杜文若走后第七日，小黄又来了。这次他带了一篮子山果，恭恭敬敬地摆在供桌上。
“土地爷爷，我又来啦！”少年活泼地坐在门槛上，也不管陆尘能否回应，自顾自说起来，“您知道吗？我按您说的，去暗中帮助那位书生了。”
“我在山下的茶棚听说，他去京城要走一个月，盘缠不够。我就每天晚上偷偷往他包袱里放几枚铜钱——是我在山里找到的前朝遗落的钱币，应该能用吧？”
“前天晚上，他住在一间破庙里，有几个泼皮想抢他的书箱。我现出原形把那几个家伙吓跑了！哈哈，您没看到他们的表情！”
“对了对了，昨天他路过王家村时，遇到了一个特别好的姑娘……”
小黄絮絮叨叨说了半个时辰，陆尘静静“听”着。从少年的话语中，他拼凑出了杜文若下山后的经历。
原来杜文若那日下山后，一路向北。第三天傍晚，他路过王家村时，看见村口的老槐树下，一个姑娘正踮着脚想取下挂在枝头的风筝。那风筝卡得很高，姑娘试了几次都够不着。
杜文若放下书箱，搓了搓手：“姑娘，让小生试试。”
他虽是个书生，却因常年步行赶考，练就了一副好身板。只见他攀上树干，小心地爬到高处，取下风筝，又灵活地溜下来。
“多谢公子。”姑娘接过风筝，脸颊微红。她约莫十七八岁，穿着朴素的碎花布裙，眼睛清澈如水。
“举手之劳，姑娘不必客气。”杜文若拱手道。
两人交谈了几句，杜文若得知姑娘名叫王婉儿，是村中塾师的女儿，自幼读书识字。王婉儿听说杜文若是进京赶考的举子，眼中露出敬佩之色。
“公子若不嫌弃，可到寒舍用些粗茶淡饭。家父最爱与读书人交谈。”王婉儿邀请道。
杜文若本要推辞，但腹中确实饥饿，便答应了。在王家，他见到了王塾师，一个温和的老秀才。三人谈诗论文，甚是投机。杜文若发现王婉儿不仅识字，对经史也有独到见解，不禁刮目相看。
“可惜婉儿是女儿身，否则定能考取功名。”王塾师叹道。
那晚，杜文若在王家借宿。次日清晨离开时，王婉儿递给他一个包袱：“里面有些干粮和一双新鞋，公子路上用得上。”
杜文若推辞不过，只好收下。走出村口很远，他回头望去，还能看见那个纤瘦的身影站在老槐树下。
“然后呢？然后呢？”小黄讲到这里时，陆尘几乎能想象出少年急切的样子。
“然后书生继续赶路啦。不过我偷偷跟着他，发现他晚上休息时，总是拿出王姑娘送的那双鞋，看了又看。”小黄嘻嘻笑道，“土地爷爷，您说这是不是话本里写的‘一见钟情’啊？”
陆尘心中莞尔。他传递出一丝温和的意念，肯定了小黄的猜测。
“我就知道！”小黄高兴地跳起来，“那我以后多帮帮他们！等书生考完回来，说不定就能成亲啦！”
少年又说了会儿话，便告辞离开。临走前，他郑重地说：“土地爷爷，我会常来看您的。虽然您的庙破，但您是我见过最好的神仙。”
陆尘心中温暖。成为土地神以来，他第一次觉得，这样似乎也不错。
日子一天天过去。小黄每隔几日就会来庙里，有时带些山果野花摆在供桌上，有时只是来说说话。陆尘从他的讲述中，追踪着杜文若的行程，也了解着山下的世界。
临安府的城隍庙香火鼎盛，但城隍爷很少显灵；夜游神每夜巡查，专管那些作祟的孤魂野鬼；西山有只老狐狸修炼了三百年，最喜欢变成老妇人考验路人；东河里的鲤鱼精年年跃龙门，还没成功但从不放弃……
青石坳的这座破败土地庙，成了山中精怪们偶尔聚会的地方。它们知道这里住着一位温和的土地神，虽然神力微弱，但从不驱赶它们，有时还会帮点小忙。
渐渐地，庙里的“客人”多了起来。有迷路的小鹿，有受伤的山雀，有修炼遇到瓶颈的松鼠精，甚至有次还来了一个迷路的鬼魂——那是个在山中失足身亡的樵夫，魂魄徘徊不去，陆尘指引他找到了回家的路，看着他被家人设立的招魂幡引回祖坟。
陆尘的感知范围从三十丈扩展到五十丈，神力也增长了不少。最明显的变化是，庙前那棵枯死多年的老槐树，竟然在树干底部抽出了一根嫩绿的新枝。
“枯木逢春，是好兆头啊。”一天傍晚，一个陌生的声音在庙门口响起。
陆尘“看”去，只见一个穿着青袍的中年人站在庙外，面容温和，眼神深邃。他手中拄着一根竹杖，杖头挂着个小葫芦。
这不是凡人。陆尘立刻感觉到了对方身上不同于寻常生灵的气息，那是一种更加凝练、更加深厚的灵力波动。
