房门开启的瞬间，阴冷气息如附骨之疽缠上周身，沈砚青胸前的镇幽佩微微发烫，白光隐现，悄然将这股邪祟之气隔绝在外。他抬眼望去，屋内烛火昏黄，映照出一个身着月白锦袍的青年，面如冠玉，眉眼间却带着几分阴鸷，指尖夹着一支细长的烟管，烟丝燃烧的青烟竟呈诡异的暗紫色，萦绕在他周身久久不散。
“这位便是燕离瓢把子吧？”青年缓缓起身，声音清冽却无半分暖意，目光如鹰隼般扫过沈砚青，在他手中的铁球和腰间的参王玉佩上停顿片刻，“在下冷秋痕，忝为朱砂帮少帮主。”
沈砚青心中一动，冷秋痕，这名字与他此前打探到的朱砂帮少帮主相符，传闻此人手段狠辣，且与不少邪门势力过从甚密。他收起心神，拱手大笑道：“久仰冷少帮主大名！燕某关外粗人，今日冒昧来访，还望海涵。”说话间，手中铁球轻轻碰撞，“叮当”声清脆，恰到好处地彰显出几分豪爽之气。
冷秋痕嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，侧身让开道路：“瓢把子远道而来，快请坐。温玉尘，奉茶。”他话音刚落，门外的温玉尘立刻应声上前，端来一盏热茶。沈砚青眼角余光瞥见，温玉尘倒茶时，指尖掠过茶杯边缘，留下一丝极淡的黑气，与清漪所说的幽渊气息如出一辙。
“听闻瓢把子此次入关，是为了采买参药？”冷秋痕抿了口烟管，暗紫色的青烟袅袅升起，在空中扭曲成怪异的形状，“关外参王名满天下，燕瓢把子的聚参帮更是独一份的货源，怎么突然想起往济南来？”
“实不相瞒，”沈砚青放下茶杯，语气带着几分随意，“一来是济南药材市场繁华，想拓展些生意；二来嘛，久闻济南快意堂的赌局过瘾，燕某素来好这一口，特意来见识见识。”他说着，故意晃了晃腰间的钱袋，里面银票摩擦的声响清晰可闻。
冷秋痕眼中闪过一丝精光，随即笑道：“原来燕瓢把子也是同道中人！既然如此，今日我便作东，陪瓢把子好好玩玩。”他拍了拍手，门外立刻进来两个侍女，引着众人往内堂深处走去。
穿过一条幽暗的走廊，眼前豁然开朗，竟是一间宽敞的赌房。房内摆放着几张赌桌，骰子声、呼喝声此起彼伏，几个脑满肠肥的豪客正围着一张牌九桌下注，身边簇拥着娇声嗲气的侍女。空气中弥漫着浓烈的酒气、脂粉气，还夹杂着一丝若有若无的血腥气，令人作呕。
“燕瓢把子，随便玩，今日所有赌注，都算我的。”冷秋痕笑着说道。
沈砚青却摆了摆手，大笑道：“冷少帮主客气了！燕某虽然不才，这点赌资还出得起。”他走到牌九桌前，随手拿起一叠银票，拍在桌上，“先押五万两，天门！”
桌旁的豪客们见他出手如此阔绰，都不禁侧目。庄家是个满脸横肉的汉子，见他押注，立刻开始摇骰子。沈砚青故作随意地把玩着铁球，目光却暗中观察着冷秋痕的神色，只见他站在一旁，指尖的烟管始终未停，暗紫色的青烟在他头顶盘旋，隐隐形成一个诡异的漩涡。
几轮赌下来，沈砚青故意输多赢少，转眼就输了五万两。侍女们纷纷围了上来，争着替他倒酒、看牌。沈砚青左拥右抱，哈哈大笑，突然从怀中摸出一叠厚厚的银票，拍在桌上：“没劲！这样小打小闹不过瘾，燕某来推几庄！”
冷秋痕斜眼瞧去，只见最上面一张银票竟是纹银十万两，眼中闪过一丝贪婪，随即笑道：“燕瓢把子果然豪气！既然如此，小弟也来奉陪。”
原本推庄的是济南四十多家联号米庄的东主，他已赢了十几万，正想收手，见状立刻将牌一推，笑道：“燕瓢把子请，我押天门。”
