码头的灯火在夜色中连成一片晃动的光海，蒸汽起重机的钢铁臂膀在月光下划出沉重的弧线，将一箱箱货物吊上停泊的船只。巫雅娜和莉娜缩在一堆盖着帆布的木箱后面，屏住呼吸看着巡逻队的银色盔甲在栈桥上闪过。
“还有一刻钟，‘自由号’就要收起跳板了。”莉娜低声说，手指紧张地绞着衣角。她刚从一个相熟的搬运工那里打听到，船长正在最后清点乘客，再过不久就会启航。
巫雅娜紧了紧怀里的蒸汽风琴，琴身的黄铜管道硌得肋骨有些发疼，但她不敢松手。刚才在暗巷里，她把那张抄着乐谱的纸塞进了琴身内侧的夹层，那里是她能想到最安全的地方。
“跟我来。”她拉着莉娜，猫着腰钻出帆布的掩护，贴着仓库的墙壁往栈桥移动。码头上的噪音成了最好的掩护，蒸汽机械的轰鸣、水手的吆喝、海浪拍打船身的声音混杂在一起，掩盖了她们的脚步声。
靠近“自由号”时，巫雅娜才看清这艘船的全貌。它比普通的贸易船更大，船身覆盖着暗红色的防锈漆，甲板上错落有致地分布着几座蒸汽引擎，烟囱里不断喷出灰白色的烟柱，在夜空中拖出长长的尾巴。最特别的是船首的雕像，不是常见的女神或海兽，而是一个抱着齿轮的机械人偶，双眼镶嵌着绿色的玻璃，在灯光下闪着幽光。
“那是船长的宝贝，”一个沙哑的声音突然在身后响起，“据说能动。”
巫雅娜和莉娜吓了一跳，猛地回头，看见一个穿着粗布水手服的老人靠在栈桥墩上，嘴里叼着烟斗，浑浊的眼睛打量着她们。老人的左臂是黄铜制的义肢，关节处还在微微转动，发出齿轮摩擦的轻响。
“我们……想上船。”莉娜定了定神，从口袋里摸出两枚金币，这是她匆忙中从家里带出来的全部积蓄。
老人接过金币，在手里掂了掂，咧开缺了颗牙的嘴笑了：“船长说了，只要有钱，管你是贵族还是逃犯。跟我来，从货舱通道走，别出声。”
他领着两人绕到船尾，推开一扇不起眼的铁门。门后是陡峭的铁梯，通向漆黑的货舱。一股潮湿的霉味扑面而来，夹杂着香料和皮革的气息。老人举着一盏油灯在前头引路，义肢敲击铁梯的声音在狭小的空间里格外清晰。
“到了。”老人在一扇木门前停下，“这里是备用货舱，平时没人来。等船开了，你们再出来找我，我给你们安排铺位。”他顿了顿，看了眼巫雅娜怀里的风琴，“这东西挺沉的，小心别碰坏了船长的货物，他脾气不好。”
说完，老人转身爬了上去，铁门在头顶“哐当”一声关上，只留下油灯微弱的光芒。
货舱里堆满了木箱和麻袋，空气中漂浮着细小的尘埃，在灯光下缓缓舞动。巫雅娜放下风琴，靠在木箱上喘着气，心脏还在因为刚才的惊险而剧烈跳动。莉娜则好奇地打量着周围，伸手戳了戳旁边一个印着“香料”字样的木箱：“这里面说不定有我的同行。”
就在这时，甲板上传来一阵急促的脚步声，伴随着有人大喊：“船长！维瑞迪亚的巡逻队来了，说要搜查船只！”
巫雅娜和莉娜的脸色瞬间白了。莉娜立刻吹灭油灯，货舱陷入一片漆黑，只有甲板缝隙透进的微光勾勒出彼此模糊的轮廓。
“别出声。”巫雅娜压低声音，握紧了莉娜的手。她能感觉到对方的指尖在发抖。
甲板上响起激烈的争吵声，一个洪亮的男声带着不容置疑的威严响起：“我的船在公海上，维瑞迪亚的律法管不着！让你的人滚开，否则我不介意让他们尝尝蒸汽炮的厉害！”
“可是船长，他们说在找两个女人，一个抱着奇怪的乐器……”
“我说了，滚！”
随后是一阵杂乱的脚步声和远去的呵斥声，甲板渐渐恢复了平静。又过了大约一刻钟，船体突然震动了一下，伴随着引擎的轰鸣，船身开始缓缓移动。
“开了！”莉娜惊喜地低呼。
巫雅娜松了口气，后背已经被冷汗浸湿。她摸索着重新点亮油灯，光影中，莉娜的脸上还带着惊魂未定的红晕。
“看来我们暂时安全了。”
货舱里的时间仿佛失去了意义。不知道过了多久，头顶的铁门再次打开，那个独臂老人探进头来：“出来吧，已经出了维瑞迪亚的海域。”
两人跟着老人来到甲板上时，天已经蒙蒙亮了。海面上笼罩着一层薄雾，远处的海岸线变成了模糊的灰线。甲板上很热闹，水手们在忙碌地收帆、检查绳索，几个乘客模样的人靠在栏杆边眺望海景，其中不乏穿着华丽的贵族和背着行囊的商人。
