晨光熹微。
时关，或者说新科进士关玉，身着略显宽大的青色进士服，走在通往翰林院的青石道上。
冬梅落后她半步，沉默地跟着。她的脚步轻得几乎听不见，呼吸也调整得极为细微，若非亲眼所见，几乎感觉不到她的存在。
时关没有回头，但神识如同无形的水波，早已将周围的一切，包括冬梅那近乎完美的“隐形”姿态，尽数映照在心。
这便是训练出的“器物”，收敛自身的一切存在感，只为不打扰主人。时关心中并无多少得意，反而泛起一丝冷冽的寒意。
将活生生的人驯化成会呼吸的家具，这本就是这扭曲世道的一部分。
翰林院坐落在皇城东南角，并非想象中那般富丽堂皇，反而透着一股沉淀了数百年书卷气的肃穆。
古木参天，掩映着朱红大门，门楣上悬挂的“翰林院”匾额，字迹沉雄，隐隐有文气流转，显然是某位大儒亲笔。
今日是新进士入院报到，分配职司的日子。院门前已聚集了十数名同年，彼此间拱手寒暄，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
能站在这里的，无不是人中龙凤，谁都明白，这最初的职位分配，或许就将影响未来数十年的官场轨迹。
时关只寻了一处僻静角落站定，目光看似随意地扫过翰林院的建筑布局，心中却已开始飞速计算。
“上官大人所言非虚，此地残余的一丝龙脉，便如此浓郁、平和……是修行的好地方。”她暗自思忖：“只是，那老狗今日……还是要多留心啊……”
念头刚落，一股无形的压力便如潮水般漫延开来。方才还略有嘈杂的院门前，瞬间鸦雀无声。所有新进士，无论此前是何等意气风发，此刻都下意识地屏住了呼吸，垂手肃立。
只见一名身着玄色道袍的老者，在一众翰林学士的簇拥下，缓步从院内走出。
他须发皆白，眼神开阖间却无寻常老人的浑浊，反而精光内蕴，仿佛能洞穿人心。周身并无灵压刻意散发，但那属于金丹巅峰修士的生命层次，以及久居人上所形成的威严，已然形成了一种令人心悸的场域。
正是当朝国师，黑煞门的实际掌控者之一——南宫骅。
时关低垂着眼睑，将眸中所有可能泄露的情绪尽数掩去。两百年的仇恨如同炽热的岩浆，在她心底深处咆哮，但表面，她的神识却如万载寒冰，冷静得没有一丝波澜。
她甚至能分心感受到，身后冬梅的身体在那股威压下，微不可察地颤抖了一下，随即又强行抑制住，恢复了那种“器物”般的静止。
南宫骅的目光缓缓扫过众人，脸上带着一丝程式化的温和笑意：“诸位皆是本届栋梁，陛下股肱之臣。今日入翰林院，乃是为国储才之始。老夫奉陛下之命，特来为诸位探查一番根骨禀赋，以便量才施用，安排最适宜的职司。”
话说得冠冕堂皇，但在场诸人，但凡对朝局稍有了解者，都心知肚明。这所谓的“探查”，既是摸底，也是威慑。仙道高高在上，即便是这文人清贵之地，亦在其掌控之下。
一名翰林学士捧着名册开始唱名。被叫到的新进士依次上前，南宫骅便会伸出一指，看似随意地点在其眉心。一道微不可察的灵光闪过，探查便已完成。南宫骅偶尔会点点头，或简短点评一两句“根骨清健，可任编修”、“文气沛然，掌诰敕或更适宜”之类。
过程很快，轮到了时关。
“西北冀州，关玉。”
时关深吸一口气，迈步上前，恭敬行礼：“学生关玉，见过国师。”
南宫骅的目光落在她身上，那目光并不锐利，却带着一种穿透皮囊的审视感。“嗯，年少有为，不错。”他淡淡说着，手指如之前一般，点向时关的眉心。
就在那指尖即将触及皮肤的刹那，时关全力运转起自创的《春秋周天诀》。她并没有刻意压制那点微弱得可怜的筑基真元，而是主动与心湖文宫进行融合，自然地流转于经脉之中。
南宫骅的指尖微凉。一股精纯而强横的神识力量，如同最精细的探针，瞬间刺入时关的体内。
时关的心神紧绷到了极点。
她不能有任何抵抗的迹象，必须完全放开身心，任由对方探查。但同时，她又要引导对方的感知，让其忽略那被深深隐藏的灵力核心，只“看”到她想让对方看到的东西——那纯粹而强大的人道文气。
时间仿佛被拉长了。仅仅一息之间，时关却感觉如同过了数个时辰。
她能“感觉”到南宫骅的神识在她经脉中游走，掠过那沉寂的丹田气海，扫过那奔腾的文气长河。起初，那神识平稳无波，但很快，时关敏锐地捕捉到了一丝极其细微的波动。
那波动中，带着一丝……疑虑？
是因为文气过于精纯？还是察觉到了某种不协调？时关的背脊瞬间沁出一层冷汗。是哪里出了纰漏？是气息残留？还是自身情绪控制出现了刹那的松动？
她不敢妄动，甚至连加速的心跳都强行压制在正常的范围，脸上保持着恰到好处的、属于年轻进士面对国师时应有的敬畏与紧张。
终于，那丝疑虑的波动消失了。南宫骅的神识如同潮水般退去。他收回手指，看着时关，眼中闪过一丝难以言喻的神色，那并非杀意，更像是一种……居高临下的惋惜与告诫。
