第17章 以血还血

　　保尔的心往下沉了一寸。

　　去见瓦雷拉爵士？

　　一个柴薪奴，去见那个拥有方圆几百里土地的爵士大人？

　　但保尔没有退，他站在那里垂着头，用那点快要烧干的力气在脑子里翻来覆去地转。

　　“大人，除了自由民……这块金子……还有剩余的吗？”

　　雷纳德愣了一下。

　　“还有不少。”

　　“不过......你已经提了一个要求，怎敢还想再提一个？”

　　保尔的心跳得很快，他知道自己在冒险。

　　他知道面前这个人可以像捏死一只蚂蚁一样捏死他，保尔见过这些骑士是怎么对待冒犯他们的人的。

　　但保尔还是开口了。

　　如果这次不说，以后就没机会说了。

　　“大人，我——”

　　可他还没说完，另一个声音却率先响起来了。那声音细细脆脆的，像一块小石头掉进井里。

　　“爸爸。”

　　保尔回过头时，儿子洛伦站在他身后。

　　那孩子满脸是血，一只眼睛肿得只剩下一条缝，那道缝里能看见一点眼白，而眼白上有一块红。

　　但他直直的站在那里，就像一根被风吹歪了又自己扳回来的小树。

　　小男孩往前走了一步，又一步，然后抬头看着马背上那个人。

　　那只没肿的眼睛亮得吓人，而雷纳德同样好奇的低头看着他。

　　那孩子仰着脸，阳光把他的半边轮廓镀成细细的一线金边。肿着的眼睛眯成一条缝，另一只却睁得很大，大得像是要把整个世界都装进去。

　　雷纳德看着那只眼睛，忽然想起很久以前在东方见过的一种宝石。

　　据说是从火山口里挖出来的，冷却之后还留着火焰的纹理。那些宝石在阳光下会发光，光从宝石里面透出来，像是里面有火在烧。

　　那种宝石叫龙瞳石。

　　“你叫什么？”

　　“洛伦。洛伦·奥塔维斯。”

　　“多大了？”

　　“快十岁了。”

　　雷纳德看着这个满身是血的孩子点了点头。

　　“你想说什么？”

　　洛伦站在那里，看着马背上那个人，看着那人身后的阳光把影子拉得很长很长，一直拖到那些棚屋的墙根底下。

　　他忽然想起那个巡游神父念经的时候，太阳也是这么照着。

　　小男孩张开嘴，不过声音里还带着孩子的稚嫩：

　　“凡流泪撒种的，必欢呼收割。那带种流泪出去的，必要欢欢乐乐地带禾捆回来。你们所遇的试探，无非是人所常遇的。但你们所受的苦楚，终必成为你们的冠冕。”

　　雷纳德的眼睛动了一下。

　　“这是光明神的《铸灵篇》，你从哪里学的？”

　　“巡游神父念过一次，我记住了。”

　　雷纳德看着他，看了很久。

　　晨光在他们之间缓缓流过，像一条看不见的河。那匹灰马打了个响鼻，尾巴甩了一下，又甩了一下，倒像是在笑。

　　雷纳德从马背上下来，蹲下来平视着这个孩子。

　　“你知不知道这段话是什么意思？”

　　洛伦点头。

　　“什么意思？”

　　“人活着不是为了受苦。人受苦是为了以后不再受苦。神给人试探，但也给人通过试探的力气。所以人得到什么是神的恩赐，人去要什么是人该做的事。”

　　雷纳德没有说话，他只是抬起手——那只刚才吸过龙火的手，那只指尖还微微泛着红的手——放在洛伦的头顶。

　　那孩子没有躲。

　　雷纳德感觉到那头发底下传来的温度。

　　“你很聪明。虽然这不是我神的经文，但确实有道理。”

　　他起身后转头看向保尔。

　　“这块金子的价值确实够你买很多东西。你的第一个要求我可以答应。至于第二个——”

　　“你想要什么？”

　　保尔站在那里。

　　他的目光从雷纳德脸上移开，落在一个还跪在地上发抖的人身上。

　　那个人缩成一团，恨不得把自己埋进煤渣里，他的肩膀在抖，后背在抖，连手指都在抖。

　　保尔伸出手指向那个人。

　　“一条人命。”

　　卡尔森的脸在一瞬间变成了死灰。

　　他抬起头时的那张脸已经没有血色了，白得像是刚从面缸里捞出来的。

　　雷纳德顺着保尔的手指看了一眼，然后他摇了摇头。

　　“他？他不行。”

　　可保尔的手没有收回来。

　　他的目光在人群中搜寻，越过那些缩在角落里的奴工，越过那些惊恐的面孔，越过那些三十年来从不敢抬起的头。

　　保尔的目光从一张脸上移到另一张脸上，又从这个人身上移到那个人身上。

　　最后，他的落在一个正在往后缩的人。

　　“格里芬。”保尔说。

　　那三个字落下去，像是两块石头砸进死水里。

　　“可。”

　　格里芬转身就跑。

　　但他还没跑出三步，莱安娜已经冲了上去。

　　她的手上全是鞭痕，那些鞭痕有新有旧，旧的已经结了痂，新的还在往外渗水，但女人扑上去的时候那双手稳得像铁铸的。

　　她抓住格里芬的头发，把他往后一拽。

　　格里芬惨叫一声摔倒在地。

　　他的头撞在地上，血便流了下来。

　　洛伦也扑了过去，他用九岁的小身体压住格里芬的腿，死死地压住。

　　格里芬的脚踹在他脸上，但小男孩没有松手，而是把脸歪向一边继续死死压着。

　　艾尔莎也冲了上来。

　　只是，那孩子只有五岁，瘦得像一猫。但她扑上去的时候嘴里发出呜呜的声音，像是护食的小兽。

　　一家三口按住了那个人。

　　格里芬挣扎着亦嚎叫着，像一条被按在砧板上的鱼。

　　“救命——！救命啊——！保尔兄弟！保尔爷爷！求求你饶了我！我给你跪下了！我给你——”

