第4章:踏如漠北

　　第四集:狼烟

　　三个月后，漠北，白狼原。

　　风卷着沙砾打在脸上，像刀子。目之所及，只有两种颜色——天的灰，地的黄。

　　偶有枯草在沙丘上挣扎，转眼就被风扯碎，散成齑粉。这是真正的绝地，连鹰都不愿飞过的地方。

　　林惊雪勒住马，抬手抹去眼睫上的沙尘。她的白衣已洗成灰黄，袖口磨出毛边，可脊背依旧挺直如剑。

　　身后，陆沉舟牵着一匹瘦马，马背上驮着行囊和水囊，他脸上蒙着防沙的面巾，只露出一双锐利的眼。

　　“按地图所示，‘惊雷式’剑谱在漠北王庭的金帐圣山。”陆沉舟展开羊皮地图，图是三个月前在金陵黑市重金购得，

　　绘着漠北山川与部落分布，正中标注着巍峨雪山，山形如狼仰天长啸，正是金帐王庭的圣山——天狼山。

　　“金帐可汗暴毙，王庭内乱，八大部落争权。”林惊雪看着地图上天狼山的位置，“此时入漠北，凶险加倍。”

　　“但也是机会。”陆沉舟收图，“乱局之中，浑水摸鱼。若等新可汗继位，王庭戒严，更难下手。”

　　这是实话。三个月前，他们从金陵北上，沿途听闻漠北剧变——老可汗额尔德尼暴毙，

　　死因成谜。八位王子各拥兵马，金帐王庭分裂在即。而中原朝廷已调兵北疆，随时准备趁虚而入。

　　乱世，是野心家的舞台，也是寻宝者的机会。

　　“走。”林惊雪催马前行。

　　马蹄踏过黄沙，留下浅浅蹄印，很快被风沙掩埋。漠北的太阳毒辣，晒得沙地滚烫，热气蒸腾扭曲视线。走了约莫两个时辰，前方忽然出现一片绿洲——不大，几棵胡杨围着一汪浊水，水边搭着几顶破旧帐篷。

　　是个小部落。

　　“在此歇脚，补充饮水。”陆沉舟下马，从行囊中取出一小袋盐巴和茶叶——在漠北，这是比金银更硬的通货。

　　可二人走近绿洲时，脚步顿住了。

　　太静了。没有犬吠，没有人声，连风穿过帐篷破洞的声音都清晰可闻。空气中，弥漫着淡淡的腥气。

　　林惊雪握紧剑柄，缓步上前。掀开第一顶帐篷——

　　空的。只有打翻的奶桶，洒了一地酸奶，已结成块。第二顶帐篷，第三顶……

　　全空。可生活痕迹都在，火塘余温未散，显然人刚离开不久。

　　“看这里。”陆沉舟蹲在绿洲边缘，指着沙地上的痕迹。

　　是拖痕。很重，很乱，像有许多人被拖拽着离开，沙地上还洒着点点暗红——是血，已发黑。

　　“被袭击了。”林惊雪蹙眉，“可财物未动，牲畜也在，不像是马贼。”

　　“那是……”陆沉舟忽然眯眼，指向远处沙丘。

　　沙丘后，缓缓转出一行人。约莫二十来个，都骑骆驼，披黑袍，脸上覆着狼首面具，只露眼睛。

　　为首者身形高大，黑袍袖口绣着金线狼头，腰间佩弯刀，刀鞘镶红宝石。

　　他们走得很慢，可每匹骆驼后，都用绳索拖着人——正是失踪的部落牧

　　民，男女老少都有，皆被捆住手脚，嘴上塞着布团，眼中满是恐惧。

　　是狼面人！漠北传说中“天狼神”的使者，专为金帐王庭抓捕祭品的黑袍祭司。

　　“退。”陆沉舟低声道，二人隐到胡杨后。

　　狼面人在绿洲停住。为首者下骆驼，走到水边，摘下面具饮水——是个五十来岁的男人，高鼻深目，

　　左颊有三道爪痕，眼神阴鸷如鹰。他喝完水，对下属道：“在此歇息片刻。日落前，必须赶到圣山。”

　　“大祭司，这些人……”一个狼面人指向俘虏。

　　“老弱病残，走到圣山也是死。就地处理，用他们的血，祭天狼神。”大祭司淡淡道，像在说宰羊。

　　狼面人拔刀。俘虏们惊恐挣扎，可嘴被堵，只能发出呜呜哀鸣。

　　“住手！”

