第二章：机关重重

　　前方道路，表面平平无奇，仿佛只是换了一片更高、更密的树林。

　　磐正和皇雨轩在粗大的树干上飞快奔跑，风在耳边呼呼刮过，脚下的树干一根接一根，像是一条条横在半空中的木桥，一直延伸向看不见的山顶。

　　“雨轩，照导航，这个方向没错吧？”磐正边跑边问道。

　　皇雨轩停下脚步，稳住身形，回道：“应该没错。”

　　她抬手一划，手机投影出试炼地图，淡蓝色的立体光影在空气中展开，山势、树线、标记点一目了然。虚拟的路线像一条发光的丝线，从武院后山山脚一路攀升，和他们脚下的树道重合。

　　磐正也随即停下脚步，凑过去贴着光影看了半天，才听到皇雨轩提醒道：

　　“再往前，应该就接近墨语院长设的特别考核区了。”她收起手机，又道，“之后的路可能就没这么好走了。”

　　“没事，只要有我在，什么考核区都小菜一碟！”磐正拍了拍自己胸口，结果手腕上的手镯被他拍得“叮”的一声轻响。

　　开天兽在他手腕上发出不满的声音：“少拍本王！本王快被你拍得喘不上气了！”

　　“好好好，小卷毛，别生气了。”磐正连忙道歉。

　　“……你敢再叫我一遍‘小卷毛’试试？”手镯明显勒紧了一下。

　　磐正立刻闭嘴，讪讪地缩了缩肩膀。

　　他刚想再说什么，脚下的树干忽然发生了微妙的变化。

　　原本粗糙但稳定的树皮，表面像是被什么从内部撑开了一样，隐约鼓起细小的纹路，脚掌下有一种怪异的“脉动感”——不是晃动，而像是整棵树在缓慢呼吸，伴着极轻的“吱呀”生长声。

　　周围的树叶比刚才更浓更密，颜色也深了一度，绿得发亮。一阵风吹过，整片树冠像一片厚重的绿色海浪同步摇摆，发出“哗啦啦”的怪响，比平常山林里的风声更闷、更压抑。空气里多了一股又潮又闷的味道，像湿木头闷在火边烤到将焦未焦的那种味道。

　　“怎么感觉……有点不对劲。”皇雨轩下意识皱了皱眉，放慢了脚步。

　　“是啊，好闷。”磐正摇头晃脑地吸了吸鼻子，“这感觉……怎么我们像是被塞进大蒸笼里焖着的鸭子呢。”

　　“形容得真糟糕。”皇雨轩无语。

　　她刚吐槽完，一根比腰还粗的藤蔓“唰”地从旁边树干缝隙里窜出来，像一条大蛇，一圈就套住了磐正的小腿。

　　“哎？！”磐正一脚踩空，整个人往前一扑，差点脸朝地来个“树干亲吻式”问候。

　　“你小心点啊笨蛋！”皇雨轩伸手一拽，死死抓住他的衣领，总算没让他直接扑倒下去。

　　只是那根藤蔓刚露头，旁边其它树干、树冠间，仿佛被这一动惊醒，一条条细藤、粗藤接二连三地探出头来。它们原本缠在树身上，此刻却像被抽活了筋骨，顺着树皮“刷刷”往外爬，朝两人所在的树干缓缓逼近。

　　磐正打了个冷战：“哇哦，这欢迎仪式有点热情啊……”

　　化成手镯的开天兽“嗡”地轻微震动了一下，声音变得谨慎：“喂，磐正，这地方的气不太对——”

　　话没说完，又一根藤蔓猛地从树干侧面抽出，像鞭子一样卷住了磐正的脚踝，往上紧紧一勒。

　　“哇哇哇——又来绑架啊？！”磐正整个人被绊得一个趔趄，直接半跪在树干上。

　　皇雨轩条件反射，站稳身形，掌心火光一闪：“磐正！火曜之力——烈火燎原！”