“那就是船长，伊娃女士。”老人朝船桥努了努嘴。
巫雅娜顺着他指的方向看去，只见一个穿着黑色长风衣的女人站在船桥的舵轮旁。她留着利落的短发，发尾挑染成了银灰色，脸上架着一副铜框眼镜，镜片后的眼神锐利如鹰。最引人注目的是她腰间的佩枪，枪身镶嵌着复杂的花纹，看起来不像普通的武器。
“她是西大陆最厉害的船长之一，”老人压低声音，带着几分敬畏，“据说年轻时当过海盗，后来才转行做贸易。船上的规矩就一条：别问不该问的，别管不该管的。”
老人给她们安排的铺位在船员休息室的角落，一个狭窄的吊床，勉强能躺下两个人。莉娜很快就靠着墙壁睡着了，旅途的疲惫和紧绷的神经让她不堪重负。巫雅娜却毫无睡意，她抱着膝盖坐在吊床上，看着窗外掠过的海面，脑子里反复回响着贝莱的话——“你的琴声已经唤醒了神明的注视”。
她轻轻抚摸着蒸汽风琴的琴键，指尖传来熟悉的冰凉。在维瑞迪亚的钟楼，当那段从游记中破译的旋律响起时，她清晰地感觉到有什么东西从琴身深处涌了出来，与青铜钟的符文产生了共鸣。那感觉很奇特，像是找到了失散已久的同伴，又像是……解锁了某种封印。
“睡不着？”一个声音突然响起。
巫雅娜抬头，看见伊娃船长不知何时站在了休息室门口，手里端着一杯冒着热气的咖啡。她的眼镜反射着窗外的晨光，看不清表情。
“我……”巫雅娜一时不知该说什么。
伊娃走进来，将一杯咖啡放在她面前的小桌上：“独臂老乔说，你们是从维瑞迪亚逃出来的。”她的声音很平静，听不出是疑问还是陈述。
巫雅娜沉默了片刻，点了点头：“有人在追我们。”
“贝莱祭司？”
巫雅娜惊讶地抬起头。
伊娃嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“他在西大陆也很有名，到处宣扬他的‘古老神明’，不少国家都把他当成麻烦。不过，他很少亲自追人，你们做了什么？”
“我……”巫雅娜犹豫了一下，还是决定说实话，“我在钟楼演奏了一段旋律，好像唤醒了什么。”
伊娃的目光落在蒸汽风琴上，镜片后的眼神似乎锐利了几分：“那架琴，不是普通的乐器吧。”
“它叫‘回响’。”巫雅娜轻声说，“我醒来的时候，它就在我身边。”
伊娃沉默了片刻，喝了口咖啡：“西大陆有个传说，很久以前，有位乐师能通过琴声与神明对话，她的乐器能记录神明的低语。后来乐师失踪了，乐器也不知所踪。”她顿了顿，看向巫雅娜，“你知道‘圣音教派’吗？”
巫雅娜摇摇头。
“贝莱信奉的就是这个教派。”伊娃的声音冷了下来，“他们认为只有通过特定的仪式，才能聆听神明的声音，任何‘未经授权’获得力量的人，都是异端。他们一直在找传说中乐师的乐器，说要‘净化’它。”
巫雅娜的心沉了下去：“所以，贝莱追我，不只是因为我能演奏那段旋律，还因为这架琴？”
“很有可能。”伊娃点点头，“圣音教派在西大陆的势力不小，尤其是在奥德里奇帝国，那里的国王是个虔诚的信徒。我们的船要在奥德里奇的港口停靠，你们最好小心。”
她放下咖啡杯，转身准备离开：“别在船上演奏你的琴，这里有不少圣音教派的信徒。老乔会照顾你们，到了奥德里奇，你们最好尽快下船。”
伊娃走后，巫雅娜看着那杯还冒着热气的咖啡，心里五味杂陈。她没想到这架琴背后还有这么多故事，更没想到圣音教派的阴影已经蔓延到了西大陆。
莉娜不知何时醒了，揉着眼睛坐起来：“刚才那个是船长？她好像很厉害的样子。”
“嗯。”巫雅娜把刚才的对话告诉了她。
莉娜听完，皱起了眉头：“奥德里奇帝国……我听说过那里，他们的蒸汽技术很发达，但对‘被触碰者’管得很严，好像还有专门的‘净化所’。”
“那我们不下船。”巫雅娜立刻说。
“可船总要靠岸补给的。”莉娜叹了口气，“而且我们的钱不多了，总不能一直待在船上。”
