夜色渐深，多宝当早已沉入一片安静之中。李大牛的呼噜声隔着两道房门轻轻传来，侯二也早已熄了前堂的灯火，胖橘猫蜷在窗台上睡得昏天黑地，尾巴偶尔轻轻扫一下窗台，连梦话都没有一声。
整座小院里，只剩下江小鱼厢房里，还透着一缕昏黄而倔强的灯光。
屋内，少年盘腿坐在硬板床上，脊背挺得笔直，像一根被风吹弯却始终不肯折断的小竹竿。
额头上早已布满细密的汗珠，顺着脸颊、下颌线一滴滴滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的湿痕。
他脸色微微发白，嘴唇也有些干涩，连呼吸都带着一丝不稳，一呼一吸之间都带着轻微的颤抖，这是心神与灵力双重消耗过度的典型征兆。
可他那双眼睛，却亮得吓人，如同深夜里不肯熄灭的星火，死死盯着自己的指尖，半点不肯挪开。
在他指尖，一缕微弱到几乎看不见的黑白光点明灭不定，时而凝聚，时而涣散，像一只极不听话的小虫，明明已经被攥到了手边，却总在最关键的一刻，猛地挣脱逃散，化作一缕稀薄的灵气，消散在空气里。
这是他修炼乾坤五式第一式——破天的第七天。
自从那天被书灵爷爷一顿哭笑不得的训斥点醒，江小鱼便收起了一夜速成的妄想，老老实实从最基础的灵力掌控开始打磨。
可这破天掌，终究是上古神通，看似只有简简单单一掌，内里却牵扯着天地间“破”的真意，远非普通功法可比。
灵力运转稍偏一丝，意境差了半点，心神松了一瞬，便会前功尽弃。
一次。
十次。
百次。
千次。
江小鱼自己都记不清，这一晚上，他失败了多少次。
指尖微微发麻，经脉传来一阵阵细微的胀痛，像是有无数根小针在轻轻扎着，连带着脑袋都一阵阵发沉。
心神更是疲惫得几乎要沉入黑暗，好几次，眼皮重得像挂了铁块，差点直接倒在床上睡过去。
可每当那股懈怠涌上来，少年便咬咬牙，狠狠掐一下自己的大腿，硬生生把困意驱散，疼得龇牙咧嘴，也不肯停下。
他就这么跟指尖那点不听话的灵力，较上劲了。
不成功，便不成仁。
练不成，就不睡。
这股“不撞南墙不回头，撞上南墙也要撞出一个洞”的倔强劲儿，是江小鱼从小刻在骨子里的脾气，改不了，也不想改。
他从来都不觉得自己是什么天赋异禀的奇才。
小时候读书，别人一遍记住的课文，他要反反复复背三五遍，背到口干舌燥、嗓子发哑才能勉强记住；
后来跟着打理多宝当，别人一眼看明白的旧物门道，他要蹲在旁边琢磨大半天，翻遍旧书、问遍行家，才能摸出一点头绪；
就连踏入修真之路，也是稀里糊涂撞了天大的机缘，才勉强开启灵脉，连一步登天的边都沾不上。
他没有什么过人的天赋，也没有什么惊世骇俗的悟性，更没有家世背景、灵丹妙药堆出来的起点。
有的，只是一股谁也拉不回来的牛脾气。
认定了一件事，就一条道走到黑；
认准了一个目标，就用最笨、最直接、最死磕的方式，一点点往前磨。
不达成目的，绝不罢休。
时间，就在江小鱼跟“破天”这一式死磕中，悄然流逝。
他完全沉浸在指尖那一点灵光的凝聚、溃散、再凝聚的循环之中，浑然不觉夜色已深，也忘了去刻意打坐冲关、提升境界。他满脑子就只剩下一个执念——
让这点光更亮一点！
更稳一点！
存在得更久一点！
能真正听我使唤，打出那一记“破天”！
这种心无旁骛、近乎偏执的专注，让他对体内那丝刚开辟不久的灵脉之气的操控，以一种他自己都未察觉的速度，变得越来越精细、越来越得心应手。
原本散乱如麻的灵力，在他一次又一次死磕中，渐渐变得听话、温顺、有序。
原本晦涩难行的经脉，在一遍又一遍的冲刷下，一点点被拓宽、被温养、被夯实。
识海之中，书灵老人静静看着这头犟牛，苍老的眼底，悄然掠过一丝难以掩饰的欣慰。
他活了万古岁月，见过太多心浮气躁之辈，得了一点机缘便好高骛远，稍有挫折便怨天尤人，稍微有点成就便沾沾自喜。
像江小鱼这样，明明手握上古神通、身载河图洛书，却能沉下心，跟最基础的灵力掌控死磕到底的，万中无一。
“这孩子……虽无惊世天资，却有一颗最踏实、最坚韧的心。”
老人轻声一叹，语气里满是释然，“修真之路，本就不是比谁起步快，而是比谁走得稳、走得远。他这股牛脾气，恰恰是最珍贵的道心。”
老人没有再出手干预，只是默默守在一旁，护住他的心脉，让他可以毫无顾忌地去拼、去练、去磨。
也不知是第几百次尝试。
江小鱼深吸一口气，摒除一切杂念，心神高度凝聚，再次按照破天的轨迹，将灵力一点点引向指尖。
