木叶村，火影大楼。
午后的阳光虽然灿烂，却似乎怎么也照不进这间位于顶层的火影办公室。
三代火影猿飞日斩端坐在宽大的办公桌后，桌上堆叠的文件如同一座座随时可能崩塌的小山。
在他的左右两侧，坐着两位顾问，水户门炎和转寝小春。
而志村团藏，则独自坐在阴影里，手指有一搭没一搭地敲击着拐杖。
除了这四位，靠窗的角落里还倚着一道修长阴柔的身影。
正是被称为“三忍”之一的大蛇丸。
猿飞日斩深深地吸了一口烟，眉头紧锁。
他放下手中那封来自云隐村的卷轴，就像是放下了一块烫手的山芋。
“咳咳……”猿飞日斩清了清嗓子，打破了沉默。
“云隐村的回信到了。
四代雷影在信上说，那个云忍使团的忍头奥努伊，绑架日向宁次、潜入宇智波族地，纯属他个人的疯狂行为。”
说到这里，猿飞日斩的嘴角微微抽搐了一下，似乎是在努力消化信中那荒谬的说辞：
“信里还强调，这一切都和云隐村无关，他们对此深表‘震惊’和‘遗憾’。”
“哼！”
一声冷哼瞬间打破了还算平和的气氛。
团藏眼中闪烁着毫不掩饰的嘲讽，阴恻恻地说道：
“这帮云隐的蛮子，借口找得倒是熟练。
把所有的锅都甩在一个死人身上，反正奥努伊已经被弄死了，死无对证，当然是他们想怎么说就怎么说。”
团藏对于这种政治手腕再熟悉不过了，毕竟在木叶，他自己也是这方面的行家。
但他就是看不惯云隐村这种当了婊子还要立牌坊的做派——这种事，只有他志村团藏能做，别人做就是无耻。
“这就是所谓的‘临时工’行为吧。”
大蛇丸在窗边轻笑了一声，声音沙哑磁性，像是毒蛇吐信。
“奥努伊那个蠢货，活着的时候是忍头，死了就成了‘自行行动的叛逆分子’，雷影那家伙肌肉练到了脑子里，但这甩锅的手段倒是细腻。”
水户门炎推了推鼻梁上的眼镜，虽然神情严肃，但语气却稍微缓和了一些：
“不管怎么说，从这封信的态度来看，云隐村并没有以此为借口发动战争的打算。
这说明，他们还是想和我们继续和谈的。只要不想打仗，这就是好事。”
“是啊。”猿飞日斩点了点头，重新拿起烟斗。
“信的末尾说了，云隐村会派遣新的使团来访木叶，继续商讨之前的停战协议及和谈事宜。”
“还要来？”转寝小春的脸色顿时沉了下来，语气中满是不悦。
“上一波使团差点把木叶搅得天翻地覆，这次希望他们不要再私下里搞什么小动作了。
特别是宇智波一族和日向一族，这两大瞳术家族因为之前的事，情绪已经非常不稳定了。”
提到这两个家族，办公室内的气压瞬间低了几分。
团藏猛地抬起头，眼中闪过一丝锐利的寒光，声音变得更加阴沉：
“说到这个，日斩，你太纵容他们了。
根据‘根’部的情报，宇智波富岳和日向日足，昨天晚上一家高级居酒屋秘密会面了。”
团藏顿了顿，语气中充满了阴谋论的味道：
“这两个平日里井水不犯河水的大家族族长，在云忍事件刚结束的敏感时期私下接触，哼，我看他们是在秘密谋划着什么对村子不利的事情！”
猿飞日斩闻言，有些无奈地揉了揉太阳穴。
团藏这老毛病又犯了，看谁都像反贼，尤其是看宇智波，简直就像是在看杀父仇人。
“团藏，不要总是把神经绷得那么紧。”
猿飞日斩叹了口气，缓缓说道。
“负责监视的暗部早就跟我汇报过这件事了。那只是一次普通的家庭聚会而已。”
“家庭聚会？”团藏冷笑，显然不信。
“是的，家庭聚会。”猿飞日斩耐心地解释道。
“富岳带着鼬和佐助，日足带着雏田和宁次。
两家人只是在一起吃个饭，聊的内容也大多是关于孩子的教育和一些家常琐事。并没有你想象的那些阴谋诡计。”
“天真！”
团藏重重地顿了一下拐杖，地板发出“咚”的一声闷响，