　　一圈火焰呼地从她脚下炸开，贴着树皮飞快环绕，形成一道低矮的火环，将缠在磐正身上的藤蔓一圈圈割断，烧成焦黑的灰碴。火光映红了附近的树干，热浪一冲，空气中原本压抑的湿气被瞬间蒸出一大片白雾。

　　磐正的脚一松，连忙往后一缩：“呼——这下安全——”

　　他话还没说完，周围原本只是慢慢蠕动的藤蔓突然像被激怒了一样，整体同时抖动了一下，接着疯狂抽搐起来。

　　更多的藤从树冠、树缝里探出来，有的甚至从树干内部鼓起一团，像肿块一样顶破树皮，“噗”的一声炸裂开，露出一圈圈缠绕的青藤。

　　那些藤蔓仿佛闻到火味被逼急了，前端尖尖一截化成利刺，一根根竖起来，成片地朝两人扑来。

　　“哎哎哎——怎么越烧越多啊？”磐正瞪大眼睛，一脚踢飞一根往脸上抽来的藤。

　　皇雨轩也意识到了不妙：“这些藤蔓对火的反应太夸张了，像被点了炸药包一样！”

　　磐正咬牙稳住身形，握紧拳头，一手抓住一大把藤蔓往旁边一扯，另一只手使出开天抓，将几根藤死死按在树干上，暂时压住攻势。他抬头看向四周。

　　树干在轻微震动，藤蔓从不同方向汇拢，仿佛有某种无形的力量在驱使整片山林的“木气”向他们这一段挤压。那股刚才还只是闷热的气息，现在像被封在锅里的蒸汽，闷得人胸口发涨。

　　他忽然闭上眼，收了几分慌乱，任由日曜之力从丹田缓慢溢出，顺着经脉流向四肢。

　　手腕上的开天兽手镯随之微微发热，一圈若有若无的光从手镯扩散开来，悄无声息地融进磐正的感知中。

　　一瞬间，他仿佛看见了另一个“世界”——

　　树不是树，地不是地，而是一团团颜色不同、浓淡不一的“气”。

　　眼前这片区域，绿色的“木气”浓得快要滴下来一样，像墨汁被人泼在空中，不断往他们脚下这根树干堆。木气下面，被压着一层躁动的“火气”，红得发闷，一时出不来，只能在木气底下翻滚。

　　再远一点，有一团黏重的“土气”堆积成块，里面卷着浑浊的“水气”，像泥浆一样纠缠不清；

　　更远处，则是干硬的“土”裹着一丝丝冷冽的“金气”，沉在石坡深处，一动不动；再往更远处，隐约有一股青蓝色的“水脉”横卧，像被冻住的河流，静静沉在林子更深的地方。

　　“这难道是……”磐正喃喃道，忽然睁开眼，脸上的表情认真了许多，朝雨轩喊道：“雨轩，别乱烧！”

　　皇雨轩正准备再放一圈火，愣了一下：“什么？”

　　磐正一边躲藤蔓，一边大喊：“这是一种阵法，名为五行困林阵！师父以前在山里说过，林子被人动过五行的手脚，就会变成这个样子！”

　　皇雨轩一怔，脑海里迅速闪过阵法课本上的一段文字——

　　“……以金木水火土五行之气布阵，令山林局部五行失衡，以困敌之行军，陷对手于泥沼、乱石、狂木之中，此谓五行困林阵……”

　　她皱紧眉头：“五行困林阵……难怪刚才一放火，藤蔓反应如此剧烈，木气本来就太过了，等于拿火在一堆柴上炸。”

　　更多藤蔓向他们席卷而来，这些藤蔓交织在一起，像一张巨大绿色罗网朝他们合拢。

　　磐正猛地一用力，挣断脚上的残余藤蔓，站稳了身子，使出开天抓，指爪扣住树皮，将一大片藤蔓暂时钉在树干上。他对皇雨轩说道：

　　“雨轩，千万不要轻举妄动。”他一边后撤闪避，一边大声道，“师父说过，五行困林阵不能硬碰硬，用错力道，只会让阵法越来越乱！”