　　保尔走过去的时候，整个矿区都安静了。

　　那些奴工们看着这个平日里老实巴交的人，此刻一步一步走向那个曾经欺凌过他的人。

　　“我错了！我再也不敢了！求求你饶了我这条狗命！求求你——”

　　保尔蹲下来看着那张脸，然后将手伸向旁边，摸到了一块石头。

　　再然后，他把那块石头举起来。

　　格里芬的眼睛瞪得老大，那眼睛睁得像是要从眼眶里掉出来似的。

　　“保尔兄弟！保尔爷爷！祖宗！求求你——求求你——”

　　保尔的手落了下去。

　　一下。

　　两下。

　　三下。

　　呜咽停了。

　　四下。五下。六下。

　　保尔不记得自己砸了多少下。

　　他只记得手底下那东西越来越软，越来越烂，最后变成一滩红的白的，和地上的煤渣混在一起，分不清哪是哪。

　　那红的白的从石头底下渗出来，流进煤渣里，被煤渣吸进去，变成更深更暗的颜色。

　　然后他起身走回到雷纳德面前。

　　雷纳德还站在那匹灰马旁边。

　　“走吧。爵士应该会喜欢你。”

　　卡尔森还跪在地上浑身发抖。

　　他的眼睛看着远处那滩红的白的和煤渣混在一起的东西，然后他的眼睛往上移，移到保尔身上，移到雷纳德身上。

　　“大人——”

　　雷纳德的手抬了起来，那只是一只手。

　　那只手上戴着两枚戒指，一枚是银的，上面镶着一颗红宝石。另一枚是金的，上面刻着一个徽记。

　　阳光正照在戒指上，反射出细碎的光。

　　随后，手落下了。

　　但卡尔森的惨叫声却是响起来了。

　　他捂着右边脸，血从指缝里涌出后顺着胳膊往下流。

　　一只耳朵掉在地上。

　　那只耳朵躺在一堆煤渣里，还在微微地抖着，像一只刚被割下来的虫子。

　　“这是你欺骗我的代价。”

　　雷纳德说完后翻身上马，然后头也不回地走了。

　　在失落地的骑士有很多种。

　　卡尔森在矿区待了十年，见过各种各样的骑士。

　　有些是来收税的，有些是来巡视的，有些是路过讨口水的。他亦是从那些骑士的扈从嘴里听过不少事。

　　扈从们总是喜欢说这些，说的时候挺着胸，好像那些荣誉也有他们一份似的。

　　第一种，最普通的那种骑士，只要是个贵族就能册封，或者是个骑士就能册封别人。

　　那些骑士遍地都是，像野草一样。

　　当然，理论上传授骑士称号的人必须向自己信仰的神发誓不乱封，但这种事谁说得准呢？神又不会天天盯着看。

　　第二种叫誓言骑士，需要获得神在人间的代言人认可。

　　那些骑士比普通骑士强一些，因为他们背后有教会撑着。

　　教会给钱，给粮，给装备，偶尔还给点别的什么。

　　卡尔森见过几个那样的骑士，他们的铠甲比别人的亮，他们的马比别人的肥，他们的扈从比别人的多。

　　第三种叫品格骑士，那就不一样了。

　　那些骑士需要在普通骑士的基础上，获得九个人类王国里六个王国骑士团的共同认可。

　　九大王国，六大骑士团。每一个骑士团都代表一个神的品格。

　　勇气，智慧，命运，还有什么别的，卡尔森记不清了。反正能拿到六个认可的人，在这片大陆上也不多。

　　那些人都有个花名，什么“逐风”啊，“磐石”啊，“碎镜者”啊，名号从某种意义上能代表他们的本事。

　　至于渎誓骑士和堕落骑士......那便只存在于传说之中了。

　　卡尔森跪在血泊里浑身颤抖。

　　不是因为疼，是因为恐惧。

　　他知道这个骑士是谁————眼前这位正是品格骑士，而他的名号是——花琉璃。

　　这个名字配上他英俊的外貌似乎很温和，但卡尔森听说过他的传说。

　　那是在北境。

　　据说有一次深渊裂隙打开，跑出来九个地狱恶鬼。

　　那九个恶鬼每一个都有三层楼高，浑身冒着黑烟且眼中喷着火。

　　它们从裂隙里爬出来的时候，大地都在抖，恶鬼们趁神官与法师不在的间隙，正往人类聚居的地方走。

　　一路走一路吃，一路走一路烧。

　　然后骑士来了。

　　一个人。

　　他骑着那匹灰马，迎着那九个恶鬼冲上去。

　　那匹灰马跑起来的时候，马蹄下溅起的不是尘土，而是火星。那些火星落在地上，地上的草就烧起来，烧成一条火路。

　　据说那一战打了三天三夜，据说他把那九个恶鬼一个一个杀干净了，据说他杀完最后一个恶鬼的时候，天都红了，据说那一战之后，他的盔甲被血浸透，洗了三天三夜才露出本来的颜色。

　　当然，也有人说，那不是血的颜色，是那些恶鬼的魂魄渗进了铁里，从此那盔甲便有了自己的光。

　　卡尔森跪在那里忽然想哭，但他哭不出来。