雨停后的山林浸着潮润的凉意，腐叶在脚下软塌塌地陷着，踩上去发出细碎的“噗嗤”声。土娃的右腿像是灌了铅，每走一步都带着隐隐的坠痛，可他依旧梗着腰，手里拎着半捆刚砍的柴火，指节因为用力而泛白。
“土娃哥，你慢些！”红妹的声音从身后追来，带着几分急促。她提着竹篮，里面装着刚采的野菜和几个野果，快步走到他身边，很自然地伸手扶住了他的胳膊，“说了让你在家歇着，你偏不听，这柴火我来扛就好。”
土娃侧头看她，额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在衣襟上洇出一小片湿痕。“没事，”他咧嘴笑了笑，露出两排整齐的牙，声音带着点沙哑，“这点活儿算啥，爹娘都快忙不过来了，我总不能在家坐着吃闲饭。”他的右腿其实早已疼得发麻，虽然伤了神经没有什么痛觉，但经历了滑坡、猞猁撕咬、还有为了护红妹插刀，层层叠叠的损伤早就让这腿不堪重负。之前还能强撑着站一会儿，可近来却是越来越不济，往往站不了几分钟，膝盖就会不受控制地发软。
红妹眉头蹙着，伸手擦了擦他额角的汗，指尖带着山林里的凉意。“医生都特意叮嘱了，说你的腿不能再折腾，得好好静养，不然以后落下病根，可怎么好？”她的声音软软的，却带着不容置疑的认真，“爹娘也说了，家里的活儿有他们呢，你要是真疼惜我们，就乖乖把腿养好，别让我们担心。”
土娃抿了抿唇，没接话，只是加快了脚步。可刚走了没几步，右腿突然一软，他身子猛地晃了晃。红妹眼疾手快，立刻伸手揽住了他的腰，另一只手稳稳地托住他的胳膊，让他重重地靠在了自己的肩膀上。
“你看你！”红妹的声音里带着点嗔怪，更多的却是心疼，“都说了让你别逞强，你怎么就是不听？”她的肩膀不算宽厚，却挺得笔直，稳稳地支撑着土娃的重量，“是不是又疼得厉害了？”
土娃靠在她的肩头，能闻到她发间淡淡的草木清香，心里暖烘烘的，可又带着几分愧疚。“不疼，”他嘴硬道，“就是脚滑了一下。”话虽这么说，他却能感觉到右腿像灌了铅一样，膝盖也阵阵刺痛顺着骨头缝钻进去，让他忍不住吸了口凉气。
红妹哪里肯信，伸手轻轻碰了碰他的膝盖，土娃的身子瞬间绷紧了。“还说不疼？”红妹的声音低了些，带着点委屈，“你总是这样，什么苦都自己扛着，从来不肯说。”她扶着他慢慢蹲下，捡起地上的柴火，重新递到他手里，“来，搭着我的肩膀，我扶你走。”
土娃看着她清澈的眼睛，里面满是担忧，心里像是被什么东西揪了一下。他顺从地搭上她的肩膀，感受着她小小的身子爆发出的力量，一步一步慢慢地往家走。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他们身上投下斑驳的光影，红妹的步子迈得很稳，每走一段路，就会侧头问他：“累不累？要不要歇会儿？”
回到家时，红妹爹正在院子里劈柴，斧头落下时发出“咚”的沉闷声响。看到他们回来，红妹爹停下手里的活，皱着眉道：“土娃，不是让你在家歇着吗？怎么又出去了？”
“爹，我没事，”土娃松开红妹的肩膀，试着自己站稳，可刚站直没两秒，右腿就是一阵发软，他连忙又扶住了身边的门框，“我就是去砍点柴火，家里总要用的。”
红妹娘也从屋里走了出来，手里拿着一块干净的布巾，走到土娃身边，轻轻擦了擦他脸上的汗：“傻孩子，家里的柴火够烧，不用你操心。医生说了，你的腿必须静养，不能再干活了，你怎么就是不听劝呢？”
土娃看着老两口鬓角的白发，心里越发不是滋味。爹娘年纪都大了，身体也不算硬朗，红妹一个姑娘家，平日里已经够辛苦了，他怎么忍心让他们再为自己操劳？“爹娘，我真的没事，”他坚持道，“我自己的身体我清楚，做点轻活不碍事的。”
晚上，红妹趁着土娃睡着，悄悄摸了摸他的腿，发现膝盖处烫得吓人。她心里着急，连夜去村里请了医生。医生给土娃把了脉，又检查了他的腿，皱着眉对张叔张婶和红妹说：“他这腿本来就伤得不轻，又这么劳累，病情已经加重了。你们一定要看住他，让他好好休息，不能再让他干活了，不然这腿怕是真的要落下病根了。”
红妹听着医生的话，眼泪又忍不住掉了下来。她知道，土娃是心疼他们，可他这样硬撑着，只会让自己更受罪。她暗暗下定决心，以后一定要看紧土娃，绝不能再让他这么折腾自己了。
