幽冥宗，内门广场。
晨光熹微，广场上已经熙熙攘攘地挤满了人。
宁缺漫步其中，好奇地打量着周围的一切。这是他闭关一个月后第一次认真观察幽冥宗的环境，处处都透着新奇。
内门广场极为宽阔，足有数百丈方圆，青石铺就的地面被打磨得光滑如镜，在晨光下泛着淡淡的光泽。广场四周分布着各种建筑——药铺、器铺、任务堂、演武场、藏经阁……鳞次栉比，应有尽有。
每一座建筑都气势恢宏，比之幽翰大陆那些低矮的草棚木屋，简直是天壤之别。
广场上的弟子们穿着统一的黑色长袍，三五成群地聚在一起交谈。有的在讨论修炼心得，有的在交流任务经验，有的在高谈阔论最近宗门的大事小情，还有的在打趣调侃，笑声此起彼伏。
宁缺留意到，这些弟子的修为大多在筑基期左右，偶尔能看到几个金丹期的核心弟子。那些金丹期弟子走路都带风，周围的人自动让出一条路来，毕恭毕敬。
他现在的修为是冥灵觉醒巅峰，换算成普通修士的境界，大约相当于练气期九重。
虽然比起一个月前已经进步神速，但在幽冥宗这种地方，依然只能算是垫底的存在。
“诶，那边那个，是新来的吧？”
“好像是，我以前没见过他。怎么长得这么嫩？”
“呵，修为才练气期？这种废物怎么混进内门的？走后门吧？”
“嘿，说不定是哪位长老的私生子……”
几名路过的弟子看到宁缺，停下脚步，压低声音议论起来。他们的目光中满是轻蔑和不屑，丝毫不掩饰对他的鄙夷。
宁缺充耳不闻。
他已经习惯了这种目光和议论。
在黯灵族时，他被人叫了十六年的废物，听过的冷言冷语比吃过的饭还多。如今来到幽冥宗，不过是换了一批人、换了一个地方而已。
“慢慢来。”
他心中默念，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。
“三个月后的宗门大比，会让他们知道什么叫做真正的天才。到时候，他们今天说的每一句话，都会变成打在他们自己脸上的巴掌。”
他收回目光，继续向前走去。
不多时，他来到了任务堂门口。
任务堂是一座三层高的青石建筑，门口挂着一块黑底金字的匾额，上书“任务堂”三个大字。匾额下方，进进出出的弟子络绎不绝。
这里是弟子们领取任务的地方。完成任务可以获得宗门贡献点，贡献点可以兑换各种修炼资源——丹药、灵石、功法秘籍、法器护甲，应有尽有。
对于没有背景、没有靠山的散修弟子来说，做任务是唯一的出路。
宁缺推门而入。
任务堂内空间宽敞，装饰简洁，人不算多，只有七八名弟子正在挑选任务。大厅正中央矗立着一块巨大的玉碑，足有两丈多高，上面密密麻麻地刻满了各种任务信息。
那些信息每隔一段时间就会更新一次，时不时有旧的任务消失、新的任务出现。
宁缺走到玉碑前，仔细查看。
任务分为五个等级：D级、C级、B级、A级、S级。
D级任务最简单，通常是一些采药、跑腿、打扫之类的杂活。奖励也最少，一次只有十几二十个贡献点，聊胜于无。
C级任务难度稍高，通常需要外出执行，比如探查某处异动、护送某位客人、猎杀某种妖兽之类。奖励在一百到三百贡献点之间。
B级以上的任务就危险多了，通常需要筑基期以上的修为才能接取。
而S级任务则极为危险，一个不慎就是丧命，通常只有金丹期以上的弟子才敢接。
以宁缺现在的实力，只能接取D级和C级任务。
他仔细挑选了一番，目光最终落在了一个C级任务上——
“探查黑风谷异动，查明失踪弟子下落。”
任务描述：黑风谷近期冥气暴涨，三名外出执行任务的弟子在谷中失踪，至今下落不明。需有人前往探查原因。
任务奖励：200贡献点，外加一枚聚冥丹。
宁缺的眼睛亮了起来。
聚冥丹！
那是一种可以帮助修士凝聚冥气的丹药，对于他这种修炼冥道功法的人来说，简直是量身定做！一枚聚冥丹，能抵得上他苦修好几天！
“就是这个了。”
他在心中做出决定，走到柜台前，将任务玉牌递给里面的执事。
“我要接这个任务。”
