第10章 拜见教授

　　林恩听得津津有味。

　　这就是19世纪巴黎青年的日常啊——骂政府、聊改革、喝便宜的掺假咖啡。

　　没一会儿，他的咖啡端上来了。

　　一个巴掌大的小杯子，里面的液体黑得像墨汁，闻起来有股焦糊味。

　　林恩抿了一口，差点没吐出来，又苦又涩，还有股说不清的怪味，估计是菊苣根加多了。

　　就在这时，邻桌几个学生的争论被一阵哄笑声打断。

　　“得了吧，路易，”那个满脸痘印的男生嘲笑道，“你去年还说要在《国民报》上发表文章呢，结果写了三行就放弃了。”

　　“那是因为我忙着帮杜马教授整理实验数据！”叫路易的年长男生涨红了脸，“你们根本不知道教授的要求有多苛刻，上周他让我测一种新化合物的溶解度，我连续熬了四个通宵！”

　　林恩端咖啡的手微微一顿。

　　杜马教授？

　　这简直是踏破铁鞋无觅处啊！

　　机不可失，他当即端着咖啡站起身，走到邻桌三个学生面前：“抱歉打扰一下，几位是巴黎大学的学生吗？”

　　三个人同时转过头，六只眼睛齐刷刷地盯着他。

　　“是啊，怎么了？”满脸痘印的男生警惕地问，“你谁啊？”

　　“我叫林恩·勒布朗，从郊外来的。”林恩尽量让自己显得人畜无害，“我想找理学院的杜马教授，有要紧事。可学校门口被堵住了，进不去。几位知道怎么才能见到他吗？”

　　“杜马教授？”戴眼镜男生推了推镜框，“你找他干嘛？”

　　“谈生意。”林恩拍了拍身边的箱子，“我有些……嗯，技术上的东西想请他看看。”

　　三个人交换了一下眼神。

　　叫路易的年长男生打量了林恩几眼，忽然笑了：“你这口音，确实是郊外来的。找杜马教授谈生意？他可是科学院的大人物，平时连我们都难得见上一面。”

　　“所以我才打听嘛。”林恩厚着脸皮笑了笑，“几位要是有门路，我请喝一杯店里最好的咖啡。”

　　“真的？”满脸痘印的男生眼睛一亮。

　　“真的。”

　　路易又笑了，这次笑得没那么警惕了：“你倒挺会来事。不过我们真帮不上忙，杜马教授今天根本不在学校。”

　　林恩心里一沉：“不在？”

　　“嗯，听说生病了，在家休息。”路易说，“昨天上课的时候咳嗽得厉害，提前走了。”

　　林恩赶紧追问：“那他家住哪儿？”

　　三个人又交换了一下眼神。

　　“这个嘛……”满脸痘印的男生挠挠头，“告诉你倒不是不行，毕竟杜马教授家的地址不算什么秘密，不过……”

　　林恩心领神会，抬手叫来伙计：“给这三位换三杯店里最好的咖啡，我请客。”

　　伙计愣了一下，看看那几个学生，又看看林恩，耸耸肩走了。

　　三分钟后，三杯冒着热气的上等咖啡端了上来。

　　那三个学生端起杯子闻了闻，脸上露出享受的表情。

　　“杜马教授住在圣雅克街，四十七号。”路易痛快地报了地址，“离这儿不远，往南走一刻钟就到。不过他这人挺严肃的，不喜欢被人打扰。你要是没什么真东西，估计连门都进不去。”

　　林恩心里有数了。

　　他拍了拍身边的木箱子：“放心，我带着能让教授感兴趣的东西。”

　　………

　　圣雅克街四十七号是一栋三层的小楼，灰色的石墙，深绿色的百叶窗，门口还种着两棵修剪得整整齐齐的月桂树。

　　林恩站在门外，深吸一口气，上前拉动了门铃。

　　叮铃铃——

　　等了快一分钟，门才打开一条缝，露出一张严肃的中年女人的脸，系着白色围裙，一看就是管家。

　　“找谁？”

　　“请问杜马教授在家吗？”林恩尽量让自己的声音显得恭敬，“我叫林恩·勒布朗，从郊外来的。有要紧事想见教授。”

　　“教授身体不适，不见客。”管家说着就要关门。

　　林恩赶紧把脚伸进去卡住门：

　　“请等一下！我是勒布朗铸铁厂的，去年给教授做过一批空心铸铁球。教授对我们的活很满意，说以后还有合作的机会。我这次来，是带了新东西，想请教授看看。”

　　管家狐疑地打量着他，目光落在他手里的箱子上。

　　“勒布朗铸铁厂？”她皱皱眉，“好像有点印象……你等着，我去问问。但不保证教授愿意见你。”

　　门关上了。

　　林恩保持着把脚缩回来的姿势，站在那两棵修剪得整整齐齐的月桂树中间，等了足足五分钟。

　　冬天的风从圣雅克街那头灌过来，灌得他脖子发凉。

　　他低头看了看手里那个木箱子，又抬头看了看那扇紧闭的绿色大门。

　　“要是真不见，我就……”他在心里盘算着别的路子。

　　正想着，门又开了。

　　管家的脸还是那么严肃，但语气稍微松动了一点：“进来吧。教授愿意见你一面。”

　　林恩心里一喜，连忙提着箱子跟进去。

　　屋子里暖和多了。

　　走廊里铺着暗红色的地毯，墙上挂着几幅风景画，转角处摆着一个高大的落地钟，钟摆不紧不慢地晃着。

　　管家把他领进一间书房，指了指靠窗的椅子：“等着。”

　　然后转身走了。

　　林恩没坐下，而是站在书房中央，快速打量了一圈。

　　这间书房与其说是书房，不如说是实验室。

　　三面墙都是顶到天花板的书架，塞满了厚厚薄薄的书，窗边的书桌上堆着几叠文稿和翻开的大部头，旁边摆着一个黄铜的天平，还有几根玻璃试管插在木架子上。

　　空气里飘着一股淡淡的化学药品味儿，像是硫磺混合着酒精。

　　壁炉里的火烧得正旺，噼啪作响。

　　“你就是勒布朗家的？”

　　一个略显沙哑的声音从门口传来。

　　林恩转过身。

　　让-巴蒂斯特·安德烈·杜马站在门口，披着一件深棕色的居家羊毛外套，里面是皱巴巴的衬衫，他的脸色确实不太好，眼袋很重，颧骨泛着不正常的红，一看就是正发着低烧，硬撑着起来的。

　　“杜马教授。”林恩微微欠身，“冒昧打扰，很抱歉。”