　　皇雨轩一掌拍开面前的一根藤，只敢用极细微的火曜之力在指尖化出一点火光，抵住最前端几根藤的攻击，道：“可是，眼下的情况，如果不把这些藤蔓处理掉，我们就会被彻底困住！”

　　磐正一边抵御藤蔓的攻击，一边努力回忆起那些被师父拖着在山林里训练的日子。

　　他忽然想起，师父曾经告诉过他：“记住，五行之中，相生相克。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。破阵时别老想着克，应当顺着‘生’去走，借势而行，不与天地相争。”

　　“对了，是相生……”磐正眼里一亮，“雨轩，我明白了！”

　　皇雨轩一边用小范围火焰挡着藤的前端，一边望向他，道：“你说！”

　　“这片区域木气太猛，我们得顺着‘木生火’先把它导出来，不是整片烧，而是只烧‘结点’。”磐正指向几根特别粗的藤和一个巨大的树干交接的地方，“雨轩，看见那几根在树干上缠绕得最紧的藤蔓了吗？那里木气堵得最死，是‘木气的结’，只要烧开那里就行。”

　　皇雨轩怀疑道：“你确定？”

　　“我确定！”磐正重重点头，“把木气的结烧开，让一部分木气化成火，再把那股火气带向前面土重的地方，就能顺着‘木生火，火生土’把这一段的气理顺！”

　　皇雨轩咬咬牙：“好，试一次。”

　　她收缩火焰，把力量集中到指尖，火曜之力在指尖凝成细如发丝的火线，贴着树皮游走，准确地缠上磐正所指的几根关键藤蔓。

　　火焰轻轻一闪，藤蔓应声而断。被切开的断口处没有立刻炸出大火，而是像被烙铁点了一下，先泛起一圈暗红，紧接着，一缕缕炽热的气息从断口缓缓溢出，顺着树干向前涌去，仿佛被看不见的水流推着，朝前方那团黏重的土气方向流动。

　　周围其他藤蔓依旧蠕动，却不像刚才那样疯狂扑来，只是有些不满地抽动着，像是被人从脑袋上拿掉了一块重物，虽然还在挣扎，但凶性明显削弱。

　　磐正也感觉到了变化：“木气开了个口子，不再全往我们这边挤了。”

　　皇雨轩悄悄舒了口气：“……好像真的没那么乱了。”

　　开天兽手镯也“嗡”地轻震了一下：“木生火，火气顺着树干往前走，这才像话。”

　　“走，趁现在！”磐正抓住时机，拉着皇雨轩往那股热气流去的方向奔去。

　　越往前跑，树干与山体的距离渐渐拉近，有些粗大的树干一端甚至直接嵌进山坡，表面被雨水和落叶糊出了一层湿湿的泥。

　　跑出这一片“疯长的树藤区”，脚下的树干忽然开始变得湿滑，表面覆盖着一层黏黏的泥，踩上去“咕叽咕叽”作响，鞋底一抬还能拉出一条细细的泥丝。

　　“哇！滑——！”磐正一个没留神，整个人往前一扑，好在被雨轩一把扯住后领，勉强没趴在那层泥上。

　　磐正晃晃脚，泥巴已经粘上鞋底，他皱眉：“这边水和土都太多了，我们应该已经到了阵法的第二个点。”

　　他闭上双眼，沉下心来感应周围环境：“嗯，水气乱窜，土又黏得厉害……师父说过，水多就容易变泥沼，把人困住。”

　　“课堂上好像也讲过类似的例子。”皇雨轩环顾四周，只见树干一侧已经和山坡几乎挨在一起，下方一整片都被泥水浸得发暗，“如果继续往前走，我们可能会越陷越深。”

　　磐正一拍手，道：“那就让这块地方老老实实当‘土’，别再到处拖着水乱跑！”