　　林惊雪从胡杨后走出，惊鸿剑已出鞘三寸。陆沉舟暗叹一声，也只能跟上——这丫头，还是这般心软。

　　狼面人齐齐转身，刀出鞘。大祭司眯眼打量二人，忽然笑了：“中原人？有趣。

　　看你们打扮，是江湖客。漠北的事，少管为妙。”

　　“放人。”林惊雪只说了两个字。

　　“若我不放呢？”

　　剑光一闪。没人看清林惊雪如何出手，只觉眼前一花，距离她最近的两个狼面人手中弯刀已脱手飞出，钉入沙地。两人捂着手腕惨叫后退，腕上各多了一道剑痕，不深，可正好挑断筋脉，从此再不能用刀。

　　快剑。漠北从未见过的快剑。

　　大祭司脸色微变，可随即冷笑：“好剑法。可惜，在漠北，剑快不过狼群。”

　　他抬手，袖中射出一道响箭。箭入高空，炸开，化作狼头状烟花。不过片刻，四面八方传来狼嚎，由远及近，越来越密，越来越近。

　　是狼群！成百上千的沙漠狼，从沙丘后涌出，绿眼如鬼火，獠牙森白，将绿洲团团围住。

　　“现在，是你们跪下的时候了。”大祭司好整以暇地看着二人。

　　陆沉舟叹气，从怀中取出一物——是枚青铜令牌，令牌正面刻狼头，背面刻漠北古文：“天狼令”。

　　“认识这个么？”

　　大祭司瞳孔骤缩：“天狼令！你从何处得来？！”

　　“金帐可汗额尔德尼，三年前曾秘密入中原，求医于药王谷。我师父救他一命，他赠此令，说持此令者，如他可汗亲临。

　　”陆沉舟将令牌抛给大祭司，“放人，带我们去圣山。否则，我便毁了此令，再杀光你们——你应该知道，我能做到。”

　　大祭司接过令牌，仔细查验，脸色变幻不定。许久，他咬牙：“就算你有天狼令，可如今可汗已死，此令作废……”

　　“那就看看，是你先死，还是令先作废。”林惊雪剑尖指向他咽喉。

　　杀气弥漫。狼群低吼，刨着沙地，随时会扑上。

　　就在对峙一触即发时，俘虏中忽然站起个少年。约莫十五六岁，衣衫褴褛，可眼神清亮。

　　他扯掉口中布团，用生硬的汉话喊：“我知道圣山的秘密！带我去圣山，我告诉你们‘惊雷’在哪里！”

　　惊雷！林惊雪与陆沉舟对视一眼，皆看到对方眼中的震动。

　　“乌恩其，闭嘴！”大祭司厉喝。

　　“我不闭嘴！”少年昂头，“你们抓我阿爸阿妈，要拿他们祭天狼神！我宁愿把秘密告诉外人，也不让你们得逞！”

　　他转向林惊雪，急声道：“惊雷剑谱在天狼山‘雷狱’中，只有我知道怎么进去！带我走，我告诉你们！”

　　“找死！”大祭司拔刀，劈向少年。

　　林惊雪更快。惊鸿剑后发先至，架住弯刀，手腕一抖，剑身震颤，竟将弯

　　刀震得脱手飞出。同时左掌拍出，正中大祭司胸口。大祭司闷哼倒退，嘴角溢血。

　　“走！”陆沉舟已斩断少年绳索，将他拽上马。

　　三人纵马冲出绿洲。狼群欲追，陆沉舟回手洒出一把药粉——是“驱兽散”，药王谷秘制。狼群闻到气味，惊恐退散。

　　“追！”大祭司嘶吼，率狼面人上骆驼急追。

　　可漠北的沙丘地形复杂，三人三马专挑险路，不过半个时辰，已将追兵甩开。在一处背风沙窝停住，那少年滚下马，跪地就拜：

　　“多谢恩人救命！我叫乌恩其，是白狼部落的。那些狼面人要抓我们去圣

　　山祭天狼神，说可汗暴毙，需要用一百个活人献祭，才能平息天狼神的怒火……”

　　“慢慢说。”林惊雪下马，递过水囊。

　　乌恩其灌了几口水，喘匀气，才道：“一个月前，可汗在圣山祭天时，天降惊雷，劈中山顶‘天狼殿’。

　　可汗当场身亡，尸身焦黑。大祭司说，这是天狼神发怒，因为可汗私

　　自修炼中原邪术‘惊雷剑’，亵渎神灵。所以要抓一百活人献祭，平息神怒。”

