将军府的清晨，总是来得很早。
天还未亮透，府中便已有人起身。脚步声刻意放轻，像是怕惊扰什么。偏院的灯却亮得最晚，直到晨光漫进窗纸，那一点昏黄才慢慢淡去。
她醒得不算早，却也不算迟。
推窗时，院中已有人扫雪。昨夜落了一层薄霜，石阶泛着微光，冷而干净。
她站了一会儿，才转身去洗漱。
水温正好。
她微微一怔，却没有多想。
用早膳时，送食的丫鬟比昨日恭敬了许多。碗筷干净，份例齐整，甚至还多了一碟温热的小菜。
“这是……”
她下意识开口。
小丫鬟连忙低头：“回姑娘，这是照内院的例子备的。”
内院。
这两个字让她指尖轻轻一顿。
她没有再问，只轻声道了谢。
丫鬟退下后，她坐在案前，迟迟没有动筷。心里明白，这不是府中忽然良心发现，而是昨夜那位将军，已经替她把界线画好。
这种被人放在心上的感觉，来得太快。
快到让人不敢细想。
辰时刚过，府外忽然热闹起来。
车马停靠，脚步往来，还有管事低声交代的声音。
她站在廊下，远远看见几名衣着体面的妇人被引进前厅。
来访的，多半是世家女眷。
将军回朝，府门自然要开。
她原本想退回屋内，却被管事看见，迟疑了一下，还是上前行礼。
“姑娘。”
管事语气比昨日温和，“前厅来了客，您……是否要避一避？”
这话问得极有分寸。
她听懂了。
避，是体面；不避，是被推到台前。
她看了一眼前厅方向，又很快收回视线。
“我回屋便是。”
她道。
她不想在这个时候被看见。
可世事往往不随人愿。
她刚转身，前厅那边却忽然静了一瞬。
像是有人进来了。
熟悉的脚步声从回廊另一端传来，不急不缓，却带着天然的压迫感。
她几乎不用回头，就知道是谁。
萧策。
他今日换了一身常服，颜色深沉，少了战甲的锋利，却多了几分冷静的重量。他一出现，原本低声交谈的妇人们便不自觉地收了声。
他目光扫过前厅，很快便看见了廊下的她。
她脚步一顿。
两人隔着不算远的距离，对上视线。
那一瞬间，她忽然有些不知所措。
是走，还是停。
萧策却没有让她为难。
他抬手，对管事道：“不必回避。”
声音不高，却清晰。
前厅里几位妇人神情微变，却没人敢反驳。
她站在原地，进也不是，退也不是。
萧策已经朝她走来。
“早。”
他道。
这一声极轻，落在众人耳中，却足以掀起涟漪。
她怔了一下，才低声回道：“将军早。”
萧策目光在她身上停了一瞬，确认她衣着妥当，神色平静，这才转向前厅。
“几位夫人远道而来，有失远迎。”
他说。
语气客气，却疏离。
那几位妇人连忙还礼，目光却忍不住在她身上打转。
好奇、探究、甚至带着几分揣测。
她感受得到，却只能站得更直。
“这位姑娘是？”
终于，有人忍不住开口。
声音温和，却带着试探。
空气仿佛在这一刻轻轻收紧。
她下意识抬眼，看向萧策。
她不知道他会如何回答。
甚至不知道，自己是否该开口。
萧策却没有立刻说话。
他站在她身侧，位置不偏不倚，却恰好挡住了大半视线。
“府中之人。”
他说。
简单四个字。
却将所有探究都挡了回去。
那妇人笑容一滞，随即又笑得更温和：“原来如此。”
没有人再追问。
可她心里却轻轻震了一下。
府中之人。
不是客人。
不是暂住。
也不是无关之人。
前厅的气氛很快被引开，话题转回正事。她站了一会儿，正想退下，却听见萧策低声道：
“留下。”
她脚步一顿。
他没有看她，却像是知道她要走。
“坐。”
他说。
她迟疑了一瞬，还是在下首的位置坐下。姿态安静，不抢话，也不张扬。
可正因如此，反而更显得格外。
几位妇人表面谈笑，余光却不断落在她身上。
她能感觉到。
被看见了。
不是作为影子，而是作为一个真实存在的人。
这感觉让她有些不安，却并不难受。
因为她知道——
站在她身侧的那个人，会替她挡下所有越界。
果然，没过多久，有人状似无意地问起：“将军身边，倒是第一次见到这样安静的姑娘。”
萧策端起茶盏，语气淡淡。
“吵闹的，留不住。”
一句话，点到即止。
那人识趣地笑了笑，不再多言。
她低着头，指尖轻轻摩挲着杯沿，心却慢慢定了下来。
原来被护着，是这种感觉。
前厅的会客很快结束。
妇人们告辞离去时，目光再落到她身上，已多了几分衡量。
不再是随意打量。
她起身相送，却在门口被萧策叫住。
“等等。”
他转向管事：“送客。”
随即，视线重新落回她身上。
“随我来。”
他说。
她跟在他身后，穿过回廊。晨光落在地上，影子被拉得很长。
“方才，”她迟疑了一下，还是开口，“若不方便，我可以避开的。”
萧策脚步未停。
“你不必。”
他说。
她抬头看他。
“他们早晚会看见。”
他语气平静，“我不打算藏。”
这句话很轻，却让她心口微微发热。
她没有再问。
只是在心里，第一次清楚地意识到——
自己已经站在了一条，无法再退回原处的路上。
而那条路的尽头，
或许会有人，
轻声唤出她的名字。
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