一
太阳出来了。
第一缕阳光刺破地平线的时候，整个天地都在颤抖。那光不是温柔的金色，而是炽烈的、带着灼人温度的白色。光芒所到之处，雾气蒸发，露水消失，连空气都开始扭曲。
夸父站在光芒中，五丈高的身躯像一座山。他的皮肤在阳光下泛着古铜色的光泽，每一块肌肉都像刀刻的一样分明。他的眼睛眯着，盯着那轮初升的太阳，目光里透着一股疯狂的热忱——那种热忱，林曦只在极少数人眼中见过：那些为了某个目标可以付出一切的人。
“太阳。”夸父开口了，声音像远处滚来的雷，“你们知道太阳是什么吗？”
四个人摇摇头。
夸父说：“太阳，是这世上最远的东西。你追它，它就走。你停下来，它也停。你永远追不上它，但它永远在那里，引着你往前走。”
他低头看向四人，那双燃烧的眼睛在他们身上扫过：“你们追过什么东西吗？那种追了很久、很久，追到筋疲力尽、追到快要死了，还在追的东西？”
四个人沉默了。
林曦想起精卫填海。那是一种追逐吗？追一个永远填不平的海。
江辰想起自己从小到大拼命做一个“好孩子”，想让父母满意，让老师满意，让所有人满意。那也是一种追逐吗？追一个永远达不到的标准。
陆明远想起自己策划过的每一个活动，计算过的每一个数字，争取过的每一个机会。那也是一种追逐吗？追一个“更好”的自己。
苏染想起自己一直在寻找的——一个可以信任的人，一个可以打开的心。那也是一种追逐吗？追一个不知道存不存在的东西。
夸父看着他们的表情，笑了。那笑容很复杂——有理解，有悲悯，也有一丝自嘲。
“看来你们都追过。”他说，“那就好。你们会懂的。”
他转过身，背对着太阳，面对四人：“我的关，很简单。你们跟我一起追太阳。追到日落，就算过关。”
“追太阳？”江辰瞪大眼睛，“这怎么可能追得上？”
夸父说：“追不上。我追了一辈子，也没追上。但追不上，不代表不能追。”
他指向远处的地平线：“看到那条线了吗？太阳从那边升起来，从那边落下去。今天，你们要跟我一起，从东追到西。日落之前，如果你们还在追，就算过关。”
“如果追不动了呢？”陆明远问。
夸父看着他，目光里闪过一丝悲伤：“那就留下来，和我作伴。”
他顿了顿，补充道：“这里有很多人，都是追不动，留下来的。”
四人顺着他的目光看去——远处，隐隐约约能看到一些身影。那些身影站在荒野中，一动不动，像雕像一样。
“他们是谁？”林曦问。
夸父说：“以前来闯关的人。他们追不动了，就停在那里。停下的那一刻，他们就变成了石头。”
林曦的心沉了下去。
“你们有四个。”夸父说，“可以一起追，也可以分开追。但记住，追上太阳是不可能的。你们要追的，不是太阳，是自己。”
他举起手杖，指向东方：“准备好了吗？太阳已经出来了。我们要开始了。”
二
夸父迈开步子，开始奔跑。
他一步就能跨出几十丈，巨大的脚掌踏在地上，发出轰隆隆的声响，像地震一样。他跑得很快，快得像一阵风，但太阳比他更快——那轮红日正在缓缓上升，离地平线越来越远。
“快跑！”林曦喊。
四个人跟在夸父身后，拼命奔跑。
脚下的地面是干裂的黄土，每跑一步都扬起漫天的灰尘。太阳越来越烈，温度越来越高。不到一炷香的功夫，四个人就已经汗流浃背，气喘吁吁。
“不行……我跑不动了……”江辰的速度慢下来，大口喘着气。
“坚持！”林曦回头喊，“不能停！”
但江辰真的跑不动了。他从小就不擅长长跑，体育课每次跑步都是倒数。他的肺像要炸开一样，腿像灌了铅一样，每一步都像在受刑。
“我……我真的……”他的速度越来越慢，越来越慢。
陆明远跑回来，一把抓住他的胳膊：“我拉着你跑！”
两个人一起跑，速度又提上来一些。但陆明远自己也累，拉着一个人，更累。
苏染跑过来，抓住江辰另一只胳膊：“一起！”
三个人拉着江辰，继续往前跑。
林曦跑在最前面，一边跑一边回头看。她看到江辰的脸已经发白了，嘴唇发紫，这是要脱力的征兆。
“夸父大人！”她喊，“能不能慢一点？”
夸父没有回头，声音从前方传来：“太阳不会慢。我也不会。”
林曦咬咬牙，继续跑。
