令王奂的意识苏醒的，是一股沉闷的湿热。
王奂睁开眼，发现自己正躺在一张摆在室外的摇椅里。
几点冰凉，打在手背上。
王奂扭过头。
连串的水珠成股地顺着屋檐如瀑而下，院子里，则落着滂沱大雨。
淅淅沥沥的季雨，溅起朦胧的水雾，使得视野里的下半部分，像是打了马赛克。
可王奂愣是热出一身汗，因此仅凭体感，便知这是夏天。
王奂从椅子上下来，走进屋里。
他顿时认出，这是王台明的居所。
王奂长长吐出一口气，兜兜转转，他终于在闪回中，重新回到这个场景。
闪回的时间有限，王奂立即走入书房。
他知道，书房里一定有他渴求的情报！
无论是金丹配方，还是有关成仙的秘密，亦或根除八莲咒印的方法，都有可能在王台明的回忆中找到。
三伯书房的布局，与第一次闪回中所见类似，就连那台镜子，也依旧摆在那里。
王奂走向镜子，望向里面的面孔。
三伯的面孔与之前相去不大，只是改穿了一身纯白的轻纱。
说明两次闪回的时间点，应该非常接近。
于是王奂迫不及待走向书案，想要看看金丹配方是否还在。
那只玉壶春瓶，依旧摆在桌面上，王奂将瓶子打开，里面果然有一枚化藕归心丹。
可是，王奂却没有看到之前那张宣纸。
王奂立即在书案上翻找，的确找到了一些道家典籍以及民俗志异，甚至还有一本《进化论》和《数理格致》，却没有找到之前的金丹配方。
这不禁令王奂蹙眉，他很快想到两种可能。
要么，现在的时间点在第一次闪回之前。
要么，王台明销毁了那张配方！
可王奂决不能浪费好不容易获得的闪回机会，他立即开始在屋内翻找。
一阵之后，王奂总算有所收获。
书柜的一排书后，王奂发现那里藏着一张不显眼的对折白纸。
用手指将白纸夹出，顿时看到，白纸写着四个大字——
永生秘要。
王奂仿佛听到自己的心脏“咯噔”一下，没有想到自己竟然这么快，就接触到了永生的秘密！
他立即来到书桌前，将纸张展开。
然而，上面的内容，却令王奂困惑不已。
除了标题以外，这张纸上再没有其他任何文字。
而是用毛笔，勾勒了一幅简陋的图画。
一开始王奂并没有看出画的是什么，反复从各个角度观察了好了一阵后……
王奂不禁瞳孔微缩，呢喃出声：
“这像是……地图？！”
没错！是地图！而且是莲湖的地图！
王奂很快在地图上找到了王家、李家、张家的位置，此处还有王奂去过或没去过的岛屿。
可是，为何只是一张地图？
这代表着什么？
它跟“永生”有什么关联？
地图上也没有任何标记，并不像藏宝图什么的。
三伯藏起这张地图，究竟有何用意……
“哒！哒！哒！”
忽然从身侧传来清脆的响声，将专注的王奂吓了一大跳。
王奂连忙扭过头。
一个前额剃光、辫子散开的男人，正站在书房门口。
他浑身被雨淋透，衣角淌着水滴，不断打在地面，发出扰人心神的噪音，使他如同一只刚从水里爬出来的凶恶水鬼。
看其面相，应该也就二十来岁，与三伯是一辈的。
可是，王奂不认识这张脸，说明他并未出现在王家的那张全家福里。
所以，他是谁？
正在王奂思考之际，对方开口了，而一出声，就带给王奂不小的惊讶：
“我想好了，我会去死。”
王奂愣了片刻，才回过神来。
不知道对方是谁、更不知道他跟王台明之间发生过什么的王奂，此刻只能回答：
“嗯。”
并期待，对方能透露更多的情报。
两人对视着，过了好一阵，面前的男人终于再次开口：
“永生……真的有那么好吗？”
听到“永生”二字，王奂只觉一道寒流滑过心头。
他顿时知道，眼前的男人，知道些什么！
