管家那句“林公子在花厅等您许久了”像一根细针，猝不及防地刺入苏绾绾紧绷的神经。她刚在马车里卸下的疲惫瞬间重新裹挟全身，更深的是心底翻涌的冰冷恨意。林墨，他来得倒是快。是为苏婉柔落水之事来兴师问罪，还是……另有所图？
“知道了。”苏绾绾面上波澜不惊，只淡淡应了一声，声音里带着恰到好处的旅途劳顿后的沙哑。她抬手理了理鬓边微乱的发丝，指尖冰凉。前世，正是这个温润如玉的未婚夫，用最温柔的笑容将她推入地狱。如今再见，每一步都需如履薄冰。
她没有立刻去花厅，而是先回了自己的听雪轩。贴身丫鬟碧珠早已备好温水热茶，见她回来，连忙上前伺候更衣。
“小姐，您脸色不太好，春日宴上……”碧珠小心翼翼地问，眼里满是担忧。
“无妨，只是有些累。”苏绾绾打断她，接过温热的帕子敷在脸上，蒸腾的热气让她混乱的思绪稍稍沉淀。片刻后，她取下帕子，眼神已恢复清明锐利。“碧珠，你立刻去一趟城西的云裳阁，告诉张掌柜，让他动用所有能动用的银钱，秘密收购市面上所有能买到的‘雪里青’蚕茧和生丝，有多少收多少，动作要快，务必低调。”
碧珠虽不明就里，但见小姐神色凝重，立刻应下：“是，小姐，奴婢这就去办。”
“等等，”苏绾绾叫住她，走到书案前，飞快写下一张单子，“还有这些药材，也一并悄悄采买回来，单独存放，任何人不得经手。”单子上所列，正是前世母亲所中毒药“醉芙蓉”的几味关键解药。时间紧迫，她必须在悲剧发生前备好一切。
碧珠接过单子，贴身藏好，匆匆离去。
苏绾绾这才换了身家常素净的衣裙，对着铜镜，仔细调整了表情，将眼底的锋芒尽数敛去，只余下温婉与一丝恰到好处的疲惫。她深吸一口气，这才带着另一个丫鬟，缓步走向花厅。
花厅里，林墨正背对着门口，负手而立，欣赏着墙上的一幅山水画。他身姿挺拔，穿着月白色锦袍，腰间玉带温润，端的是翩翩佳公子模样。听到脚步声，他转过身，脸上立刻漾开温柔的笑意，眼底却带着一丝不易察觉的审视。
“绾绾，你回来了。”他迎上前几步，语气熟稔而亲昵，“春日宴可还尽兴？我听闻婉柔妹妹不慎落水，可有大碍？你定是受惊了。”
苏绾绾屈膝行礼，低垂着眼帘，声音带着几分后怕的微颤：“劳墨哥哥挂心。妹妹已无大碍，只是受了些惊吓。我……我也是一时慌乱，幸得旁人相助。”她恰到好处地避开了自己与苏婉柔落水的直接关联，将功劳推给“旁人”。
林墨的目光在她脸上逡巡片刻，似乎想找出什么破绽，最终只化作一声轻叹，伸手虚扶了一下：“没事就好。你脸色也不好，快坐下歇歇。”他引着苏绾绾在窗边的软榻坐下，自己则坐在对面。
丫鬟奉上热茶，氤氲的茶香弥漫开来，却冲不散空气中无形的紧绷。
“绾绾，”林墨端起茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，状似不经意地开口，“婉柔妹妹性子是娇纵了些，但心地纯善。这次落水，她吓得不轻，醒来后一直说是自己不小心，可府里难免有些闲言碎语……你与她同在亭中，当时情形究竟如何？”
果然是为苏婉柔探口风来了。苏绾绾心中冷笑，面上却露出几分委屈和茫然：“墨哥哥，你这话是什么意思？难道怀疑是我推了妹妹不成？当时亭边湿滑，妹妹靠得太近，我见她似要滑倒，还想去拉她，谁知她慌乱中挥了下手，我一时没站稳才……幸而没跟着掉下去。”她眼圈微红，声音哽咽，“妹妹受了惊吓，我心中已是万分愧疚，若再被人如此猜疑，我……我……”她别过脸去，用帕子轻轻按了按眼角。
这番情真意切的表演，加上她刻意流露的脆弱，让林墨准备好的质问堵在了喉咙里。他看着她微微颤抖的肩膀，心中那点疑虑淡了几分。苏绾绾素来温顺怯懦，哪有这般心计和胆量？或许真是意外。他放缓了语气：“绾绾莫哭，是我失言了。我并非疑你，只是担心府中流言蜚语伤了你们姐妹情分。婉柔她……也是关心则乱，并无他意。”
“姐妹情分？”苏绾绾心中嗤笑，面上却露出感激之色，“多谢墨哥哥体谅。妹妹受了惊吓，我稍后便去看她。”
