第14章 新火

　　阿弃在醒世山的第一个早晨，是被鸡鸣吵醒的。

　　他猛地从床上坐起，愣了半晌，才想起自己身在何处。陌生的房间，简陋的木床，粗布被褥，窗外是蒙蒙亮的天光，远处传来悠长的钟声——是杨朱观的晨钟。

　　三个月了，自从被柳无痕抓去，他再没睡过一个安稳觉。不是担心任务失败被罚，就是梦见蛊虫在体内啃咬。可昨夜，他竟一觉到天亮，连梦都没做。

　　阿弃摸了摸颈后，那里一片平滑，没有蛊虫蠕动的恶心感。是真的，蛊真的解了。他自由了。

　　眼眶一热，他慌忙用袖子擦了擦，跳下床穿好衣服——是李宓师姐昨晚给的，粗布短打，有些大，但干净暖和。推开房门，山间的清冷空气扑面而来，带着松柏和泥土的香气。

　　“醒了？”

　　阿弃转头，见杨知非站在院中，正在打水。青衣少年挽着袖子，露出精壮的小臂，一桶井水轻松提起，倒进石槽。

　　“杨、杨师兄。”阿弃连忙行礼。

　　“醒了就去洗漱，然后来厨房帮忙。”杨知非指了指院角的水缸，“水在那儿，毛巾在竿上。动作快些，辰时开饭，过时不候。”

　　阿弃连忙应是，小跑着去洗漱。冰凉井水扑在脸上，他打了个激灵，彻底清醒了。看着水中倒影里那个穿着粗布衣、头发乱糟糟的少年，他忽然有些恍惚——这真的是他么？那个在江南街头偷包子、被人追着打的乞丐阿弃？

　　“发什么呆？”

　　阿弃回头，看见李宓端着木盆从厨房出来，盆里是淘好的米。她今天换了身浅蓝劲装，长发简单束成马尾，利落清爽。

　　“李、李师姐。”阿弃站直身子。

　　李宓打量他几眼，点点头：“衣服大了点，回头给你改改。会生火么？”

　　“会！我会！”阿弃连忙道。做乞丐的，生火取暖是基本技能。

　　“那来厨房帮忙。”

　　厨房不大，但收拾得井井有条。灶台干净，碗筷整齐，墙角堆着柴火，梁上挂着风干的腊肉、辣椒。李宓舀米下锅，阿弃蹲在灶前生火，动作麻利，很快火就旺了起来。

　　“以前常生火？”李宓问。

　　“嗯，冬天冷，不生火会冻死。”阿弃往灶里添了根柴，“有时候捡到红薯、土豆，就埋火灰里烤，可香了。”

　　他说着，咽了口口水。李宓看了他一眼，从篮子里摸出两个红薯递过去：“埋进去，一会儿当早饭。”

　　阿弃眼睛一亮，接过红薯，小心翼翼埋进灶膛边缘的火灰里。想了想，又抬头问：“师姐，先生和师兄……也吃这个么？”

　　“先生吃素，但不禁我们吃肉。”李宓盖上锅盖，“知非正是长身体的时候，每天都要有荤腥。你也是，正长个子，不能亏了。”

　　阿弃鼻子一酸，低头拨弄柴火，没说话。

　　早饭很简单，白粥，咸菜，烤红薯，还有一小碟李宓自己腌的酱菜。醒世先生坐在主位，杨知非和阿弃分坐两侧，李宓最后坐下，给每人盛了粥。

　　“吃饭。”醒世先生只说了一句，便端起碗。

　　阿弃有些拘谨，不敢动筷。杨知非看他一眼，夹了块酱菜放在他碗里：“吃。”

　　“谢、谢谢师兄。”阿弃这才端起碗，小口喝粥。粥煮得稠软，米香浓郁，是他这些年吃过最好吃的东西。烤红薯也好了，扒开焦黑的外皮，里面金黄流蜜，烫得他直吹气。

　　“慢点吃，没人抢。”李宓又给他夹了块酱菜。

　　阿弃重重点头，埋头猛吃。吃着吃着，眼泪就掉进碗里，他慌忙用袖子擦，却越擦越多。

　　醒世先生放下碗，看着他：“哭什么？”

