隆冬拂晓，寒雾弥江，薄冰覆着粼粼寒波，朔风卷着霜气漫过渡口。
那艘泊在岸边的旧木船，船板斑驳，桅杆上还挂着那张白布帆，正是当初载着姜小丫从汴梁逃出生天的船。
小丫登船时，指尖抚过粗糙的船板，瞬间恍了神。
几个月前，她就是在这艘船上，泡在冰冷的河水里躲官差，以为这辈子都要活在东躲西藏的逃亡里。那夜的月光，那芦苇丛里的箭矢，那贴着脸皮擦过的水花，一切都像昨天才发生的事。
可如今，她安安稳稳站在船上，身边是真心帮她的刘德海。
江上的寒风刮在脸上，像刀子一样，可她却没觉得冷。只觉得心里五味杂陈，酸的，苦的，甜的，都混在一起，搅得她发愣。
“丫头？丫头！”
刘德海喊了好几声，她才猛地回过神来。
“啊？叔，咋了？”
刘德海笑着递过一件蓑衣，打趣道：“想啥呢？魂儿都丢了。快穿上，江上风大，别杵着冻着。过来帮忙！”
小丫接过蓑衣，严严实实裹在身上，又紧了紧头巾，凑到刘德海身边。
刘德海站在船头，双脚扎稳马步，腰腹发力带动胳膊，渔网带着铅坠“呼”地抡起来，划出一道漂亮的圆弧，“哗啦”一声落入水中。那动作行云流水，一气呵成，一看就是几十年的老把式。
小丫看得眼睛都直了。
等了片刻，刘德海开始收网。他双手交替拉着网绳，缓缓往上提，网兜慢慢浮出水面——里头全是活蹦乱跳的鱼，银光闪闪的，溅起的水花在晨光里像碎钻一样。
“哇！”小丫忍不住惊呼，“叔，你太厉害了！”
刘德海咧嘴笑了笑，把网兜拖到船板上，一边往下摘鱼，一边说：“这算啥，几十年的功夫。来，叔教你。”
他指着渔网，把诀窍掰开揉碎了讲：“撒网啊，力道要匀，不能急。腰要带动胳膊，不能光靠手劲儿。网要撒开成圆，落网要稳，你要是撒歪了，鱼全跑了。”
小丫听得认真，把每一个细节都记在心里。
“来，你试试。”
小丫接过渔网，沉甸甸的，比她想象的重多了。她学着刘德海的样子，扎稳马步，腰一使劲，胳膊一抡——
网没撒开。
“啪”的一声，整张网贴着船身掉进水里，溅了她一身水花。
刘德海哈哈大笑，也不恼，只道：“没事没事，第一回都这样。再来，胳膊再使点劲儿，网要抡圆了。”
小丫抹了把脸上的水，又试了一次。
这回劲儿使大了，脚没站稳，身子一晃，渔网往自己身上兜过来。她吓得往后一仰，差点把自己拽进河里。
刘德海眼疾手快，一把拉住她，笑得直不起腰：“哎哟喂，丫头你这是想把自己网进去啊？这一网下去，咱中午可就吃你自己了！”
小丫又羞又恼，脸涨得通红，可看着刘德海笑得那样，自己也忍不住笑了。
“叔！你还笑！”
刘德海慢慢给她纠正动作，调整姿势。试了七八次，小丫终于撒出了一张完整的圆网。那网在空中展开，圆圆的，像一朵花，“哗”地落入水中。
她激动得差点跳起来。
收网的时候，网兜里还真捞上来两条活蹦乱跳的鲫鱼，尾巴甩得啪啪响。小丫眼睛都亮了，捧着那两条鱼，笑得像个得了糖的孩子。
“叔！你看！我捞着了！”
刘德海笑着点头：“好好好，有出息！”
一早上下来，两人打了满满两大筐鱼。
青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼——四大家鱼样样都有，还有好几条鲜灵的银刀鱼，在筐里蹦得欢实，鱼鳞在阳光下闪着银光。
