暴雨如瀑，白昼如晦。
天像被捅了个窟窿，浑浊的水从四面八方涌来，在山谷间汇成滚滚黄龙，裹挟着碎石断木，咆哮着冲向谷底那摇摇欲坠的木桥。
震耳欲聋的轰鸣声中，夹杂着木料不堪重负的“嘎吱”呻吟，以及对岸隐隐传来的、被风雨撕扯得破碎的惊呼和马蹄杂沓。
薛远——不，现在是薛仁贵——死死勒住胯下躁动不安的战马。
冰冷的雨水顺着精铁兜鍪的边缘淌进颈窝，激得他一个哆嗦。
白袍早已湿透，沉甸甸地贴在身上，每一次呼吸都带着湿冷的铁锈味和泥腥气。
手中那杆据说曾随原主征战的长枪，枪杆湿滑，枪尖却兀自指着铅灰色的天穹，寒光在雨幕中时隐时现。
他身后，是千余大唐最精锐的御驾亲兵，甲胄鲜明，此刻却人仰马翻，阵型散乱。
战马惊嘶，士卒脸上写满了惊惧与茫然，死死盯着前方——那座本该是他们唯一生路、此刻却只剩下几根歪斜木桩和断碎桥板的深渊。
桥，没了。
就在半刻钟前，就在御驾先锋堪堪踏上对岸，皇帝的车辇尚在桥中时，一声撕裂天地的巨响，山洪以毁天灭地之势撞上桥墩。
然后，便是眼前这末日般的景象。
薛仁贵喉头发干，心脏在胸腔里擂鼓。
这场景他熟，熟得不能再熟。
贞观十九年，李世民亲征高句丽，于淤泥河，当然，现在他知道那可能是个演绎地名，在此处遇险，白袍小将薛仁贵单骑突阵，杀退敌兵，于山洪中断桥救主……这是他给学生讲烂了的“应梦贤臣”典故。
是《薛仁贵征东》话本里的经典桥段，是他穿越前还在备课的“唐初名将传奇”课件重点。
可课件里没写，桥会提前塌！
也没写，该来救援的敌兵连个影子都没有！
更没写，他，一个昨天还在讲台上分析府兵制利弊的历史系副教授，一睁眼就成了这位即将名垂青史、此刻却可能因为“护驾不力”而被万箭穿心的白袍小将！
冰冷的绝望顺着脊椎往上爬。他回头看了一眼。
乱军之中，那辆本该属于李世民的、装饰着金色鸾鸟纹路的车辇歪斜在泥泞里，拉车的骏马瘫倒在地，车厢帘幕低垂，看不清内里情形。
周围的金甲卫士死命聚拢，用身体和盾牌构筑起脆弱的屏障，但人人面色惨白，望向断桥和对岸的眼神充满了绝望。
对岸。
隔着数十丈宽的、浊浪滔天的山涧，隐约可见旌旗晃动，甲胄反光。
那是先行过桥的御营前军和金吾卫。他们显然也被这突如其来的变故惊呆了，阵型有些混乱，但很快，一面代表最高警戒的赤红色旗帜被奋力竖起，在暴雨中猎猎作响。
紧接着，弓弩上弦的“咯吱”声，即便隔着轰鸣的水声和风雨，也尖锐地刺入了薛仁贵的耳膜。
无数闪着寒光的箭镞，齐刷刷地对准了这边，对准了桥断后滞留在此的所有人。
也包括他，这个一身醒目白袍、横枪立马在最前方的“显眼包”。
薛仁贵脑子里嗡嗡作响。
原主的记忆碎片和属于薛远的知识疯狂对冲、搅动。
他知道，按照最标准的帝国安全程序，在皇帝遭遇不明险情、通讯完全断绝的情况下，对岸的指挥官有权——甚至有义务——将这边所有可能威胁圣驾安全的存在，视为敌人，格杀勿论。
尤其是，他这个位置，太像是个要发起冲锋、或者……独自逃窜的叛将了。
电光石火间，薛远那属于历史学者的理性尖叫着压过了恐慌。不能等！
等对岸指挥官那根紧绷的弦断掉，或者等这边惊魂未定的溃兵做出任何可能引发误判的举动，下一刻就是万箭齐发！
他必须做点什么，发出明确信号，立刻，马上！
可他能做什么？他不是那个十四岁就能射箭入石、力能扛鼎的薛仁贵！
他只是个手无缚鸡之力的教书匠，这身力气、这手控马的技巧，都陌生得像借来的道具，随时会失灵。嗓子因为紧张和吸入冷雨而刺痛嘶哑。
不管了！
薛仁贵猛地吸足一口气，那口气混着雨水和泥腥，直冲肺管。
他用尽这具身体可能蕴含的、也可能并不存在的全部力量，将长枪奋力插进身旁泥泞的土地，双手拢在嘴边，朝着对岸那片寒光闪闪的箭阵，用他所能发出的最清晰、最撕裂的声音吼道：
“陛——下——！！”
声音冲出喉咙，在风雨中变了调，带着破音，却异常顽强地穿透了部分轰鸣。
“桥——！！桥真不是我弄断的——！！！”
吼完了。
世界有一瞬间的寂静，只剩下哗啦啦的雨声和轰隆隆的水声。
对岸，赤旗之下。一名身着明光铠、头盔上红缨湿透的将领，刚刚举起右手，准备挥下那可能带来屠杀的指令。
闻声，动作僵在半空。
他脸上的肌肉抽搐了一下，似乎没听清，或者不敢相信自己听到了什么。他侧过头，看向身旁的副将。