尽管王奂仔细阅读了三伯的“永生秘要”，可是，却没有从中领悟半点有用信息。
本来王奂还以为白白浪费了一次闪回机会，但现在看来，真正有价值的情报，或许在这个男人身上！
王奂的目标，旋即明确。
花了两秒钟调整情绪，王奂伸出右手：
“请！”
两人来到明堂，在两张相对的椅子上坐下。
眼下，王奂必须在什么也不知道的情况下，诱导对方说出更多情报。
思考片刻，王奂问：
“你怎么想的？”
“生命的价值，不在于长度，”男人平静地说。
王奂辩驳：“但更长的生命，更可能创造价值。”
“也许你说得对，但若心怀偏执，绝无意义，”男人皱眉，“而我也不是来跟你讨论这个的，我要你答应我一件事。”
“什么事？”
“孩子的事情我不追究，但阿蕙是无辜的，你不能让她卷进来。”
阿蕙……王奂绞尽脑汁，据他所知，王家只有一个人名字里带“蕙”。
正是他的二姑，王光蕙！
而眼前的男人，又提到孩子……
王奂记得，昨天大姑提到过，二姑之所以发疯，是因为不幸流产，而丈夫也意外离世。
而按照大姑的说法，二姑夫，似乎是自杀的……
一切细节都对上了！
王奂总算理清现状。
眼前之人，正是他的二姑父。
此时此刻，正是发生那一系列悲剧的，癸卯年！
所以说，三伯的确和这件事有关？
王奂立即收起发散的思绪，正视眼前的姑父：
“我答应你。”
“还有，我死后，你要确保她离开莲湖。”
这个要求出乎王奂意料：“为何？”
“莲湖是不祥之地，而你们王家人，都是疯子！我跟她的孩子，甚至没能看清这个世界一眼，就成为你们追求永生的牺牲品！呸！狗屁永生！她只有离开这里，才能真正离开痛苦。”
“我答应你，”而三伯肯定也答应了姑父。
只是，他肯定没有兑现自己的诺言，毕竟二姑直到二十三年后仍留在莲湖。
姑父闻言，往椅子里一靠，望着屋顶发呆。
忽然摇摇头，像是想通一切般，自嘲般地发笑，然后朝王奂投来冷峻的目光：
“你要我怎么死？”
他语气平静得，令王奂觉得有些震撼。
以至于王奂不由自主地问出了，明显是多此一举的问题：
“值吗？”
谁知这两个字一出，姑父却爆发哄堂大笑，笑声长续不止，直到上气不接下气。
他再次望向王奂，眼神里满是怜悯：
“我爱她，不够吗？”
……
一睁眼，王奂回到了自己的居所。
那个被初月判定为法器的陶罐，就摆在那里。
只是王奂摸索一圈，也没有在罐内摸到任何物体。
很显然，那只断臂，已经作为心石的“燃料”，被消耗殆尽。
王奂坐在椅子上。
这明明已经是他第三次触发闪回。
但兴许是姑父最后的话语，令他久久不能平静。
不知为何，他竟然对这位连名字都不知晓的姑父，心生一丝敬意。
同时也明白，王家不仅有永生的追逐者，更有永生的牺牲品。
王奂体会到，“永生”二字，可能远比想象中沉重。
根据目前掌握的线索，三伯王台明，似乎就在追求永生。
而二姑一家，都是他执念下的受害者。
可是，三伯究竟做了什么？
王奂已经看到了三伯藏起来的“永生秘要”，那张地图里，绝对有关于永生的底层秘密，只是王奂暂时无法破解秘要中的深意。
不过，姑父似乎对三伯的计划，有所了解。
这就意味着，二姑发疯的谜团，也牵扯进了永生一事。
如果王奂能够弄清当年具体发生了什么，兴许，王奂就能解读出永生的方法！
“癸卯年吗……”
王奂呢喃出声，并意识到，这是一个关键的时间点！
唔……看来有必要再拜访一次二姑。
只是，王奂依旧没有找到根除八莲咒印的办法。
过了今夜，王奂就只剩六天寿命。