刘德海看着满筐鱼获，又看看冻得鼻尖通红却满眼笑意的小丫，心里满是欣慰。
“差不多了，”他抬头看了看天，“风越来越大，咱回吧。再冻下去，你这丫头该生病了。”
小丫点点头，帮着收拾渔网鱼篓。
船慢慢靠岸时，渡口的早集已经热闹起来了。
运粮的，卖菜的，挑担的商贩，三三两两聚在一起，吆喝声、讨价还价声混成一片，形成了一个自发的临水集市。
小丫好奇地问：“叔，这些鱼咋处理？”
刘德海指了指集市：“刚打上来的鲜鱼，就在这儿卖给镇上鱼行的收鱼贩子。收的人多，鱼新鲜价格也公道，省得跑远路。”
等船停稳，一老一小合力提着两筐鱼获走上堤岸。买东西的人不少，有些是刘家渡的村民，看见小丫了还会打打招呼“哟，小丫跟着你叔卖鱼呢？”小丫回之一笑
刘德海点头和气说道：“带孩子出来看看”
正说着，一个穿绸面长褂的中年人走了过来，身后跟着两个小厮。他生得白白净净，手里端着个水烟袋，一看就是镇上有头脸的管事。
刘德海笑着迎上去：“哟，吴管事，今儿个亲自来收货？”
吴管事点点头，蹲下来翻了翻鱼筐。他熟练地拨开鱼鳃，看了看，又翻看鱼眼，拨弄鱼身。鱼鳃鲜红，鱼眼清亮，鱼身结实——确实是刚打上来的鲜鱼。
可他脸上没什么表情，看了半天，开口报了个价。
刘德海一听，憨笑道：“哟，爷，您这价儿可低了点儿。我这两筐可真是今儿早上刚打的，您瞅瞅这腮，鲜活得很。您再加点儿吧。”
吴管事语气稳稳的，不紧不慢：“是挺新鲜，可这里卖鱼的，谁不是刚捞上来的？我一招收走，运到镇上，中途保不齐得死不少。况且你这两筐里什么都有，大小不均。大的没见多大，小的可真是丁点儿大，回头我卖给谁？”
刘德海也不恼，依旧笑呵呵的：“爷说哪儿的话。您好好翻翻，太小的鱼我都捡出去了。这里头是啥鱼都有，可还有好几条刀鱼呢。那刀鱼单卖价格可不低，爷您再加点儿，这两筐您都收走。”
吴管事本也是诚心收鱼，听他这么说，便也不再过多计较，摆摆手道：“行了行了，你我各退一步。我再加这些，行就行，不行我走人。”
刘德海眼睛一亮，连忙点头：“成成成，就依爷的！”
价钱谈拢，小厮们拿来秤，称了重量。吴管事当场数了铜钱，递给刘德海。然后让小厮们把鱼倒进自己备好的大木桶里，抬着走了。
小丫站在旁边，从头到尾看得入神。
她看着两人一来一回地议价，看着铜钱从吴管事手里递到刘德海手里，心里觉得新奇又震撼。
不用伺候人，不用看主家脸色，不用怕被栽赃陷害。
凭自己的力气和手艺挣钱，原来是这样踏实、这样硬气的感觉。
卖完鱼，刘德海揣着铜钱，心情大好。
他拍拍小丫的肩膀，笑着说：“丫头，得亏听你大娘的话带你出来了，还真是我的福星。你一来，今儿个鱼获就格外好。今天时候还早，走，叔带你上通衢镇逛逛，看需要买些啥。”
小丫本来没什么要买的，可一听去镇上，眼睛瞬间亮了。
“真的？叔你太好了！”
刘德海把板车、渔网托给渡口看船的老熟人照看，说好下午来取。爷俩就往通衢镇走去。
去通衢镇的路是平整的土路，不算难走，就是有一个多时辰的脚程。