　　“我……我想我娘了。”阿弃哽咽道，“我娘做的粥，也是这个味道。她走的那年，我才六岁，她病得厉害，还撑着给我煮粥，说‘阿弃，喝了粥就不饿了’。可她自己一口都没吃……”

　　厨房里一阵沉默。只有灶膛里柴火噼啪的轻响。

　　“你娘是好人。”醒世先生缓缓道，“她教你饿不死的手艺，也教你记得粥的味道。这很好。”

　　阿弃抬起头，泪眼朦胧：“先生，我娘……是病死的，还是被人害死的？”

　　“有区别么？”

　　“有！”阿弃咬牙，“如果是病死的，那是命。如果是被人害死的……”他握紧拳头，“我要报仇！”

　　“报仇之后呢？”

　　“之后……”阿弃愣住。

　　“报仇之后，你是继续活在仇恨里，还是重新开始？”醒世先生看着他，“你娘若在天有灵，是希望你一辈子想着报仇，还是希望你好好活着，像个人一样活着？”

　　阿弃张了张嘴，说不出话。

　　“仇恨是火，烧了别人，也烧自己。”醒世先生起身，“你慢慢想。想通了，再来找我。”

　　他离开厨房，去了前院。杨知非也吃完，收拾碗筷去洗。李宓留下，陪着阿弃。

　　“师姐，”阿弃低声问，“先生是不是觉得……我太记仇了？”

　　“不是。”李宓摇头，“先生是怕你被仇恨蒙了眼，看不清路。我当年也恨过，恨我爹逼我嫁人，恨继母刻薄。可先生告诉我，恨解决不了问题，只会让问题更糟。”

　　“那怎么办？”

　　“该报的报，该放得放。”李宓轻声道，“若你娘真是被人害死，查明真相，讨回公道，这是应当。但若查不出，或者仇人已死，难道你要恨一辈子？你娘给你起名‘阿弃’，是希望你被人抛弃时，能自己站起来，不是要你背着仇恨走一辈子。”

　　阿弃怔怔听着，许久，重重点头：“我明白了。”

　　“明白就好。”李宓拍拍他的肩，“去帮知非洗碗，然后来前院，先生要考较你的根骨。”

　　前院，醒世先生坐在槐树下，面前摆着一方石砚，一支毛笔，一叠黄纸。见阿弃过来，他指了指对面的石凳：“坐。”

　　阿弃乖乖坐下。

　　“伸手。”

　　阿弃伸出双手。醒世先生握住他的手腕，拇指按在脉门上，凝神探查。阿弃只觉得一股温和的气息从腕脉流入，游走全身，暖洋洋的，很舒服。

　　片刻，醒世先生松开手，眼中闪过一丝讶异。

　　“先生，怎么了？”李宓问。

　　“根骨上佳，是修行的好材料。”醒世先生顿了顿，“而且，他体内有一股很淡的灵气，似是天生，不似后天修炼所得。”

　　“灵气？”杨知非也走过来。

　　醒世先生看向阿弃：“你娘，或者你爹，可曾是修道之人？”

　　阿弃摇头：“我娘就是普通农妇，我爹……我没见过。娘说，我爹在我出生前就死了。”

　　“那你可曾有过什么异于常人的经历？比如，能看见别人看不见的东西，或者，莫名其妙就会一些事？”

　　阿弃想了想，迟疑道：“我……我能听懂鸟叫。不是真的听懂，是大概知道它们在说什么。比如哪棵树上有果子，哪里有危险，哪家晾了衣服没人看……”

　　他越说声音越小，怕被当成怪物。但醒世先生却点点头：“天赋异禀，是好事。从今日起，你随知非学文识字，随李宓练剑强身。每三日，我来考较一次。”