而他必须要在这期间，炼制一颗化藕归心丹才行。
时间实在不经用！
偏偏需要调查的事情越来越多。
三伯的死因，神秘的布阵者，莲花印的来源，王爽仓的目的，癸卯年的往事……
王家，莲湖，到底还藏着多少秘密？
王奂从胸口拿出那块心石，指尖感觉到它的温度正在迅速冷却。
他突然意识到一个问题。
这心石绝对是件宝物，或者说，是件法器。
那么，它是从何而来，父亲王清又是如何得到它，并最终交到王奂手里的呢？
而到目前为止，唯一与法器有关的人，似乎就是王爽仓。
是他制作的心石吗？
王奂无法知晓答案，但是，他现在更加坚定内心的想法，心石的存在，绝对不能被其他莲湖人知晓！
一股疲倦感袭来，时间也不早了。
这两天的葬礼消耗了王奂不少精力，昨天晚上也只睡了两个时辰。
现在一放松下来，就感觉全身无力。
王奂不再多想，走入里屋入睡。
翌日早晨，王奂听到一声呼唤：
“奂少爷，该家祭了！”
那是倩儿的声音，唔……看来想睡到自然醒，是一件奢侈的事情啊！
但这一觉睡去，王奂也感觉身体轻松了不少。
于是应了倩儿一声，更衣外出。
打开门，看到倩儿精神也挺饱满：
“昨天有乖乖听话，回去后立即休息吗？”
倩儿点头。
王奂夸奖了她一句，然后两人一起前往前堂。
灵堂外，参加家祭的人，也来得七七八八了。
等了几分钟，家祭开始。
流程还是一样，家祭之后，就是众人用餐的时间。
只是，用完餐后，王家人并未像头两日那样，离开前院，而是坐在院子里等着。
王奂想起，葬礼的第三日，需要拜小唱。
很快，王奂就听到一串短促的鞭炮，灵堂里顿时金弦齐鸣。
眼见堂兄妹们，纷纷踏入灵堂，王奂也赶紧过去。
众人将王奂推到最前方，张希淮立即递来三炷香，让他插入香炉之中。
随后，张寻并拿起一张纸，让王家的后辈们纷纷朝着亡者的棺椁下跪。
之后，张寻并开始宣读。
混杂着奇怪腔调的话语，王奂难以完全听清，但还是大致推测出是法事的祷词。
此刻，张希淮又更换上那身金色的氅袍，只见他嘴里念念有词，两只手翻飞，掐着各种手诀。
最终从供盘里抓起一把米，分三次撒在亡者牌位下方。
接着，有人递给王奂一面孝子幡，要求他带着一众王家晚辈，围绕着棺材打转。
而这个过程里，张希淮则在鼓乐中唱念经文。
其中最难受的是，每一步要求不超过七寸，使得走不多时，王奂就感觉腰部有点发酸。
也不知过了多久，只听到张希淮一声：
“……府庙城隍，福德大王。”
锣鼓由密转缓，胡琴渐渐息弱。
张寻并拦下王奂，要回了孝子幡。
又是一番跪拜之后，张希淮燃烧纸钱，对着众人一鞠躬。
这场法事，终于结束。
王奂一看时间，竟然持续了两个小时。
方才体会到，这场葬礼，开始上强度了！
而王奂又被告知，下午还有一场，不免有些厌烦。
这样一来，留给他自己的时间，又进一步被压缩。
王奂注意到，所有法事，王爽仓都准时参加，完全没有表现出任何异常。
看来，他平时都伪装得很好。
而不到必要时刻，王奂绝不会打草惊蛇，因此没有贸然跟堂哥搭话。
拜小唱将持续两天，而后天更是拜大唱。
因此，王奂若想将这几天利用起来，就必须好好规划一番。
“喂！”
就在这时，有人从身后拍了一下王奂。
回过头，是张忆可。
嗯？她怎么来了？
不过这也是个机会。
恰巧王奂刚才正在思考，该怎么与她会面，请教炼药事宜。
于是立即转身回应：“哦！是张小姐啊。”
张忆可微微蹙眉：“我有名字。”
“我也不叫‘喂’。”
