青峰山，是清原县背靠的山脉。
也是清原县猎户赖以生存的源地。
太阳西斜，日落西山。
赵宝银腰挂柴刀，肩挎弓箭，提着两只肥硕的野兔，从山中走出。
循着开辟的道路，来到了青峰口。
青峰口是清原县出入青峰山的要道口。
这里多年来被青林帮把守，安排队伍设置了关卡，‘照看’出入的猎户。
赵宝银提着野兔，轻车熟路地走向了要道口的凉棚下，老实地将两只野兔放置到了棚下的长桌。
“几位爷，今儿就俩野兔。”
赵宝银赔着笑脸，讪讪开口。
说完，又拍拍自己的周身，在棚下的青林帮帮众们注视下转了个圈。
示意着自己身上没有藏匿任何收获。
青林帮帮众见状，却没理睬。
一个帮众起身，绕开长桌走向赵宝银，亲自将赵宝银周身摸索了遍。
确实没有藏匿其他收获。
帮众扭头，看向长桌后负责记录的同伴摇摇头。
同伴见状，眉头微蹙，瞥了眼腆脸赔笑的赵宝银，随即轻哼：“什么两只野兔？分明是四只野兔。”
嗯？
赵宝银闻言，脸色微怔。
分明是两只野兔，哪来的四只？
赵宝银狐疑，但看着记录的青林帮帮众动笔，直接在账册薄记录下来时，便是陡然醒悟过来。
这是故意做假账，报高他的收获，提升他的税收。
清原县的猎户进山狩猎，所得收获，是要向青林帮缴纳四成税钱的。
当然，青林帮不承认是税钱，一直声称是供给山神的香火钱。
总之，收获越多，缴纳就越多。
他分明只有两只野兔的收获，青林帮却记录四只。
这是要让他平白多交四成的香火钱啊。
加起来足足八成，他还能剩下什么？
这不是辛辛苦苦，白来一趟？
“爷，几位爷，这分明是两只野兔啊，肉少骨多，没什么油水的。”
赵宝银急忙上前，满脸谄媚堆笑的求情：“求几位爷，高抬贵手。”
“说四只就是四只，哪来那么多废话？滚！”
记录的青林帮帮众脸色冷然，不耐烦地驱赶。
“爷，几位爷，小的家里快揭不开锅了，几位爷就行行好。爷您看，要不三只？”
赵宝银脸色讪讪，还想劝阻。
“啪！”
记录的青林帮帮众起身直接一巴掌抽在了赵宝银有些发福的脸颊上。
“你他娘当这是菜市场？由得你来讨价还价？”
青林帮帮众冷冷斥道：“青林帮的规矩，是你说了能算的？”
赵宝银捂着脸，神情悲愤，下意识想要辩驳。
“你他娘再敢啰嗦，老子让你这辈子都出不了青峰山。”
但不待他开口，青林帮的帮众直接作势拔刀。
气势汹汹的样子，尽显杀气腾腾。
赵宝银想要辩驳的话，立马咽了回去，再不敢啰嗦半句。
只得默默拿起野兔，过完称重，仓皇离去。
“没眼力见的东西，呸！活该你他娘倒霉。”
目送着赵宝银离去，记录的帮众放下佩刀，满眼嫌弃的唾了声。
而这样的画面，在青峰口陆续上演。
出来的猎户，无不悲愤交加的离开。
……
夕阳西下，夜幕将临。
赵宝银拖着疲惫的脚步，返回了家。
“宝银回来了？今天收获咋个样？”
路经李金玉家门口时，却听到李金玉询问的笑声传来。
“嗐，别提了，青林帮那群杂碎，又涨了香火钱。”
赵宝银讶异了下，随即靠着篱笆墙，愁眉苦脸的叹道：“我今天就打了两只野兔，他们非说是四只，直接涨了四成，这不是要人命吗？”
“青林帮疯了？这是想逼死我们这些农人？”
陪着父亲编织着竹筐的李金玉脸色骤变。
“香火钱不是上旬才涨了吗？今天怎么又涨？”
一面篱笆墙相隔的赵家院坝里面，同样编着竹筐的赵永福惊呼起身，神情尽是愤慨。
“鬼知道呢？”
赵宝银唾骂了声：“他们连半点情面都不讲，胆敢啰嗦两句，直接就是一巴掌。”
说话间，赵宝银下意识摸了摸脸颊，此刻依旧有些痛呢。
“靠山过活的日子，真是越来越没出路了。”
赵永福叹了口气，拄着树枝做的拐棍来到院墙边开口：“宝银，要不咱们以后也不进山了吧？咱跟金玉一样，拜个匠艺师傅，吃碗安稳饭吧？”
李金玉闻言，目光闪烁，脸色有些不自然。
所幸夜幕将临，天色渐晚，众人都是看不真切。
“我倒是想咯……”
赵宝银叹道：“但匠铺学艺，十年学徒，五年帮工，这期间你的药钱哪来？”
学徒和帮工的薪酬，低得很的。
学徒期间，一个月也就百文铜钱。
即便不提老爹的药钱，全家生活费都不够。
“那没关系，爹忍得住。”
赵永福摸了摸自己的瘸腿，强撑笑脸：“再说了，爹也活了这么大岁数，就算哪天去了，也不亏的。”
赵宝银沉默，低着脑袋没吭声。
他知道，老爹早就不想活了。
赵宝银懒得理睬赵永福的提议，转头看向李金玉询问：“对了，金玉哥，锻兵铺这么早就收工的吗？你居然回来这么早？”
兵器锻造铺生意红火的时候，都是昼夜不停的。
地位不如牲口的学徒初来乍到，哪可能这么早就让休息的？
除非……
赵宝银微微一怔：“莫不是锻兵铺的生意冷清？没怎么开炉不成？”
李金玉闻言沉默了下，随即笑道：“倒也不是，是师父觉得我刚开始接触这行，可能不太适应。所以让我不必着急，先适应了再说。”
这样啊……
赵宝银恍然一笑：“蒋师傅倒是个好人。”
“是啊是啊。”
李金玉漫不经心地附和一笑。
“对了，阿新今天来过吗？也不知道他现在咋样？习武的门路摸熟了没？在武馆里面会不会也被欺负？”
看着李金玉的前景似乎不错，赵宝银不禁想起了顾新。
“不知道阿新什么时候能够习武有成，到时候也去加入青林帮，跟曹苞一样混个名堂。”
“那样的话，咱们也算是有个依靠，日子应该就不用再像现在这样艰难。”
听着赵宝银的憧憬，李金玉嚅了嚅嘴，没说话。
习武哪有那么容易有成？
顾新才去几天呢？
恐怕习武的门路都还没摸熟。
李金玉不忍坏了赵宝银的希冀，只得忍下思绪不做声。
这时候，哒哒的脚步声，从黑夜里匆匆走来，渐近了李金玉的家门。
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