夕阳把卡塞尔学院的走廊染成暖金色，橡木地板泛着温润的光泽，窗外偶尔掠过几只振翅的乌鸦，衬得走廊格外安静。
苏墨靠在墙边，双臂环胸，饶有兴致地看着被苏茜拦住的楚子航，眼底藏着几分戏谑。
楚子航全然没察觉身旁少女泛红的脸颊与慌乱的眼神，握着笔的手指骨节分明，在战术地图上利落圈点，线条干脆利落。
他语速平稳低沉，没有多余的废话，每一句都精准点在战术的关键处，从侧翼包抄的路线，到埋伏撤退的时机，讲得清晰透彻，全然是对待任务的认真态度，半点没有男女情愫的牵绊。
苏茜攥着战术文件的指尖微微收紧，目光黏在楚子航低垂的侧脸上，少年眉眼清冷，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，神情专注而认真，连讲解战术时的语气都带着一种不容分说的笃定。
她本该认真听战术分析，可心绪却不受控制地乱跳，耳边只剩下少年清浅的声音，连他笔尖划过纸张的沙沙声，都变得格外清晰。
“听懂了？”楚子航讲完，收起笔，抬眸看向苏茜，眼神平静无波。
“啊、嗯！听懂了！”苏茜猛地回过神，脸颊更烫，慌忙低下头整理手中的文件，声音都带着几分不易察觉的慌乱，“谢、谢谢你，楚子航。”
楚子航只是淡淡点头，没再多言，侧身便朝着走廊外走去，身姿挺拔，步履从容，自带一股疏离的冷意。
苏墨笑着跟上，拍了拍楚子航的胳膊，压低声音打趣：“可以啊老楚，钢铁直男实锤了，没看出人家小姑娘对你有意思？”
楚子航眉头微蹙，显然没把这话放在心上，语气依旧平淡：“我对无关的事没兴趣。”
他一心只想着自由一日的较量，想着与凯撒的正面对决，旁人的心意，于他而言不过是无关紧要的琐事，根本无暇顾及。
苏墨失笑，也不再调侃，转而说起正事：“兰斯洛特的战术看着周全，但还是太保守了，凯撒向来擅长出其不意，这套战术应付普通局面还行，真对上凯撒，未必能占上风。”
“你有别的想法？”楚子航侧过头，清冷的眸子里泛起一丝在意。
“自然。”苏墨眼底闪过一丝狡黠，“凯撒太骄傲，他笃定狮心会会按常规战术布局，我们偏偏要反其道而行之。
你这个前锋不用急着正面突破，先藏住锋芒，等苏茜的情报传来，找准学生会防线的薄弱点，再由你一击破局，我来牵制住凯撒，让他顾不上指挥团队，狮心会赢面就大了。”
楚子航微微颔首，认同了苏墨的战术，握着腰间村雨的刀鞘，冰凉的触感让他心绪愈发沉静，眸底的战意也愈发清晰：“可以。”
两人边走边聊，很快走到学院的草坪边，远处学生会的阵营里，凯撒正倚在银色跑车旁，一身白色制服耀眼夺目，周围围着不少部员，意气风发。
察觉到两人的目光，凯撒抬眸看来，目光与楚子航在空中相撞，空气中瞬间燃起无形的火药味，两个顶尖A级混血种的对峙，连周遭的空气都变得紧绷起来。
凯撒勾起一抹倨傲的笑意，对着楚子航微微抬手，做了个挑衅的手势，分明是在宣告，自由一日的胜者依旧会是他。
楚子航收回目光，周身的戾气稍稍收敛，却依旧难掩眸底的战意。
而不远处，苏茜站在走廊尽头，看着两人并肩离去的背影，轻轻攥紧了手中的战术文件，眼底闪过一丝坚定，这一次，她一定要帮楚子航，帮狮心会拿下胜利。
此刻的卡塞尔学院，看似平静，实则早已暗流涌动。
狮心会厉兵秣马，学生会志在必得，一场关乎荣耀的对决，已然箭在弦上。
芬格尔设下的赌局依旧火热，没人相信狮心会能逆转局势，可谁也不知道，狮心会里多了苏墨这个变数，更有楚子航这柄利刃，即将在自由一日的战场上，掀起全然不同的风浪。
夜色很快笼罩了卡塞尔学院，哥特式建筑的尖顶刺破墨色夜空，零星的路灯洒下昏黄光晕，将校园里的树影拉得狭长。
学院各处依旧能听见狮心会与学生会成员的操练声，双方都在为明日的决战做最后的准备，空气里弥漫的火药味，比白天更显浓烈。
苏墨和楚子航避开喧闹的人群，走到学院僻静的训练场。
楚子航抬手握住村雨的刀柄，缓缓抽出长刀，冰凉的刀身泛着幽蓝寒光，在夜色中划出一道利落弧线。
楚子航的刀术从来都不是表演，而是极致的简洁与致命，每一寸发力都贴合身体的极限，在黑暗中如同蛰伏的孤狼，随时能给出致命一击。
苏墨靠在训练场的铁栏杆上，指尖轻轻敲击着栏杆，安静地看着场中练刀的少年。
夜色里，楚子航的身影挺拔而孤绝，黑发被夜风吹得微微扬起，刀光与路灯的光晕交错，在他周身织成冷冽的光网，那份刻在骨子里的执拗与锋利，是凯撒那种被家族精心培养的贵公子，永远无法拥有的。
楚子航收刀入鞘，刀锷与鞘口碰撞发出清脆的金属声响，在空旷的训练场里回荡。他额头沁出薄汗，呼吸却依旧平稳，仿佛刚才那一套凌厉的刀法不过是热身。
“你的刀比以前更快了。”苏墨从栏杆上直起身，递过去一瓶水。
楚子航接过，拧开瓶盖喝了一口，喉结滚动了一下，语气平淡：“还不够。”
“对付凯撒够用了。”苏墨笑了笑，“你只是想赢他，不是想杀他，刀太快反而不好收。”
楚子航沉默片刻，将水瓶放在一旁，低头看着腰间的村雨，刀身安静地藏在鞘中，却仿佛随时会苏醒过来，像一头蛰伏的野兽。
“凯撒和我不一样。”他忽然开口，声音很轻，却带着不容置疑的认真，“他的骄傲是与生俱来的，有家族，有地位，有所有人的追捧，他输得起，可我不行。”
“这是我的第一战，如果不能展现自己的实力，后面就没有这么好的机会了。”
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