巫雅娜沉默了。她打开风琴的盖子，指尖轻轻拂过琴键。夹层里的乐谱仿佛在发烫，提醒着她这段旋律背后隐藏的秘密。或许，答案就在西大陆的某个地方，在那些关于乐师和神明的传说里。
“船靠岸后，我们先找个地方落脚。”她做出决定，“找本关于圣音教派和那位乐师的书，总会有线索的。”
莉娜点点头，伸手握住她的手：“不管去哪里，我都陪着你。”
接下来的几天，巫雅娜和莉娜尽量待在休息室里，很少去甲板。独臂老乔每天会送来食物和水，偶尔会带来一些关于船上的消息——某个贵族乘客是奥德里奇帝国的外交官，某个商人在倒卖违禁的蒸汽零件，还有三个穿着灰色长袍的乘客，总是聚在一起低声祈祷，看起来像是圣音教派的信徒。
巫雅娜把这些信息默默记在心里，越发谨慎。她每天都会悄悄练习那段从游记中破译的旋律，但从不敢真正奏响，只是用指尖在琴键上无声地比划。奇怪的是，每次比划时，琴身内侧的某个部件都会轻微地跳动，像是在回应她的动作。
这天傍晚，巫雅娜正坐在吊床上比划旋律，突然感觉到琴身传来一阵剧烈的震颤，比以往任何一次都要强烈。她吓了一跳，连忙停下动作，但震颤并没有停止，反而越来越厉害，琴键开始自己跳动起来，发出断断续续的音符。
“怎么回事？”莉娜也被惊动了，紧张地看着风琴。
就在这时，甲板上传来一阵骚动，伴随着有人大喊：“是海怪！有海怪！”
巫雅娜和莉娜对视一眼，连忙跑到舷窗边。只见船尾的海面上，出现了巨大的阴影，几只覆盖着鳞片的触手从水下伸出，拍打着船身，甲板上的蒸汽引擎发出刺耳的警报声，水手们慌乱地往炮口里装填弹药。
“那是……深渊 Krakens（ Krakens： Kraken的复数形式，指挪威海怪）！”莉娜脸色惨白，“传说中栖息在深海的怪物，怎么会出现在这里？”船身猛地倾斜，巫雅娜没站稳，怀里的风琴掉在地上。琴盖摔开了，夹层里的乐谱飘了出来，落在跳动的琴键上。
就在乐谱接触到琴键的瞬间，蒸汽风琴突然爆发出耀眼的金光，那段晦涩的旋律自动流淌出来。琴声并不响亮，却带着一种奇异的穿透力，盖过了海怪的嘶吼和引擎的轰鸣。
令人震惊的事情发生了。那些狂暴的触手在听到琴声后，动作突然变得迟缓，攻击的力度也减弱了。海面上的阴影开始退缩，仿佛在畏惧着什么。
甲板上的人都愣住了，包括伊娃船长，她难以置信地看着休息室的方向，琴声正是从那里传出来的。
巫雅娜也惊呆了，她看着自动演奏的风琴，看着飘落在琴键上的乐谱，突然明白过来——不是她在演奏旋律，而是这段旋律在通过她的琴，与某种存在对话。
当最后一个音符落下，海面上的阴影彻底消失了，只剩下平静的海面，仿佛刚才的一切只是幻觉。
甲板上死一般的寂静，所有人的目光都投向了休息室的方向。那三个穿着灰色长袍的乘客脸色铁青，死死地盯着巫雅娜所在的舷窗，眼神里充满了恐惧和愤怒。
巫雅娜迅速合上琴盖，将乐谱塞回夹层。她知道，麻烦来了。琴声不仅击退了海怪，也暴露了她们的位置，尤其是在那些圣音教派的信徒面前。
休息室的门被猛地推开，伊娃船长站在门口，脸色复杂地看着她：“看来，我不能再让你们待在船上了。”
巫雅娜的心沉到了谷底。
“但不是现在。”伊娃的下一句话却让她愣住了，“还有一天就到奥德里奇的港口了。今晚，你来船长室找我，带上你的琴。”
说完，伊娃转身走了出去，留下满室的寂静和巫雅娜心中巨大的疑惑。她看着窗外渐渐暗下来的海面，握紧了怀里的风琴。琴身还残留着刚才的温热，仿佛在诉说着一个她尚未理解的秘密。
而在甲板的角落，那三个灰色长袍的乘客正低声交谈着，其中一人从怀里掏出一个小巧的铜制徽章，徽章上刻着太阳图腾，正是圣音教派的标志。他用指甲在徽章上划出一道血痕，低声念起了祈祷词，血痕迅速渗入徽章，发出微弱的红光。
一股无形的信息，正通过这枚徽章，朝着奥德里奇帝国的方向传递而去——
“找到了。‘回响’在‘自由号’上。”
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