青袍人走进庙内，对着神像拱手：“青石坳土地安好？在下是临安府城隍座下夜游神，姓沈，单名一个墨字。”
夜游神？陆尘心中一惊。这可是正牌的神祇，比他这个连香火都没有的土地神正规多了。
沈墨似乎看出了他的窘迫，微笑道：“土地不必紧张。我今夜巡查至此，见此地神光虽弱却纯净温暖，枯木发新芽，生灵愿近，故特来拜访。”
他环顾破败的庙宇：“土地处境不易啊。没有香火供奉，神力难以增长。不过——”他话锋一转，“神道修行，未必全赖香火。心有慈悲，庇护一方，亦是正道。”
陆尘感激地传递出一丝意念。
沈墨点头：“我明白你的意思。今日我来，一是打个招呼，二是想告诉你，三月后是本府城隍寿诞，若有闲暇，可来城隍庙一聚。同僚之间，也该走动走动。”
他又从袖中取出一枚小小的玉牌，放在供桌上：“此乃信物，持之可入城隍庙。另外，若遇难处，也可凭此寻我。”
说完，沈墨再一拱手，身形渐渐淡去，消失在夜色中。
陆尘“看”着那枚玉牌，心中涌起复杂情绪。成为土地神半年，他第一次与其他神祇接触，第一次被正式承认是“同僚”。
沈墨夜游神离开后，陆尘的神识落在那截新抽的嫩枝上。
说来惭愧，成为土地神这些时日，他竟从未认真“观察”过庙前这棵老槐。此刻凝神感应，才发觉树干深处竟藏着一缕微弱的意识——那意识沉睡了不知多少年，如同被封在琥珀中的小虫，直到最近才因土地庙重新焕发的生机而缓缓苏醒。
陆尘小心翼翼地探出一丝神力，如春风拂过嫩芽般轻柔触碰那缕意识。
“唔……”一个苍老而含糊的声音在他神识中响起，“是谁……唤醒了老朽？”
“我是此方土地。”陆尘传递意念，“老槐树，你醒了？”
“土地……是了，我记得这座庙……很久以前，香火很旺……”老槐的意识逐渐清晰，“我睡了多久？十年？二十年？”
“恐怕更久。”陆尘温和道，“山下村落二十年前就迁走了。”
沉默良久，老槐叹息：“原来如此……难怪觉得做了好长一个梦。”
接下来的日子里，陆尘多了一位“邻居”。老槐树虽不能移动，却能通过根系感知山中许多事情——哪处山泉最甜，哪片林子的野果熟了，甚至能察觉到地下虫蚁的私语。它活了不知多少年，记忆零零碎碎，却藏着不少山中秘事。
“土地公可知，你庙后三丈处的地下，埋着一坛前朝酒？”一日清晨，老槐忽然说。
陆尘一愣。他感知范围虽有五十丈，却从未特意探查过地下深处。
“是七十年前，一个落魄书生埋的。”老槐回忆道，“他说若他日高中，便回来取酒庆贺；若不中，就让酒永埋地下。后来……他似乎再没回来。”
陆尘心中微动，将神识探向所指之处。果然，在地下五尺深处，有个密封完好的陶坛。坛上还刻着一行小字：“春风得意日，开坛醉青天。”
“这酒……”陆尘感应到坛中传来奇异的灵气波动，“似乎不普通。”
“那书生不是凡人。”老槐说，“虽然装得落魄，但我看见他埋酒时，手指一点，坛口便自行封好了。只是不知为何，他再没回来取。”
陆尘想了想，没有动那坛酒。既是他人之物，便该等待主人。不过这件事让他意识到，自己这方小小的土地庙，或许藏着不少故事。
几天后，小黄又来了，这次却不是一个人。
“土地爷爷！看我带了谁来！”黄衫少年蹦跳着进门，身后跟着一个穿灰衣的矮胖老者，拄着根桃木杖，笑眯眯的眼睛眯成两条缝。
“小老儿胡三，见过土地公。”老者拱手作揖，举止间透着几分圆滑，“常听小黄说起土地公仁善，特来拜会。”
陆尘感应到对方身上浓郁的妖气，但并无恶意，反而带着山野精怪特有的淳朴。
“胡老客气了。”陆尘传递意念，“请坐。”
其实庙里无处可坐，只有门槛和几块石头。胡三却不介意，在门槛上坐下，从怀里掏出几个红彤彤的果子：“自家种的朱果，不成敬意。”
那果子灵气氤氲，显然不是凡品。小黄眼巴巴看着，胡三笑着递给他一个：“少不了你的。”
“胡老是……”陆尘试探着问。
“西山一只老狐狸，修炼了三百年。”胡三坦然道，“不瞒土地公，小老儿今日来，是有事相求。”
原来胡三修炼遇到瓶颈，卡在化形中期已近五十年。他听说土地庙前老槐枯木逢春，猜测此地可能有特殊灵气，想来借地修行几日。