林墨见她情绪平复，话锋一转，语气更加温和：“对了，绾绾，我今日来，还有一事。听闻你最近对商事颇感兴趣，还盘下了城西的云裳阁？女儿家抛头露面终是不妥，若有需要帮忙打理之处，尽管开口。林家名下也有几处绸缎庄，人手经验都是现成的。”他目光灼灼，带着关切，也带着不容置疑的掌控欲。
苏绾绾心头警铃大作。林墨果然注意到了云裳阁！他这是想借机插手，甚至掌控她的产业。她袖中的手指微微蜷缩，面上却露出羞赧和一丝被看破心思的慌乱：“让墨哥哥见笑了。不过是……不过是闲来无事，想着学点管家理事的本事，免得日后……日后什么都不会。云裳阁只是个小铺子，不敢劳烦墨哥哥费心。”
“你我之间，何须客气。”林墨笑容更深，伸手想拍拍她的手背以示亲近。
苏绾绾不动声色地端起茶盏，避开了他的触碰：“墨哥哥说的是。只是这铺子刚接手，一团乱麻，实在不敢劳烦。待我理顺了，再向墨哥哥请教不迟。”她将话题轻轻带过，态度谦逊却带着疏离。
林墨的手在空中顿了一下，随即自然地收回，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾。眼前的苏绾绾，似乎和记忆中那个对他言听计从、满眼倾慕的女子有些不同了。是错觉吗？
两人又虚与委蛇地寒暄了几句，林墨见探不出更多，便起身告辞。苏绾绾亲自将他送至二门，看着他颀长的背影消失在影壁之后，脸上温婉的笑容瞬间褪去，只剩下冰冷的寒意。她转身，低声吩咐身后的丫鬟：“去，告诉碧云，让她想办法，盯紧林公子身边那个叫‘长贵’的小厮，特别是他与二小姐院里的人接触时，务必记下时间地点，一字不漏地回禀。”
丫鬟领命而去。苏绾绾知道，林墨与苏婉柔勾结的证据，往往就在这些不起眼的仆从往来之间。前世她懵懂无知，错失良机，这一世，她要织就一张细密的网，将他们的一举一动都牢牢锁住。
刚回到听雪轩，还没来得及喝口水，另一个小丫鬟便气喘吁吁地跑进来，脸色发白：“大小姐！不好了！夫人……夫人她……”
苏绾绾心头猛地一沉，手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。来了！前世母亲中毒，就在今日午后！
她顾不得一地狼藉，提起裙摆就往外冲，声音因急切而有些变调：“母亲怎么了？说清楚！”
“夫人……夫人午睡醒来后，说有些心悸气短，喝了厨房送来的参汤……结果……结果突然就呕血了！脸色青得吓人！”小丫鬟吓得语无伦次。
苏绾绾脑中“嗡”的一声，几乎站立不稳。参汤！又是参汤！前世母亲就是喝了那碗掺了“醉芙蓉”的参汤，缠绵病榻数月后香消玉殒！她以为时间还够，没想到对方下手竟如此之快！
她强迫自己冷静下来，一边疾步往母亲所居的荣禧堂赶，一边厉声吩咐：“立刻去把碧珠找回来！让她带上我让她买的药材！快！”同时，她脑中飞快地回忆着前世查到的蛛丝马迹——下毒的是母亲院里一个叫翠柳的二等丫鬟，她是苏婉柔生母、如今的柳姨娘安插进来的钉子！
冲进荣禧堂正房，浓重的血腥味和压抑的哭声扑面而来。苏夫人脸色青灰地躺在床上，嘴角还残留着暗红的血迹，气息微弱。苏老爷焦急地守在床边，府医正在施针，眉头紧锁。
“母亲！”苏绾绾扑到床边，握住母亲冰凉的手，指尖都在颤抖。前世母亲临终前痛苦的模样与眼前重叠，让她心如刀绞。
“绾绾……”苏夫人艰难地睁开眼，看到女儿，勉强扯出一丝笑容，却牵动了伤势，又咳出一口血。
“府医，我母亲到底怎么了？”苏绾绾转头，声音带着不容置疑的威严。
府医擦了擦额头的汗：“回大小姐，夫人这症状……像是中了剧毒！可……可老夫一时诊不出是何毒物，这……这如何对症下药啊！”
“中毒？”苏老爷脸色剧变，“谁敢害我夫人！”
就在这时，一个穿着浅绿比甲的小丫鬟端着药碗进来，低眉顺眼地说：“老爷，大小姐，夫人的药煎好了。”正是翠柳！
苏绾绾的目光如利箭般射向她。翠柳似乎被她的眼神吓到，手微微一抖，药碗里的汤药晃了晃。
