顺着铁梯向下爬行的过程中，丧钟一语不发。
走到这一步，如果他还没意识到接下来会面对什么，那就太对不起“哥谭本地人”这个身份了。
他们的目的地正是一个世纪前被埋入地下的阿卡姆精神疗养院。
疗养院和猫头鹰歌谣一样早已成为哥谭的都市传说，也是每个孩子在心智懵懂时无法逃脱的梦魇。
丧钟没想到若干年后他还得直面儿时听过的鬼故事。
这种感觉可真是……
太他妈刺激了！
地穴的尽头是一面破损的砖石墙，钻过砖块缺口，手电照亮了一条颠倒的走廊。
透过碎裂的窗户，丧钟看见了翻倒在天花板上的铁床，点滴架缠绕着灰蒙蒙的窗帘，就像是一具被勒死的骷髅。
他捡起地上一副半身像挂画，擦去灰尘，露出“以西结·阿卡姆”的姓名。
画面中的人物交叉着双手拄着权杖，右手拇指佩戴着一枚硕大的火漆戒指，只是面部被撕碎，难辨容貌。
布鲁斯也注意到了这副画，凑上来仔细观察，伸出手擦去戒指那块的灰尘，似乎是想将戒指的款式看得更清楚些。
这一款式的戒指，韦恩家族密室中骷髅手上也有着一枚。
那一枚被人刻意刮去了图案，但在这幅画中，布鲁斯清晰地看见了它的样式。
一只侧身正视的猫头鹰。
又是猫头鹰法庭。
布鲁斯已经调查他们整整五年，但收集到的情报却少得可怜，不死刺客利爪，一群带着面具神出鬼没的家伙。
以及那张出现在韦恩城堡油画中的青年。
利亚姆·韦恩，那家伙如果还活着的话至少得有120岁了。
丧钟的咳嗽声打断了布鲁斯的思绪。
“这儿到处都是线索，为什么你偏偏要和我盯上同一幅画呢？”
“抱歉，我们继续前进。”
摒除杂绪后二人继续前行，迈过碍事的杂物，走廊的尽头出现了一条同样倒置的楼梯间。
再往下就是声波探测器的盲区了，与阿福的连接信号也开始逐渐变得不稳。
接下来的路他们需要面对的是未知，天知道下面藏着什么，疯癫的邪教徒；变成丧尸的疯人；或者是某个被镇压地底的邪神，谁知道呢，想哥谭这片地界混下去，就该做好遇上稀奇古怪的准备。
两人攀着楼梯扶手向下。
流水声响开始变得清晰，火光将几团人影倒映在墙面，让蝙蝠侠联想到了原始人对着部族壁画舞蹈祭祀的场景。
随着逐渐迫近地底，隐约的对话声传入耳中。
“动作再快点……过了今晚供水就要断了……”
“都怪那该死的新管道铺设工程，否则咱们也没必要加班……”
“究竟有没有用还不一定……别抱太大希望……”
循着声响，两人从楼梯上鬼鬼祟祟探出脑袋。
映入眼帘的是坍塌了一半的空旷大厅，断裂的石柱如犬牙交错，看得出来这些歪斜的石柱都被加固过，底部用钢材潦草固定。
大厅中央的地面被挖开，生锈的水管暴露在火光下。
水管的表层被挖开，几十位身着橙色病号服的家伙来去奔走，从角落搬来一箱箱汽油桶，撬开桶盖将其中橙黄色的液体朝着水管内倾泻。
“他们在干什么？”
“看着不像是什么好事。”
“是时候该大闹一场了吧。”丧钟刚摸向背后的刀柄，就被蝙蝠侠摁住手腕。
“再找找线索。”
蝙蝠侠的目光落在角落中正在指挥工作的男人身上。
与那些身着病服的家伙不同，他套着一身白大褂，镜片反射着劈啪作响的火苗。
如果威廉在这儿一定能认出对方。
第一次来阿卡姆探视时，这位名叫雨果·斯特兰奇的家伙曾带给他小小的惊吓。
当然，哪怕不需要这些额外线索，蝙蝠侠也能读出这家伙身份的特殊。
发射勾爪，顺着钢缆下落躲进阴影中，他的视线始终死死锁定在雨果身上，直到对方推了一把眼镜，转身走入大厅深处。
不用怀疑，想要弄清这儿发生了什么，跟上对方是最佳选择。
大厅尽头被凿出一处缺口，缺口上安着一扇生锈的铁门，这门很明显是后加的，呈现十五度歪斜，甚至没法完全覆盖缺口。
雨果从兜里摸出钥匙打开铁门，门轴转动时迸发出令人心碎的吱嘎声。
“哟，还有自动报警系统。”
丧钟操着幸灾乐祸的口吻嘀咕着。
显然，比起门锁，蝙蝠侠更需要这扇破门的声响。
布鲁斯没有搭理丧钟，从腰带中摸出一只塑料小瓶子，走上前往上下两个门轴中倾倒了些液体。等了一会后，他又取出另一只细长的瓶子，又往里面添了些不明材质的东西。
“什么鬼，你究竟往你的腰带里放了什么东西。”
“除锈剂和润滑油，这种事我不是第一次遇见。”
从护腕内侧抽出一根铁条捅入锁孔。
咔哒一声。
铁门在无声中开启。
这又是一条倾斜的长廊，迫近目标后布鲁斯不敢再使用手电，好消息是尽头有着微弱的光芒。
借着这些光芒，二人压低脚步声继续前进。
可就在路过一扇铁门时，蝙蝠侠的脚步忽然停顿。
丧钟也像是预感到了危机，将手紧紧摁住刀柄。
蝙蝠侠确定自己没有看错，刚刚在经过铁门的观察窗口时，他瞥见了一双散发着红光的眼眸。
可当他回头再看时，那头不明生物已经缩回了脑袋，空气中残留着一股温热的腥臭味。
走廊尽头是一间办公室，与先前经历过的废墟风格格格不入，屋内的陈设颇具现代化。
书桌，台灯，木质书架将工位团团包围，还有一台没有联网的计算机。
除了没有电话，将这间房间挪到哥谭任何一位文员的办公场地都不会觉得违和。
但蝙蝠侠更感兴趣的是先前的男人去了哪里。
一条路通向唯一间屋子，而来人却不翼而飞。
他开始对着墙壁敲敲打打，而丧钟则抓起桌上一份报告。
其中针对生物与机械融合的实验报告引起了他的兴趣。
听上去挺疯狂的不是吗，但事实上这样的项目在他曾服役的秘密部队中并不罕见。
真正引起他注意的是稿纸上描绘的生物。
它看上去不像是人类，更像是传说中……
呃，狼人！
丧钟其实不想用这种只会出现在怪诞小说或是宗教典籍中的词汇，但确实没有更好的词汇描述这位有着长吻，双爪尖锐，浑身被浓密毛发覆盖的生物了。
这份文件的抬头还写着这桩疯狂实验的名字。
【以西结·阿卡姆改造计划，又名阿卡姆骑士计划】
以西结？
是先前半身画像上被撕掉面容的家伙？
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