开荒的计划终于批下来了。
吴县令划出了城北一片三百亩的荒地，允许流民开垦，头两年免赋税，第三年减半。消息传到流民区，所有人都沸腾了。
“有地了！我们有地了！”刘老四激动得老泪纵横，“林先生，您是我们的大恩人啊！”
林渝却很冷静：“刘老哥，别急着谢。三百亩荒地，要开出来不容易。而且，种什么，怎么种，都是问题。”
“那……怎么办？”
“先把人组织起来。”林渝说，“会种地的，有经验的，站出来。我们分分组，制定个计划。”
流民里果然藏龙卧虎。除了之前知道的张寡妇懂种菜，还有三个老农，都是种了一辈子地的把式；两个年轻人虽然没经验，但肯学有力气。
林渝把他们召集起来，在沙地上画图。
“这片地，北高南低，土质偏沙。”他指着草图，“我建议，高处种耐旱的作物，比如粟、高粱；低处修水渠，种水稻。中间留出一块，种蔬菜——这个张婶在行。”
张寡妇四十出头，丈夫早逝，一个人拉扯两个孩子。她听林渝这么说，连连点头：“林先生说得对。菜地要离水源近，还要有肥。咱们现在虽然没牲口粪，但可以沤绿肥。”
“绿肥？”一个老农问。
“就是把杂草、落叶堆起来，浇上水，沤烂了就是肥。”张寡妇解释，“我娘家那边都这么干，虽然比不上粪肥，但也能用。”
林渝心中一动。沤肥的原理他懂，但具体操作确实需要经验。
“张婶，这个你负责。”他说，“需要多少人，需要什么工具，你列个单子。”
“好嘞！”张寡妇脸上有了光彩。自从流落到这里，她第一次感觉自己有用。
接下来的几天，流民区的工作重心转向了开荒。林渝把能用的农具都发下去，又让孙大膀帮忙采购了一批新的。
开荒是苦力活。荒地杂草丛生，灌木盘根错节，第一天下来，所有人都累得直不起腰。
林渝也下了地。他前世没干过农活，但知道这个时候，带头人必须身先士卒。
“林先生，您歇着吧。”刘老四劝道，“这活儿太累，您读书人受不了。”
“读书人也是人。”林渝抹了把汗，“再说了，不动手怎么知道难在哪里？不知道难在哪里，怎么想办法解决？”
他一边干活，一边观察。很快发现，效率低下的原因有两个：一是工具不合适，荒地硬，普通的锄头挖不动；二是人力分配不合理，有些活需要多人协作，现在却是各干各的。
晚上收工后，他把几个组长叫到一起。
“工具的问题，我想办法。”林渝说，“孙班头说他堂弟能打制开荒专用的重锄，虽然贵点，但效率高。钱的事，我来筹。”
“那人力呢？”一个组长问。
“明天重新分组。”林渝在沙地上画图，“体力好的，负责清理灌木和树根；有经验的，负责翻地；女人和孩子，负责捡石头、拔杂草。每组设一个组长，每天汇报进度，按进度发工钱。”
“还发工钱？”大家愣了。开荒是给自己种地，怎么还发钱？
“发。”林渝说，“但不是白发。开出来的地，按出工多少分配。出工多的，分好地、多地；出工少的，分差地、少地。工钱，就当是预付的地租。”
这个方案公平透明，所有人都服气。
第二天，效率果然提高了。重锄送来后，翻地的速度更快了。十天后，三百亩荒地已经开出了一百亩。
林渝站在田埂上，看着这片新开垦的土地，心中感慨。前世他生活在城市，从未真正理解“土地”对农民意味着什么。现在他懂了——这不只是生存的保障，更是希望，是根。
“林先生，看！”刘老四指着远处。
夕阳下，流民们还在劳作。虽然满身泥土，虽然疲惫不堪，但每个人的眼睛都是亮的。那是有了盼头的光。
“再有一个月，就能全部开出来了。”刘老四说，“到时候种上庄稼，明年这时候，大家就能吃上自己种的粮食了！”
林渝点点头，却想起了另一件事：“刘老哥，开荒的事差不多了，但有件事得提前准备。”
“什么事？”
“住房。”林渝说，“冬天快来了，窝棚挡不住寒。得盖房子。”
刘老四脸色凝重了：“盖房子……要钱要料，咱们哪来这些？”
“我想想办法。”林渝说。
他确实在想办法。这几天，他除了忙开荒，还在悄悄做另一件事——调查桐山县的建筑材料市场。