“等等！”苏绾绾猛地站起身，几步走到翠柳面前，目光死死盯着那碗黑褐色的汤药，“这药，是谁煎的？经了谁的手？”
翠柳被她看得头皮发麻，强自镇定道：“是……是奴婢按照府医开的方子煎的，一直守着，没……没经旁人的手。”
“是吗？”苏绾绾冷笑一声，突然伸手，一把夺过药碗。在众人惊愕的目光中，她凑近碗口，深深嗅了一下。一股极淡的、几乎被药味掩盖的甜腻气息钻入鼻腔——正是“醉芙蓉”的味道！
“啪嚓！”
苏绾绾毫不犹豫地将药碗狠狠摔在地上！滚烫的药汁和瓷片四溅！
“啊！”翠柳吓得尖叫一声。
“绾绾！你做什么！”苏老爷又惊又怒。
苏绾绾指着地上的药汁，声音冰冷刺骨：“父亲！这药里有毒！就是这毒害了母亲！”她猛地转头，目光如刀锋般刺向脸色煞白的翠柳，“说！是谁指使你在夫人的药里下毒！”
“奴婢没有！奴婢冤枉啊！”翠柳噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。
“冤枉？”苏绾绾弯腰，从碎裂的瓷片旁捡起一小片尚未完全融化的、颜色略深的药渣，举到翠柳眼前，“这是什么？‘醉芙蓉’的花瓣碎片！此物性烈，遇热方显毒性，少量掺入补药中，初期只会令人心悸呕血，缠绵难愈，最终耗尽气血而亡！你好狠毒的心肠！”
她的话如同惊雷，炸得满屋子人目瞪口呆。府医仔细辨认那碎片，脸色大变：“是……是了！大小姐所言极是！正是‘醉芙蓉’！此物罕见，若非大小姐点破，老夫万万想不到啊！”
苏老爷气得浑身发抖，指着翠柳：“贱婢！还不从实招来！”
翠柳面无人色，瘫软在地，眼神惊恐地乱瞟，却咬死了不开口。
就在这时，碧珠气喘吁吁地冲了进来，怀里紧紧抱着一个药包：“小姐！药！药买回来了！”
苏绾绾一把接过药包，迅速打开，将里面几味药材挑拣出来，递给府医：“快！用这几味药，煎水给我母亲服下！这是解‘醉芙蓉’之毒的关键！”
府医不敢怠慢，连忙接过药材去处理。
苏绾绾这才冷冷地看向瘫软的翠柳，声音不高，却带着令人胆寒的压迫感：“你不说？没关系。来人！将这谋害主母的贱婢拖下去，关进柴房！给我好好审！我倒要看看，是你的嘴硬，还是板子硬！查！彻查她今日接触过什么人，收过什么东西！一个都不许放过！”
几个粗壮的婆子上前，不由分说地将哭喊挣扎的翠柳拖了下去。
荣禧堂内一片死寂，只剩下苏夫人微弱的喘息声和苏老爷沉重的呼吸。苏绾绾走到母亲床边，紧紧握住她的手，感受着那微弱的脉搏，心中翻腾着后怕与庆幸。差一点……只差一点，她又要失去母亲了！
府医很快将解药煎好送来，小心翼翼地喂苏夫人服下。过了约莫一炷香的时间，苏夫人青灰的脸色终于缓和了些，呼吸也平稳了许多，沉沉睡去。
苏老爷看着女儿有条不紊地指挥着下人清理现场、照顾夫人，眼神复杂。这个女儿，何时变得如此果决、如此……深不可测？方才她摔碗质问、指出毒物、下令拿人的气势，竟让他这个做父亲的都感到一丝心悸。
“绾绾……”苏老爷欲言又止。
苏绾绾疲惫地揉了揉眉心，声音带着劫后余生的沙哑：“父亲，母亲需要静养。这里交给女儿吧。您放心，下毒之人，女儿定会揪出来，给母亲一个交代。”她眼底的寒光一闪而逝。翠柳只是个棋子，真正的主使，是柳姨娘和苏婉柔！这笔账，她记下了！
苏老爷看着女儿坚定的眼神，最终点了点头，叹息着离开了。
苏绾绾守在母亲床边，直到确认她气息平稳，才稍稍松了口气。这时，碧珠悄悄进来，附在她耳边低语：“小姐，张掌柜那边传话，第一批‘雪里青’蚕茧已经秘密收购入库，量虽不大，但开了个好头。另外……柴房那边，翠柳受不住刑，招了。她说……是柳姨娘身边的周嬷嬷给她的药粉，让她伺机下在夫人的饮食里。”
苏绾绾闭了闭眼，再睁开时，眸中一片冰封。果然是她！证据链的第一环，到手了。她轻轻抚摸着母亲微凉的手背，心中无声低语：母亲，您放心。这一世，女儿绝不会让任何人再伤害您。那些欠了我们的，我要他们，血债血偿！
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