“小老儿不敢白借。”胡三从袖中取出一物，却是块青黑色的石碑残片，上面刻着古老符文，“此物是我年轻时在山中古墓所得，似乎与地脉有关，但参悟不透。献给土地公，或有用处。”
陆尘感应到那残片蕴含的土行灵气，确与自己神力相合。他略一沉吟，答应了胡三的请求。
从此，土地庙又多了一位常客。胡三每隔七日便来一次，坐在老槐树下打坐修行。说来也怪，他来了三次后，瓶颈竟真的松动了。
“此地方圆三十丈，地气格外纯净。”胡三感激道，“土地公虽无香火，却以自身神力温养地脉，反哺山林，实乃功德之举。”
陆尘这才意识到，自己平日不自觉散发的神力，竟有这般效果。他看向庙前的老槐，枯木逢春；再看檐下的鸟巢，雏鸟啁啾；墙角的野花开得正艳，蜂蝶萦绕。
原来不知不觉间，这座破败的土地庙，已成了山中一处小小的福地。
转眼到了五月，山中多雨。
这日午后，又下起淅淅沥沥的小雨。一个樵夫躲进庙里避雨，他浑身湿透，肩上扛着半担柴。
“这鬼天气，说下就下。”樵夫抱怨着，在神台前坐下。他从怀里掏出个干硬的窝头，就着雨水吃了两口，忽然叹道：“要是有点热茶就好了。”
说者无心，听者有意。陆尘心中一动，想起胡三昨日送来的那包野茶——据说是西山悬崖上采的，虽非灵茶，却也清新爽口。
可如何煮茶呢？庙里连个完整的碗都没有。
正思索间，陆尘的神识无意中扫过庙后那个埋酒的土坑，忽然有了主意。他集中意念，调动地脉中一丝微弱的火行灵气——那是地底深处岩浆活动的余温，虽微弱，但加热一壶水足够了。
只见供桌旁一处干燥的地面微微发红，空气中的水汽凝聚成一小团，悬在发红的地面上方，渐渐沸腾。接着，几片茶叶从供桌角落的纸包中飞出，落入沸水。茶香很快弥漫开来。
樵夫瞪大眼睛，手里的窝头掉在地上：“土……土地公显灵了？！”
沸水团缓缓飘到他面前，渐渐冷却到适口的温度。樵夫颤抖着双手，也不知该如何接，索性直接凑上去喝了一口。
“唔！好茶！”他眼睛一亮，“暖暖的，香香的……”
半团茶水入腹，樵夫觉得浑身寒气尽去，连肩头的旧伤都不那么疼了。他跪地磕了三个响头：“多谢土地公！多谢土地公！小人李大山，改日一定带香烛来还愿！”
雨停后，李大山千恩万谢地离开了。陆尘却陷入沉思——刚才那一手，是他成为土地神后第一次尝试“造物”，虽然粗糙，却让他对神力运用有了新的领悟。
三天后，李大山果然回来了，不仅带了香烛，还背来一只旧陶壶和两个粗陶碗。
“土地公，这是小人家中多余的，放您这儿，万一再有路人需要喝茶呢？”他将壶碗洗净，恭恭敬敬摆在供桌旁。
又过了几日，一个采药的老婆婆躲雨进庙，看见了壶碗，又见墙角有茶包，便自发地煮了壶茶。喝完后，她从药篓里掏出几枚铜钱，压在香炉下：“不能白喝土地公的茶。”
再后来，不知谁在庙里放了张小木桌，又有人添了几只竹凳。庙角的茶包快用完时，第二天就会出现新的——有时是山民放的粗茶，有时是胡三送来的野茶，甚至有一次，小黄不知从哪弄来一小包茉莉花茶，香得满庙生芳。
六月，梅雨季。一个赴任的县官路过，轿夫进庙避雨。县官喝了碗热茶，见庙宇虽破却干净整洁，茶具虽简却摆放整齐，感慨道：“此方土地，定是位雅神。”他临走前，让师爷题了块木匾：“一壶清心”，挂在庙门上。
渐渐地，“青石坳有个会请人喝茶的土地庙”的消息在山民中传开了。樵夫、猎户、采药人、过路客，甚至偶尔迷路的书生，都会来庙里坐坐，喝碗热茶，歇歇脚。
陆尘从不过多干涉，只在需要时悄悄加热茶水，或是在茶将尽时，引导一丝地脉水汽添满壶。他也从这些茶客的闲谈中，听到了许多人间故事——
东村张寡妇的儿子考中了童生；西山的猎户娶了个漂亮媳妇；临安府新来了位清官，断案如神；京城今年科举，出了个二十岁的状元……
当然，也听说了杜文若的消息。他果然高中进士，名次虽不靠前，却因策论扎实被留京任职。至于他与王姑娘的后续，山民们说法不一，有人说他寄信回来提亲了，有人说京官哪会娶村女，还有人说王塾师亲自上京寻他了。
陆尘不问，也不深究。缘分之事，强求不得，也干预不得。他能做的，只是在这方小小庙宇中，为有缘人奉上一碗热茶。
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