两人说说笑笑，倒也不觉得累。刘德海给她讲镇上的趣事，讲哪家的羊肉包子最香，哪家的杂货铺货最全，哪家的铁匠手艺最好。小丫听得津津有味，一个多时辰的路，不知不觉就走到了。
快到镇门口时，小丫忽然停住脚步。
脸色瞬间白了。
她是通缉犯。
进镇要过城门，万一有海捕布告，万一有官兵盘查……
刘德海看她慌了神，连忙拍了拍她的胳膊，压低声音道：“莫慌，莫慌。”
他指着城门口，淡定地说：“这镇子我来了几十趟，城门口从来没贴过你的画像。就那两个守城门的兵卒，你看看，懒懒散散晒太阳，根本不盘查进出的人。你把头巾戴好，自然点，跟紧我就行。”
小丫顺着他指的方向看过去。
城门口就两个兵卒，靠在墙上晒太阳，眯着眼打盹。进进出出的百姓络绎不绝，挑担的，背筐的，牵驴的，拖儿带女的，根本没人被拦下。
她心里松了大半，裹紧头巾，挽着刘德海的胳膊，低着头往城里走。
进门时，她飞快地瞟了一眼旁边的布告栏。
只有一张泛黄的缉拿盗匪的告示，画着个虬髯大汉，还有几张官府收税的公告，密密麻麻写满了字。
确实没有她的海捕文书。
小丫长长地舒了口气，心里的石头彻底落了地。
进了城门，走几步就是热闹的集镇。
通衢镇是汴河下游的水陆码头，南北客商往来不断，车马辐辏，商旅云集。虽比不上汴梁的盛世繁华，却满是鲜活滚烫的市井烟火气。
小吃摊的蒸笼冒着白气，包子、炊饼、糖糕的香气飘得老远；杂货铺、布庄、铁匠铺挨挨挤挤，招牌幌子层层叠叠；挑担的货郎摇着拨浪鼓，吆喝声此起彼伏。
小丫眼睛都看不过来了，这个摊前瞅瞅，那个铺子里看看，眼里满是新奇。
刘德海要去杂货铺买麻绳、盐巴、针线，便让小丫在附近转转，别跑远了，半个时辰后在原地集合。
小丫点头应着，自己逛了起来。
她逛到一个平价的胭脂水粉摊前，一眼就看中了瓷罐装的蛤蜊油。
正值寒冬，刘大娘天天洗衣、缝补、泡冷水，手上全是皴裂的口子，用这个正好。她记得在春风楼时，姑娘们冬天都用这个护手，滋润得很。
她立刻掏出自己攒的私房钱，买了一罐，小心翼翼地揣进怀里。心里甜滋滋的，比吃了蜜还甜。
逛着逛着，她走到了集镇尽头的鱼市。
这里一排排的鱼摊，木桶里装着各式各样的鲜鱼，有的养在水里，有的摆放在冰块上。吆喝声、讨价还价声不绝于耳，热闹得很。
小丫觉得好玩，便挨个摊逛了起来。
她留心问了问鱼价。
越问，心里越惊。
早上在渡口卖给吴管事的鱼，在这里的零售价，竟然翻了整整一倍还多！最普通的草鱼，渡口卖八文钱一斤，鱼市里能卖到二十文一斤。银刀鱼更是贵了三倍不止。
她掰着手指头算了算。
今天这两筐鱼，要是拉到镇上鱼市来卖，能多挣快两百文钱！
两百文！
她心里瞬间掀起了巨大的波澜。
半个时辰快到了，小丫回到约定的地方。刘德海已经提着买好的物资等在那里了。
“丫头，逛够了没？”刘德海笑着问。
小丫开心地点点头：“逛够了！叔，咱回吧？”
刘德海应了一声，两人踏上了回村的路。
路上，小丫一直没说话，脑子里全是鱼市的价格，翻来覆去地算着账，越算越觉得这条路走得通。
傍晚时分，爷俩回到了家。
屋里饭菜早就摆好了。今天炖了鸡汤，烙了几张饼，还有一盘炒鸡蛋、一碟腌萝卜，热气腾腾的。
屋里烧着炭火盆，暖烘烘的，寒意瞬间被驱散。