　　“惊雷剑谱真的在圣山？”陆沉舟问。

　　“在。”乌恩其点头，“我阿爸是圣山守陵人，我小时候贪玩，偷偷钻进过雷狱——那是圣山深处的天然雷洞，

　　每逢雷雨天，洞里就会打雷。洞壁上刻着许多图，还有中原文字。阿爸说，

　　那是可汗从中原抢来的武功秘籍，藏在此处修炼。”

　　“你能带我们进去？”

　　“能。”乌恩其咬牙，“但我有个条件——救我阿爸阿妈。他们也被抓了，现在应该被关在圣山地牢。”

　　“成交。”林惊雪应得干脆。

　　陆沉舟却蹙眉：“圣山是金帐王庭禁地，守卫森严。如今可汗暴毙，

　　八位王子争位，圣山必成必争之地。我们此时去，是自投罗网。”

　　“那也要去。”林惊雪看向远方——地平线上，已隐约可见雪山轮廓，巍峨

　　如巨狼仰天长啸，正是天狼山，“惊雷剑谱我必须拿到。至于救人……顺路。”

　　顺路。陆沉舟苦笑。这丫头，总是把拼命说得像散步。

　　“乌恩其，圣山现在情况如何？”他问。

　　“八大王子各率兵马，围在山下，谁也不敢先上山——按祖制，新可汗需在圣山祭天，得天狼神认可，方能继位。

　　可如今圣山被雷劈，都说是不祥之兆，王子们都在等对方先动。”乌恩其顿了顿，“但大王子赫连勃勃势力最大，

　　已暗中控制了圣山入口。我们要进去，得绕后山‘鹰愁涧’，那地方险，没人把守。”

　　鹰愁涧。陆沉舟在脑中回忆地图——那是天狼山北侧绝壁，

　　深不见底，常年罡风如刀，鹰都飞不过，故得此名。

　　“有路？”

　　“有。是条古栈道，年久失修，我阿爸说，只有守陵人知道。”乌恩其道，“但很险，一不小心就会摔得粉身碎骨。”

　　“带路。”林惊雪翻身上马。

　　陆沉舟看着她的背影，忽然觉得，这丫头比三个月前，又不一样了。少了几分清冷，

　　多了几分决绝，像柄在血火中淬炼过的剑，锋芒内敛，可出鞘必见血。

　　他翻身上马，跟了上去。

　　三人绕开大路，专走戈壁荒滩。漠北的夜来得快，日头一落，

　　气温骤降。他们找了个背风处生火，乌恩其打了只沙兔烤了，三人分食。

　　“乌恩其，”陆沉舟忽然问，“你说可汗修炼惊雷剑，亵渎神灵。那剑谱，究竟有何特别？”

　　乌恩其沉默片刻，压低声音：“阿爸说，那剑谱不是人间武功。是……引雷之术。”

　　“引雷？”

　　“嗯。阿爸曾偷偷看过可汗练剑，每逢雷雨天，可汗就站在雷狱最高处，以剑指天。

　　然后……天雷会被引下来，附在剑上。一剑出，雷光万丈，可劈开山石。”乌恩其眼中闪过恐惧，“但有一次，

　　可汗没控制住，天雷反噬，把自己劈伤了。从那以后，他性情大变，暴虐无常，最后……死在了天雷之下。”

　　引天雷为己用。林惊雪与陆沉舟对视，皆看到对方眼中的凝重。这已超出寻常武学范畴，

　　近乎道法了。难怪七星剑谱能号令江湖，每一式，都涉及天地之力。

　　“惊雷式需在雷雨天修炼，风险极大。”陆沉舟看向林惊雪，“你确定要练？”

　　“要。”林惊雪拨弄着火堆，火光在她眼中跳跃，“慕容铮未死，慕容澜成魔，

　　江湖中欲杀我者不计其数。没有力量，我护不住想护的人。”

　　她顿了顿，轻声道：“陆沉舟，这三个月，我想明白了。武功没有正邪，人心才有。

　　惊雷剑是凶器，可若用它斩该斩之人，护该护之民——那便是正道。”

　　陆沉舟看着她侧脸，忽然笑了：“你长大了。”

