“天石镇受灾这么久，你为什么不放粮？”
赵怀质问座上道貌岸然的两人，
白老爷抿了几分嘴唇：“向家的粮食早已放干了，如今遇上发大水，哪还有粮食？
“朝廷的振灾粮去哪儿了？”
“没有调谕，谁也不敢动朝廷的粮仓。”白余书应他。
白老爷将赵怀安排在白府门前的杂务室里，与深居不同，赵怀每天都能听到来要饭的人，拼命地砸白家的门。赵怀被敲得心神不宁，他知道白老爷在等什么，赵怀陷入痛苦。终于，他决定放弃他的尊严，状元在天灾前有什么用呢，从这里到圣上，呈折子起码三周，白家等的起，天石镇等不起。是新子起的三周，而家等的起，天石镇等不起。
赵怀我到白老爷，了当地说：“一切都是我的错，我不懂礼数，不知规矩，求你开仓放粮，我愿意向所有人承认，是我赵怀利益熏心，为了状元的虚名诬陷你。”
白老爷仍不改色
赵怀推开白家的门，在一片要饭的人中跪下。之后抽手狂扇自己一巴掌。
“我有罪….我狼心狗肺…”赵怀边哭边扇。
打头的要饭的拿他出气，卯足了劲狠狠地锤他的腹部，门里王生儿丢出一个馒头，一群人哄抢那一个馒头，竞相打起赵怀来。
“老爷说了，一个巴掌一个饼。“王生儿拿腔拿调地朝外喊。
从此，来白家要饭的人越来越多，人们都知道白家养个白眼狼，给他点教训就能混口饭吃。赵怀除了痛骂自己外，没有一句多余的话。
“赵怀做错了什么？你要这样虐待他！”白余书朝白老爷怒吼。
“余书啊，你太单纯，那赵怀被猪油蒙上眼，和那主考官的妹妹私通，几个人串通起来要诬陷你，被我发现了。”白老爷搭上白余书的肩“他的眼里只有状元，没有你这个哥。”白余书甩开白老爷的手，来到跪着的赵怀身前
“他说的都是真的？”白余书薅起赵怀的衣领，赵怀前半身被他拖起来，躲避他的视线麻木地点点头。
“小人，我那么相信你，你却反要加害于我，十几年的又弟情，算什么？”
赵怀被震得仿佛头骨都要裂开，白余书甩手把他摔在地上。
白余书走后，白老爷跟了上来。“我求你，开苍放粮。你能有享不尽的名，我知道你不爱财，这次你放了粮，天石镇代代人都能感激你。赵怀扑通扑通地磕头，鲜血从额上溢出，血味弥散在空气中。
白老爷朝他笑，不应他的话，他说的没错，他要的就是千秋万代的美名。
空中猛然下起大雨，雨水刷去赵怀的血，和满身的污泥，如今只觉得膝盖上像扎穿了一万根钉，赵怀觉得自己这辈子就到这儿了，泪水中，白家大门数开，是一辆运粮车。赵怀倒在地上，傻傻地笑，在蜂拥而上的人群中，赵怀被雨水淹没
……
再醒来时，赵怀的身边是许家兄妹。许文竹吹着小米汤，送到赵怀嘴边，赵怀小心推开。
“文竹…你先吃。”
“你小子，她早就吃过了，还是我把你老远扛回来的，你怎么不关心关心我。”许文栖双手抱臂，无奈埋怨。
“你住嘴先让他吃饭。”许文竹耐心地把勺子喂到嘴边。
“哼，什么狗官，老子不做了，咱现在有的吃，做做粗活，也过得去。许文栖畅言道赵怀躺在床上，看着兄妹何只觉岁月静好。谈笑间赵怀得知白老爷放粮之后，大多数人挺过这一劫，如今过了洪水期，又种上了新粮食，他打心眼底高兴、白天许文竹上山采花儿酿酒，许文栖便砍柴护着她。赵怀是不能出门了，门外凡是街访邻居，见他无不叫骂，他们吃了白家粮食，理应为白家伸张正义，于是赵怀就在家中写书编传，托文竹在集市上卖掉。日子平淡，贵在幸福。
一天晚上，许文行神秘兮兮地蒙上赵怀的眼睛赵怀紧张地握紧她的手，那手上已经有些茧子，不过肉手手的。再摸她手中，好像一个盒子。试探地打开盒子，许文竹握着他的手去触摸盒中物。
“文竹，是一幅眼镜！”赵怀惊喜地说。许文竹把他眼前的布摘下，直勾勾地盯着赵怀温良的眼眸，“这是给你下的聘礼，收了我的东西做我的人吧。你可要好好珍惜哦，我偷偷绣花鞋换来的。没有客人了，我就想你，一想你就绣花，人家说我适合做这个，这事儿我哥一点不知道，千万别给他说。”许文竹像一个小太阳，赵怀的胸腔都温暖着。
“文竹…你真好。”他心里想说的“爱字，羞于出口。没关系，以后日子还长。在许文栖的主持下，两人举办了一场不为人知的婚礼，他们彼此相拥，承诺坚贞不渝的爱，许文竹看着赵怀一排小帘子样的睫毛，心想他就这样掀开了她的全世界。
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