执事是一个四十来岁的中年男子，面容严肃，留着两撇八字胡。他抬起头看了宁缺一眼，又低头看了看任务玉牌，眉头顿时皱了起来。
“黑风谷探查任务？”他把玉牌翻来覆去地看了两遍，语气有些古怪，“小子，你确定要接这个？”
“确定。”宁缺点头。
“嗯……”执事沉吟了一下，压低声音说道，“我得提醒你，这个任务难度不低，已经有三名弟子在执行时失踪了。三个人，一个筑基期中期，两个筑基期初期，就这么没了。”
“他们是什么时候失踪的？”宁缺问道。
“半个月前。”执事叹了口气，“宗门派人去找过，但黑风谷里的冥气太浓了，普通弟子根本进不去。所以才挂出这个任务，看有没有哪个不怕死的愿意接。”
他上下打量了一下宁缺，目光中带着几分担忧：
“你的修为……看起来也就练气期九重吧？说实话，我不建议你接这个任务。黑风谷那地方邪乎得很，筑基期弟子都折在里面了，你去……”
他没有继续说，但意思已经很明显了。
“我知道自己在做什么。”宁缺平静地说，“请给我登记吧。”
执事沉默了片刻，目光中闪过一丝复杂的情绪。
他见过太多自不量力的年轻人了。这些人要么是初生牛犊不怕虎，要么是急于求成想走捷径。最后的结果，往往是有去无回。
但他也没办法阻止别人去送死。
“好吧，随你。”
他叹了口气，从柜台下面取出一枚任务令牌，在玉碑上登记了一下，递给宁缺。
“任务已经登记了。你有七天的时间，七天后必须返回复命。”
他顿了顿，又补充道：“黑风谷在宗门东北方向三百里处，沿着官道走就能到。到了之后，千万小心那里的冥气，别逞强。如果发现情况不对，立刻撤退，保命要紧。听明白了吗？”
“明白了。多谢前辈提醒。”宁缺接过令牌，拱手道谢，转身离去。
执事看着他的背影，摇了摇头，嘴里念叨着什么。
“又一个不知天高地厚的年轻人……希望他能活着回来吧……”
......
幽冥宗山门外。
晨风拂面，带着一丝清冷。
宁缺站在巍峨的山门前，望着远处层峦叠嶂的群山，深深地吸了一口气。
那空气中带着一股淡淡的冥气味道，比幽翰大陆浓郁了不知多少倍。
这是他来到幽冥宗后第一次外出执行任务。
黑风谷。
光听这名字，就不是什么好地方。
三名弟子失踪，筑基期的修为都保不住命，说明那里一定有什么危险的存在。
以他现在的实力，去那里无疑是以身犯险。
但他必须去。
只有通过完成任务，才能获得修炼资源。只有变得更强，才能在宗门大比中脱颖而出。只有脱颖而出，才能获得宗门的重视，才能查明身世之谜。
更何况……
宁缺低头看了看自己的双手，嘴角勾起一丝笑意。
他有天生冥体。
普通人避之不及的冥气，对他来说却是最好的补品。
说不定，这个让别人避之唯恐不及的任务，对他来说反而是一个机缘。
“走吧。”
他整了整身上的黑色长袍，迈步向东北方向走去，脚步轻快而坚定。
身后，巍峨的幽冥宗山门渐渐远去，他的身影在晨光中越来越小，最终消失在崇山峻岭之间。
三百里的路程，以他现在的速度，大约需要两天时间。
......
两天后，黑风谷。
宁缺站在山谷入口处，被眼前的景象震住了。
这是一片幽暗得近乎诡异的山谷。
四周的山峰高耸入云，像是一座座沉默的巨人，将这片山谷团团围住。那些山峰的颜色是一种深沉的黑褐色，光秃秃的看不到一棵树、一根草，仿佛所有的生命都被某种力量吸干了。
山谷中弥漫着一股诡异的黑色雾气。
那雾气浓稠得像是墨汁，在谷中缓缓流动、翻涌，时不时发出“嘶嘶”的声响。雾气中似乎蕴含着某种特殊的能量，让人感到一阵阵的心悸和不适。
普通人光是站在谷口，就会感到头晕目眩、呼吸困难。如果贸然进入，恐怕用不了多久就会被这股雾气侵蚀神魂，最终横死当场。
但宁缺却感觉浑身舒畅。
“这是……冥气？”
他微微一愣，随即眼中闪过一丝惊喜。
谷中的黑色雾气，竟然是一种极为浓郁的冥气！而且纯度极高，比幽冥宗内门的冥气还要浓郁数倍！
这种浓度的冥气，对于普通修士来说是剧毒。但对于拥有天生冥体的宁缺来说，却是绝佳的修炼资源！
