第13章

　　慈宁惊变

　　慈宁宫的午后，静得让人心慌。

　　婉君跪在正殿冰冷的地砖上，已经半个时辰了。太后端坐凤椅，慢条斯理地品着茶，仿佛没看见她。

　　“臣妾恳求太后，赐解药救王爷一命。”婉君第三次叩首，额头触地，发出沉闷的响声。

　　太后放下茶盏，瓷器相碰的清脆声响在寂静的大殿里格外刺耳。

　　“王妃这话说得奇怪。”太后声音平淡，“哀家深居后宫，哪来的什么解药？王爷中毒，该找太医，找哀家做什么？”

　　婉君抬起头，直视太后：“太医说了，此毒是西戎秘药‘七日散’，唯有西戎独门解药可解。而能拿到这解药的，除了下毒之人，还有……授意下毒之人。”

　　“放肆！”太后身旁的嬷嬷厉喝，“王妃这是污蔑太后！”

　　太后抬手制止，看着婉君，眼中闪过一丝冷光：“王妃可有证据？”

　　婉君从袖中取出那枚黄金令牌，双手奉上：“这是从西戎使臣拓跋宏房中搜出的，慈宁宫出入令牌。拓跋宏已招供，毒是太后授意所下，解药……在太后手中。”

　　大殿内死一般寂静。几个宫女太监吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。

　　太后盯着那枚令牌，脸色变了变，随即恢复如常。她忽然笑了，笑声里带着说不出的冷意：“好，很好。不愧是镇北王妃，果然有胆识。”

　　她起身，缓步走到婉君面前，俯身拾起令牌：“这令牌确是慈宁宫的，可谁能证明是哀家给的？拓跋宏一个敌国使臣，他的话也能信？王妃，你太天真了。”

　　婉君握紧拳头，指甲陷进肉里：“太后要如何才肯赐药？”

　　太后把玩着令牌，漫不经心道：“哀家说了，没有解药。不过……”

　　她顿了顿，看向婉君：“若王妃肯答应哀家三件事，哀家或许……能想办法救王爷一命。”

　　“太后请讲。”

　　“第一，交出镇北王兵符。”太后声音转冷，“北境军权，该收归朝廷了。”

　　婉君心头一沉。兵符是李玄的命根子，是北境三十万大军的指挥权。交出去，就等于将生死交到别人手中。

　　“第二，”太后继续道，“王妃自请下堂，离开镇北王府。世子承安……留在京城，由哀家抚养。”

　　婉君猛地抬头：“太后！”

　　“怎么，不愿意？”太后冷笑，“王妃不是口口声声说爱王爷，愿为他付出一切吗？怎么，连个王妃之位都舍不得？”

　　婉君咬紧牙关，鲜血从唇边渗出：“第三件呢？”

　　“第三，”太后弯下腰，凑近婉君耳边，声音轻得像毒蛇吐信，“告诉哀家，楚家通敌的那些证据，藏在哪。”

　　原来如此。太后要的不是李玄的命，是兵权，是世子，是楚家的把柄。

　　婉君闭上眼睛，脑中飞快盘算。李玄性命垂危，等不起。可她若答应了，不仅害了李玄，害了承安，更害了北境数十万将士。

　　“太后，”她睁开眼，眼中一片清明，“臣妾可以答应前两件事。但第三件……楚家通敌的证据，已随奏折呈送御前，臣妾手中并无留存。”

　　“撒谎。”太后直起身，眼神锐利，“楚怀瑾那些密信、账簿，原件都在你手里。哀家查过，呈给皇上的只是抄本。”

　　“太后明鉴，原件确已销毁。”

　　“是吗？”太后转身走回凤椅，“那王妃请回吧。王爷的命，看他的造化了。”

　　婉君跪在原地，浑身发冷。她知道，太后不信。可那些证据，她真的不能交。那是扳倒楚家的铁证，是李玄十年心血的结晶。交出去，太后就能彻底抹去楚家的罪证，甚至反咬一口。

　　时间一分一秒过去，殿角的铜漏滴答作响，像在倒数李玄的生命。

　　婉君忽然笑了，笑声凄然：“太后想要证据？可以。但臣妾有个条件。”

　　“说。”

　　“解药先给。王爷毒解之后，臣妾自会交出证据，交出兵符，离开王府。”婉君抬头，眼中是豁出一切的决绝，“但世子……必须随臣妾走。”

　　太后眯起眼：“你觉得，你有资格跟哀家谈条件？”

　　“臣妾没有。”婉君缓缓站起身，跪得太久，腿脚发麻，她晃了晃，勉强站稳，“但太后应该知道，那些证据若公之于众，楚家满门抄斩是小，太后清誉受损是大。届时朝野震动，天下人会如何看太后？”

