“呼哧！呼哧！呼哧！”
沉重的活塞运转声顺着铁轨一路传导过来。
陆止循声望去，视线的尽头，一道黑色的钢铁巨影正缓缓驶来。
车头顶端，白茫茫的水蒸气冲天而起，翻涌的白雾里，裹着团团浓黑的煤烟。
“呜——呜——！”
蒸汽推动的悠长汽笛声响彻站台，持续不断地回荡着。
这就是蒸汽火车。
陆止望着那从白雾里缓缓驶出的钢铁造物，眼底掠过一丝惊讶。
深黑色的火车头，吞吐着滚滚蒸汽，车轮碾过铁轨，发出哐当哐当的巨响，放慢了速度，驶入站台。
一节节刷着深绿油漆的车厢紧随其后，停稳在站台边。
乘务员快步拉开厢门，放下了带扶手的木质上车梯。
几乎是瞬间。
乌泱泱的人群便像潮水般涌了过去，喊叫声、碰撞声、哭闹声搅成一团，争先恐后地往车厢里挤去。
秦绍明抬手挡了挡飘过来的煤烟，拉了陆止一把。
两人避开拥挤的人潮，走到了最前端的第一节车厢门口。
这里是特等包厢的专属车厢，和后面的车厢，是截然不同的两个世界。
列车员站在门口，微笑道：“先生，请出示车票。”
秦绍明从怀里掏出两张车票递过去。
列车员接过，从腰间取下一把铁夹钳，对准车票边缘的空白处，剪出一个整齐的豁口。
“咔擦。”
随即侧身让开通道，语气恭敬地说道：
“二位先生，请上车。”
走进车厢，眼前豁然开朗。
一条宽阔的过道贯穿车厢前后，暖黄色灯光下，两边是宽大的皮质沙发。
车厢前端还设有一个小吧台。
后面的酒架上码着各式洋酒、酒杯，穿着白衬衫黑领结的侍者站在吧台后，见人进来便微微躬身，随时等候客人点单。
陆止扫了一眼，心道这特等包厢果然不一般。
陆止与秦绍明的位置在车厢中段，靠窗位置。
两人走到沙发边坐下，前面固定着一张可折叠的小餐桌。
此时特等座车厢里已经坐了不少乘客，大多衣着考究。
陆止斜前方的位置上，坐着一位身穿白色苏绣旗袍的女人，两边的开叉恰到好处，露出一点衬裙的蕾丝花边，带着一股华贵。
她侧过头，露出半张精致的侧脸，睫毛低垂，手里捧着一本书，看得入神。
陆止只瞥了一眼，便收回了目光。
秦绍明靠在沙发上，翘起二郎腿，随口道：“从大兴到北平还挺快的，八十公里，一个多小时就能到。”
这条连通大兴与北平的京畿干线，是整个大新朝斥巨资、聘请高级工程师修建的顶级干线。
平均时速能维持在六十公里。
而大新朝境内绝大多数的铁路干线，受限于铁轨与机车质量，时速最多只能维持三十公里。
陆止点点头，目光落向窗外。
六十公里的时速，放在那段宿慧的记忆里，很慢。
可在这个年代，这已经是风驰电掣的速度了。
他心中觉得有几分新奇，又有些感慨。
时代的车轮，就是这样哐当哐当地往前滚的。
慢，却从未停过。
片刻之后。
车厢里又走上来一个洋人，穿着一身白大褂，看样子是个医生。
“嘶嘶...”