沈砚青将两只铁球压在银票上，大笑道：“小宝贝，替俺看好这些银子，别让它们跑了！”说着，卷起袖子，露出雪白的纺绸褂子，开始洗牌。他洗牌的动作看似随意，实则暗中留意着桌上的牌，同时感知着周围的气息——温玉尘就站在冷秋痕身后，身上的幽渊气息越来越浓，显然在暗中窥探。
这一庄沈砚青推得风生水起，赢多输少，那米庄东主刚赢的钱吐出去大半，悻悻地带着相好走了。其他几个豪客也渐渐没了兴致，纷纷离场。过了子夜，赌房里只剩下沈砚青和冷秋痕两人。
沈砚青吸了口侍女递来的旱烟，眯着眼睛看向冷秋痕，大笑道：“冷老弟，怎么不来玩两把？”
冷秋痕微微一笑，从怀中摸出一叠银票，放在桌上，一双眼睛如猎犬般四下转动，突然将所有银票都押在天门：“三十万两，孤注一掷！无论输赢，只此一注。”
三十万两！这数额让一旁的侍女们都不禁倒吸一口凉气。沈砚青心中一凛，冷秋痕这是在试探他！他不动声色地大笑道：“好魄力！冷老弟既然如此痛快，燕某奉陪到底！”
骰子掷出，七点。冷秋痕拿了第一副牌，沈砚青拿了第三副。冷秋痕瞧也不瞧，轻轻将牌一翻——一张天，一张人，竟是天杠！周围的侍女们立刻娇笑起来，纷纷夸赞冷秋痕好运气。
沈砚青缓缓将两张牌拢在手里，一拍一推，瞧了一眼，“啪”的一声将牌扣在桌上。
“燕瓢把子，输了可别哭鼻子啊！”冷秋痕笑道。
沈砚青面不改色，数出三十万两银票，送到冷秋痕面前，笑道：“技不如人，俺输了。”
冷秋痕眼珠子一转，挥了挥手让侍女们都退下，笑道：“今日玩得尽兴，燕瓢把子，随我到内室一叙？”
沈砚青心中了然，鱼儿上钩了。他点头笑道：“固所愿也，不敢请耳。”
两人走进一间僻静的内室，冷秋痕反手关上门，脸色瞬间沉了下来，闪电般抽出沈砚青腰间的碧玉腰刀，冰凉的刀锋抵住他的脖子，冷冷道：“你究竟是什么人？混入朱砂帮，有何目的？”
沈砚青神色不变，嬉笑道：“冷老弟这是何意？俺不懂。”
冷秋痕冷笑道：“你真不懂？”他左手在桌上一拍，方才被沈砚青扣在桌上的两张牌突然跳了起来，翻了个身落在桌上——竟是一副长三对子，明明是赢牌，却故意输了！
“你明明能赢，为何要输？”冷秋痕的目光比刀锋更锐利，“光棍眼里不揉沙子，老实交代，你是不是故意接近我？你的用意何在？”
沈砚青脸上的笑容渐渐消失，沉声道：“冷少帮主果然目光锐利。不错，在下确实有求而来。此事若成，于你我双方都有莫大益处，甚至能让朱砂帮更上一层楼。”他故意顿了顿，吊足冷秋痕的胃口。
冷秋痕眼中闪过一丝动容，刀锋却未移开：“既如此，为何不光明正大地求见？”
“要做不寻常的事，就得走不寻常的路。”沈砚青缓缓道，“若我不能让冷少帮主对我留下印象，我说的话，你会信吗？”
冷秋痕微微动容，随手舞了个刀花，“呛”的一声将刀插回鞘中，淡淡道：“三十万两买个印象，你不嫌贵？”
“此事若成，三十万两不过是九牛一毛。”沈砚青压低声音，“我知道朱砂帮一直在寻找幽渊相关的器物，而我，能帮你找到‘骨镜’的线索。”
“骨镜？”冷秋痕脸色骤变，眼中闪过一丝贪婪，“你真能找到骨镜？”
“自然。”沈砚青点头，“但此事需要朱砂帮一位长老出手相助，否则根本无法成功。”
“你说的是哪位长老？”
“杀手书生西门砚。”沈砚青报出一个名字——这是他此前打探到的，朱砂帮中唯一可能接触到幽渊器物的长老。
冷秋痕的脸色瞬间变得复杂，他缓缓转过身，走了两步，沉声道：“家师不在济南。”
“不在？”沈砚青故作惊讶，“这可难办了，骨镜的线索稍纵即逝，耽误不得。”他顿了顿，故意叹道，“本以为能借西门前辈之力，共分这泼天富贵，看来只能作罢了。”