　　“你敢威胁哀家？”

　　“不敢。”婉君直视太后，“臣妾只是陈述事实。太后要的，不过是楚家平安，朝局稳定。臣妾要的，不过是王爷活命，世子平安。我们各取所需，何必两败俱伤？”

　　两人对视，空气几乎凝固。许久，太后缓缓开口：“好。解药可以给你，但兵符和证据，今日就要交。”

　　“王爷毒解之后。”

　　“王妃，哀家的耐心有限。”太后声音转冷，“要么现在交，要么……等着给王爷收尸。”

　　婉君心往下沉。她知道，太后说到做到。

　　“臣妾……需要回府取。”

　　“不必。”太后拍拍手，“王嬷嬷，带人去镇北王府，请王妃的丫鬟云儿带着兵符和证据入宫。记住，只要东西，不要人。”

　　“是。”王嬷嬷领命而去。

　　婉君站在原地，如坠冰窟。云儿不知内情，定会将东西带来。到时候……

　　“太后，”她忽然道，“臣妾还有一言。”

　　“说。”

　　“楚家通敌，证据确凿。即便太后拿到证据销毁，可知道此事的不止臣妾一人。北境将士，朝中大臣，甚至皇上……太后能堵住所有人的嘴吗？”

　　太后脸色微变。

　　“但若太后肯救王爷，臣妾愿以性命担保，此事到此为止。”婉君跪下，重重叩首，“从今往后，楚家是楚家，太后是太后。臣妾会告诉所有人，楚怀瑾是私通西戎，与太后无关。”

　　这话说得巧妙。既给了太后台阶下，又留了余地——只要太后救李玄，她就帮太后撇清关系。

　　太后盯着婉君，眼中神色变幻。许久，她缓缓道：“你比你表现出来的，更聪明。”

　　“臣妾只是……想活下去，想保护所爱之人。”

　　太后沉默良久，终于开口：“刘嬷嬷，去取‘清心丸’来。”

　　刘嬷嬷应声退下。不多时，捧来一个白玉瓷瓶。

　　“这是解毒丹，可解百毒。”太后将瓷瓶递给婉君，“一日一粒，连服七日，毒自可解。”

　　婉君接过，紧紧攥在手中：“谢太后。”

　　“别急着谢。”太后淡淡道，“这药只能暂缓毒性，要彻底解毒，需得西戎秘方。哀家会让人去取，七日之内，定会送到王府。”

　　婉君心中一凛。太后这是留了后手，若她不交出证据，李玄还是难逃一死。

　　“臣妾明白。”

　　正说着，王嬷嬷回来了，身后跟着云儿。云儿怀中抱着一个紫檀木盒，看见婉君，眼圈顿时红了：“公主……”

　　“东西带来了？”太后问。

　　云儿看向婉君，见她点头，才将木盒呈上。

　　太后打开木盒，里面是半块虎形兵符，以及一沓密信、账簿。她细细翻看，脸色越来越沉——这些都是楚怀瑾与西戎往来的铁证，若公之于众，楚家必灭九族。

　　“好，很好。”太后合上木盒，“王妃果然守信。”

　　“臣妾已兑现承诺，请太后也遵守诺言。”

　　“自然。”太后摆摆手，“你可以走了。七日内，哀家会派人送解药方子到王府。”

　　婉君行礼，带着云儿退出大殿。

　　走出慈宁宫时，天色已暗。寒风呼啸，卷起满地落叶。婉君抱着瓷瓶，脚步虚浮。

　　“公主，您没事吧？”云儿扶住她，声音哽咽。

　　“没事。”婉君摇头，“快回府，王爷等不及了。”

　　马车在夜色中疾驰。婉君靠在车壁上，浑身冰冷。她赢了这一局，为李玄争到了生机。可付出的代价……太大。

　　兵符没了，证据没了，她在太后面前彻底暴露了底牌。往后在这京城，再无依仗。

　　回到王府时，李玄已昏迷不醒。太医正在施针，额头全是汗。

　　“王爷如何？”婉君急问。

　　“毒已入心脉，若再不解，怕是……”太医摇头。

　　婉君取出瓷瓶，倒出一粒药丸。药丸赤红，散发着奇异的香气。她犹豫一瞬，还是喂李玄服下。

　　一炷香后，李玄的脸色果然好转，呼吸也平稳了些。太医诊脉，惊喜道：“有效！王爷的脉象稳住了！”

　　婉君松了口气，腿一软，跌坐在床边。

　　“公主！”云儿忙扶住她。

　　“我没事。”婉君摆手，“你们都下去吧，我陪王爷说说话。”