　　“人话。”皇雨轩扶额。

　　“就是——”磐正指指前方略微低洼的一处，“把那边挖深一点，让水都流过去，变成一个小水池。你用火把周围烤干一点，这样这里就以‘土’为主，水乖乖待在一格里。木那边生出来的火，用在这里就是‘火生土’，我们绕开走，就不会继续踩泥了啊！”

　　皇雨轩想了想：“……这个倒是有点道理。刚才那股热流也确实顺着树干往这一片来了。”

　　两人合力行动：

　　磐正将日曜之力汇到双臂，选了一段与山坡连接的宽阔树干，用力在树干与泥土交界处敲击几下，树皮炸开，腐木碎裂塌落，砸进旁边那块低洼的泥地里，挖出一个略深的凹槽；

　　皇雨轩则用火曜之力将周围泥水边缘适度烘干，火焰像一圈薄薄的光环贴着地面扫过，烤出一圈较为坚实的“土圈”，让外侧不再往内塌。

　　不到一会儿，泥水开始自然地向那个凹槽汇聚，凝成一滩稳定的小水洼。原本一大片稀烂的泥沼，被“圈”成了一个有边有界的土坡加小池塘——土在外、水在内，泾渭分明。

　　“好了，这边的水应该不会再乱流了，这块地方也终于像一块正常的‘土’了。”皇雨轩收回火焰。

　　磐正感应了一下，咧嘴一笑：“木那边生出来的火，被你用在这里，火生土，这一段算是顺成‘土区’了。”

　　手镯里传来开天兽略带满意的声音：“木生火、火生土，勉勉强强有点阵法样子了。”

　　穿过湿滑地带，再往前，树木逐渐稀少，取而代之的是一块突起的石坡。这里的树干已经和山体连成一片，脚下不再是单纯的树皮，而是树根和岩石纠缠在一起的硬地。树干上长着大片坚硬的苔藓，颜色发灰发青，地面满是凸起的石瘤，石头之间缝隙很少，看着就不好走，踩上去硬得像踩在铁块上。

　　磐正跳上去试探了一下，脚底被硌得生疼，差点扭到：“嘶——这地方真硬。”

　　皇雨轩也跟着上去，稳稳落在一块较大的凸石上，皱眉道：“这里的土和金气太重了，整块区域都硬得不像话，像被什么死死压住了一样。”

　　磐正扶着树干站稳，感应了一下脚下的气息，想了想：“师父说，火生土，土生金，金又生水。刚才那边的土已经稳住了，这里就是‘土生金’的地方了，但现在土和金一起堵死了，要让它‘动’一点。”

　　他看看四周，目光落在一块卡在凸起处、看着特别碍眼的大石头上。那块石头像楔子一样卡在石坡上方，把下方好几块石头都压得死死的。

　　“就它了。”磐正活动了一下手腕，“雨轩，你往旁边稍微退一点。”

　　他深吸一口气，日曜之力集中到右臂，整条胳膊隐隐透出一层淡淡的金红色光晕，筋肉线条在袖子下绷得清清楚楚。

　　“日曜之力——破空拳！”

　　一拳轰在那块大石上。

　　石头本就卡得勉强，此刻被他一拳震松，裂纹瞬间从受力点向四周爬开，带着周围几块碎石一起朝下方滚去，“咚咚咚”地撞在下面的岩面上，发出一连串闷响。

　　原本突兀的凸起少了一块，整个石坡的形态像被人“松了一口”，不再那么森严僵硬，一些细小的石缝被震开，露出其中隐约闪着冷光的矿纹。

　　皇雨轩见状，顺手用火曜之力在裸露出来的土层上烤出几道细小裂缝，让地面略微舒展，土不再那样板结，金气则顺着裂缝往更深处渗透。

　　开天兽低声道：“土气散了一些，金气也不那么死硬了。金一动，底下那点水脉也开始跟着转了。”

