第5章 查账

　　三天后，陆昭华又出门了。

　　这次王氏没拦——知道拦也拦不住。陆昭华现在是“遵医嘱”出门复诊，名正言顺。

　　马车还是那辆破车，但车里多了个手炉，是张嬷嬷偷偷塞给她的。

　　“大小姐，暖和暖和。”她小心翼翼地说。

　　陆昭华接过，没说什么。

　　到了锦绣坊，刘掌柜已经在后院里等在那里了。

　　桌上摆着两摞账本，一摞厚，一摞薄。刘掌柜脸色苍白，眼睛底下两团乌青，一看就是没睡好。

　　“大小姐。”他声音发虚。

　　陆昭华坐下，先看那摞薄的。

　　是明账，进项出项清清楚楚，每年都有盈余，不多不少，恰到好处。

　　她看了一会儿，放下。

　　“真账呢？”

　　刘掌柜抖着手，把厚的那摞推过来。

　　陆昭华翻开第一本。

　　笔墨是旧的，纸也泛黄了。记录的是十年前，苏夫人刚去世那年的账。

　　一笔一笔，记得很细。

　　正月，进货三百匹绸缎，支出二百两。

　　二月，售出二百匹，入账三百两。

　　三月……

　　看着看着，陆昭华的脸色越来越沉。

　　“刘掌柜，”她指着账本上一行，“这里，三月十五，支取五百两，用途写‘府中用度’。是什么意思？”

　　刘掌柜额头冒汗：“是……是夫人说府里开销大，暂时借用。”

　　“借？”陆昭华抬眼，“有借条吗？”

　　“没、没有。”

　　“那还款记录呢？”

　　“也……也没有。”

　　陆昭华点点头，继续往后翻。

　　四月，支取三百两，“打点关系”。

　　五月，支取四百两，“孝敬长辈”。

　　六月……

　　一年下来，支取的银子超过两千两。名义五花八门，但都有一个共同点——没还。

　　她一本一本翻下去。

　　十年，整整十年。

　　苏氏的嫁妆，除了铺子本身的盈利被掏空，连本金都被挪用了近三成。田庄的租子、铺子的分红，全进了王氏的口袋。

　　最后合上账本时，陆昭华手有点抖。

　　不是气的，是替原主不值。

　　亲娘留下这么厚的家底，硬是能过成那种日子。原主傻，她秦瑜可不傻。

　　“这些账，我父亲知道吗？”她问。

　　刘掌柜扑通跪下了：“老爷……老爷不管这些事。都是夫人打理。”

　　“所以你就听夫人的，做假账糊弄我？”

　　“大小姐饶命！”刘掌柜磕头，“老奴也是没办法！夫人说了，要是敢说出去，就……就让老奴在京城待不下去！”

　　陆昭华看着他，没说话。

　　过了好一会儿，才开口说道：“起来吧。”

　　刘掌柜不敢起。

　　“我不怪你。”陆昭华说，“但往后的账，我要看真的。每笔进出，都要我点头。能做到吗？”

　　“能！一定能！”刘掌柜连连点头。

　　“好。”陆昭华从怀里掏出一张纸，“这是我重新拟的契书。以后锦绣坊的掌柜还是你，但东家是我。盈利五五分成，年底结账。签吗？”

　　刘掌柜接过契书，手抖得厉害。

　　他没想到，大小姐不但没追究，还愿意继续用他。

　　“签……老奴签！”

　　他拿起笔，签下名字，按了手印。

　　陆昭华收好契书，站起身：“账本我带回去。你放心，这事不会牵连你。王氏那边，我自有办法。”

　　刘掌柜千恩万谢地送她出门。

　　马车上，陆昭华看着那摞账本，心想，这事没完，该好好算算这笔账了。

　　证据有了。

　　不过现在还不是掀桌子的时候。

　　王氏掌家十年，在府里根深蒂固。光凭这些账，扳不倒她。得等一个机会，一个能一击致命的机会。

　　“大小姐，现在回府吗？”车夫问。

　　“不，”陆昭华说，“去宝华楼。”

　　宝华楼是京城有名的银楼，首饰做得好，价钱也贵。

　　马车停在宝华楼门口，陆昭华下车，走了进去。

　　店里客人不多，伙计见她穿着普通，态度有点敷衍。

　　“小姐想看点什么？”

　　“我找陈掌柜。”陆昭华说。

　　伙计愣了一下：“掌柜的在后面，小姐有约吗？”

　　“你就说，苏夫人的女儿来了。”

　　伙计不敢怠慢，赶紧去后面请人。

　　不一会儿，出来个五十来岁的妇人，穿着深紫色绸裙，头上簪着支玉簪，气质温婉。

　　她看见陆昭华，眼睛一下亮了起来：“昭华？真的是你吗？”

　　“陈姨。”陆昭华笑着喊道。

　　陈掌柜是苏夫人的手帕交，两人年轻时一起做生意。苏夫人去世后，陈掌柜一直暗中关照陆昭华，只是原主性子怯懦，不敢主动联系。

　　“快进来坐！”陈掌柜拉着她往后院走，“你怎么来了？身子好些了吗？我听说你前些天落水了，担心得不行。”

　　一连串问题，句句透着关心。

　　陆昭华心里倍感温暖。

　　原主记忆里，陈姨是少数真心对她好的人。

　　“我没事了。”她坐下，“今天来，首先是来看看陈姨，其次是想请陈姨帮个忙。”

　　“你说。”陈掌柜倒了杯热茶给她。

　　陆昭华从怀里掏出个小布包，打开。

　　里面是几件首饰，金的银的，镶嵌着宝石，成色极好。

　　“这是我娘留下的。”她说，“我想请陈姨估个价，然后……卖掉。”

　　陈掌柜愣了：“卖掉？为什么？这可是你娘留给你的念想。”

　　“念想不能当饭吃。”陆昭华苦笑，“陈姨，我在府里什么处境，您应该知道。王氏把持着嫁妆，我一文钱都拿不到。这些首饰藏得深，她没找着。我卖了，手里有点现银，才好办事。”

　　陈掌柜沉默了一会儿，叹了口气。

　　“你娘要是知道你过成这样……”她眼圈红了，“行，我帮你估。这几件都是好东西，至少能卖这个数。”

　　她伸出三根手指。

　　三百两。

　　够用了。

　　“陈姨，还有件事。”陆昭华说，“我想在您这儿……挂个名。”

　　“挂名？”

　　“对。”陆昭华说，“就说我是宝华楼的学徒，来学手艺的。这样我进出宝华楼，名正言顺。以后有什么事，也能有个由头出门。”

　　陈掌柜看着她，意味深长的。

　　“昭华，你……你真的变了。”

　　“人总要长大的。”陆昭华轻声说，“我娘不在了，我得自己护着自己。”

　　陈掌柜拍拍她的手：“好，陈姨帮你。从明天起，你就是宝华楼的学徒。随时来，随时学。”

　　“谢谢陈姨。”

　　从宝华楼出来，陆昭华怀里多了张三百两的银票，和一块学徒牌子。

　　回到陆府，天已经擦黑。

　　刚进听雨轩，李嬷嬷就迎上来：“大小姐，夫人那边传话，让您明天别出门。”

　　“为什么？”

　　“说是……有客人来。”李嬷嬷小声说道，“奴婢打听过了，是城西王媒婆。”

　　来了。

　　王氏动作真快。

　　陆昭华冷笑：“知道了。明天我不出门便是，就在院里等着。”

　　她倒要看看，王氏能给她找个什么样的“好人家”。