就在这时。
广播喇叭传来一阵轻微的电流杂音，随即一个女声缓缓响起：
“本站播音最后通告。开往北平朝阳站之第102次特别快车，即刻发车。请月台上送亲友诸君，即刻退至安全白线以外；列车乘务员请关闭车门，准备发车。祝诸位旅客一路平安，行程顺遂。”
“呜呜——！”
汽笛声再次响起，低沉而悠长。
火车猛地一震，随即缓缓向前滑动。
窗外的景色开始缓慢倒退，越来越快，越来越模糊。
陆止靠在沙发上，准备休息一会儿。
“嗯？洋人？”
秦绍明忽然瞥见门口的白大褂，眉头皱了起来。
他虽自小接受西式新学教育，更是远赴海外留过学，可打心底里，就对这些洋人没有好感。
当年在异国他乡，他亲眼见着自家国人在海外受尽排挤与歧视，哪怕安分的走在街上，都要被洋人辱骂、刁难。
在这一点上。
他和信奉“非我族类，其心必异”的老爹，一脉相承。
尤其是前阵子，秦绍明亲眼看看着吴师傅在擂台受洋人摔跤手欺侮，这份厌恶更是涨到了极致。
他低声骂道：
“他妈的，洋鬼子能不能滚出新朝啊！”
话音刚落。
那个洋人医生转过头来，字正腔圆道：
“我听得懂你说话，这位先生。”
秦绍明脸上闪过一丝尴尬。
那洋人医生已经继续说了下去：
“洋人也有好人坏人，我是好洋人。我爱大新朝！我爱吃小米辣火锅！”
听闻此言。
车厢里几个乘客忍不住笑出了声，连那个穿白色旗袍的女人也侧过头来，嘴角微微翘起。
秦绍明被气笑了，上下打量着那个洋人医生：
“哟，你还挺会耍嘴皮子。”
那洋人医生见他不信，也不恼，只是微微一笑，将白大褂的袖子卷起来，露出毛茸茸的小臂。
手臂上，赫然纹着四个大字——
“我爱大新”。
秦绍明见着，嘴角抽了抽，半天憋出一句：
“你倒是真够可以的。”
陆止觉得这个洋人，有点抽象。
宿慧的记忆里，他见过不少这样的人。
眼见这洋人不恼，秦绍明反倒生出几分兴致，
“你是医生吧？这趟去北平，是要做手术？”
洋人医生扶了扶鼻梁上的金丝眼镜：
“正是。我是条顿国的外科医师，此行专程赶往北平，主刀一台器官移植手术。”
器官移植。
这四个字一出口，车厢里安静了一瞬。
眼下这个世道，西洋医术与武道杂糅。
器官移植技术正处在野蛮生长的阶段。
技术本身不算成熟，却已经被人推上了风口浪尖。
地下斗兽场里，常有人给斗牛、斗狗加装钢质义肢、注射烈性药剂，只为让它们搏杀时更加凶悍。
这些手术粗糙、血腥，成功率很低，可架不住有人愿意掏钱。
更离谱的是一些没有武道在身的权贵。
他们当中掀起了一股“返老还童”的热潮，笃信通过移植器官可以延长寿命，重振雄风。
而做这样的手术，一般都离不开两样东西。
暗劲武者和宝药。
暗劲武者以真气护住患者的经脉气血，宝药用来抗感染、促愈合，吊命固元。
这样才能勉强把风险压到最低。
即便如此，手术失败的几率仍然很高。
可那些有钱人不在乎，只要有一线希望，他们就愿意砸钱。
秦绍明语气里多了几分讶异：
“器官移植？给谁动这么大的阵仗？”
他留过洋，在海外见过不少新鲜事，可器官移植这东西，他还是觉得有几分瘆人。
洋人医生倒是不避讳，依旧字正腔圆地说道：
“一位大人，我要给他移植猩猩的「行货」。”
“啊？”
秦绍明愣了一瞬，“行货？什么意思？”
他翻来覆去地咀嚼着这两个字，总觉得哪里不对，却又说不上来。
陆止很快就明白了，他自小爱看《水浒》，对那书里的市井黑话、切口隐语了如指掌。
他眉头一挑，表情变得微妙起来。
这洋人医生，连这种荤话都摸得这么明白。
还真是个妙人。
身穿白色旗袍的女子听了洋人医生的话，脸上腾地一下红到了耳根，她垂下头，微微有些羞涩。她似乎想装作什么都没听懂，可那红透的耳廓已经出卖了她。
小小的特等车厢里，气氛一时变得格外微妙。
陆止神色玩味，旗袍女子羞赧垂首，有人憋着笑，洋人医生一脸坦然自若。
旁人各有各的神情。
唯独秦绍明站在状况之外，看看这个，又看看那个，一头雾水。
......