　　磐正闭眼感应了一下，只觉得脚下那股原本被压得死死的冷意，开始变得缓和，像是有细细的水线被从石缝里挤出来，向更远处流去。他微微一笑：“嗯，下面确实有一股水气被牵动了。土生金、金生水，最后水又会滋养整片林子的木气——这一圈总算都连上了。”

　　他收拳，长出一口气：“这样一来，木生火，火生土，土生金，金生水，水又养木，这片五行困林阵应该差不多被理顺了。”

　　皇雨轩点点头：“确实，空气也没刚才那么压抑了。”

　　周围的森林随之发生了微妙的变化——

　　之前像要扑过来的藤蔓慢慢垂下，重新老老实实盘在树干上；树叶的摇晃恢复成普通的风中晃动，不再一整片齐刷刷地朝他们倾斜；

　　脚下虽然仍然是悬空的树干与山坡交织的高处通道，但那种“树皮在暗地里拱动”的诡异感消失了，只剩下正常的树木伸展时发出的轻微声响。空气也不再闷得让人胸口发涨，只剩下一点正常的山林湿气。

　　仿佛刚才那片要把人吞进去的山林，只是一场短暂的噩梦。

　　“呼——总算出来了！”磐正大大地喘了一口气，整个人一屁股坐在树干上，又马上被开天兽勒得一哆嗦，只好重新站好。

　　皇雨轩夸奖道：“没想到你这个笨蛋居然也有这么可靠的时候。”——虽然，自从那次对战女娲石精魄的时候，她就已经感觉到了。

　　磐正吹牛道：“那当然，论靠谱，我可是世界第一。”

　　“不过，”皇雨轩顿了顿，收起玩笑，认真说道，“五行困林阵，阵法课上确实讲过，但那只是书本上的图。我今天算是第一次见到‘实物版本’。你刚刚说的那些，是云决星君亲自教你的吧？”

　　磐正愣了一下，随即挠挠头，笑容里带了点怀念道：“嗯。师父说，以后肯定会用得到的，然后我一定要好好学。可惜，他已经不在了。”

　　说着说着，磐正有些失落，眼神不由自主地往远处天空瞥了一眼。

　　开天兽安慰道：“磐正，别难过，你师父看到你现在这样，肯定会为你感到骄傲。别忘了我们的使命，现在还不是难过的时候。”

　　皇雨轩也安慰道：“是啊，磐正，我相信你师父看到现在的你肯定会很欣慰。我们一定能打败黑玄武，阻止他们的阴谋。”

　　磐正深吸了一口气，收起失落的神情，点了点头，眼神重新变得坚定：“嗯，谢谢你们，我知道了。”

　　两人确认周围的气息已经平稳，再次踏上高悬的树干，朝镇妖塔的方向继续前进。

　　随着高度越来越高，树干间的间距也渐渐拉大，原本茂密的树冠在这一带稍稍疏开，风变得更凉一些。远处隐约能看到一块比周围树还高的山影轮廓，轮廓尖锐，像一座隐在云中的塔影，静静矗立在云雾之间。

　　“雨轩，你看，那边——是不是镇妖塔？”磐正眯起眼睛，抬手遮了遮额头上的光。

　　皇雨轩看了看地图，又抬头对照山形，笃定道：“对，没错。再穿过这片区域，我们应该就能抵达镇妖塔了。”

　　“太好了！”磐正精神一振，“那我们加——”

　　他话刚说到一半，脚下一空，整个人差点踩空跳了出去。

　　“哎哎？！”他惊叫一声，低头一看，原来前方的树干在这里断开了一截，断口外什么都没有，只有一片诡异的“木桩平台”。

　　九个巨大的树桩截面悬在半空，整齐地排成三行三列。每一个树桩都比人还宽，截面被削得平滑，木纹从中心一圈圈向外扩散，上面刻着深浅不一的纹路：有的是单独一个小圆点，有的是两道短横，有的是三条小刻痕，还有的是斜线、三角形和点线组合。