“日斩，你太天真了！宇智波和日向这种家族，最擅长的就是用表象掩盖真实意图。
他们能坐在一起吃饭，这本身就是一个极其危险的信号！
这意味着木叶最大的两股血继限界势力，有了联合的倾向！”
在团藏看来，宇智波是邪恶的，日向是高傲的，这两家人最好老死不相往来。
一旦联合，那木叶高层的权力结构就会受到巨大的冲击。
猿飞日斩没有接团藏的话茬，而是转过头，将目光投向了一直在看戏的大蛇丸。
他的眼神变得有些深邃，带着几分审视和探究。
“大蛇丸。”
“嗯？”大蛇丸转过身，双手抱胸，一脸无所谓地看着自己的老师。
“那天晚上，云忍使团驻地出事的时候，我让暗部第一时间通知你，让你随我一同前往镇压局面。可是……”
猿飞日斩盯着大蛇丸的眼睛，“你为什么没有来？”
作为木叶目前顶尖的战力之一，在这种可能爆发冲突的时刻缺席，这在军事条例上可是严重的失职。
大蛇丸摊了摊手，脸上露出了一个毫无诚意的抱歉表情：
“啊，那天晚上，我刚好有些私事，去村子外面的森林里采摘一些稀有的草药了。不在家，所以没收到通知。”
“去村子外面采草药？”
猿飞日斩的眼角抽搐了一下。
深更半夜去村外采药？这话连忍校的学生都不会信。
大蛇丸这家伙，不会又在搞他那些禁忌的人体实验吧？
猿飞日斩心中隐隐有些不安。
最近村子里失踪人口虽然不多，但总有些诡异的传闻。
作为老师，他对这个才华横溢却行事偏激的弟子太了解了。
大蛇丸对“长生”和“忍术真理”的执着，已经到了走火入魔的边缘。
但是……
猿飞日斩看了一眼手中的云隐书信，又看了看身边的老伙计们。
水门走了，木叶现在正处于青黄不接的时期。
云忍村虎视眈眈，如果这时候再失去大蛇丸这个影级战力，木叶的处境将更加艰难。
这层窗户纸，现在还不能捅破。
想到这里，猿飞日斩将眼中的怀疑压了下去，叹了口气道：
“算了。大蛇丸，对于这次云忍绑架日向宁次的事情，你怎么看？”
大蛇丸伸出猩红的长舌头，舔了舔嘴唇，似乎对这个话题稍微提起了一点兴趣。
“呵呵，老头子，这种令人头疼的政治外交，是你该操心的事，和我有什么关系？”
大蛇丸虽然这么说，但眼中的精光却一闪而逝。
“不过嘛，我对那个死掉的忍头奥努伊的动机，倒是有点好奇。”
“哦？”猿飞日斩挑了挑眉。
大蛇丸走到办公桌前，手指轻轻划过桌面：
“日向一族的分家，被刻上了‘笼中鸟’咒印。这东西既是束缚，也是保护。
一旦分家成员死亡，白眼就会自动被封印破坏。
这一点，作为忍界五大忍村之一的云隐村，不可能不知道。”
大蛇丸的声音带着一丝嘲弄：
“那个奥努伊，身为使团忍头，竟然冒着引发战争的风险，去绑架一个分家的孩子。
就算他成功了，杀了宁次取眼，得到的也不过是一对瞎了的眼球。
他图什么？难道云隐村的人，脑子里长的都是肌肉吗？”
这确实是一个巨大的逻辑漏洞。
猿飞日斩吸了一口烟，烟雾吐出，遮住了他的半张脸：
“我也觉得有些奇怪。不过，宁次是前不久才刚被刻下笼中鸟咒印的。
也许，是云隐村的情报网出现了滞后？
他们可能以为宁次还没有被刻上咒印，或者误以为宁次是宗家的孩子？
毕竟宁次的天赋之高，在日向一族内部都传开了，被误认为是宗家继承人也不是不可能。”
“情报滞后吗……”
大蛇丸不置可否地笑了笑，没有继续反驳。
在他看来，所谓的理由并不重要，重要的是结果——云忍村的蠢货死了，木叶虽然赢了面子，但也惹了一身骚。
听到“日向宁次”这个名字，一直阴沉着脸的团藏，眼中闪过一丝难以掩饰的遗憾和贪婪。
“哼，日向宁次……”团藏低声喃喃自语。
