午后的阳光透过窗棂，在晋王府正厅的青砖地上投下一道道规整的光影。
晋王裴彦斜靠在软榻上，手里捏着一枚白玉棋子，迟迟没有落下。
他对面的棋盘空空如也，今日他并无对手，只是在独自琢磨一局残棋。阳光照在他脸上，映出眉眼间那抹若有若无的阴鸷。
脚步声从廊下传来，急促而沉重。
晋王眉头微皱，放下棋子，端起茶盏抿了一口。
一个身着青灰色长袍的男子匆匆走进正厅，额头上沁着细汗，在门槛处顿住脚步，深吸一口气，才继续向前。阳光照在他身上，把他投在地上的影子拉得老长。
“何事如此慌张？”晋王放下手中杯盏，声音不紧不慢。
符舟猛地跪下，膝盖磕在金砖上，发出沉闷的声响。
“属下失仪。”他低着头，声音发紧，“禀王爷，暮云关外，血莲刀出世。绕梁阁霜降、月迟二人，均不是对手。”
晋王端茶盏的手微微一顿。
片刻后，他将茶盏放回案上，发出一声轻响。
“哦？”他挑了挑眉，嘴角缓缓勾起一抹笑意，“倒是稀奇。这二位可是暗杀榜前三的人物，竟然伤不了一个十几岁的孩子。”
符舟垂着头，不敢应声，可肩膀微微一动——王爷怎知对方是个少年？
晋王没有看他，只是自顾自地继续说下去：“能手握血莲刀的，自然是咱们那位大名鼎鼎的镇北侯的孩子。”
他顿了顿，目光投向窗外，阳光照在他脸上，那笑容显得格外意味深长，“当年沈无伤身负重伤，在暮云关外遭遇截杀，那把刀从此消失。与此同时，他的儿子也在天阙城彻底没了踪影。”
他转过头，看向跪着的侍卫，目光幽深。
“这些年来，本王花了多少时间精力，都没找到。没想到——”
他笑了一声，那笑声在寂静的正厅里显得格外清晰。
“他竟然主动出现了。”
“镇北侯”三个字一出，符舟的呼吸顿住了。
他是晋王府的幕僚，也是晋王最信任的心腹之一。他在晋王身边待了八年，深知“镇北侯”这三个字在王爷心里的分量——那是忌惮，是不甘，也是一块始终没能搬开的石头。
“怎么，害怕了？”晋王斜睨了他一眼。
符舟身子一颤，随即匍匐在地，额头贴着冰凉的金砖。
“属下自然知晓。”他的声音稳下来，带着恰到好处的恭敬，“那镇北侯名声再响，也不过是十几年前的老黄历。何况镇北侯已死，如今这北境、南境，可尽数都在王爷您手中。”
晋王没有说话，只是看着窗外的日光。
符舟继续道：“北境军那边，愿意效忠王爷的将领已有七成。剩下的那些老顽固，不过是念着沈无伤当年的旧恩。如今正主虽死，可他的后人既然现身，那些人怕是……”
“怕是会动心思。”晋王接过话头，脸色微微一沉。
符舟没有接话，只是伏在地上。
晋王沉默了片刻，忽然站起身来。他走到窗边，推开窗户，午后的暖风涌进来，吹得案上的书页轻轻翻动。
“吩咐下去。”他的声音在日光里显得格外清晰，“让咱们的人动一动，去会一会这位小侯爷。”
符舟抬起头，看着晋王的背影。
“若是能为王爷所用……”
“若是能用，自然是好事。”晋王没有回头，“可若是不识抬举……”
他顿了顿，转过身来，阳光照在他脸上，那双眼睛里没有温度。
“天阙城那位，可是一直不放心镇北侯这一脉。若是让他知道沈无伤的儿子还活着，你说，他会怎么做？”
符舟愣了愣，随即露出一丝了然的笑容。
“自然是……赶尽杀绝。”
晋王看着他，忽然笑了。那笑容在日光里显得格外畅快。
“符舟，你是个聪明人。”
符舟叩首，额头再次贴地。
“属下这就去安排。”
他退后几步，转身离开正厅。脚步声渐渐远去，消失在庭院深处。
晋王站在窗前，望着北方的天空。那里湛蓝如洗，万里无云。
“沈无伤……”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“你死了这么多年，还要给本王添堵。”
阳光照在他脸上，那笑容缓缓敛去，只剩下一片阴沉的平静。
同一片日光下，百里之外的养心殿里，却门窗紧闭。
殿内光线昏暗，只有几盏烛火在静静燃烧。皇帝裴昇坐在案前，手里捏着一枚白子，迟迟没有落下。他对面坐着一位白发苍苍的老人，身着钦天监官袍，正是监正岑远道。
棋盘上黑白交错，已到了收官阶段。
“监正。”裴昇忽然开口，声音不紧不慢，“昨夜天高云淡，你可曾观星看到些什么？”