一个小时后。
“哐当——哐当——！”
蒸汽火车的速度渐渐慢了下来。
距离北平朝阳站差不多还有十公里，远处已经能看见零星的屋舍和炊烟，灰蒙蒙的天际线下，隐约有高楼轮廓浮现在薄雾之中。
秦绍明早就憋了一肚子的疑问。
从刚才洋人说完那句话起，他心里就跟猫抓似的，又不好意思问。
这会儿眼看快到站了，他终于忍不住道：
“不是，阿止，那洋人说的「行货」，何意味啊？”
“急什么，回家找本《水浒》翻一翻，自然就知道了。”
秦绍明一脸无奈：“我还真没看过这书。小时候只听茶馆里的说书先生讲过几段武松打虎的段子，我爹还总念叨「少不看水浒，老不看三国」，不让我多看。”
陆止笑意更深了些，又补了一句：
“你要是看不懂《水浒》里的门道，回去找《子不语》配合着看看。其中有一篇，叫做《暹罗妻驴》，那篇看完，你就明白了。”
秦绍明生怕自己记混了，连忙在心里默念了两遍：
“好，我记住了，回去我就找来看。”
又过了约莫一刻钟。
“滋滋滋...”
广播喇叭传来电流杂音，播音员的声音响了起来：
“列车即将抵达北平朝阳站，请到站的旅客收拾好随身行李物品，检查是否有遗漏，提前做好下车准备。”
到站了！
陆止和秦绍明站起身来。
两人带的行李不多，各带了一个小包。
陆止将包搭在肩上，摸了摸身上金丝八卦宝甲。
自从姜傅云把这副甲胄交到他手上，他出门必着，从不离身。
这时，火车猛地一颤。
“嗤——！”
车轮刹住，铁轨与轮缘摩擦发出一阵刺耳的尖啸，火车缓缓停稳。
一声悠长的汽笛长鸣划破天际。
“呜——！”
第102次特别快车，停靠在了站台边。
列车员从车上跳下来，手脚麻利地放下车梯。
陆止与秦绍明一前一后，从容不迫地走下了火车。
车厢里纵然有香水味压着，可终究还是闷得人发沉。
走出车厢的一刹那，清新的空气扑面而来。
“呼...”
陆止深深地吸了一口，觉得浑身上下都舒坦了。
时近正午，天色却愈发阴沉，铅灰色的云层压得很低。
眼看一场雨随时都要落下来。
陆止站定脚步，不动声色地打量着熙攘的人流。
仅一眼。
他便注意到了从二等车厢走下来的几个身穿西装的人。
三男一女，腰间隐隐有硬物鼓起，光是看气息，都是踏入了明劲的武者。
陆止眸色微沉，不动声色地将四人的样貌记在了心底，随即收回目光，继续打量着四周。
宽阔的站台上，挤满了举着牌子接站的人、扛着行李下车的旅客，还有挑着担子、推着小车的小摊贩。
“香酥煎饼咯！刚摊好的热煎饼！”
“老北平豆汁儿！配焦圈儿咸菜丝儿！”
“文玩核桃！刚开的狮子头！您来瞧瞧！”
还有卖报纸的、拉扯车夫，挎着枪的巡警，穿长衫的文人、穿西装的买办...
秦绍明揉了揉肚子：
“小爷饿死了。先请你去天通楼吃一顿挂炉烤鸭，等吃完了，你去练功室修炼，我在楼里随便逛逛。”
“好。”
陆止没什么异议。
他此行北平本就以冲击暗劲为首要目的。
不过天通楼的烤鸭，他还是有些期待的。
两人顺着人流走出站台，来到站前广场。
广场上人来人往，车夫们拉着洋车在人群里穿梭。
风里的潮气更重了。
一个穿着蓝布马甲，肩上搭着毛巾的车夫小跑着迎上来，声音洪亮：
“二位爷，去哪里？”
“天通楼。”
车夫眼睛亮了一下，天通楼可是北平城顶顶有名的销金窟，去那里的客人非富即贵，出手向来阔绰，这绝对是桩好生意。
他笑得更殷勤了：
“好嘞！二位爷这边请，两个人一趟，收您一百四十个铜子！”
车夫带着两人来到他的车前。
陆止停下脚步，打量了一下这辆洋车。
两个轮子，一个座位，座位是皮面的，两根辕杆从车座底下伸出来，中间有一根横木相连。
这就是洋车了。
陆止见过，却没坐过。
秦绍明先上了车，随口问道：
“你叫什么名字？”
车夫将肩上的白毛巾取下来，擦了擦额头的汗，咧嘴一笑：
“这位爷，小的叫祥子。”
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