那个孩子，他在暗中观察过。
心性冷静得不像个几岁的孩子，天赋更是日向一族几十年来罕见的，简直太适合“根”部了！
如果能把宁次拉进根部培养，他绝对能成为一把最锋利的刀。
“可惜了。”团藏心中暗恨。
之前因为宁次年龄太小，他一直没有下手，想着养两年再说。
没想到日向日足那个家伙下手那么快，早早地就给宁次刻上了笼中鸟。
一旦刻上笼中鸟，宁次的生死就掌握在宗家手里，根部再想插手就难如登天了。
“早知道，我就该在他还没变成‘笼中鸟’之前，先一步把他弄进根部……”
团藏咬了咬牙，这种错失极品“素材”的感觉，让他比听到云隐的信还要难受。
“也许吧。”大蛇丸看着各怀心思的众人，感到一阵无趣。
这腐朽的木叶高层，充满了算计和妥协，早已没有了当年的热血。
“云隐村的那群蠢货，为了力量不择手段，干出一些傻事也不奇怪。就像这里的一些人一样。”
大蛇丸意有所指地瞥了团藏一眼，随后转身向门口走去，“没什么事的话，我就先回去了。”
说完，大蛇丸头也不回地离开了火影办公室，只留下一个孤傲的背影。
看着大蛇丸离去，猿飞日斩并没有阻拦，只是眼神更加复杂。
待大蛇丸的脚步声彻底消失，猿飞日斩才重新将注意力拉回到正事上。
他敲了敲桌子，定下了调子：
“不管怎么说，这次事件虽然惊险，但也让我们手里有了云隐村的把柄。
那个奥努伊的尸体就是铁证。在接下来的谈判桌上，我们木叶应该会占据绝对的主动权。”
一直没怎么说话的水户门炎忧心忡忡地开口道：
“外交上的主动权固然重要，但内部的安抚工作也不能落下。
日斩，宇智波一族和日向一族对村子的安保措施，以及我们对待云隐的态度，可是相当不满的。”
“特别是宇智波。”转寝小春补充道，“让外村忍者潜入族地如入无人之境，这被高傲的宇智波视为奇耻大辱。如果不安抚好，恐怕会生变故。”
“安抚？”团藏冷笑一声，杀气腾腾地说道。
“不仅不能安抚，反而要加强监视！
如果要我说，现在就该调动暗部和根部，将宇智波族地彻底包围监控起来。
他们若是敢和日向一族联手逼宫，我们就被动了！”
“团藏！”猿飞日斩加重了语气，不满地看着老友。
“现在是非常时期，你那种激进的做法只会把他们推向村子的对立面！
眼下我们还要应付云隐的谈判，绝不能在内部制造分裂。”
猿飞日斩站起身，走到窗前，看着窗外繁荣的木叶景象，背影显得有些佝偻。
“宇智波一族和日向一族，都是木叶的创建者或中流砥柱，也是我们重要的战力底牌。
绝对不能在这个时候寒了他们的心。”
他转过身，目光扫过三位顾问，最终定格在团藏那张阴沉的脸上，语气变得坚定：
“他们两族那边，我会亲自想办法去安抚的。
团藏，你的根部最近给我收敛一点，不要再去触碰宇智波的神经。这是火影的命令。”
团藏死死地捏着拐杖，脸色铁青。
他盯着猿飞日斩看了几秒，最终冷哼一声，站起身来。
“日斩，你迟早会因为你的仁慈而后悔的。”
说完，团藏也不等会议结束，径直走出了办公室。
随着团藏的离开，办公室内压抑的气氛稍微松动了一些。
猿飞日斩长长地吐出一口烟圈，看着烟雾在空中慢慢消散，心中却是一片愁云惨淡。
外有云隐虎视眈眈，内有豪族离心离德，身边还有个团藏在搞风搞雨，甚至连最得意的弟子大蛇丸也变得越来越让人看不透。
“火影这个位置……还真是不好坐啊。”
猿飞日斩苦笑了一声，重新坐回椅子上，拿起那封云隐的回信，再次陷入了沉思。
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