副官同样一脸茫然，张了张嘴，雨水流进去也浑然不觉。
高举的弓弩阵纹丝不动，但那股凌厉的杀气，似乎……凝滞了一瞬。
薛仁贵吼完，只觉得眼前发黑，两耳轰鸣，差点从马背上栽下去。
他赶紧抓住枪杆稳住身体，冰冷的金属触感让他稍微清醒。
他看到了对岸的迟疑。
有戏！
顾不上羞耻，顾不上这喊话有多蠢、多不符合一个“应梦贤臣”的出场方式，薛远骨子里那股子属于学者的、抓住一线希望就要刨根问底的劲头上来了。
他再次吸气，这次稍微顺了点，尽量让声音显得沉稳一些，指向性更明确：
“末将薛礼！护驾来迟！山洪突发，桥塌非人力所为！陛下安危要紧！请将军速派绳索、钩援，接应圣驾——！！！”
这一次，他清晰地说出了自己的名字虽然是表字，但点明了“护驾”的立场，解释了桥塌原因是天灾，并提出了具体、合理的救援要求。
对岸的将领终于放下了半举的手臂。
他眯起眼，试图穿透雨幕，看清这个白袍小将的脸。薛礼？
没听说过这号人物。
但此刻，对方站在最危险的位置，身后是乱军和可能遇险的皇帝，身前是深渊和己方的箭矢，却扬声喊出这样一番话……
无论如何，攻击的指令，暂时是不能下了。
将领回头，急促地对副官说了几句什么。副官连连点头，转身跑开，大概是去准备绳索和商讨接应方案。
弓箭手们的箭镞，微微压低了一些，但警惕丝毫未减。
薛仁贵后背已被冷汗浸透，紧贴湿袍。他知道，这只是暂时稳住。
危机远未解除。山洪不知何时再涨，身后的溃兵随时可能崩溃，皇帝的情况不明，而对岸的信任更是脆弱如纸。
他必须做更多。
他猛地拔起长枪，掉转马头，面向身后混乱的御驾亲兵。
雨水冲刷着他年轻而此刻紧绷的脸庞，白袍虽然狼狈，但在晦暗的天色和杂乱的军阵中，依然醒目。
“众将士！”
他努力模仿着记忆里那些统帅的腔调，让声音尽量沉浑有力，压过风雨，
“慌什么！陛下洪福齐天，定能遇难呈祥！吾等受皇恩，食君禄，此刻正是报效之时！”
他的目光扫过一张张惊惶的脸，最后落在那辆歪斜的马车附近：
“盾牌手！向前！护住銮驾左右！长枪手，警戒侧翼山崖，防备落石滑坡！其余人等，听我号令，就地取材，砍伐树木，削制木桩，稳固河岸，等待对岸接应！”
命令条理清晰，指向明确，虽然有些用语听着古怪，毕竟“滑坡”这词太现代，但意思明白。
最重要的是，在这个群龙无首、一片绝望的时刻，有人站出来发号施令了，而且听起来……像那么回事。
混乱的兵卒们下意识地开始移动，寻找自己的同袍和长官。
一些低阶军官最先反应过来，嘶哑着喉咙开始重复和细化命令：
“盾牌手！这边！快！”“长枪队，盯着山上！”
秩序，在一点点地从崩溃边缘拉回。
薛仁贵不敢有丝毫松懈，策马在泥泞中小范围巡弋，大声呼喝，纠正着一些明显的混乱，鼓励着那些奋力执行的士兵。
他的白袍成了此刻最显眼的指挥旗。
他一边机械地重复着命令，心脏却狂跳得厉害。
他知道自己是在走钢丝。
对岸的箭矢还指着这边，皇帝的安危系于一线，而他自己，这个冒牌的薛仁贵，全靠一口气撑着。
就在他勒马转身，准备再去查看河岸情况时，眼角余光猛地瞥见——
那辆歪斜的銮驾车厢，厚重的、湿透的锦绣帘幕，似乎……极其轻微地，动了一下。
不是风吹雨打的那种晃动。
像是……里面的人，在试图掀开帘子，或者换个姿势。
薛仁贵全身的血液，仿佛在这一瞬间冲上了头顶，又瞬间冻结。
陛下……醒了？还是根本没昏？
他看到了多少？听到了多少？
那句“桥真不是我弄断的”……会不会已经隔着风雨，传了进去？
薛仁贵握着缰绳的手，指节捏得发白。冰冷的雨水中，他似乎感觉到一道目光，穿透了厚重的车帘，穿透了混乱的军阵，精准地落在了他的背上。
那目光，属于凌烟阁上首，属于天可汗，属于开创了贞观之治的帝王——李世民。
应梦贤臣？
薛远心里只剩下一个念头，混合着荒诞与惊恐，几乎要冲破喉咙：
这梦，好像从一开始，就跟史书和话本里写的……完全不一样了！
河水的咆哮声更响了，对岸传来了号角，短促而急切。
救援，终于要尝试开始了。
而他，站在泥泞与箭矢之间，白袍染污，前途未卜。
真正的考验，或许才刚刚到来。
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