他缓缓开口，声音平和，却清晰地传入了每个人耳中：“关进士文气之精纯深厚，实乃老夫近年所见之翘楚。假以时日，必成一代儒宗，为我朝柱石。”
他顿了顿，话锋微转，语气变得意味深长：
“不过，老夫观你体内，似乎仍有微弱灵气残留，想必是曾涉猎仙道，以求延年？老夫倚老卖老，多嘴一句，人之精力有限，仙道与人道，看似同源，实则泾渭分明，乃至相互冲克。贪多务得，恐非幸事。”
“往各位国之栋梁，能专心致志于圣贤之道，莫要像我这老头子一般，蹉跎岁月，两相耽误。”
话音落下，周围隐隐传来几声压抑的轻笑和低语。显然，在众人听来，时关这是心有不专，既想博取文名，又妄想长生不死，结果仙道无成，反被国师当众点出，委婉地敲打了一番。这简直成了读书人里“心术不正”的典型。
时关心中冷笑，面上却适当地浮现出一抹被说中心事的窘迫与惶恐，连忙深深一揖：“学生……学生谨遵国师教诲！定当专心文道，不敢再有妄念！”
她知道，南宫骅完全想错了方向。他把她当成了一个不甘于凡人寿元、试图仙儒同修的“腐儒”。他感应到的那一丝微弱灵力，在金丹修士眼中显得如此微不足道，正好佐证了她“仙道天赋极差却心有不甘”的形象。
更重要的是，他那句“莫要像我这般”，看似自谦，实则是一种根植于仙道优越感的怜悯。他根本未曾将眼前这个“误入歧途”的小小儒生，与两百年前那个被他黑煞门随手抹去的“时家”联系起来。
自始至终，黑煞门，或者说南宫骅，都未曾把“时家”放在眼里。覆灭一个凡间布匹商，在他们看来，或许与碾死一窝蚂蚁无异。
这种彻骨的轻蔑，比直接的杀意更让时关感到冰寒刺骨。但也正是这种轻蔑，成了她最好的保护色。
“嗯，知错能改，善莫大焉。”南宫骅似乎满意于时关的“受教”态度，不再多言，挥了挥手。
时关再次行礼，退回到人群中，低眉顺眼，仿佛真的因方才的“敲打”而心神不宁。无人看到，她低垂的眼眸深处，冰封的仇恨之下，是如释重负的冷静。
第一关，险之又险地过了。
探查结束后，南宫骅并未久留，在一众翰林官员的恭送下离去。那股令人窒息的压力也随之消散，院门前的气氛明显松弛了不少。
接下来，便是由翰林院掌院学士正式分配职司。时关因孤僻性格，被顺理成章地分配到了“典籍厅”，负责参与修撰前朝国史，这正是一个能接触到大量尘封档案的清要职位，完全符合她的预期。
手续办妥，一名老翰林引着诸位新进士前往各自的衙署熟悉环境。典籍厅位于翰林院深处，是一栋独立的二层小楼，飞檐斗拱，古意盎然。推门而入，一股混合着陈旧书卷和淡淡防虫药草的气味扑面而来。
厅内光线略显昏暗，高大的书架鳞次栉比，直抵穹顶，上面密密麻麻堆满了各式卷宗、册页。
几名年纪不小的翰林编修正伏在宽大的书案前，或奋笔疾书，或凝神校勘，对于新人的到来，也只是略抬眼皮，便又沉浸在自己的工作中。这里的时间，仿佛流淌得比外面缓慢许多。
时关谢过引路的老翰林，独自走入这片书的海洋。她的指尖轻轻拂过一架书册上积落的微尘，心中却涌起一种奇异的归属感。
这里，将是她在皇城中的第一个，也是最重要的据点。
她走到分配给自己的书案前，案上已摆放好了笔墨纸砚，以及一摞等待校勘的史稿。她坐下，目光却不由自主地投向那如迷宫般的书架深处。
黑煞门，南宫骅，龙脉之谜，父亲的下落……所有的线索，或许就尘封在这片寂静的故纸堆中。
就在这时，一个温和而略带沙哑的声音在她身旁响起：“关进士？”
时关抬头，见是一位身着洗得发白的旧官袍、面容清瘦的中年编修，正含笑看着她，手中还捧着几卷厚厚的册子。
“在下典籍厅编修，公孙旗。”中年编修自我介绍道，语气颇为和善：“听闻关进士博闻强识，今日一见，果然气度不凡。日后同在厅中办事，还望多多指教。”
“公孙前辈言重了，晚辈初来乍到，诸多规矩尚不熟悉，应是晚辈请前辈多多指点才是。”时关起身，恭敬还礼。她神识微动，已察觉这位公孙编修文气平和醇正，并无官场常见的浮躁之气，应是真正的学问之人。
“呵呵，不必多礼。”公孙旗笑了笑，将手中的册子放在时关案上：“这是《大渊朝实录》的部分草稿，有些年月了，需重新校勘誊录。你初来乍到，不妨先从此入手，熟悉一下厅内事务。”
大渊朝……那正是黑煞门开始大规模渗透朝堂，时家惨案发生的年代！
时关的心跳漏了一拍，但面上不动声色，双手接过册子：“多谢前辈，晚辈定当尽心。”
公孙旗点了点头，又寒暄两句，便转身离去。
时关坐回椅中，缓缓翻开那泛黄脆弱的书页。墨迹犹存，记录着一段被精心修饰过的历史。阳光透过高窗，在布满字迹的纸面上投下斑驳的光影。
无声的硝烟，已在这片书的丛林里，悄然弥漫开来。
她知道，她的战斗，从现在起，才真正开始。而她的第一个对手，不是某个具体的修士，而是这浩瀚如烟、真伪难辨的……历史本身。
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