　　众人退下后，婉君握住李玄的手，轻声说：“王爷，药拿到了，你会好的。等你好了，我们就回北境，再也不来这京城了。”

　　李玄在昏迷中皱了皱眉，似是在回应。

　　当夜，婉君守在床边，寸步不离。承安被奶娘抱来，哭闹着要找爹娘。婉君接过孩子，抱在怀中，母子俩依偎在李玄床边。

　　“安儿不哭，爹会醒的。”她轻声哄着，“等爹醒了，咱们就回家。”

　　小家伙似懂非懂，抽噎着睡了。

　　一夜过去，李玄的情况稳定下来。次日清晨，竟睁开了眼。

　　“婉……君……”他声音嘶哑。

　　“王爷！”婉君喜极而泣，“你醒了！感觉如何？”

　　“水……”

　　婉君忙喂他喝水。李玄喝了水，精神稍好，看着她憔悴的面容，眼中满是心疼：“你……去求太后了？”

　　婉君点头，将昨日之事简要说了一遍，隐去了太后要她下堂和抚养承安的条件。

　　李玄听完，沉默良久，最终叹道：“委屈你了。”

　　“不委屈。”婉君摇头，“只要王爷平安，什么都不重要。”

　　“兵符……没了？”

　　“嗯。”

　　李玄闭了闭眼：“也罢。北境将士认的是我李玄，不是一块兵符。只是……那些证据……”

　　“太后拿走了。”婉君低声道，“但我留了后手。抄本早已送至北境各将领手中，太后若敢动楚家，那些抄本就会公之于众。”

　　李玄睁开眼睛，看着她，眼中闪过讶异：“你何时……”

　　“在离京前。”婉君轻声道，“我让人抄了十份，分送北境十位将领。告诉他们，若王爷在京中有不测，或楚家翻案，就将证据公之于众。”

　　李玄握住她的手，眼中满是复杂：“婉君，你……”

　　“王爷别怪我擅作主张。”婉君垂眸，“我只是……怕。”

　　怕失去他，怕护不住承安，怕这京城的明枪暗箭。

　　李玄将她揽入怀中：“不怪你。是我没用，护不住你们。”

　　两人相拥，无言。

　　接下来的日子，李玄一日日好转。太后果然守信，派人送来了解药方子。太医按方抓药，李玄服了七日，余毒尽清，只是身子还虚，需好生调养。

　　这期间，朝中发生了不少事。

　　西戎使团因下毒之事被驱逐出境，和谈破裂。皇上震怒，下旨严查，揪出了几个与西戎勾结的朝臣，其中就有林少卿。

　　林昭仪被打入冷宫，林家满门抄斩。太后称病不出，慈宁宫闭门谢客。

　　表面看，镇北王府赢了这一局。可婉君知道，真正的较量，才刚刚开始。

　　四月初，李玄能下床走动了。这日，他正在院中晒太阳，宫中忽然来了旨意。

　　不是皇上，是太后。

　　传旨太监是生面孔，声音尖细：“太后懿旨：镇北王李玄，戍边有功，然年事渐高，体弱多病，不宜再掌兵权。特赐黄金万两，良田千顷，于京中荣养。北境军务，交由副将暂代。”

　　李玄跪接旨意，面色平静：“臣，领旨谢恩。”

　　太监走后，婉君扶他起身，眼中含泪：“王爷……”

　　“无妨。”李玄握着圣旨，手指收紧，“早料到了。”

　　兵权被夺，留在京城荣养——说是荣养，实为软禁。从今往后，他们就是笼中鸟，再难展翅。

　　“王爷可想回北境？”婉君轻声问。

　　李玄看她一眼：“想。但不能。”

　　是啊，不能。圣旨已下，若抗旨，就是谋反。

　　两人沉默相对，院中春光正好，桃花开了满树，可谁也无心赏景。

　　这时，陈七匆匆进来，面色凝重：“王爷，王妃，北境急报。”

　　“说。”

　　“西戎……发兵了。”陈七声音发颤，“十万大军，兵分三路，直指定北城。副将张勇求援，说……守不住三日。”

　　李玄猛地站起，又因体弱晃了晃：“什么？！”

　　“消息是三天前的，现在……定北城怕是已经……”陈七说不下去了。

　　婉君扶住李玄，心中一片冰凉。西戎这是趁李玄病重、兵权交接之时，大举进攻。而定北城……没有李玄，能守得住吗？

　　那里有三十万将士，有百万百姓，有他们住了十年的家。

　　“王爷。”婉君忽然开口，“我们去求皇上。”

