晨钟响过第三声时，冷宫的雪还没化。
沈知微被允许从地上站起来的时候，膝盖已经没有知觉。小太监不敢多看她，只匆匆扫了一眼，便低头道：“跟咱家走一趟。”
“去哪儿？”
她声音依旧低，却稳。
“尚仪局。”
这三个字一出，冷宫外守着的几个小内侍，神色同时一变。
尚仪局，掌后宫礼制、典仪、女官任免。平日里不显山露水，却最是忌讳“越权”和“污名”。
一个冷宫罪婢，为什么会被叫去尚仪局？
没人敢问。
雪地上留下两行脚印，很快又被新雪覆盖。
沈知微被带进尚仪局偏殿时，天色刚亮。殿内炭火烧得正旺，与冷宫的寒意判若两界。
她站在门口，没有立刻跪下。
不是不懂规矩，而是——
还没到该跪的人。
“让她进来。”
屏风后传来一道女声，冷静而克制。
沈知微走进去，目光低垂。
屏风后坐着的，是尚仪局掌事女官——苏若岚。
她三十出头，衣饰简洁，眉目端正，手边摊着一册宫档。灯火下，她的神色看不出喜怒。
“沈知微？”
苏若岚翻了一页，“冷宫，第三年。”
“是。”沈知微这才跪下，额头贴地。
“昨夜有人回禀，说你险些冻死。”
苏若岚语气平平，“还说，你提到了贵妃。”
殿内安静得能听见炭火轻响。
沈知微没有立刻接话。
她知道，这是在等她开口，也是在看她——
敢不敢开口。
“奴婢不敢妄议贵妃。”
她声音轻，却不退，“奴婢只敢复述。”
“复述什么？”
沈知微抬起头。
这一抬，不卑不亢。
“尚膳监掌事宫女翠喜，昨夜曾言：贵妃娘娘嫌赐药太快，冻死更干净。”
话音落下，殿内空气微不可察地一滞。
苏若岚的手，停在了翻页的动作上。
这句话的分量，她太清楚了。
“你可知，妄议贵妃，是死罪。”
她抬眼看向沈知微。
“奴婢知道。”
沈知微回答得很快，“所以奴婢不敢添一句自己的话。”
“可奴婢，也不敢替旁人隐瞒。”
苏若岚盯着她，目光渐渐锐利。
“你凭什么认为，我会信你？”
沈知微沉默了一瞬。
然后，她从袖中取出那枚旧玉佩，双手奉上。
“因为这个。”
苏若岚的目光，在看清玉佩的瞬间，彻底变了。
那是一枚旧物。
裂痕明显，却被人细心养护。
她站起身，绕过屏风，亲手接过玉佩，指腹在那道裂痕上停了停。
很久，她才低声道：“你母亲的。”
不是疑问。
是确认。
沈知微垂下眼：“是。”
殿内，再无人说话。
苏若岚重新坐回位置，神色却已不同。
“昨夜，尚膳监值夜的，是谁？”
她忽然开口。
“回女官，是翠喜。”
一旁的记录女官立刻答道。
“传她来。”
这一声，落得极轻，却像刀子。
不到一刻钟，翠喜便被带进尚仪局。
她显然没想到会在这里见到沈知微，脸色瞬间一白。
“见、见过苏女官。”
苏若岚没看她。
“昨夜冷宫，是你当值？”
“是。”翠喜强撑镇定。
“可有擅自行刑？”
“奴婢不敢！”
翠喜立刻跪下，“只是照例查看，并未赐药——”
“本官没问你赐没赐药。”
苏若岚打断她，语气冷淡，“本官问的是，你说了什么。”
翠喜的背，瞬间沁出冷汗。
她下意识抬头，看向沈知微。
那一眼里，有慌，有恨，还有一丝难以置信。
沈知微却只是安静地跪着，像一尊不会说话的影子。
“说。”
苏若岚的声音冷了几分。
翠喜咬牙：“奴婢……只是吓唬她几句。”
“吓唬？”
“冷宫的人，哪一个不是这么过来的。”
翠喜声音发颤，“奴婢绝没有提贵妃——”
“啪！”
一声脆响。
苏若岚合上宫档，眼神冷厉。
“昨夜巡查冷宫的小太监，已经招了。”
“他说，你当着他的面说——贵妃嫌赐药太快，冻死更干净。”
翠喜猛地抬头。
“不可能！”
“他说谎！”
“是不是说谎，”
苏若岚淡淡道，“尚仪局自会查。”
她顿了顿，语气忽然冷下来。
“但你私刑冷宫罪婢，擅言主上之意，已是事实。”
翠喜彻底慌了。
“苏女官！奴婢冤枉！”
她猛地磕头，“奴婢一时失言，可奴婢也是替贵妃分忧——”
“住口。”
这一声，不重，却让人心底发寒。
苏若岚站起身。
“你替谁分忧，本官不管。”
“但你，把贵妃拖进了不该有的闲话里。”
“这件事，已经脏了。”
翠喜的脸色，彻底灰败。
她终于明白了。
她不是败给沈知微。
而是败给了——
一句不该说出口的话。
“拖下去。”
苏若岚淡声道，“暂押慎刑司。”
这一刻，翠喜终于崩溃。
“沈知微！”
她猛地回头，目光怨毒，“是你算计我！”
沈知微抬眼。
那一眼，冷静、清醒，没有半分胜利的得意。
“我只是活着。”
她轻声说。
“是你自己，说了不该说的话。”
翠喜被拖走时，尚仪局内一片死寂。
许久，苏若岚才重新看向沈知微。
“你想要什么？”
她直接问。
沈知微垂首。
“奴婢不敢要。”
“奴婢只想，从冷宫出来。”
苏若岚盯着她，看了很久。
“冷宫出来，并不代表活路。”
“我知道。”
沈知微答得很稳。
“可留在冷宫，是死路。”
苏若岚忽然笑了一下。
那笑意极浅，却带着久居宫中的冷意。
“太后寿宴在即，尚仪局缺人。”
“你，暂调过来。”
这一句话，轻描淡写。
却等同于——
给了她一条命。
沈知微叩首。
“谢女官。”
她低头的那一刻，眼底终于闪过一丝极淡的光。
不是庆幸。
而是——
第一颗棋子，已经落下。
而接下来，该轮到真正坐在高位上的人，开始不安了。
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