砖瓦、木材、石灰……每样的价格、来源、质量，他都记在小本子上。同时，他让孙大膀帮忙打听，县里有没有闲置的官产房料，或者哪个大户人家有旧料要处理。
这天下午，他正在仁济堂跟陈老商量采买药材的事，孙大膀匆匆找来。
“林先生，有消息了！”孙大膀压低声音，“城西李家要翻修祖宅，拆下来一批旧木料、旧瓦，正找人处理。价格……很便宜。”
“多便宜？”林渝问。
“市价的三成。”孙大膀说，“不过有个条件——得自己去拉，而且十天内必须清空。”
林渝眼睛亮了：“料怎么样？”
“我看过了，木料大多是杉木，有些虫蛀，但做梁柱没问题。瓦片破了些，但补补能用。最值的是那些青砖，虽然旧，但结实。”
“买了。”林渝当机立断，“钱我来想办法。孙班头，麻烦你去谈，尽量再压压价。另外，找几个懂行的工匠，帮忙估估，这些料能盖多少间房。”
“好嘞！”孙大膀干劲十足地走了。
陈老在旁边听着，等孙大膀走了，才开口：“小友，你哪来这么多钱？这批料再便宜，也得几十两银子吧？”
林渝苦笑：“确实没有。所以我在想……能不能先赊账？”
“赊账？”陈老摇头，“李家虽然不缺钱，但也不会做赔本买卖。除非你有足够硬的担保。”
担保……林渝想到了赵师爷，但很快否定了。赵师爷已经帮了他很多，不能再给人家添麻烦。
那还有谁？
他正想着，沈青君端药进来，听到他们的对话，轻声说：“我可以做担保。”
林渝和陈老都愣住了。
“青君，这可不是小事。”陈老说。
“我知道。”沈青君面色平静，“但我信林公子。而且，这批料确实是流民急需的。冬天来了，没有像样的房子，会冻死人的。”
林渝心中涌起一股暖流，但理智告诉他不能答应：“沈大夫，你的好意我心领了。但这是几十两银子的事，万一我还不上……”
“你会还上的。”沈青君看着他，“我相信你。”
这话说得很轻，却重如千斤。
陈老看看沈青君，又看看林渝，忽然笑了：“行吧。青君愿意担保，那就担保。不过小友，老朽也得掺一脚——我出二十两，算入股。房子盖好了，给我留两间，以后仁济堂的药材需要晾晒，有个地方。”
林渝鼻子一酸。他知道，陈老这是在帮他，所谓的“入股”只是借口。
“陈老，沈大夫，我……”他一时不知该说什么。
“别矫情。”陈老摆摆手，“赶紧去办事。青君，拿我的名帖，跟林小友去李家。老朽在桐山县行医三十年，这点面子，李家还是会给的。”
有了陈老的名帖和沈青君的担保，事情顺利得出奇。李家老爷听说这批料是给流民盖房用的，不但没压价，反而又降了一成，还答应可以分期付款。
“陈老的面子，沈姑娘的善心，林书生的担当。”李老爷说，“这钱，李某就当是积德了。”
料的问题解决了，接下来是盖房。
林渝把流民里有建筑经验的人召集起来，一共七个：两个瓦匠，三个木工，两个小工。加上老王头和老陈头，勉强凑成一支施工队。
“料有限，钱更有限。”林渝开门见山，“所以咱们得精打细算。我的想法是，先盖三十间最简单的土坯房。每间住两户，挤一挤，六十户就能住进去。”
“三十间……”老王头盘算着，“料倒是够，但人手不够。光靠我们几个，干到明年也盖不完。”
“人手我有。”林渝说，“流民里有力气的，都来帮忙。你们当师傅，他们当学徒，边干边学。工钱照发，但比市价低三成——毕竟，这是在给自己盖房子。”
这个方案大家都能接受。
第二天，城北的荒地上，除了开荒的队伍，又多了一支建房队。老王头指挥着年轻人夯土筑墙，老陈头带着人架梁上瓦，场面热火朝天。
林渝也没闲着。他每天在开荒点和建房点之间奔波，解决问题，协调资源。晚上还要算账、规划，常常忙到深夜。
沈青君每天会来一趟，有时带些解暑的汤药，有时只是看看。她话不多，但每次来，都会让林渝觉得，这份辛苦值得。
这天傍晚，林渝正在建房点检查进度，沈青君又来了。
“今天怎么样？”她问。
“还行。”林渝指着已经立起来的几堵墙，“再有个七八天，第一批十间房就能封顶了。虽然简陋，但至少能挡风遮雨。”
