第二章

　　“小姐今日真漂亮！”

　　顾府上上下下忙了这些天，看着热闹，实则笼罩着一层淡淡的阴郁。顾母一见着女儿就红了眼眶，怎么也想不到自己捧着手心长大的孩子竟要去那吃人的地方，倒不如早早给她看桩婚事，如今倒也成了救命的。

　　顾窈坐在妆台前，铜镜里的面容姣好，杏眼盈盈，黛眉弯弯，幼时在外祖母家，那些来来往往的人总说她是个灵秀的。想到外祖母，顾窈的脸上不禁带上了一丝笑意。

　　“小姐！快来试试这件，这个好看！”素心捧着一件水红色的长裙跑进来，“小姐平日穿的素雅，都没有这样艳丽的颜色呢。”

　　此话倒是不假，除了年节里顾窈会穿些艳色的新衣裳，平日都是些素色，最娇俏的也不过是鹅黄的襦裙。

　　顾窈明显怔了怔，忍不住笑起来，“这哪来的？也是娘亲让置办的？”

　　“是我。”一位男子走进来，眉眼间跟顾窈有几分相似，檀棕色的眸子带着顾家一贯的温和儒雅，现在却多了几分担忧。

　　顾窈笑着起身，动作间带着小女儿的娇俏，“哥哥今日怎么得空回来了？”“回来看看你，我不放心。”顾宥像小时候一样为顾窈理了理裙摆。

　　他十八岁中探花，赐进士及第，现任翰林院掌院学士，虽说不是官居要职，但也算是个不错的差事。

　　“明日便要进宫参选了，可害怕？”顾宥对着妹妹说话永远是轻声细语的，他那样守规矩的人，幼时也会为着妹妹的一句“想吃”，从书院翻墙出去排队买松子糖。

　　顾窈笑起来，拉着哥哥的手晃了晃，“我可不怕，听说帝王年轻，一心扑在政务上，两年都未曾踏足后宫呢。”她眼睛转了转，“说不定我也选不上，就算选上了，说不定也是换个地方画画。”

　　他的妹妹他自然了解，幼时去鬼门关晃了一圈回来也说自己没事，如今又说这些话，不过是宽慰家里人罢了。

　　“你幼时的事，父亲交代过，为兄已经打点好了，脉案只记幼时落水，旁的并未多写。”一说起这个，始终是顾宥心里的一根刺，若不是他没看住，为了救幼弟掉进冰湖的也不该是顾窈。

　　顾宥轻叹一声，斟了一盏茶却迟迟未入口，“选秀之事，历来复杂。为兄在翰林院，近日听闻……陛下对此事似乎并非全然放任。太后与中书令赵家，也都各有属意之人。”他的指尖一下一下摩挲着杯盏边缘，似是在措辞，“窈儿，你性子静，入宫后无论见到何人得势，切记，远离纷争，保全自身为要。”

　　顾窈只静静听着，宫中是什么样，她不知道，只能细细记下家里人的话。她虽心思纯净，只爱弹琴作画，但身为官家女子，这其中的弯弯绕绕又如何会不知。纯真，真到不谙世事，或许才是最安全的牌。

　　“……为兄如今虽在翰林院，人微言轻，但无论如何，定会为你留心。宫中……并非全无转圜之地。”

　　顾窈穿着新裁的水红色长裙站在镜前，微微出神，镜中的人被衣衫衬得容颜更加俏丽，却让顾窈自己有些不认得了。

　　宁寿宫内，鎏金香炉吐着沉静的檀香。太后倚在榻上，指尖掠过一本与皇帝桌案上相似的名册。

　　“顾恪的女儿……”太后声音平缓，听不出情绪，“清流门户，倒是干净。”

　　一旁的心腹老嬷嬷低声接话：“是，顾家世代不涉党争，这次……怕也只是走个过场。”

　　“走过场？”太后轻轻合上册子，唇角有一丝极淡的讽意，“皇帝这两年，对清流是又用又防。把这枚“干净”的棋子放进来，搅一搅后宫这潭水，不正是他一贯的作风么？”老嬷嬷腰躬得更低，“是，这世上……哪有什么干净的人啊。”

　　“吩咐下去，这位顾氏女，初选不必为难。哀家倒要看看，”她顿了顿，目光深远，“是真干净，还是……装得像。”

　　御书房内，灯火彻夜未熄。一份更详尽的密报压在奏折之下。

　　“顾宥近日频频出入太医院，寻访旧档。”黑影中有人低声禀报，“似在抹平其妹顾窈幼年落水后的某些诊治记录。”

　　褚晏并未抬眼，只笔下朱批不停：“抹平了哪些？”

　　“高热七日后的详细症候，按脉案所记，顾氏女当年能活，已是侥幸。”

　　笔尖微微一顿，一滴朱砂落在奏折上，泅开如血。他搁下笔，语气听不出喜怒：“不必管他。一枚“干净”的棋子罢了。”

　　殿外脚步声传来，黑影里的人一闪便不见了踪影。“陛下，贤妃娘娘求见。”李德全躬着身子低语，“老奴瞧着，给陛下带了吃食……”话还没完就被褚晏的眼刀吓得噤声。

　　“陛下。”一道刻意娇柔的声音传来，花钗冠、金步摇，带着一阵香气就进来了。

　　“臣妾给陛下请安。”这女子嘴角带着淡淡的笑意，眼里却只有对褚晏的探究。

　　“出去，朕没准你进来。”褚晏连眼睛都没抬，浓郁的香气让他几不可查地蹙了下眉。

　　那女子身形一僵，指尖深深掐进掌心，面上却绽开一朵无可挑剔的笑，将食盒轻放在案几一角，“陛下日夜操劳，臣妾心忧如焚，只得炖了盏血燕，万望陛下保重龙体。”

　　褚晏终于微微抬眼，目光如冷泉般从她精心妆点的脸庞上滑过，这张脸对他而言，不陌生却也不熟悉。中书令赵珣的嫡女做侧妃，简直是天大的笑话，但褚晏管不了那么多，要么进，要么滚，正妃，她不配。

　　赵玉衡不明白，为什么从小到大被所有人众星捧月的她，连褚晏的一个正眼都得不到。起初她以为褚晏不喜她的端庄守礼，于是就故作天真活泼，可褚晏对她依旧视若无睹。

　　她不甘心，堂堂赵氏嫡女非但做了侧妃，连最起码的夫妻之实都不曾有过。真是可笑，赵氏千年名门贵族，自前朝起便与“李王崔郑”四大高门并称于世。那时为了权衡不得已才做了侧妃，她赵玉衡，生下来就是要做皇后的。

　　“东西放下，出去。”褚晏的声音依旧冰冷，与她这些年听过的一样。“御书房不是你该来的地方，再擅闯，禁足一月。”

　　呵，每次都是这样，赵玉衡脸上勉强的笑意再也维持不住，嘴角抽了抽，讪讪的退下了。她本以为，褚晏不近女色，最终不论家世还是资历，她总有机会坐上凤位，可如今皇上既松口选秀，那也怪不得她了。