刘大娘接过刘德海手里的东西，笑着打趣：“在外头跑了一天，累坏了吧？”
小丫精神头十足，一边脱外衣一边说：“累什么？好玩着呢！”
刘德海笑着叹气，一屁股坐在凳子上，揉着腰道：“到底是小孩儿，精力比我这老骨头强百倍。我这把老骨头都快散架了，她倒好，一点儿不累。”
刘大娘笑呵呵地说：“你这把老骨头还想跟丫头比？快，都洗洗手，吃饭了。”
小丫最后盛了自己的饭，坐下闷头就吃。
狼吞虎咽，风卷残云。
刘大娘瞅着她，忍不住笑：“这是没累着，饿着了？”
小丫吃完打了个饱嗝，知足地笑了。
吃完饭，她坐在炭火边烤火。从怀里掏出那罐蛤蜊油，双手递给刘大娘。
“大娘，这个给你。”
刘大娘愣了愣，接过来，打开盖子闻了闻：“蛤蜊油？你这孩子，又乱花钱！”
小丫嘿嘿笑着说：“不贵，大娘用得着。你天天洗衣裳，手上全是口子，抹这个就不疼了。”
刘大娘看着那罐蛤蜊油，眼睛里的笑意藏都藏不住。她转头跟刘德海念叨：
“还是养丫头好。丫头知道疼人。”
小丫不好意思地低下头，伸手烤火。炭火映在她脸上，把脸颊映得红扑扑的。
刘德海喝了口酒，笑眯眯地看着她俩，心里也暖融融的。
聊了几句家常，小丫忽然开口，认真地问：
“叔，咱今天在渡口卖的鱼，镇上鱼市能卖贵一倍还多。咱为啥不直接去镇上鱼市卖啊？”
刘德海放下酒杯，缓缓道：“镇上鱼卖得贵是真，可本钱也不低啊。”
他掰着指头数：“首先，鱼市正经摊位都要交摊费，一天就得二十文。再就是来回两个多时辰的路，你叔我这把老骨头，天天打鱼再跑一趟镇上，用不了几天就散架咯。”
说完自嘲地笑了笑，又喝了口酒。
小丫恍然地“哦”了一声。
不一会儿，小丫又开口问：“叔，那鱼市的摊儿都得交钱吗？”
“那倒也不全是，有几个角落不咋好的地方，你摆在那儿没人管你，但是得抢，谁去得早就是谁的，再就是得碰运气。”
“哦！”小丫不再说话
可脑子里却飞快地盘算起来。
“我年轻，腿脚快，不怕跑这两个时辰的路。摊位费贵，我可以去抢免费的角落，去得早就是我的。德海叔负责打鱼，我负责去镇上卖鱼。这不就是一门自己说了算的营生吗......”
她想起在春风楼六年，仰人鼻息，看人脸色。姑娘们心情不好，要骂她；客人不满意，要骂她；赵妈妈看她不顺眼，也要骂她。那些年，她活得小心翼翼，生怕一个不小心就挨打挨骂。
在王家伺候人，也是受尽了委屈。王景元的非分之想，那当众的一巴掌，那栽赃的偷盗罪名……
伺候人的活，终究是把命运攥在别人手里。
做得再好，也抵不过主家的一句话。
可卖鱼不一样。
凭力气吃饭，凭手艺挣钱。
不用看任何人的脸色，不用怕谁栽赃陷害。
赚多赚少都是自己的，堂堂正正，踏踏实实。
想到这里，小丫嘴角慢慢舒展开来。
她对着火盆傻笑，眼睛里亮得像盛了星星。
刘大娘看她这副模样，忍不住问：“丫头，你傻笑啥呢？”
小丫回过神来，摇摇头，嘿嘿一笑：“没啥，大娘。就是觉得……今儿个真好啊。”
炭火烧得正旺，映得满屋暖烘烘的。
外头的冷风还在不停刮着，屋内暖意漫了一整间。
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