这一次，他没有急于求成，没有想着一掌惊天，只是安安静静地感受着灵力流动的每一丝触感，感受着那一丝“破”之意境，如同种子破土，微弱却坚定。
指尖那点黑白微光，缓缓亮起。
一息。
两息。
三息。
这一次，它没有像往常一样剧烈晃动、骤然溃散，而是稳稳地停在指尖，光芒虽弱，却异常凝实，透着一丝前所未有的锐利。
江小鱼心中一喜，却依旧不敢大意，依旧保持着那份专注。
就在这时——
“嗡——！”
丹田深处，那一道刚刚开辟不久、一直微弱平缓的灵脉，毫无征兆地猛然一震！
原本如同细流一般的灵力，在这一刻，仿佛被点燃了一般，猛地沸腾起来！
一股比平时磅礴、精纯、凝练了好几倍的灵力，如同开闸洪水，从灵脉深处汹涌而出，瞬间冲遍四肢百骸，顺着他早已打磨顺畅的路线，自行高速运转起来。
没有狂暴冲撞，没有痛苦撕裂，只有暖洋洋的充盈感，一路滋养、拓宽、夯实着他的经脉。
“咦？”
江小鱼愣了一下，指尖那点灵光都忘了散去。
他下意识想稳住这股突然“暴动”的灵力，却发现它们异常听话，比他刻意引导时还要顺畅、还要圆融，仿佛已经演练过千万遍一般，自行在体内运转了一个又一个大周天。
灵力每运转一周，他体内的气息便凝实一分。
灵脉便拓宽一分。
根基便扎实一分。
当灵力自行运转整整九个大周天后。
丹田内，那一道微弱的灵脉，猛地向内一缩，再轰然一放！
一股比之前强横、凝练、厚重了足足数成的气息，不受控制地从江小鱼身上轻轻散发开来。
灵脉之中，灵力流转之声清晰可闻，不再是细流，而成了小溪。
江小鱼眨巴眨巴眼睛，感受着体内那明显不一样的充盈感，后知后觉地愣了愣，下意识在意识里喊了一声：
“书灵爷爷……我、我好像……”
识海之中，书灵老人早已眼含笑意，微微点头，语气里带着毫不掩饰的欣慰与温和：
“傻小子，你不是好像。
你是——突破了。”
“从最初的灵脉初开，正式踏入了灵脉中期。”
江小鱼整个人都呆住了。
没有惊天动地的异象，没有痛苦难忍的冲关，没有丹药辅助，没有刻意打坐。
他就只是安安静静地、一门心思地，跟自己的手指头、跟那道破天神通死磕。
磕着磕着……灵力自己跑顺了。
磕着磕着……灵脉自己拓宽了。
磕着磕着……他就这么稀里糊涂、水到渠成地突破了？
“这、这就中期了？”
江小鱼挠了挠头，还有点没反应过来，只觉得体内暖洋洋的，浑身都轻快了不少，灵力随手一动，便顺畅自如，远不是之前那种生涩卡顿可比。
他下意识再次尝试凝聚破天掌力。
心念微动。
“唰！”
指尖那点黑白灵光，几乎是瞬间出现，光芒比之前明亮、凝实、锐利了不止一筹，轻轻松松便稳住了五六息之久，操控起来写意轻松，灵力消耗也小了太多。
“嘿嘿！”
江小鱼当场咧嘴一笑，眼睛都亮了，满心都是掩饰不住的开心，“真的变强了！真的突破了！”
他这边美滋滋地体验着突破后的新手感，完全没意识到，这一幕落在识海之中的书灵老人眼里，是何等的令人欣慰。
老人看着少年那傻乐的模样，苍老的脸上，露出了许久未见的温和笑容。
“没有惊世天赋，却有一颗至死方休的执着心。
不投机取巧，不好高骛远，只知一步一个脚印，死磕到底。
这，才是最扎实的道。”
“别人修炼，靠悟性、靠机缘、靠资源。
你这孩子，靠的是一股谁也拉不回来的牛脾气。”
“看似笨拙，实则最合大道。”
“灵脉中期……只是一个开始。
以你这份心性，将来能走多远，连老夫都看不透。”
老人没有再多说，只是轻轻一拂袖，将一缕温和的河图洛书之气送入江小鱼体内，帮他彻底稳固刚刚突破的境界，夯实灵脉中期的根基。
江小鱼只觉得浑身一暖，所有疲惫一扫而空，精神焕发。
他低头看着自己的指尖，那点灵光依旧稳稳亮着，透着一丝锐利的锋芒。
之前怎么练都练不顺的破天，在突破到灵脉中期之后，竟然一下子变得顺手了许多，虽然离真正打出威力无穷的一掌还差得远，但至少，已经有了清晰的轮廓，有了属于“破天”的那一丝锋锐。
江小鱼握紧拳头，眼中再次燃起那股熟悉的、倔强劲儿。
灵脉中期了。
破天，也终于有点样子了。
但这还不够。
他抬起头，望向窗外渐渐泛白的天际，嘴角扬起一抹自信又执着的笑。
“一次不行，就十次。
十次不行，就百次、千次、万次。”
“我江小鱼别的不行，犟，是真的犟。”
“灵脉中期只是开始。
破天，我迟早要彻彻底底练成！”
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