可土娃哪里是能闲得住的人？第二天一早，天刚亮，他悄悄去院子里劈柴了。红妹看着他倔强的背影，心里又疼又暖。她走到他身边，拿起一把斧头，轻声说：“土娃哥，我陪你一起劈。”
土娃回头看她，笑了笑：“不用，你去做你的事吧，这点活我一个人就行。”
红妹却没有放下斧头，而是学着他的样子，举起斧头劈了下去。虽然力气不大，动作也有些笨拙，可她却做得格外认真。“你不让我受委屈，我也不忍心让你一个人辛苦，”红妹看着他，眼里闪着光，“以后不管什么活，我们一起做。”
土娃看着她认真的模样，心里像是被什么东西填满了，暖暖的。他扶着她的肩膀站在她身边，阳光洒在他们身上，勾勒出两道相依相偎的身影。山风吹过，带来阵阵草木的清香，也带来了远方的鸟鸣，一切都显得那么宁静而美好。他知道，只要有红妹在身边，就算腿再疼，就算日子再苦，他也能咬牙撑下去。
接下来的几天，土娃依旧我行我素。他依旧每天早早起床，想着帮着做些农活，可他的腿却是越来越不争气。往往刚走到田埂上，站不了几分钟，就必须要红妹来扶着。而红妹像是有心灵感应一般，每次总能在他快要支撑不住的时候，恰好出现在他身边，让他稳稳地搭上自己的肩膀。
“红妹，你怎么总是这么巧？”有一次，土娃靠在她的肩膀上，忍不住问道。
红妹低头笑了笑，脸颊泛起淡淡的红晕：“我就是想着你可能需要人扶，所以就多留意着你呗。”其实她哪里是巧合，不过是放心不下他，一直悄悄跟在他身后，生怕他出什么意外。
土娃心里清楚，红妹是心疼他。可他看着爹顶着烈日在地里锄草，娘弯着腰在菜园里摘菜，红妹忙着洗衣做饭、喂鸡喂猪，他怎么也坐不住。那天晚上，等所有人都睡了，土娃悄悄起身，摸索着来到院子里。他找来了几根结实的木头，又翻出了工具箱，借着月光，开始忙活起来。
红妹被院子里的声响吵醒，悄悄趴到窗边，看着月光下那个倔强的身影。在李木匠那里学几个月的徒，土娃的动作已相当熟练，他只是疼得累了就蹲下，舔舔嘴角又继续忙活。红妹的眼眶一下子就湿了。
天快亮的时候，土娃终于停下了手里的活。两根拐杖就立在墙角，木头被打磨得光滑圆润，顶端还细心地缠上了布条，防止硌得慌。土娃试着拄着拐杖站起来，右腿果然不用着力了。他脸上露出了满意的笑容，扶着拐杖在院子里慢慢走了两圈。
“土娃哥。”红妹的声音从身后传来，带着点哽咽。
土娃回头，看到她站在门口，眼睛红红的，显然是哭过了。“你怎么醒了？”他有些不好意思地挠了挠头，“我就是做个拐杖，以后干活也方便些，是不是吵到你了？”
红妹走到他身边，伸手摸了摸那两根拐杖，眼泪忍不住掉了下来：“你怎么这么傻？明知道腿不好，还要熬夜做这个，就不能好好歇着吗？”
土娃伸手替她擦了擦眼泪，动作轻柔：“别哭啊，我这不是挺好的吗？有了拐杖，我就能帮着干活了，你也不用那么累了。”他顿了顿，看着她的眼睛，认真地说，“红妹，我这辈子，最不忍心的就是让你受半点苦。张叔张婶年纪大了，我多干点，你们就能轻松点。”
红妹吸了吸鼻子，咬了咬嘴唇：“可你的腿……”
“没事的，”土娃打断她，拄着拐杖慢慢走了两步，“你看，这不挺好的吗？以后我就用拐杖，不用腿着力，既能干活，又能养伤，一举两得。”
红妹爹和红妹娘也被吵醒了，看着院子里的拐杖和土娃认真的模样，老两口对视一眼，眼里满是欣慰和心疼。红妹娘走上前，拉着红妹的手，叹了口气：“这孩子，就是性子太倔，太疼人了。”
从那以后，土娃就拄着自己做的拐杖，每天忙前忙后。他不能下地干重活，就帮着喂鸡喂猪、劈柴挑水，凡是不用腿着力的活，他都抢着干。红妹依旧会时常出现在他身边，只要他稍微停下脚步，她就会自然地走到他身边，让他能随时搭上自己的肩膀歇一歇。
有一次，土娃挑着水桶去河边打水，刚走了一半，突然一阵眩晕，身子晃了晃，水桶里的水溅了出来，打湿了他的裤腿。红妹正好提着竹篮路过，见状连忙跑过去，扶住了他的胳膊：“土娃哥，你没事吧？是不是累着了？”
土娃定了定神，摇了摇头：“没事，就是有点头晕。”他能感觉到右腿传来一阵熟悉的坠痛，比平日里更甚，可他还是咬着牙，坚持把水桶挑回了家。
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