第12章出发宇宙

　　卡洛调出星图。星图很详细，标注了附近一百光年内的所有恒星系、星云、危险区域。虬龙星的坐标已经标记，距离：72光年。

　　他设定航线。

　　“启动跃迁引擎。”

　　【警告：能量核心剩余能量62%，建议进行短距离跃迁。】

　　【目标距离：72光年。预计消耗能量：18%。是否继续？】

　　“继续。”

　　卡洛确认。

　　飞船前方的空间开始扭曲。不是简单的光线弯曲，而是空间结构本身在变化。前方的星空被拉成一条细线，细线两端向中间收缩，形成一个“洞口”。

　　洞口内部是纯粹的黑暗，暗宇宙入口，飞船加速，冲入洞口，那一瞬间，外部的星空消失了。

　　取而代之的是一片没有光、没有声音、没有物质的黑暗。只有飞船自身的照明系统，在黑暗里投出微弱的光。

　　暗宇宙。

　　飞船在黑暗里滑行，速度是光速的50倍。

　　仪表显示，能量核心的读数在缓慢下降，卡洛知道，能量足够返航，但不够探索。

　　卡洛看着舷窗外的黑暗。

　　他知道，在虬龙星必须解决能量问题。否则这艘强大的飞船，只能当个摆设。

　　“检查货舱。”他对雷恩说。

　　雷恩起身离开驾驶舱，很快回来。

　　“殿下，货舱里有东西。”

　　“什么？”

　　“一个金属箱。箱子上有皇室的封印。”

　　卡洛皱眉。他离开驾驶位，走到货舱。货舱角落，果然放着一个银白色的金属箱。箱子不大，长宽高各一米，表面刻着赛亚皇室的徽记。

　　箱子上有一行小字：

　　【给卡洛。不到绝境，不要打开。】

　　是父亲的笔迹。卡洛盯着箱子看了几秒，然后挥手。

　　“收起来。不要动它。”

　　“是。”

　　他们回到驾驶舱。飞船在暗宇宙里航行，周围是永恒的黑暗。偶尔会经过一些能量异常的区域，那些区域在探测器上显示为扭曲的光点。

　　一年后，他们经过一个巨大的能量源。

　　探测器警报：

　　【警告：前方检测到‘暗宇宙风暴’。建议更改航线。】

　　卡洛看着屏幕上的数据。

　　风暴的规模很大，覆盖了前方三光年的区域。如果绕行，需要多走五十光年路程，如果不绕行……

　　“护盾强度？”他问。

　　“89%。”巴洛克回答：“但暗宇宙风暴的破坏力是现实的十倍。以我们现在的能量储备，硬闯的存活率不超过30%。”

　　卡洛盯着屏幕。

　　风暴在快速移动，方向正好堵死了去虬龙星的航线。

　　绕行，能量可能不够返航。

　　硬闯，可能死在风暴里。

　　他沉默了三秒。

　　然后说：

　　“全速。冲过去。”

　　雷恩和巴洛克同时看向他。

　　“殿下——”

　　“我说，冲过去。”

　　雷恩推动操纵杆，把引擎功率推到100%。

　　飞船加速，冲向那片扭曲的黑暗。

　　进入风暴范围的瞬间，舷窗外亮起了刺目的白光。

　　不是光，是空间被撕裂时释放的能量。那些能量像鞭子一样抽打在护盾上，护盾读数开始疯狂下降。

　　【护盾强度：87%...85%...82%...】

　　飞船剧烈震动。

　　比在雷霆蜥蜴的领域里还要剧烈的震动。合金骨架发出呻吟，控制台上的指示灯开始闪烁。

　　雷恩死死抓住操纵杆。

　　“调整护盾能量分配！集中到舰首！”

　　巴洛克快速操作。护盾的能量流向改变，舰首的护盾强度增加到120%，其他部位降到60%。

　　更多的能量鞭抽打在舰身两侧。

　　震动加剧。

　　【警告：左舷装甲受损，程度3%。】

　　【警告：右舷引擎过载。】

　　【警告：生命维持系统异常。】

　　卡洛盯着前方。

　　风暴的中心是一片纯粹的能量漩涡。漩涡直径超过十万公里，里面旋转的不是物质，是破碎的空间碎片。

　　如果被卷进去，飞船会被撕成原子。

　　“计算安全通道。”他说。

　　巴洛克启动探测器。探测器在风暴里扫描，寻找能量相对薄弱的路径。

　　三秒后，结果出来。

　　“有三条路径。”雷恩说，“最短的一条通过漩涡边缘，但风险最高。最长的一条绕开漩涡，但要多走两光年。”

　　卡洛看着屏幕上的三条路径。最短的那条，贴着漩涡边缘。探测器评估的存活率：17%。

　　他选择了那条。

　　“全速。冲。”

　　飞船再次加速。冲向那片旋转的黑暗。距离漩涡越来越近。舷窗外，空间碎片像刀片一样飞过，在护盾上擦出火花。护盾强度持续下降：

　　【护盾强度：71%...68%...65%...】

　　进入漩涡影响范围。

　　重力开始扭曲。飞船像被一只无形的手抓住，强行拉向漩涡中心。

　　雷恩把引擎推到极限。

　　引擎咆哮，喷口喷出刺目的蓝白色火焰。飞船艰难地对抗着引力，一寸一寸地挪向安全通道。

　　十秒。

　　二十秒。

　　三十秒。

　　护盾强度降到53%。

　　这时，他们冲过了最危险的地带。

　　引力突然减弱。飞船像挣脱枷锁的鸟，猛地向前冲去，冲出了风暴范围。

　　舷窗外，黑暗恢复了平静。

　　护盾强度稳定在51%。

　　能量核心剩余：39%。

　　雷恩松开操纵杆，靠在椅背上。

　　后背全是汗。

　　“检查损伤。”他说。

　　雷恩和巴洛克开始操作。两分钟后，报告出来：

　　“左舷装甲受损7%，不影响结构强度。”

　　“右舷引擎过载，需要冷却，但不影响航行。”

　　“其他系统正常。”

　　卡洛点了点头。

　　他看着舷窗外永恒的黑暗，又看了看控制台上的能量读数。

　　39%。

　　到达虬龙星还需要消耗8%，剩31%。

　　31%的能量，不够返航，也不够进行下一次跃迁。

　　到了虬龙星，必须找到能量来源。否则，就回不去了，飞船在黑暗里继续航行。

　　七天后后，探测器响起提示：

　　【即将抵达目标区域。准备退出暗宇宙。】

　　卡洛坐直身体。

　　“减速。准备退出。”

　　飞船速度开始下降。从50倍光速降到10倍，再降到1倍。

　　前方的黑暗开始变淡，出现微弱的光点。

　　那些光点越来越亮，最终连成一片——是星空。

　　飞船冲出一层无形的屏障，回到了现实宇宙。

　　舷窗外，一颗巨大的星球悬浮在远方。

　　星球表面覆盖着银色和蓝色的光带，那是城市和能源站的光芒。星球周围，数以万计的飞船在航行，有的巨大如山脉，有的细小如尘埃。

　　虬龙星。

　　宇宙佣兵联盟的注册点之一，也是附近星域最大的贸易中心。

　　卡洛看着那颗星球，握紧了手中的雷源晶核。