洛伦就是个土包子。
当然，其实奥塔维斯一家都是土包子。
在灰烬原的这三个月里，他们见过的最大的市面就是甜水镇那条百来步就能走完的泥巴街，街两边歪歪斜斜地戳着几间木头房子。
一间铁匠铺，一间杂货铺，还有一间永远飘着酸臭酒味的棚子——醉马骡。
但洛伦后来去了大城市后才知道，真正的酒馆里不会有苍蝇在杯子里淹死，也不会有老板往酒里掺三遍水。
所以当小男孩第一次坐在这个巨型多足兽的脊背上时，他觉得自己大概是在做梦。
这玩意儿......大得像一间会走路的房子。
多足兽的脊背宽得能并排躺下五六个人，背上长着两片天然的骨甲，从肩胛的位置斜着向上长出来，像两片被掰弯了的船帆。
上头骨甲是灰白色的，表面有一圈一圈的纹路，像是树的年轮，但摸上去是温热的，甚至能感觉到里面有血液在流动。
而他们的座位，就在这两片骨甲之间。
那是一个用藤条和皮革编成的吊篮，被几根粗壮的筋腱固定在骨甲上。吊篮刚好装的下两个人———多足兽每走一步，吊篮只是轻轻晃一下，像是被一只大手稳稳地托着。
洛伦坐在吊篮里，两只手死死抓着边沿———不是因为怕。
而是因为他忽然意识到，以前的自己是多么的愚蠢。
“道夫叔叔。”
“嗯。”
“咱们走路的速度……其实跟这东西差不多吧？”
道夫坐在吊篮的另一边，两条长腿伸在吊篮外面，靴子随着多足兽的步伐一晃一晃的。
他手里攥着一块干粮，正掰碎了往嘴里塞。
“差不多？”
道夫把嘴里的干粮咽下去，然后用一种洛伦很少在他脸上见过的表情看着他———那表情介于“你是不是傻”和“算了你确实还小”之间。
“洛伦，从这里到龙湾，咱们走路的话，不吃不喝你也得要走三天。”
洛伦张了张嘴。
“三天？”
“三天。而且那是你光走路的情况下。可你还得算上睡觉的时间，吃饭的时间，找水的时间，躲雨的时间。你这么一算，得六天打底。”
道夫又掰了一块干粮塞进嘴里，含含糊糊地继续说。
“而且你忘了一点——你的腿。你走第二天，脚上就起泡。第三天，泡破了，走路像踩在刀子上。第四天，你开始一瘸一拐。第五天——”
“行了行了......”
“它们只需要两天，还有。”
道夫的声音忽然沉了下去，那双在矿区底下熏出来的眼睛里有什么东西暗了一下。
“路上的人，不都是好人。”
洛伦不说话了。
他低头看着多足兽的脊背，看着那些粗壮的节肢一步一步地往前迈——每一步都踏出一个浅浅的坑，每一步都稳稳当当的。
“那这东西……贵吗？”
“贵。”
“多贵？”
道夫看了他一眼，那眼神像是在说“你确定要听？”
“十枚银币，一个人的。”
洛伦的脸都白了。
十枚银币。
他在脑子里把这几个字翻来覆去地嚼了好几遍，直到嚼得牙根发酸。
小男孩在矿区的时候，一年到头连一个铜板都见不着。
而那些在集市上买东西的人，从口袋里掏出一把铜板的时候，他站在远处看着，只觉得那些人简直是天底下最富有的人。
后来他们在废墟里找到了那些金币和宝石，洛伦才第一次知道“钱”这个东西到底长什么样。
但十枚银币——他在心里换算了一下——够买多少粮食？够买多少盐巴？够给艾尔莎买几件衣裳？
够他们活多久？
“那咱们两个人，就是二十枚银币。”洛伦的声音有点发抖，是因为心疼。
“嗯。”
“二十枚银币……就为了少走一天路？”
“不只是为了少走路。”
道夫把最后一块干粮塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，然后靠在了吊篮的边沿上。
他的目光越过洛伦的头顶，看着远处灰蒙蒙的天际线。
“是为了能活着走到。”
洛伦愣了一下。
“你看那边。”
道夫抬了抬下巴，示意洛伦往右边看。
洛伦转过头顺着道夫的目光看过去。
多足兽队伍的旁边，大约二三十步远的地方，有几个骑着马的骑士。
他们穿着半身甲，胸甲上刻着龙湾城的徽记———一只展翅的龙，爪子里抓着一把剑。
他们的马是正经的战马。
高大、黝黑、肌肉结实，它们每一步都走得趾高气昂的
骑士们腰里挂着剑，马鞍旁边挂着盾牌，还有几个人背上还背着弩，而他们的目光不断地扫视着道路两边的荒野———
“那些骑士，是跟着咱们的？”
“对。二十枚银币里，有六枚是给他们的。”
“六枚？”
“你以为他们白跟着？这条路上，从甜水镇到龙湾，三百多里，中间要穿过很多地方，而那些地方——”
“那些地方，藏着东西。”
洛伦的后背一阵发凉。
小男孩忽然想起那天他蹲在草丛里看见的那顶王冠。
想起它戴在头上的那一刻，太阳穴上那股凉意，像有人用指尖按在那里。
“什么东西？”
“你觉得是什么东西，就是什么东西。”
道夫没有直接回答，但他的沉默比任何回答都让人不安。
洛伦又看了一眼那些骑士。
他们骑马走在多足兽队伍的侧面，和商队的距离保持得恰到好处——不远不近，既能及时反应，又不会惊扰到多足兽。
洛伦忽然觉得，那十枚银币好像也没那么贵了。他心安理得的坐在吊篮里，看着路两边的景色一点一点地往后退。
灌木丛从车窗边掠过，那些银灰色的叶片在风里翻卷，露出背面更深的颜色。偶尔有一两只被惊动的鸟从草丛里飞起来，扑棱棱地掠过天空，叫声尖利得像在骂人。
远处有山，灰扑扑的，光秃秃的，山顶上挂着几缕云，像是山的头发被风吹散了。
洛伦从来没见过这样的景色。
在甜水镇的时候，他每天看见的就是矿区的灰败颓唐，就是窝棚外面那一小片灰扑扑的天空，就是黑龙山那道永远压在心上的影子。
而现在的他居然坐在一个会走路的怪物背上，看着大地在他面前一寸一寸地展开。
“道夫叔叔。”
“嗯。”
“你以前……当骑士的时候，也有过冒险故事吗？”
“走过，但不多。”
“那时候也坐这个？”
“不，那时候骑马。”
道夫的目光落在远处的天际线上，落在那些洛伦看不懂的地方。
“骑马更快，但那时候的路也好走一些，至少……没有这么多乱七八糟的东西。”
“什么乱七八糟的东西？”
“就是那些。”
道夫抬了抬下巴。
洛伦顺着他的目光看过去，看见路边有一块石头——不，不是石头。
那是一块石碑，歪歪斜斜地立在灌木丛里，大半截已经被杂草淹没了。
石碑上刻着什么字，但被风雨侵蚀得看不清了，只剩几道深深的划痕，像是被人用指甲挠出来的。
石碑的脚下，有一小堆灰烬——黑色的，油腻的，在阳光下泛着一种不正常的彩色光泽。
“那是圣火烧过的痕迹。纯白教派的神官路过的时候，会在这些地方烧一烧。把那些……不干净的东西赶走。但烧完了也就管一阵子，过不了多久，它们又会回来。”
“它们是什么？”
“你觉得是什么，就是什么。”道夫又说了同样的话。
但洛伦这次没有再问。
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