　　“是！”阿弃大喜，连忙跪下磕头。

　　“别急着高兴。”醒世先生淡淡道，“修行是苦事，识字更是枯燥。若吃不了苦，现在下山还来得及。”

　　“我能吃苦！”阿弃挺起胸脯，“再苦我也能忍！”

　　醒世先生不再多言，提笔在黄纸上写下一个字：

　　“人”

　　“认识么？”

　　阿弃摇头。

　　“这是‘人’字。”醒世先生指着字道，“一撇一捺，互相支撑，是为‘人’。人无支撑，便不成人。你要记住，修行不是让你成仙，是让你成人——一个堂堂正正、顶天立地的人。”

　　阿弃似懂非懂，但重重点头：“我记住了！”

　　“去练字吧。知非，你教他。”

　　杨知非应声，带阿弃去书房。李宓则开始每日的晨练，剑光霍霍，惊起檐下栖鸟。

　　醒世先生坐在槐树下，看着院中忙碌的三人，眼中神色复杂。阿弃的出现，是个变数。这孩子身世成谜，天赋异禀，又恰在此时上山，是巧合，还是……

　　他望向山下，云雾缭绕，不见来路。但隐约能感觉到，有几道气息在醒世山周围徘徊，时隐时现，如伺机而动的猎犬。

　　清平会，柳无痕，还有那些藏在暗处的人，都在等。

　　等一个时机。

　　“山雨欲来啊。”他轻叹一声，起身回观。

　　接下来的日子，醒世山恢复了往日的节奏，又似乎有些不同。

　　阿弃学得很刻苦。天不亮就起床，跟着李宓练基本功——扎马步，练拳脚，挥木剑。他底子差，没练过武，第一天马步扎了不到一炷香就两腿打颤，第二天浑身酸痛，下床都困难。但他咬着牙，一声不吭，该练多久练多久。

　　识字更苦。他连笔都没拿过，握笔的姿势学了半天，写出来的字歪歪扭扭，像蚯蚓爬。杨知非教得耐心，一笔一划示范，可阿弃急，越急越写不好，急得直掉眼泪。

　　“不急。”杨知非按住他的手，“我当初学字，比你还慢。先生教了三天，我还不会写自己的名字。”

　　“真的？”阿弃泪眼婆娑。

　　“真的。”杨知非点头，“先生说，字如其人，心静字才正。你心不静，字自然歪。”

　　阿弃深吸几口气，定下心神，重新握笔。这次，虽然还是歪，但至少能看出是个“人”字了。

　　第七天，阿弃学会了十个字：人、山、水、火、木、日、月、天、地、醒。

　　第八天，他第一次拿真剑——一柄三尺青锋，是李宓当年用过的旧剑。剑很沉，他双手握着都吃力，但眼睛亮得吓人。

　　“记住，剑是凶器，也是护身之器。”李宓握着他的手，教他基本架势，“用剑之人，心中要有尺——量度何时该出剑，何时该收剑。无尺之剑，与野兽獠牙无异。”

　　阿弃重重点头，练得更加卖力。

　　醒世先生将这一切看在眼里。阿弃的进步，比他预想的快。这孩子有股狠劲，对自己狠，对学问狠，对剑也狠。是好事，也是隐患——过刚易折。

　　第十天夜里，阿弃出了状况。

　　那晚轮到杨知非守夜。子时过半，他正在院中打坐，忽然听见阿弃房中有异响。推门进去，只见阿弃在床上翻滚，满头大汗，口中喃喃：“娘……娘别走……我不饿……真的不饿……”

　　做噩梦了。

　　杨知非正要叫醒他，阿弃忽然睁开眼，眼中一片赤红，猛地坐起，一拳打来。杨知非侧身避开，扣住他的手腕：“阿弃！醒醒！”

　　阿弃浑身一震，眼中赤红褪去，茫然四顾：“师、师兄？我……我怎么了？”