“难怪那三名弟子会失踪。”
宁缺心中了然。
普通修士进入这种地方，如果没有特殊的防护手段，用不了多久就会被冥气侵蚀神魂，最终神魂俱灭。那三名弟子虽然是筑基期修为，但他们修炼的并非冥道功法，根本抵抗不了这种级别的冥气侵蚀。
但他不同。
他有天生冥体，冥气对他不仅没有害处，反而有益。就像鱼入大海、鸟上青天，这里简直是为他量身定做的修炼圣地！
“看来这个任务，比我想象中要简单得多。”
宁缺嘴角勾起一丝笑意，迈步走入山谷。
越往里走，谷中的冥气越浓。
那股黑色的雾气翻涌着、流动着，像是有生命一样，不断地向宁缺身上涌来。普通人在这里恐怕连呼吸都困难，每一口气都像是在吞咽刀片。
但宁缺却感觉浑身舒畅。
那些冥气涌入他的身体，顺着经脉流转，最终汇聚在丹田之中，不断滋养着他的修为。他甚至能感觉到，自己的境界正在以一种肉眼可见的速度稳固、提升。
“这地方简直是为我量身定做的修炼圣地！”
他心中暗喜，一边向谷中深处走去，一边运转幽冥天经，贪婪地吸收着周围的冥气。
脚下的路崎岖难行，到处都是嶙峋的怪石和干枯的枯木。那些枯木早已死去多年，被冥气侵蚀得只剩下灰黑色的骨架，像是一具具站立的骷髅。
走了约莫一个时辰，他来到了山谷的最深处。
这里的冥气浓郁到了极点，几乎凝成了实质。那黑色的雾气像是凝固的墨水，流动起来都显得迟缓而沉重。
而在谷底正中央，赫然有一个巨大的深坑。
深坑直径足有十丈，边缘布满了奇异的符文，那些符文散发着淡淡的幽蓝色光芒，像是某种封印。
而深坑之中，一道幽蓝色的光芒正在缓缓跳动。
那光芒时明时暗，像是心跳一般，有节奏地脉动着。每一次脉动，都会释放出一股浓郁的冥气，弥漫向四周。
宁缺的瞳孔骤然收缩。
那道光芒，与他在幽翰大陆发现遗迹时看到的光芒——一模一样！
“这是……”
他的呼吸急促起来，心跳也不自觉地加快了几分。
他小心翼翼地走到深坑边缘，探头向下望去。
深坑深不见底，黑暗中只有那一点幽蓝色的光芒在跳动。那光芒像是悬浮在虚空中的萤火，微弱却又无比诱人。
而在光芒周围的坑壁上，散落着三具尸体。
那三具尸体身穿幽冥宗的黑色弟子服，应该就是之前失踪的三名弟子。
他们的身体已经干枯了，皮肤紧紧贴在骨头上，像是三具风干的木乃伊。眼窝深陷，嘴巴大张，脸上还残留着死前的惊恐和痛苦。显然，他们是被浓郁的冥气侵蚀而死，死得极为凄惨。
“唉……”
宁缺叹了口气，心中涌起一丝惋惜。
这三人也算是幽冥宗的弟子，筑基期的修为算是不错了。如果不是接了这个任务，或许还能在宗门好好修炼，说不定日后能有一番成就。
但他们来了这里，来了这个他们根本无法涉足的地方。
然后，就永远地留在了这里。
“修炼路上，处处是险。”宁缺心中暗暗告诫自己，“一步走错，就是万劫不复。我也要时刻警醒才是。”
收起感慨，他的目光重新落在了深坑中央那道跳动的光芒上。
那光芒的吸引力实在太强了。
它仿佛在呼唤着他，引导着他向下走去。
“这个深坑下面，一定藏着什么东西。”宁缺心中隐隐有一种预感，“而那道幽蓝色的光芒，很可能与幽冥天经有关！”
“要下去看看吗？”
他站在深坑边缘，心中闪过一丝犹豫。
下面的冥气更加浓郁，就算是他的天生冥体，也不知道能不能承受。万一出了什么问题，他可能就要步那三名弟子的后尘了。
但……
那道光芒实在是太诱人了。
它就像是一块磁铁，牢牢地吸引着他。他能感觉到，自己体内的幽冥天经正在隐隐躁动，仿佛在渴望着什么。
“罢了，富贵险中求！”
宁缺深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
他这辈子走到今天，哪一步不是险中求胜？如果处处畏惧、处处退缩，他就不可能走出黯灵族，不可能获得幽冥天经的传承，更不可能来到幽冥宗。
有些机缘，需要用命去搏！
“来吧！”
他纵身一跃，跳入深坑之中！
......