岑远道抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝光芒。
他捋了捋雪白的胡须，缓缓道：“昨日老朽夜观天象，见北微星升起，绕紫微而行。其光清而不浊，其势动而不逆……”
他顿了顿，看向皇帝。
“倒是个让人看不透的格局。”
裴昇执棋的手微微一顿。
“哦？”他抬起眼，看着岑远道，目光里带着几分审视的意味，“朕今日倒是听说，天阙城很热闹。很多人出城，直向北去。”
岑远道没有说话，只是落下一子。
“陛下，您输了。”
裴昇低头看向棋局。黑白交错间，他的大龙已被围死，再无生路。
他愣了愣，随即仰头大笑。
“哈哈哈——监正果然棋艺精湛。这些年，也就你能这么无所顾忌地赢朕了。”
岑远道微微一笑，拂尘轻轻一摆。
“陛下说笑了。”他的声音苍老而温和，“天下攘攘，莫非王土。世间有人敢赢，有人敢输，自然也有人——”
他顿了顿，看着皇帝的眼睛。
“想要和陛下打个平局。”
裴昇的笑容凝固在脸上。
他盯着岑远道，目光骤然变得凌厉。那目光里有审视，有警告，还有一丝说不清的东西——像是被戳破了心事之后的恼怒。
烛火在他眼中跳动，映出两道幽深的光。
“爱卿。”他的声音沉下来，带着一股让人窒息的压迫感，“你僭越了。”
养心殿里的空气仿佛凝固了。
岑远道低着头，没有看皇帝的眼睛。他只是轻轻叹了口气，那叹息声极轻，几乎听不见。
裴昇站起身来，走到窗前。他背对着岑远道，望着紧闭的窗棂，声音恢复了平静：
“今年是永宁二十九年。朕上承天命，下抚黎民，欲往太华山祭天祈福。这些日子，辛苦监正算个吉时。”
他顿了顿，声音里多了几分冷意。
“暂且闭关吧。”
说完，他拂袖而去。
岑远道缓缓起身，向着皇帝的背影微微弯腰。
“臣，遵旨。”
他的声音平静，听不出任何情绪。
裴昇的脚步声渐渐远去，消失在殿外。
岑远道站在原地，望着那盏快要燃尽的烛火。火光在他苍老的脸上跳动，照出两道深深的皱纹。
殿门打开，裴昇跨出门槛。
午后的阳光猛地涌过来，刺得他眯起了眼。他站在台阶上，身形微微晃动了一下。
“陛下！”李公公慌忙上前，一把扶住他。
裴昇靠在李公公身上，脸色苍白得吓人。他大口喘着气，额头上沁出细密的汗珠，哪里还有方才在养心殿里那副中气十足的样子？
“陛下，您……”李公公的声音发颤。
裴昇摆摆手，示意他不要说话。
李公公不敢再问，只是扶着他快步走进偏殿。等裴昇在软榻上躺下，他才慌忙从袖中取出一个小玉瓶，倒出一枚暗红色的药丸。
“陛下，快服下。”
裴昇接过药丸，咽了下去。他闭着眼睛躺了片刻，呼吸才渐渐平稳下来。
阳光从窗棂缝隙里透进来，落在他脸上，照出那张苍白而疲惫的面容。
李公公看着那玉瓶，眼眶泛红。
“陛下，这地蚕丹只剩三枚了。奴才怕您……”
裴昇睁开眼睛，看着他。
那目光里没有恐惧，没有疲惫，只有一种说不清的平静。
“李德顺”，他的声音虚弱，却很清晰，“给瑜儿送条消息。”
李公公愣了愣。
“就说朕偶然听闻，北境有一味药，长于峭壁，名为雪莲。”裴昇看着殿顶的藻井，一字一句道，“让她去给朕摘回来。”
李公公张了张嘴，想说点什么，可对上皇帝那双平静的眼睛，又咽了回去。
他低下头，轻声道：“奴才遵旨。”
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钦天监内，阳光从窗口涌进来，照得满室通明。
岑远道坐在蒲团上，对着窗外的日光发呆。他的小徒弟端着一盏茶走进来，见他这副模样，也不敢出声，只是把茶轻轻放在案上。
岑远道忽然开口：“吩咐下去。”
小徒弟一愣。
岑远道没有回头，声音苍老而平静：“陛下仁德，欲往太华山祭天祈福。钦天监测算吉时，需闭关几日。”
小徒弟愣了愣，随即躬身行礼。
“是，弟子领命。”
他退了出去，脚步声渐渐远去。
岑远道坐在蒲团上，望着北方。
他轻轻叹了口气，“无伤”，他的声音轻得几乎听不见，“我越发看不懂咱们这位君王了。”
窗外的阳光落在他身上，把他的影子投在墙上，拉得老长。
像一株苍老的枯树，在日光下静静伫立。
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