　　“你做噩梦了。”杨知非松开手，点燃油灯。

　　灯光下，阿弃脸色苍白，嘴唇发抖：“我梦见我娘了……她又在煮粥，煮着煮着，锅里的粥变成了血，她回头看我，眼睛是两个血洞……”

　　他抱住膝盖，缩成一团。

　　杨知非沉默片刻，在床边坐下：“你娘……是怎么走的？”

　　阿弃低声道：“病死的。那年冬天特别冷，娘病了，没钱抓药。我去偷药铺的钱，被抓住了，打了一顿扔出来。等我爬回家，娘……娘已经没气了。”

　　他说不下去了，肩膀剧烈颤抖。

　　杨知非轻轻拍他的背：“哭出来吧，哭出来好受些。”

　　阿弃终于放声大哭，像要把这七年的委屈、恐惧、孤独，全都哭出来。哭声惊动了李宓和醒世先生，两人站在门外，没有进来。

　　许久，哭声渐止。阿弃抹了把脸，红着眼道：“师兄，我是不是很没用？连娘都保护不了……”

　　“保护不是只有一种方式。”杨知非看着他，“你娘若在天有灵，看见你现在有地方住，有饭吃，有人教，定会欣慰。这才是对她最好的告慰。”

　　阿弃怔怔看着他，重重点头。

　　“睡吧，明天还要练剑。”杨知非替他盖好被子，吹灭油灯，轻轻带上门。

　　门外，醒世先生和李宓还站着。

　　“先生，”李宓低声道，“阿弃他……”

　　“心病还需心药医。”醒世先生望向夜空，“有些伤，外人治不了，只能他自己慢慢愈合。我们能做的，是给他一个安稳的环境，让他有时间、有勇气去面对。”

　　他顿了顿：“倒是你，李宓，你近来剑法进境如何？”

　　李宓一愣：“尚可，只是‘绕指柔’始终不得要领，太过刚硬。”

　　“明日卯时，来我房里，我教你。”

　　“是。”

　　第二日卯时，李宓准时来到醒世先生房中。房间简朴，只有一床、一桌、一柜，墙上挂着一幅字，写着“醒世”二字，笔力遒劲，隐有剑意。

　　“看好了。”醒世先生没有拿剑，只以指代剑，在空中虚划。

　　他的动作很慢，很柔，如春风吹柳，如流水绕石。但李宓看着，却感到一股无形的压力——那看似柔和的轨迹中，蕴含着斩金断玉的力量。

　　“绕指柔，不是软弱，是包容。”醒世先生边演示边道，“水至柔，却能穿石。柳至柔，却能抗风。你的剑太急，太利，总想一招制敌。可真正的剑道，在于‘留余’——留三分力，藏七分势，敌进我退，敌退我扰，如丝缠剑，如藤绕树，让敌有力无处使，有劲无处发。”

　　他忽然加快速度，一指刺出，明明离李宓还有三尺，李宓却感到眉心刺痛，本能地拔剑格挡。

　　“铛！”

　　李宓连退三步，手中剑嗡嗡作响，虎口发麻。而醒世先生早已收指，负手而立。

　　“看明白了么？”

　　李宓喘息片刻，眼中闪过明悟：“弟子……好像明白了。”

　　“那便去练吧。何时能将‘绕指柔’练到收放自如，何时再来找我。”

　　“是！”

　　李宓退出房间，院中，杨知非正在教阿弃练剑。阳光正好，洒在少年们认真的脸上，朝气蓬勃。

　　醒世先生站在窗前看着，眼中浮现一丝欣慰，但很快又沉下去。

　　他走到桌边，从抽屉里取出一封信。信是三天前收到的，来自司天监，只有八个字：

　　“混沌有变，速来京城。”

　　混沌，十年前被封印在南疆的混沌核心，有变。

　　而京城，是天下风云汇聚之地，也是……最危险的地方。

　　醒世先生将信在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

　　“是该出去走走了。”他轻声道。

　　正好，也让这些孩子们，见识见识真正的江湖。