黑暗。
无尽的黑暗。
宁缺向下坠落，耳边是呼啸的风声，眼前是一片漆黑。
周围的冥气如同潮水般疯狂涌来，从他的毛孔、鼻孔、嘴巴，所有能进入的地方一齐涌入他的身体。那种感觉就像是被无数条冰冷的小蛇钻进了身体，又痛又痒，还带着一股刺骨的寒意。
“好强的冥气！！”
宁缺咬紧牙关，眼角的肌肉都在跳动。
这里的冥气比上面浓郁了何止十倍？简直像是掉进了冥气的海洋！
他拼命运转幽冥天经，将涌入体内的冥气疯狂地转化为自己的修为。体内的经脉像是被烧红的铁水灌注一样，火辣辣地疼，但同时又有一种说不出的舒爽。
不知过了多久——也许是一瞬间，也许是一个时辰——他的脚终于触碰到了坚实的地面。
“砰！”
宁缺双脚着地，身形微微晃动，随即站稳。
他大口大口地喘着粗气，额头上全是汗珠。那汗珠在浓郁的冥气中迅速蒸发，化作一缕缕白色的烟气消散。
“呼……总算到底了……”
他抹了抹额头的汗水，环顾四周。
这是一个巨大的地下空间，足有数十丈方圆。四周的墙壁由不知名的黑色石头砌成，上面刻满了密密麻麻的神秘符文。那些符文散发着淡淡的幽蓝色光芒，在黑暗中闪烁不定，像是无数只眨动的眼睛。
地面上铺着一层厚厚的黑色沙土，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响。
而空间正中央，赫然矗立着一座黑色的祭坛。
那祭坛高约一丈，由九层台阶堆叠而成，每一层都刻着复杂的花纹。祭坛上方，一道人影正盘膝而坐。
那人影浑身散发着幽蓝色的光芒，面容模糊不清，像是用水墨画出来的一样。但即便如此，宁缺也能感受到对方身上散发出的那股古老而深邃的气息。
那是一种跨越了无尽岁月的沧桑，让人不由自主地心生敬畏。
“你来了。”
那人影忽然开口，声音苍老而悠远，像是从无尽岁月的彼端传来。那声音没有方向感，仿佛从四面八方同时响起，回荡在整个地下空间中。
“我等你，很久了。”
宁缺心中一凛，浑身的汗毛都竖了起来。
他下意识地后退一步，警惕地看着那道人影。
“你是谁？”
“我是谁不重要。”那人影缓缓说道，声音中带着一丝笑意，“重要的是——你，是幽冥天经的传人。”
“你怎么知道——”宁缺瞳孔一缩。
他身上的幽冥天经传承，除了玄冥老人和太上长老之外，没有人知道！这个神秘的人影，是怎么看出来的？
“因为我留下了这一切。”
那人影打断他的话，语气中带着几分追忆。
“万年之前，我将幽冥天经分成九层，藏在九个不同的地方。第一处遗迹在幽翰大陆，第二处就在这里。”
他顿了顿，目光落在宁缺身上，虽然面容模糊，但宁缺却能感受到那目光中的审视和期待。
“我在这里等待，等待有缘人来解开第二层的封印。”
宁缺的眼睛猛然睁大。
“第二层？！”
“不错。”那人影点了点头，语气变得郑重起来，“幽冥天经共有九层，每一层的传承都藏在不同的地方。你在幽翰大陆获得了第一层，现在，你来到了第二层传承所在之地。”
“能来到这里，说明你有资格获得第二层的传承。”
宁缺的心跳急剧加速。
第二层传承！
他正为这个发愁呢！没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
“但在此之前……”
那人影缓缓站起身来，身上的气息骤然变得凌厉无比。一股恐怖的威压从他身上倾泻而出，如同实质般压向宁缺！
“你必须通过我的考验！”
话音落下，那威压陡然暴涨，朝宁缺狠狠压了下来！
“轰——！”
......
这一刻，宁缺明白了。
他的机缘，远比他想象中要大得多。
幽冥天经第二层的传承，就在这里，就在眼前！
只要他能通过考验，就能获得第二层功法，修为将会突飞猛进，查明身世之谜也将指日可待！
但同时，他也明白——
他的挑战，才刚刚开始。
那道人影身上的威压，比他见过的任何人都要强大。这场考验，恐怕不会轻松。
但他不怕。
从黯灵族那个破棚子里，到幽冥宗这座巍峨的山门；从一个人人喊打的废物，到幽冥天经的传人——他走过的每一步，都是险中求胜、绝处逢生。
这一次，也不会例外！
“来吧！”
宁缺深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
他迎着那恐怖的威压，踏前一步！
身后，是无尽的黑暗。
身前，是未知的挑战。
而他，正站在两者之间，迎接命运的审判。
——
第一篇「幽翰遗孤」，完。
下一篇「天经显世」，敬请期待。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人