张忆可凝视王奂片刻，忽然将视线挪开，弱弱地喊了一声：
“奂哥……”
“嗯，”王奂笑着顿首，“忆可，你找我有事？”
张忆可点头。
王奂请对方坐下后问：“请说吧。”
“奂哥……前天的事情，你没有跟别人说吧？”
“没有，除了你我，应该只有初月姑娘知道。”
张忆可长长吐出一口气，然后在高耸的胸口上抚摸了几下：
“那就好……”
“不过，”王奂道，“大伯责问了我，为何少了一条船，我编了理由糊弄过去了。”
“我正是为这件事来的，”
说着，张忆可将手伸进衣襟里，摸出一张淡黄色的丝绸手巾。
将之打开，里面的十三枚银元，顿时闪了王奂的双眼几下。
此外，还有十几枚面额不一的银角。
她将大洋往王奂跟前一递：“奂哥，这些钱你先拿着，还欠一些，我之后再还你，当我赔偿你的小舟。”
嚯，这个女人这么讲究？
不过，王奂却摇了摇脑袋：
“不必了，大伯似乎不打算追究。”
昨天晚上，跟初月姑娘的昌甫岛一行，让王奂见识了王家的鱼棚，令他对家里的经济实力有了一些了解。
一条并非作业用的小船，只要解释清楚，大伯不会太在意。
但张忆可却不依不饶：“不行！一码归一码，你是为了送我才会弄翻船的，这事我必须负责！”
望着张忆可手中的银光闪闪的大洋，王奂不禁打量了张忆可一眼：
“这些钱是你自己的？”
谁知此话一出，张忆可狠狠对着他的小腿踢了一脚，疼得王奂尖叫一声。
随后只见一张怒气冲冲的面孔，瞪着王奂道：
“那些钱，都是我自己挣的，攒下来，是自己当嫁……总之，这些是我的血汗！”
她没说完的词语，应该是“嫁妆”吧？
听到这里，王奂很是意外。
在这个时代，女人能掌握一门技术，甚至光是能够读写算术，都非常难得了。
而张忆可不仅自己挣钱，还打算自己承担嫁妆……
唔，也真够独立的。
此刻，王奂不禁对这些有些大小姐脾气的富家千金，有些刮目相看了。
只是……嫁妆嘛？
那天聊天，还以为她真不打算嫁人呢……
想到这里，王奂忍不住笑了一下。
“傻笑什么呢！”张忆可翻了个白眼儿。
“没什么……”
王奂收起表情，对着张忆可埋下了头，
“抱歉，忆可，是我失言了，请允许我收回那句话，并诚挚向你道歉。”
“哼！”张忆可微微抬起下巴，“这还差不多，但是，要想我原谅，没那么容易！”
王奂问：“你想要我怎么做？”
“把钱收下。”
说着，张忆可再次递出钱。
望着手巾上有零有整的银钱，王奂顿时猜到，为了攒这些钱，张忆可肯定付出了很多艰辛。
而他也知道，前天晚上的意外，乃是有人利用阵法暗害的结果。
兴许，张忆可才是被连累的那个。
王奂又怎么忍心，收下她至今所有的心血？
“不行，我还是不能收下。”
“那我就不原谅你！”
“不原谅就不原谅。”
“你！”张忆可被气得鼻子呼呼冒气。
王奂叹了口气，询问：
“你为何一定要将钱给我？”
张忆可的表情瞬间变得严肃，瞥向一旁。
那儿的一棵桑树，正好飘落最后一片枯白的树叶。
“我不想亏欠你，也不想亏欠任何人……”
王奂见状，有些肃然起敬：
“但我绝对不会收你的钱，不过，你若是坚持的话，倒可以用其他的方式补偿。”
“什么方式！”张忆可赶紧抬眸追问。
“我想，要你点东西……”
说着，王奂发出几声坏笑。
张忆可闻之一愣，接着两颊红润了几分。
她不由自主地，抓住胸口前那一枚被绷紧的莲花扣：
“你、你想要什么……”
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