沈青君点点头，从篮子里拿出一个油纸包：“给，绿豆糕。你中午又没好好吃饭吧？”
林渝接过，咬了一口，甜而不腻，清香可口。
“沈大夫手艺真好。”他由衷赞叹。
“是陈老家厨娘做的。”沈青君说，“陈老说你最近瘦了，让多给你补补。”
林渝笑了：“陈老这是把我当孙子养了。”
“他是心疼你。”沈青君看着他，“林公子，你也别太拼命。事情要一件件做，身体垮了，就什么都做不成了。”
“我知道。”林渝说，“但看着这些人有了希望，有了奔头，我就觉得，累点也值。”
夕阳西下，金色的阳光洒在新筑的土墙上，洒在忙碌的人们身上，洒在沈青君温柔的侧脸上。
林渝忽然觉得，这一刻，很美。
“沈大夫，等房子盖好了，流民安定下来了，我请你吃饭。”他说，“正式的，不在路边摊。”
沈青君愣了愣，脸微微红了：“为什么？”
“感谢你啊。”林渝说，“这段时间，要是没有你帮忙，没有你支持，我可能早就撑不住了。”
“我也没做什么……”
“你做了很多。”林渝认真地说，“很多时候，人需要的不是一个能解决所有问题的人，而是一个能理解、能支持、能陪着一起走的人。沈大夫，你就是那个人。”
沈青君低下头，手指无意识地绞着衣角。过了好一会儿，她才轻声说：“那……等你请我。”
“一言为定。”
两人沉默地站着，看着夕阳一点点沉下去。远处传来流民们收工的号子声，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香气。
这是人间烟火，是生活，是希望。
“林公子。”沈青君忽然开口。
“嗯？”
“你有没有想过，以后要做什么？”她问，“我是说，等流民安置好了，科举考完了，以后。”
林渝想了想：“说实话，没想那么远。我现在就想把眼前的事一件件做好。但要说理想……我希望，能让更多人过上好日子。不需要大富大贵，只要吃得饱、穿得暖、有房住、有希望。”
他顿了顿，笑了：“是不是很俗？”
“不。”沈青君摇头，“这才是最实在的。我父亲常说，医者治人，官者治世。治世的最高境界，不就是让百姓过上好日子吗？”
“沈大夫的父亲……一定是个了不起的人。”林渝说。
沈青君眼中闪过一丝怀念：“他是。可惜……”
她没有说下去，但林渝懂了。每个人都有不想说的过去，都有藏在心底的伤。
“沈大夫，以后如果有什么需要帮忙的，尽管开口。”他说，“我虽然现在没什么本事，但至少，愿意听，愿意帮。”
沈青君看着他，月光下，她的眼睛亮如星辰。
“谢谢。”她说。
夜深了，林渝送沈青君回仁济堂。路上很安静，只有他们的脚步声。
快到医馆时，沈青君忽然说：“林公子，你哼的那首小曲，能再哼一遍吗？”
林渝愣了愣，随即笑了。他轻轻哼起《明天会更好》，调子温柔，在夜色中流淌。
沈青君静静地听着，等哼完了，她说：“很好听。虽然调子怪，但……让人安心。”
“那我以后常哼给你听。”
“好。”
到了仁济堂门口，沈青君停下脚步：“林公子，路上小心。”
“你也是。”林渝说，“明天见。”
“明天见。”
林渝转身离开，没走几步，身后传来沈青君的声音：“林渝。”
他回头。
月光下，沈青君站在门口，身影单薄却坚定。
“一切都会好起来的。”她说。
林渝笑了：“我知道。因为有你在。”
这话说得有些直白，但奇怪的是，两人都没觉得唐突。有些话，到了该说的时候，自然而然就说出来了。
回到住处，林渝躺在床上，久久不能入睡。他想起沈青君的眼睛，想起她说“一切都会好起来的”时的神情，想起月光下那个单薄却坚定的身影。
心中有什么东西，在悄悄生根，发芽。
他拿出沈青君送的那个香囊，放在枕边。药香清雅，安神宁心。
窗外的月光洒进来，温柔如水。
林渝闭上眼睛，嘴角带着笑。
明天，又是新的一天。
一切，真的都会好起来的。
他这么相信着。
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