李孟羲听罢，指尖轻叩案几，眉头紧皱。
倒不是他刻意推诿，委实是这事实在不好查，军中积弊已久，吃空饷的事已经是司空见惯，上至都指挥使，下到押队的小校，谁手上没几个虚设的名额？
这些钱粮，有些是上官吞了，有些则是用来犒赏亲信、笼络人心的“人情钱”。
若为此去翻检各营的点卯文书和粮秣账册，无异于与全军的军将为敌，查了几十个虚名，却可能动摇数万人的军心。
他沉默良久，终是抬眼道：“陈大人既以诚相待，李某岂敢不竭尽全力？军中弊病，我亦知之甚深，然积重难返，非一日可清，若大人愿给些时日，容我梳理各营兵员名册，或可从中寻得蛛丝马迹。”
陈观微微颔首，将茶盏的浮沫撇开，轻声道：“当日我在案发地拣到一块牌子，上面刻着就是咱们襄阳府一名禁军效用的姓名，名字叫张青，前几日我非是有意去辱那董平，实在是那张青，便出自他宁江营。”
“啊！”李孟羲听他这么说，当即一愣，“这个张青我之前查过，他于三个多月前失踪，报了走缺。”
“时日倒也对得上。”陈观微微点头，“李都管，那董平和张横，再加上这个张青，想必都是梁山降将吧。”
李孟羲微微皱眉，“我来襄阳府不过三年，倒是没留意过此事，只听说当年征方腊，梁山那伙人出了死力，圣上恩旨，不少人都补了军职。咱们襄阳府禁军里有谁，我倒确实不曾留意。”
陈观笑道：“七八年前的旧事，谁会留意？也就是我没事翻些旧档，才偶然将这几人串在一起，如今那张青出自宁江营，想必那董平跟这漕粮案也脱不了干系。”
李孟羲沉吟片刻，却始终想不出这几人劫这漕粮是为何，问道：“军中纵然缺饷，可他董平好歹是个都监，怎会蠢到去劫朝廷的漕粮？这是灭族的罪过……”
陈观端起茶盏轻抿一口，目光微凝，轻声一叹：“掉脑袋？他梁山不就是干的掉脑袋的买卖？贼就是贼，就算官袍穿在身上，骨子里还是贼性难改，朝廷给口饭吃，他们便安分几日，稍有风吹草动，便又会图谋不轨......”
他顿了顿，话锋一转：“我猜，他们是想做一票大的，从此远走高飞，再不受这官场的鸟气。”
李孟羲听出他话里的决断之意，问道：“既然疑心已定，陈通判预备如何行事？若需李某出面……”
“李都管什么也不用做。”陈观不待他说完，便抬手打断，笑道：“我本意，便是要打草惊蛇，以董平张横这些人的性子，吃了这般大的亏，断然咽不下这口气。”
“啊...”李孟羲听他这么说，想了想，沉声道：“他董平不过一营都监，就算恨你入骨，又能奈你何？”
陈观眨眨眼，“那就看他恨我有多深了，刚才我说了，这伙人贼性难改，能做出什么事来，谁也料不准。”
听他这般说，李孟羲反倒急了，从椅上站起，在屋中踱了几步，忍不住问道：“那如今该如何是好？”
“不知道。”陈观双手一摊，“李都管，你也知道，我既是一府通判，又提举常平，哪里有闲工夫去想这些琐事？查案？你真想我带着人去你军中查案？”
他笑着说道：“我之前就是为了打草惊蛇，看看能不能有点效果，现在就等着看董平他们有什么动作，若是没动静，说不得我改日还得去一趟宁江营，再寻个由头摆弄他一番......”
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接下来几日，陈观像是忘了宁江营的事，每日带着几名吏员和护卫，奔波于汉水两岸，亲自测量码头水深，记录商船往来数量，与贩夫走卒、船家行商交谈，甚至拜访了几家濒临倒闭的织坊和漆器作坊。
很快，一个消息在城中传开，这位陈通判，向漕司递了个《襄阳府兴革利弊疏》，核心只有一件事，钱。
他提议，由府衙牵头，整合襄阳零散的造船工坊，成立官办船场，统一承揽漕运修造之务，打造适用于汉水乃至长江航运的新型货船，以此降低运输成本，吸引更多货物经由襄阳周转，从而收取更可观的商税，充盈府库。
众人只道他异想天开，在纸上画饼。
谁料几日后，漕司竟批复允准，接着不到半月，京师的五十万贯专项钱粮就到了，这一下，不只是襄阳官场震动，就连那些曾讥讽他空谈误国的士绅大户，也都闭上了嘴。
陈观却毫不在意旁人目光，他写给赵佶的密函中，已经把想法详细地做了说明。
船务改革，是为了撬动整个荆湖路财赋的枢机，船场一旦运转，漕粮转运之利尽握于官府，届时军资调配、商路控制皆可随心。
赵佶览信后龙颜大悦，回信“所奏甚合朕意”。
随即在早朝时，将此事当着群臣的面说了出来，当王黼等人欲“以所费钱粮甚巨”加以阻挠时，赵佶却把几次因漕粮转运不及时的事情拿出来说事。
斥责道：“尔等只知吝于小费，岂见天下大计？去岁江淮大旱，漕运几绝，京师米价腾贵，民有饥色，尔等当时何不言费？今日一策初行，便欲沮之？”
一席话说得群臣惶恐顿首，遂无敢复言者。
其实陈观是有自己的小心思的，他发展船务，表面上是“不务正业”，实则是他以一个现代人的眼光，看到了支撑这个时代运转的真正根基，经济与物流。
对他来说，这是对即将到来的乱世的提前布局，是保身之道。
在这个历史的大关口，若是襄阳府改革船务成功，这里将会成为物资集散与兵员调度的核心枢纽，北可通中原，南控荆湘，襄阳将不再只是一个纯粹的军事堡垒，而是一个能自我造血，支撑经济的战略要地。
所以，倘若危机一旦爆发，这里的价值将是无可估量的，而他陈观，作为一手推动如此庞大工程的关键人物，他的重要性将无人可以替代。
“功在当代，利在千秋啊......”
陈观站在码头上，与李孟羲和赵铭玉得意地道：“将来这汉水上下，千帆竞发，皆受我襄阳府节制，到那时，赵大人和李都管无论是运粮运兵，我这‘汉水造船务’皆可一日应之！”
听得陈观得意忘形的吹嘘，李孟羲和赵铭玉对视一眼，皆是哭笑不得。
照制，这等规模的官营船场，向来由漕司或帅司经营，襄阳府一个地方州府，从未有过这等权限。
如今陈观竟以一府通判之力，绕开层层节制，硬是从民间船户中擘划出一支官控的船队来。
此事若成，无异于在荆湖路的心腹之地，凿开一条新河，既通财货，又掌兵机。
也难怪他会得意忘形了。
然而他们却丝毫没有嫉妒的心思。
这些时日赵铭玉和李孟羲与陈观多有接触，愈发觉得他行事大胆，却又思虑缜密，所作之事无不以长远布局为基，看似冒进，实则步步为营，船务改制这种事，换了旁人，还真不一定有人能做起来。
要是能做，这些年早就有人做了，何必等到陈观来？
就像现在，他借船务之名，实则悄然将兵、政、财三权握于府衙之手，以漕运之便控扼江汉咽喉。
最紧要的是，御座上的官家，竟也由着他这般胡来。
官家的默许，才是他手中最大的一张护身符。
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