　　“求皇上什么？让我领兵？”李玄苦笑，“太后刚夺了我的兵权，皇上不会违逆太后。”

　　“不。”婉君眼中闪过决绝，“我们求皇上，准我们回北境——不是领兵，是……与定北城共存亡。”

　　李玄一震，看着她：“你……”

　　“王爷说过，北境是我们的家。”婉君握住他的手，“如今家有难，我们岂能独安？即便没有兵权，即便只能站在城头与将士并肩，也好过在京城苟且偷生。”

　　李玄看着她眼中的坚定，心中涌起一股热流。这就是他的妻子，他选择共度一生的人。

　　“好。”他重重点头，“我们去求皇上。”

　　当日，李玄拖着病体，与婉君一同进宫。

　　养心殿内，皇上正在批阅奏折。见他们来，放下笔：“镇北王身子可大好了？”

　　“谢皇上关怀，臣已无碍。”李玄跪地，“臣今日来，是有一事相求。”

　　“说。”

　　“西戎犯境，定北城危在旦夕。臣恳请皇上，准臣与王妃回北境，与将士百姓共存亡。”

　　皇上沉默片刻：“你的兵权已交，回去又能如何？”

　　“臣虽无兵权，却有戍边十年的经验，有与西戎交战百次的心得。”李玄抬头，眼中是视死如归的决绝，“定北城是臣守了十年的地方，那里的将士是臣生死与共的兄弟。臣不能眼睁睁看着他们死，看着城池破。”

　　皇上看着李玄，又看看婉君：“王妃也去？”

　　婉君叩首：“臣妾嫁与王爷，便是北境人。北境有难，臣妾愿与王爷同往。”

　　“哪怕……此去可能回不来？”

　　“回不来，便不回。”婉君声音平静，“能与王爷、与北境将士死在一处，是臣妾的荣幸。”

　　皇上久久不语。殿内静得能听见铜漏滴答。

　　许久，皇上缓缓开口：“朕准了。”

　　李玄与婉君齐齐叩首：“谢皇上！”

　　“但有一事。”皇上起身，走到他们面前，“兵符已交，朕不能还你。此去北境，你只能以布衣之身，助守城之策。可能做到？”

　　“能。”

　　“好。”皇上转身，从案上取下一把剑，“这是先帝佩剑，名‘镇国’。朕今日赐你，准你持此剑，节制北境诸将，共抗西戎。”

　　李玄双手接过：“臣，定不负圣恩！”

　　从养心殿出来，天色已晚。宫灯初上，将宫道照得昏黄。

　　婉君扶着李玄，一步一步往外走。脚步虽虚浮，却无比坚定。

　　“王爷，后悔吗？”她轻声问。

　　“后悔什么？”

　　“后悔娶我。”婉君垂眸，“若不是我，王爷或许还在北境安安稳稳做侯爷，不会卷入这些是非，不会中毒，不会丢了兵权，更不会……明知是死路，还要回去。”

　　李玄停下脚步，转身看她。宫灯下，她的脸苍白却美丽，眼中含着泪，却倔强地不让它落下。

　　“婉君。”他握住她的手，“我这一生，最后悔的事，是当初冷落你，让你一个人面对侯府的明枪暗箭。最不后悔的事，是娶你为妻，与你相伴。”

　　他低头，在她额上印下一吻：“此去北境，无论生死，我们都在一起。这就够了。”

　　婉君泪如雨下。

　　这一刻，所有的委屈，所有的艰难，都值得了。

　　宫门外，马车已在等候。陈七、云儿，还有从北境带来的三十个护卫，整装待发。

　　“王爷，王妃，一切都准备好了。”陈七道，“连夜出发，三日可到定北城。”

　　李玄点头，与婉君上了马车。

　　车轮滚滚，驶向夜色深处。

　　这一去，是赴死，也是归家。

　　马车里，婉君抱着熟睡的承安，轻声哼着北境的民谣。李玄靠在她肩上，闭目养神。

　　窗外，京城渐行渐远。前方，是烽火连天的北境，是生死未卜的战场。

　　可他们心中，一片平静。

　　因为这一次，他们不是孤军奋战。

　　他们彼此相依，生死与共。

　　这就够了。

　　夜色深浓，星光黯淡。

　　马车向北，一路疾驰。

　　像离弦的箭，射向命定的终点。

　　而在那终点，是血与火的考验，是生与死的抉择。

　　但他们无所畏惧。

　　因为爱，因为家，因为肩上的责任，心中的信念。

　　这一路，他们携手走过。

　　这一次，他们也将并肩面对。

　　无论结局如何，此生无悔。