太阳越来越高。巳时，午时，未时。
最热的时候到了。
太阳像一个大火球，悬在头顶正上方，把地面烤得像烙铁。空气热得扭曲，呼吸进去的不是空气，是火。
江辰终于撑不住了。他两眼一黑，整个人软了下去。
“江辰！”陆明远喊。
三个人停下来，扶住他。
“醒醒！江辰！”林曦拍他的脸。
江辰的眼皮动了动，睁开一条缝，声音微弱得像蚊子：“你们……跑吧……别管我了……”
“说什么傻话！”林曦把他扶起来，“我们一起跑！”
“不行了……我真的……不行了……”江辰的眼睛又要闭上。
夸父不知什么时候回来了。他站在四人面前，巨大的身影挡住了太阳。
“他不行了。”夸父说，“让他停下吧。”
“不行！”林曦说，“停下他就变成石头了！”
夸父看着她，目光里透着复杂的情绪：“你知道他为什么会这样吗？”
林曦愣住了。
夸父说：“他跑不动，不是因为体力不行，是因为他心里没有目标。他从一开始，就不相信自己能追上太阳。他只是跟着你们跑，不知道为什么跑。”
他蹲下身，巨大的脸凑近江辰：“孩子，告诉我，你为什么要追太阳？”
江辰张了张嘴，想说什么，却说不出来。
夸父说：“你从小到大，都在追别人给你定的目标——父母的期望，老师的标准，社会的认可。你从来没有自己真正想追的东西。所以当你累的时候，你撑不住，因为你不知道为什么要撑。”
江辰的眼睛里，有什么东西在颤动。
夸父站起身，看着其他三人：“你们也一样。你们帮他，是因为他是你们的朋友。但你们有没有想过，帮他，是为了什么？是为了让他过关，还是为了让你们自己心里好受？”
三个人都沉默了。
夸父说：“继续跑吧。太阳不会等你们。日落之前，如果追不上，就永远追不上了。”
他转身，继续向太阳跑去。
三
林曦看着夸父远去的背影，又看看倒在地上的江辰。
“他说得对。”她说，“我们帮他，是为了什么？”
陆明远说：“当然是为了让他过关。”
“然后呢？”林曦问，“过关之后呢？以后还有无数关，每一次他都这样，我们都这样拉着跑吗？”
陆明远沉默了。
苏染突然开口：“他需要的不是我们拉他，是他自己找到跑下去的理由。”
她蹲下来，看着江辰，说：“江辰，我问你一个问题。”
江辰虚弱地看着她。
苏染说：“你有没有什么事，是特别想做的？不是为了别人，是为了自己。”
江辰想了很久，说：“我……我想做一个很厉害的工程师。做那种……能改变世界的产品。”
苏染点点头：“还有呢？”
“还有……我想让父母骄傲。不是因为他们要求我，是因为我想让他们骄傲。”
“还有呢？”
江辰想了想，说：“我想……和你们一起走到最后。不是因为要过关，是因为……你们是我第一个真正的朋友。”
苏染笑了——那是她第一次，笑得那么温暖。
“那你就有了三个理由。”她说，“做一个厉害的工程师，让父母骄傲，和朋友一起走到最后。这三个理由，够不够你跑下去？”
江辰的眼睛里，渐渐有了光。
他撑着地，慢慢站起来。
“够。”他说。
四
四个人继续跑。
太阳开始偏西了。申时，酉时。
江辰还在跑。他跑得很慢，每一步都像在挣扎，但他没有停。
林曦看着他，心里涌起一股复杂的情绪。她想起夸父说的话——“你从小到大，都在追别人给你定的目标”。她自己呢？她追的目标，是自己定的吗？
她想起精卫。精卫的目标，是自己定的吗？填平东海，这个目标是谁给她的？是她自己，还是她的不甘？
她想起刑天。刑天的目标，是自己定的吗？打败天帝，这个目标是谁给他的？是他自己，还是他的愤怒？
她想起西王母。西王母的目标，是自己定的吗？守护昆仑，洞察人心，这个目标是谁给她的？是她自己，还是她的孤独？
也许，真正的目标，从来不是别人给的。是自己内心最深处，那个最真实的声音。
“林曦！”陆明远的喊声打断了她的思绪。
她回过神，发现太阳已经快落山了。西边的天空，一片通红。那轮红日，正缓缓向地平线沉下去。
“快！快跑！”她喊。
四个人拼命向太阳跑去。
但太阳太快了，它一点一点往下沉，沉得越来越快。
夸父已经跑到最前面了。他的身影在夕阳中拉得很长很长，像一条追逐光的路。