　　这些木桩之间并无额外的桥梁连接，树枝和树干在它们下方错综交织，看上去却像天然搭在半空中的“跳板阵”，每一块都像在等人踩上去试试。

　　磐正眼睛立刻亮了：“哇，这也太像跳房子了吧！九块刚刚好！雨轩你看——”

　　皇雨轩警觉地拉住他的衣领：“等等，你先别——”

　　“哎呀能有什么事。”磐正已经兴冲冲地一脚踏上最近的一块木桩。

　　木桩稳稳当当，他得意地又迈到了旁边那块，在截面上跳了两下：“很稳嘛！你太紧张了——”

　　“磐正——！”皇雨轩提高音量。

　　磐正却已经迈出第三步。

　　脚掌刚落下去，那块木桩的边缘忽然泛起一圈淡淡的光纹，光纹沿着圆形截面飞快绕了一圈，像是在确认什么。紧接着，整块木桩往下一沉，“咚”的一声弹力骤起，像一个被猛地压缩又释放的巨大弹簧。

　　“哇啊啊——！”

　　磐正整个人被弹得直直飞起，在半空里画出一道漂亮的弧线，然后结结实实地摔回了他们刚才站着的那根树干上，四仰八叉，静止三秒。

　　皇雨轩捂额：“……”

　　手镯勒紧了一下，开天兽嫌弃道：“我就知道。”

　　磐正躺了片刻，悲愤地捂着屁股坐起来：“这什么破木桩，居然会弹人！太没素质了！”

　　他一边嘟囔，一边忍着疼站起来，再次盯向那九个悬空木桩。

　　这一次，他没再乱动，而是眯起眼，仔细打量每一块木桩上的刻痕——

　　一点、两道、三划、四角、五点……刻痕的数量和位置都不一样。

　　九块木桩，加起来正好是九种不同的刻法。

　　九块，方阵，中间那块刻痕最多，纹路也最复杂，像是一个被点得满满当当的“核心”。

　　一种极其熟悉的图案，从记忆深处缓缓浮现出来——

　　练功场地上，师父云决在地上画出九个方格，用木棍在格子里点来点去，对他冷着脸说：

　　“按我说的步法走一遍，走错就从头来。”

　　“师父，这不就是跳房子吗？”

　　“你可以试试当跳房子走，然后看你今天要从头跳几次。”

　　那时他被踢回起点不知多少次，最后才勉强按着九宫顺序走对完整一遍。

　　磐正怔怔地看着这九块木桩，喃喃道：“九块、九种刻痕、方阵……这不就是——”

　　“什么？”皇雨轩走到他身边问。

　　他缓缓吐出几个字：“九宫落步阵。”

　　皇雨轩一愣：“九宫……洛书九宫？”

　　她仔细观察周围的九块木桩，然后连忙蹲下身来，捡起一旁的树枝，在旁边树干上划了个简易方格：

　　三行三列。

　　“中间那块刻得最多，对应‘五’……那边两点的是‘二’，那边三划可以当‘三’……”她迅速在方格上点了几个小记号，“中五居中，一三七九居四正，二四六八居四隅——确实是九宫的布局。”

　　磐正点点头：“师父以前逼我在地上练过‘步九宫’，走错就被他踹回起点。现在换成木桩弹人，意思是差不多的。”

　　皇雨轩看着那九块静静悬在半空的木桩，眼神也认真起来：“也就是说，要通过这里，我们必须按照正确的九宫步法踩过去，一步都不能错。”

　　皇雨轩抬起头，凝视前方的九宫木桩平台。

　　浮在高空的树桩一动不动，却像是在静静地挑衅所有试图通过的人。

　　“前面就是镇妖塔的方向。”她低声说，“但要想过去，先得走对这一步。”

　　磐正握紧了拳头，手腕上的手镯随之发出一声轻响：“那就来吧。这次，可不能再乱来。”

　　高悬的九宫木桩静静伫立在林海之上，像一扇无形的大门。

　　两人的身影停在门前，蓄势待发。