“泼天富贵？”冷秋痕立刻追问道，“具体是什么？”
“找到骨镜，便能找到幽渊灵液的藏匿之地，那可是能提升修为、抵御幽渊之气的至宝，价值连城。”沈砚青诱惑道，“若是错过，再无机会。”
冷秋痕沉默片刻，终于动容道：“家师临走前，曾将一封信交给杨师叔保管，或许信中会提及他的去向。杨师叔名叫杨松，外号立地追魂手，我们现在就去找他！”
两人立刻动身，苏夜和清漪则远远跟在身后。冷秋痕带着沈砚青穿过两条街，来到一条干净安静的街道，这里只有六个门户，左边第二栋便是杨松的宅院。黑漆大门虚掩着，院内静得出奇，没有半点人声。
“杨师叔素来睡得早，家里也没有佣人。”冷秋痕解释道，推门走了进去。沈砚青紧随其后，刚踏入院子，便闻到一股浓烈的血腥味，镇幽佩在胸前剧烈发烫。
大厅里烛火昏黯，光线昏暗，透着一股凄凉神秘之感。冷秋痕正欲往里走，突然一滴液体落在他肩上，他抬手一拂，借着微弱的烛光一看，竟是鲜血！
“不好！”冷秋痕脸色大变，飞身掠向院中那棵梧桐树，只见树上竟吊着一只血淋淋的手臂，伤口处血肉模糊，显然是刚被砍下不久。“师叔！”他失声惊呼，震开西厢房的房门冲了进去。
沈砚青紧随其后，刚进门便被眼前的景象惊住：杨松躺在床上，身上盖着棉被，只露出一颗灰白头发的头颅。但屋内凌乱不堪，三口木箱被翻得底朝天，棉被掀开，里面只有一具血淋淋的躯体，四肢已被齐齐砍下，正是五鬼分尸的惨状！
“是血煞五鬼干的！”冷秋痕浑身发抖，眼中满是惊惧与愤怒，“朱砂帮与他们无冤无仇，为何下此毒手？”
沈砚青却注意到，尸体伤口处的血液呈暗黑色，还萦绕着一丝幽渊气息，绝非普通的五鬼分尸。他沉声说道：“未必是血煞五鬼，这伤口处有幽渊之气，可能是有人借五鬼分尸的名头行凶，目的恐怕是那封信。”
冷秋痕立刻在屋内搜索起来，果然，杨松存放信件的木盒已被打开，里面空空如也。“信不见了！”他猛地转身，揪住沈砚青的衣襟，厉声道，“是不是你搞的鬼？你根本就是为了这封信来的！”
“若真是我，我何必跟你一起来这里？”沈砚青冷静地推开他的手，“现在当务之急是找到凶手，追回信件。你师父的房间在哪里？或许能找到其他线索。”
冷秋痕深吸一口气，压下怒火，带着沈砚青来到东面的厢房。这里是西门砚的住处，屋内四壁萧然，简单得很。唯有壁上挂着一幅画像，画的是一个女子的半身像，眉目宛然，栩栩如生，周身竟萦绕着一丝极淡的幽渊气息。
“这画像……”沈砚青心中一动，仔细打量着画像，只见女子眉眼间竟与玄水宫的标识有几分相似，“你师父为何会挂着这样一幅画像？”
“家师至今独身，这画像不知挂了多少年了。”冷秋痕摇头道，语气中带着几分疑惑。
沈砚青正欲细看，窗外突然传来一阵轻微的响动。他眼神一凛，对冷秋痕做了个噤声的手势，悄然走到窗边，猛地推开窗户——窗外空无一人，只有几片梧桐叶缓缓飘落。但他敏锐地察觉到，空气中残留着一丝熟悉的气息，与偷玉魄的幽渊行者一模一样。
“他来过。”沈砚青沉声道，“而且刚走不久。”
冷秋痕脸色大变：“你是说，杀害杨师叔的凶手就是他？他为什么要抢那封信？”
沈砚青没有回答，目光重新落回画像上。他隐隐觉得，这幅画像、西门砚的失踪、杨松的惨死，以及幽渊行者的阴谋，都有着千丝万缕的联系。而解开这一切的关键，或许就在那封失踪的信里。
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