“快！快！”林曦的嗓子都快喊哑了。
太阳沉到了地平线上。
只剩一半。
只剩一小半。
只剩一条红线。
“来不及了！”陆明远绝望地喊。
就在这一刻，江辰突然加快了速度。他像疯了一样往前冲，冲得比其他三个人都快。
“江辰！”林曦喊。
江辰没有回头。他冲向那条即将消失的红线，冲向他今天一直追不上的太阳。
最后一线光芒，消失在地平线下。
天黑了。
四个人停下脚步，大口喘着气。
“完了。”陆明远瘫在地上，“没追上。”
林曦看着黑暗的天空，心里一片冰凉。
突然，远处亮起一点光。
那光越来越大，越来越亮，最后变成一个巨大的火球——太阳，又升起来了。
不，不是升起来。是他们追上了。
“这是……”江辰不敢相信自己的眼睛。
夸父从光芒中走出来，脸上带着笑。
“你们追上了。”他说。
“可是……太阳不是落山了吗？”江辰问。
夸父说：“太阳落山，是因为你们从东追到西。但太阳落下的时候，你们追上了它。追上的那一刻，它又升起来了。”
他顿了顿，说：“这就是太阳的规律。也是目标的规律。你以为你追不上，但只要你一直追，总有追上的一刻。哪怕只追上一瞬间，那一瞬间，就是永恒。”
五
夸父走到四人面前，五丈高的身躯在月光下像一座山。
“你们知道，我为什么追太阳吗？”他问。
四个人摇摇头。
夸父说：“因为我怕。”
“怕？”
“怕死。”夸父说，“太阳落下去，就死了。第二天升起来的，是新的太阳。我怕自己也会像太阳一样，落下去，就再也升不起来。所以我追它，想追上它，想看看它落下去之后，是怎么升起来的。”
他望着夜空，目光变得悠远：“但我一直没追上。追了三千年，也没追上。直到今天，看到你们追。”
他低下头，看着四人：“你们让我明白了，追不追得上，不重要。重要的是，你在追。”
他笑了，笑容里满是释然：“我追了三千年，以为自己失败了。但今天我才知道，我一直在成功。因为我在追，就证明我还活着。”
他从怀里掏出四枚玉牌，递给四人。玉牌上刻着“第七关”和通过的日期。
然后，他又拿出四个小小的东西——那是一截枯枝，但枯枝顶端，有一片嫩绿的叶子。
“这是邓林的树枝。”夸父说，“我死之后，手杖化成的邓林。每一根树枝，都有一段我追逐的记忆。送给你们，希望你们也能找到自己追的东西。”
林曦接过树枝，那一片嫩叶在月光下闪着微光，像一个小小的希望。
夸父转过身，看着东方。那里，新一天的太阳，很快就要升起来了。
“去吧。”他说，“下一关的面试官，在等你们。”
“下一关是谁？”陆明远问。
夸父说：“女娲。”
六
他们离开夸父的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
新一天的太阳，马上就要升起来了。
夸父站在荒野中，背对着他们，面朝东方。他的身影在晨光中越来越清晰，像一尊永恒的雕像。
“他还会继续追吗？”江辰问。
林曦想了想，说：“会吧。追了三千年，已经成了习惯。”
“可是，他不是已经明白了吗？追不追得上，不重要。”
“明白归明白，追归追。”林曦说，“有些事，就算明白了，还是会去做。就像精卫填海，她不知道填不平吗？她知道。但她还是填。”
苏染说：“因为那是她们存在的意义。”
四个人沉默着，向前走去。
身后，夸父的身影越来越远，最后变成一个黑点，消失在地平线上。
前方，是一片破碎的天地。
天破了，地陷了，到处都是裂缝和深渊。岩浆从地缝里涌出来，把天空映成暗红色。空气中弥漫着硫磺的味道，呛得人几乎无法呼吸。
“这是……”陆明远瞪大眼睛。
“天柱折，地维绝。”苏染轻声说，“共工怒触不周山之后的样子。”
林曦握紧手里的枯枝，那片嫩叶在暗红色的光芒中微微颤抖。
“女娲在这里等我们。”她说，“走吧。”
四个人走进那片破碎的天地。
身后，太阳升起来了。
金色的阳光照在他们背上，把他们的影子拉得很长很长。
那些影子，和他们一起，走向未知的前方。
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