　　“被血浇大的。”林惊雪也笑了，笑容有些苦。

　　夜渐深。乌恩其睡了，陆沉舟守夜。林惊雪盘膝调息，运转内力。自从斩断蛊印，她的内力不再受蛊印影响，精纯许多，

　　可也失去蛊印带来的爆发力。如今她需从头练起，将惊鸿、回风、落月、流云四式融会贯通，方能驾驭更霸道的惊雷。

　　忽然，她心口一悸。

　　不是内息紊乱，是某种感应——左肩，那已淡去的七星蛊印位置，隐隐发烫。像是……有什么东西在呼唤。

　　她睁眼，看向圣山方向。夜幕下，天狼山轮廓如巨兽匍匐，山顶隐约有雷光闪烁。

　　是惊雷剑谱在共鸣？还是……圣山中，有别的七星之物？

　　“怎么了？”陆沉舟察觉她异样。

　　“没事。”林惊雪摇头，压下心中不安，“明日加快脚程，尽早入山。”

　　“好。”

　　后半夜，起了风。漠北的风如鬼哭，卷着沙粒打在帐篷上，噼啪作响。林惊雪睡不着，

　　索性起身练剑。惊鸿剑在月光下化作道道银弧，剑风所过，沙地上留下深深剑痕。

　　她练的是“流云式”。此剑法重意不重形，剑如流云，变幻无常。三个月来，

　　她日夜苦练，已摸到门槛，可总觉得差些什么——流云剑意太柔，与她的性子不合。

　　正练到关键处，远处忽然传来驼铃声。

　　很轻，可在寂静的夜中，清晰可闻。林惊雪收剑，与陆沉舟同时望向声音来处——

　　沙丘后，转出一支驼队。约莫十来人，都穿白袍，戴斗笠，看不清面容。

　　驼队正中，是顶白色小轿，轿帘低垂，轿顶插着面旗，旗上绣着金色弯月。

　　是“月神教”的人！漠北第二大教派，与天狼神教分庭抗礼。月神教信奉月亮，

　　教中多为女子，擅医术、幻术，行事诡秘，极少踏足中原。

　　他们怎会深夜出现在此？

　　驼队在距离营地百丈处停住。轿帘掀起，下来个女子。看身形不过双十年华，

　　一身月白长裙，面覆轻纱，只露一双秋水般的眸子。她走向营地，步履轻盈，踏沙无痕。

　　“深夜叨扰，望请见谅。”女子开口，声音清冷如泉，“小女子月璃，

　　月神教圣女。奉教主之命，特来请二位，入圣山一叙。”

　　月神教圣女？林惊雪与陆沉舟对视，眼中皆是警惕。

　　“圣女有何指教？”陆沉舟上前，挡在林惊雪身前。

　　“指教不敢。”月璃轻声道，“只是教主昨夜观星，见七星移位，紫微暗淡，知有中原贵人入漠北，

　　特命小女子前来迎接。教主说，她知晓二位来意，也知晓……圣山中的秘密。”

　　“什么秘密？”

　　“关于惊雷剑谱，关于天狼神，关于……三百年前，从中原流落漠北的那件东西。”月璃顿了顿，一字一句，

　　“七星剑魄之五——‘惊雷剑’，就在教主手中。她愿以此剑，换二位帮她做一件事。”

　　惊雷剑！剑谱与剑魄竟已分离？林惊雪心头震动。

　　“何事？”她问。

　　“杀一个人。”月璃眼中闪过杀意，“金帐大王子，赫连勃勃。他囚禁了我教教主，

　　欲强娶为妃，掌控月神教，一统漠北。若他得逞，漠北必起战火，中原北疆亦不得安宁。”

　　“我们为何要帮你？”

　　“因为赫连勃勃也在找你们。”月璃从袖中取出一卷羊皮，展开，竟是林惊雪与陆沉舟的画像，

　　画像下写着漠北文：擒拿此二人者，赏金万两，封千户。“他已知晓你们入漠北，

　　正调集兵马围捕。与我教合作，是你们唯一生路。”

　　陆沉舟接过画像，脸色沉下。画像很新，墨迹未干，显然是近日所绘。他们行踪已暴露。

　　“赫连勃勃如何得知我们？”

　　“因为慕容澜。”月璃吐出三个字。

　　林惊雪浑身一震。

　　“三个月前，慕容澜入漠北，投靠赫连勃勃。他献上中原布防图，换得漠北铁骑支持，

　　欲借兵南下，复辟前朝。”月璃道，“而他给赫连勃勃的第一个投名状，就是你们的命。

　　他说，你们身上有七星剑谱，有皇陵钥匙，有……开启龙脉的秘密。”

