酒店套房里，吴明也放下了手机。
屏幕上是手下刚发来的消息：“已确认，林东团队上午与老杰克逊在渔人码头咖啡馆会面，时长约四十五分钟。内容不详，但对方离开时表情放松。”
吴明端起已经凉了的茶，抿了一口，舌尖发涩。
老杰克逊……罗西家族放在明面上的人。
林东动作比他预想的快，也比他预想的直接。
不找中间人传话，直接去碰地面势力的线。
他想干什么？
借力？
还是单纯探路？
桌上另一部手机震动，是香港来的加密讯息：“海湾资本近期频繁接触洛杉矶几家独立检验机构，疑似在寻求第三方对C区货物进行非公开二次评估。动机不明。”
吴明放下茶杯，手指在光滑的红木桌面上无意识地敲击。
海湾资本在私下验货。
林东在接触地头蛇。
他自己呢？
还在按部就班地疏通港口关节，试图用最稳妥但也最慢的方式，把所有的货买走。
他沉吟片刻，拿起电话，打给负责与货主安德森沟通的副手：“安德森那边，先冷一冷。约定的第二次报价会议，推迟……就说我临时有急事要回香港处理。”
“老板，这……”
副手有些迟疑，“安德森已经有点急了，我们这个时候冷他，会不会……”
“照做。”吴明语气平淡，却不容置疑，“让他急一急。也看看，我们冷了，谁会先按耐不住。”
同一时刻，湾区那栋隐秘别墅的书房里。
贾迈勒刚刚结束与王室的简短视频汇报。
他关掉屏幕，揉了揉眉心。
“林东……东方科技……”他低声重复着这个名字。
背景调查显示的信息有限，但那份UCLA报告的份量是实实在在的。
一个名不见经传的中国小公司，为什么能提前拿到如此关键的技术判定？
是运气，还是背后有更专业的势力在指点？
更重要的是，他们接触老杰克逊，是想借罗西家族的力来施压，还是……
想绕过传统的买家竞争，直接与地面控制者达成某种协作，确保交割？
无论哪种，都意味着这个突然闯入的变量，可能比预想的更麻烦。
“先生，”
助理轻声提醒，“我们之前通过中间人向安德森表达的‘关切’，似乎让他压力很大。他今天上午再次询问我们是否有明确的购买意向和时间表，语气……很焦虑。”
贾迈勒摆摆手：“继续模糊回应。告诉他我们很感兴趣，但需要更多时间完成内部流程。”
助理点头记下。
“还有，”贾迈勒补充道，“让我们的人留意吴明和林东两边的动向。尤其是……看看他们之间，有没有接触的迹象。”
三方势力，出于各自的计算和疑虑，不约而同地选择了同一个动作——暂缓、观望、施压。
而压力，如同不断上涨的潮水，全部涌向了那个站在风暴中心的人——货主，安德森。
港口区附近一间略显杂乱的临时办公室里，安德森着急的来回踱步。
烟灰缸里塞满了烟蒂，空气中弥漫着焦躁和尼古丁的味道。
“吴明的人说会议推迟？为什么？他们不是最积极的吗？！”
“海湾资本那边还是那套说辞！需要时间！该死的他们到底要不要买？！”
“那个新冒出来的中国小子呢？他不是也感兴趣吗？有没有消息？！”
他的助理，一个脸色苍白的年轻人，缩在角落，小心翼翼地回答：“暂时……都没有进一步的消息。
吴明方面说老板临时有紧急事务。海湾资本说流程未走完。至于那位林先生……我们按他留下的联系方式发了邮件，尚未收到回复。”
“没有回复？！”
安德森猛地停住脚步，眼睛发红，“他们都在等什么？！等我的货烂在仓库里吗？！”
最初的兴奋和期待，早已被这几天的拉扯、试探、若即若离消磨殆尽。
取而代之的是一种日益沉重的恐慌。
这批货压着他巨额的资金和更高的杠杆，每一天的滞留都是成本，都是风险。
他仿佛被抛进了一片寂静的深海，周围曾经闪烁的买家信号灯，一个接一个地，黯淡下去，或者飘忽不定。
最让他恐惧的是这种突然的、一致的沉默。
难道货有问题？
港口听到了什么他不知道的风声？
还是……这些大买家私下有了别的勾连，要联手压他的价？
各种可怕的猜测在他脑海里疯狂滋长。
他拿起电话，又放下，最终颓然坐进椅子里，手指插进头发。
“去找！”
他声音沙哑地对助理低吼，“去打听！港口里现在到底在传什么？吴明、海湾资本，还有那个中国人，他们到底在干什么？！为什么都不动了？！”
助理慌忙点头，逃也似的离开了办公室。
安德森独自坐在弥漫的烟雾中，看着窗外港口林立的吊机和集装箱，第一次感觉到那庞大的金属森林是如此冰冷而充满压迫感。
这种被无形之手扼住喉咙的感觉，比激烈的杀价更让人窒息。
而在半岛酒店的套房，林东站在窗前，看着海湾上空渐渐聚拢的云层。
陈薇安站在他身后，轻声汇报：“吴明推迟了与安德森的会议。海湾资本继续拖延。我们发给安德森助理的邮件，已读，未回。按您的吩咐，我们没有跟进。”
林东点点头，脸上没什么表情。
他当然没有回复安德森。
不仅没回复，他让陈薇安发出的那封邮件，措辞极其平淡克制，仅仅表示“已获悉贵方货物信息，我方正在进行初步评估”，没有任何急切或承诺。
他要的，就是让安德森感觉到这种“悬空”。
当所有预期的支撑点都变得模糊、延迟、不可靠时，那个站在悬崖边的人，才会拼命寻找任何一根可能垂下的绳索，哪怕那根绳索看起来并不粗壮。
“差不多了。”林东缓缓开口，“再等一晚。明天，安德森的恐慌会达到顶点。那时候，你再去联系他。”
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