清晨的史莱克学院被一层淡淡的薄雾笼罩，但位于学院西北角的斗兽区此刻却已是人声鼎沸。
巨大的椭圆形建筑宛如一头蛰伏的巨兽，高耸的围墙由坚硬的花岗岩砌成，内部不时传出令人心悸的兽吼声。空气中弥漫着一种混合了泥土、野兽腥气以及淡淡血腥味的独特气息。
这就是升级考核的战场——斗兽区。
新生一班的全体学员整齐列队站在看台上。经过了一个假期的沉淀，这群曾经稚嫩的新生如今身上都多了一份沉稳，但面对即将到来的实战考核，不少人眼中还是流露出了紧张的神色。
“都给我打起精神来！”
周漪站在队伍最前方，依旧是一脸严厉。她指着下方那片被铁栅栏围起来的巨大场地，声音冷硬如铁：
“这是你们成为合格魂师的必经之路。这里的每一头魂兽都是经过学院驯养的，虽然野性犹在，但只要你们不蠢到把脖子伸进它们嘴里，就不会死。当然，如果有人被吓得尿裤子，那就趁早滚蛋，别丢我一班的脸。”
在看台的主席位上，教导主任杜维伦正襟危坐，手中拿着评分表。他身后还坐着几位负责评分的高年级老师。
“开始吧，周老师。”杜维伦淡淡地说道。
“是。”周漪点点头，转身看向学员，“考核规则很简单。你们可以自主选择魂兽的年限，从一百年到一千年不等。年限越高，击败魂兽得分越高。除了基础分，还要看你们在战斗中的技巧、应变能力以及……是否展现出了作为怪物的潜质。”
“第一个，萧萧。”
被点到名字的萧萧深吸一口气，从队列中走出。她今天穿着一身利落的墨绿色劲装，看了一眼身边的霍雨瞳和王东儿。
“加油。”王东儿挥了挥拳头。
萧萧点了点头，纵身一跃，轻盈地落入了斗兽场中。
“我要挑战……一千年魂兽。”萧萧的声音虽然软糯，但语气却异常坚定。
“一千年？”杜维伦眉毛一挑，有些惊讶。对于二环大魂师来说，单挑千年魂兽并非易事，稍有不慎就会受伤。
随着闸门缓缓拉开，一头体型庞大、浑身覆盖着铁青色鳞片的独角蛮牛冲了出来。它双眼通红，鼻孔喷着白气，看到萧萧的瞬间便发出一声咆哮，低头猛冲而来，地面都在震颤。
“来得好！”
萧萧不退反进，娇小的身躯与庞大的蛮牛形成了鲜明的对比。
“三生镇魂鼎，起！”
三尊黑色的大鼎凭空出现，并没有直接硬抗，而是呈品字形落下。
“第一魂技，鼎之震荡！”
轰鸣声中，蛮牛的脚步出现了瞬间的踉跄。萧萧抓住机会，大鼎在空中变幻方位，每一次撞击都精准地卡在蛮牛发力的死角。她并没有单纯依赖防御，而是利用控制系的优势，将这头千年魂兽玩弄于股掌之间。
最后，随着九凤来仪箫的一声呜咽，蛮牛的速度彻底迟缓下来，被三尊大鼎死死压在地上，动弹不得。
“萧萧，挑战千年魂兽成功，技巧满分，控制满分。通过！”
裁判老师高声宣布。
看台上响起了热烈的掌声。杜维伦满意地点了点头，在评分表上写下了一个高分。
“下一个，王东儿。”
粉蓝色的身影如蝴蝶般飘落场中。王东儿依旧是那副傲娇自信的模样，她甚至没有看裁判，直接指向了最高年限的魂兽笼。
“一千年，飞行类魂兽。”
飞行类魂兽通常比陆地魂兽更难缠，因为它们拥有制空权。
闸门打开，一只翼展超过四米的嗜血魔蝠尖叫着冲入云霄，随后如俯冲轰炸机般向王东儿袭来。
“比飞？”王东儿嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“在本小姐面前，你也配？”
绚丽的光明女神蝶双翼在背后展开，王东儿冲天而起。蓝金色的光芒在空中划出一道优美的轨迹，她竟然在空中与那只魔蝠展开了正面对攻。
“翅翼铡刀！”
金色的光刃在空中交错。那只嗜血魔蝠虽然凶残，但在顶级的光明属性压制下，不到三个回合就被击败，哀鸣着坠落地面。
战斗结束得干脆利落，充满了一种华丽的暴力美学。
“王东儿，挑战千年魂兽成功，战斗风格极其强势。满分！”
王东儿收起武魂，傲然回到看台，对着霍雨瞳挑了挑眉：“怎么样？没给你丢人吧？”
“很帅。”霍雨瞳笑着竖起大拇指。
主席台上，杜维伦看着王东儿和萧萧的表现，眼中的赞赏之色愈发浓郁。
“不愧是核心弟子，天赋和实战能力都是顶尖的。”杜维伦感叹道，“看来这一届的苗子确实不错。”
然而，当他的目光扫到下一个名字时，眉头却微微皱了起来。
霍雨瞳。
那个曾经的冠军队长，那个被学院判定为“上限不高”的预备役。
“下一个，霍雨瞳。”周漪的声音响起。
全场的目光瞬间集中在了那个看起来有些瘦弱的少女身上。
虽然过了一个假期，霍雨瞳的气质发生了翻天覆地的变化，变得更加漂亮、更加清冷，但在很多人的印象里，她依然是那个只有一环、靠着队友带飞的“关系户”。
甚至有不少没见过她出手的新生在窃窃私语：
“听说她是那个魂导系的核心弟子？那武魂系这边肯定不行吧？”
“才二十级出头，估计也就是挑个百年魂兽混一混。”
霍雨瞳没有理会周围的议论。她整理了一下校服的领口，她一步一步走下看台，步履平稳，眼神平静得像是一潭深不见底的湖水。
站在斗兽场中央，面对着杜维伦审视甚至带着一丝质疑的目光，霍雨瞳缓缓抬起头。
“霍雨瞳，你要挑战多少年限的魂兽？”裁判老师例行公事地问道，“鉴于你是控制系，学院建议……”
“不需要建议。”
霍雨瞳打断了裁判的话。她的声音不大，却清晰地传遍了全场。
“我要挑战……”
她伸出一根手指，指向了斗兽区最深处、那扇从未被开启过的、关押着最恐怖存在的黑色闸门。
“我要挑战，最高年限。”
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