　　慕容澜！他果然未死！还投靠了漠北！

　　林惊雪握剑的手，指节发白。陆沉舟按住她肩，沉声问：“慕容澜现在何处？”

　　“就在圣山，赫连勃勃帐中。”月璃道，“他练成血魔剑，已成半人半魔的怪物。

　　赫连勃勃视他为军师，言听计从。若让他掌权，漠北与中原，必有一场血战。”

　　她看向林惊雪，眼中带着恳求：“林姑娘，我知道你与慕容澜有血海深仇。

　　我教可助你杀他，但前提是——先救我教主，助我教脱困。”

　　林惊雪沉默。她在权衡。与月神教合作，是险棋。可若不合作，以二人之力，

　　对抗赫连勃勃数万铁骑，加上慕容澜这个魔头，胜算渺茫。

　　“你要我们如何救你教主？”

　　“三日后，是漠北‘天狼祭’。赫连勃勃将在圣山祭天，正式继位可汗。届时八大王子、各部落首领、两教高层皆会到场。

　　”月璃道，“我要你们混入祭典，在赫连勃勃祭天时，刺杀他。我教内应会趁乱救出教主，控制圣山。

　　事成之后，惊雷剑双手奉上，我教还会助你们取得惊雷剑谱，并护送你们离开漠北。”

　　刺杀可汗，在数万大军眼皮底下。这简直是送死。

　　“我们凭什么信你？”陆沉舟冷声道。

　　“凭这个。”月璃从怀中取出一物，抛给林惊雪。

　　是柄短剑。通体紫黑，剑身有雷纹缠绕，触手冰凉，可隐隐有电流窜动。剑柄刻二字：“惊雷”。

　　真是惊雷剑！剑魄特有的气息，林惊雪在流云剑上感受过，不会错。

　　“此剑暂押于你处。”月璃道，“若我食言，你可毁剑。

　　剑魄与剑谱一体，剑毁，谱亦毁。这个诚意，够了么？”

　　林惊雪握紧短剑，剑身雷纹微微发亮，与她体内流云剑魄产生微弱共鸣。七星剑魄彼此吸引，这做不了假。

　　“好。”她抬眼，眼中是决绝的光，“三日后，天狼祭，我们杀赫连勃勃，你救教主，诛慕容澜。”

　　“一言为定。”月璃盈盈一拜，“三日后卯时，圣山东侧‘狼首岩’，我会派人接应。这是入祭典的令牌和服饰，二位收好。”

　　她递过两个包裹，又看了眼熟睡的乌恩其：“这孩子是白狼部落的？带上他，有用。”

　　说完，她转身回轿。驼队如来时般悄然离去，消失在夜色中。

　　陆沉舟打开包裹，里面是两套漠北贵族服饰，以及两枚狼头令牌。

　　令牌纯金打造，正是金帐王庭的通行令。

　　“这女人，不简单。”他沉声道。

　　“但她没说谎。”林惊雪抚着惊雷短剑，“慕容澜在漠北，赫连勃勃要杀我们，月神教受困——这些，应是真的。”

　　“即便如此，刺杀可汗也太过凶险。赫连勃勃自身武功不弱，身边必有高手护卫，加上慕容澜……”陆沉舟摇头，“这是死局。”

　　“那就破局。”林惊雪收剑入鞘，看向圣山方向，眼中雷光隐现，“正好，用赫连勃勃的血，祭我的惊雷剑。”

　　她顿了顿，轻声道：“陆沉舟，你若怕，可在此等我。”

　　陆沉舟笑了，笑容有些苦，有些暖：“怕？我这辈子最后悔的事，

　　就是在金陵让你一个人进皇陵。这次，刀山火海，我都陪你。”

　　四目相对。漠北的风沙呜咽，可两人之间，有种无声的暖流在涌动。

　　许久，林惊雪别过脸：“睡吧，明日还要赶路。”

　　她回帐篷，可握着惊雷剑的手，久久未松。

　　而远处圣山顶，一道血色身影立于悬崖，正遥遥望来。那人赤发黑袍，眼中一片血红，嘴角勾起狞笑。

　　正是慕容澜。

　　“妹妹，你终于来了。”他口中喃喃自语，伸出舌头舔了舔嘴唇，像嗜血的狼，“这一次，哥哥会好好疼你……”

　　夜空中，惊雷炸响。

　　山雨欲来。

　　（第四集完）