黑暗没有尽头。
他往前走，脚踩在地面上，声音闷闷的，像是踩在很厚的灰上。每一步都一样，听久了，就听不见了。后面有光，阿城的手电在黑暗里晃来晃去，照不到他前面，只能照到脚下，照到墙上渗出来的那些发光的液体。蓝色的，暗的，一滴一滴，像眼泪。
他摸了一下口袋。史迪奇还在。毛茸茸的，扎手。他攥了一下，松开。
“还有多远？”阿城的声音从后面传来，在空旷的地方弹了几下。
“不知道。”老白说。
“你不是下来过吗？”
“那次有灯。”
没人说话了。脚步声。呼吸声。管线里液体流动的声音，咕噜咕噜的，像胃叫。
他停下来。后面的人也停下来。
“怎么了？”开天的声音。
他低头看脚下。地上有一道线。很直，从左边墙到右边墙，把路切断了。线这边是灰的，线那边是黑的。不是暗，是黑。光吃不进去的那种黑。他蹲下来，摸了一下。凉的。平的。像是被切开的。
“什么东西？”阿城把手电照过来。光在线那里停住了，过不去。
“到了。”老白说。
他站起来，跨过那条线。脚落下去的时候，声音变了。不再是闷的，是空的，像踩在一个很大的洞上面。他停了一下，继续往前走。
后面的人跟着跨过来。阿城的手电晃了一下，照到前面。他看见了光。不是手电的光，是远处的，淡淡的，白色的。从下面照上来，把天花板映出一片亮。
他们往前走。光越来越亮。脚下的地面开始变硬，脚步声从闷变成脆，哒哒哒的，在空旷的地方来回弹。
然后他看见了。一个很大的空间，圆形的，像一口倒扣的碗。天花板很高，高到手电照不到顶。四周的墙上全是管线，粗的细的，从上面垂下来，像树根，像血管，像无数条手臂。管线里流动着那种发光的液体，蓝色的，从上面流下来，流到中间。中间有一个东西。很大的球体，悬浮在半空，不转，不动，就停在那里。表面是光滑的，灰白色的，像磨砂玻璃。光从里面透出来，淡淡的，白色的，把整个空间照得很亮。
他站在那儿，看着那个球体。想起空城里的白光。不一样。那个是刺眼的，这个是暖的。像日出。
他愣了一下。像日出。
“这就是装置？”阿城的声音很小，像是怕吵醒什么。
“第一层。”技术员说。他蹲在地上，把平板贴在地面上，看了一会儿。“这只是第一层。”
“第一层？”阿城看着他，“那下面还有？”
技术员没说话。他站起来，走到球体下面，抬头看。球体很大，站在下面，看不见顶。光从里面透出来，照在他脸上，把他的眼镜照得反光。
“下面还有。”老白说。所有人都看他。“我上次到过这里。再往下走，还有第二层。第三层。一直往下。”
“到底了多少层？”开天问。
老白没回答。他看着那个球体，看了很久。
“不知道。”他说，“我没到底。”
阿城的手电晃了一下。老白没看他。他站在球体下面，抬头看着那个光。光落在他脸上，把那条疤照得很清楚，从眼角到下巴，在光里像一道裂缝。
“那次出了事。”老白说，“有人没回来。”
没人说话。管线里的液体在流动，咕噜咕噜的。
“他叫什么？”他问。
老白看着他。没回答。
“忘了。”老白说。
然后他转身，走开了。
他站在球体下面，看着那个光。像日出。知秋每天看的日出。她说她想记住天亮的样子。这个光，和天亮一样吗？他不知道。但他觉得，如果她在这里，应该会多看几眼。
阿城走过来，站在他旁边，也抬头看着球体。
“你那个挂件，”阿城说，“是别人给的？”
他转头看阿城。阿城没看他，还在看球体。
“嗯。”
阿城点了点头。“她也下来过？”
他没回答。阿城等了几秒，没等到回答，也没再问。
“我也有一个。”阿城说。他从口袋里拿出一个东西。很小的，黑色的，磨得很亮。是一颗棋子。象棋的卒。
“我爸给的。”阿城说，“他下去那天，放在我桌上。我醒来就看见了。”
他把棋子举起来，对着球体的光。光从棋子边上透过来，在地上落了一个小小的影子。
“他也没回来。”阿城说。
他把棋子放回口袋，拍了拍。
“走了。”开天的声音。
阿城转身走了。他站在球体下面，又看了几秒。然后他摸了一下口袋里的史迪奇。
他们往球体后面走。那里有一条路，往下。很窄，只能一个人过。没有灯。只有球体的光照着前面几步。老白先下去。他跟着。阿城跟在后面，手电开着。技术员在后面，平板的屏幕亮着。开天最后。
路是台阶。很陡，每一阶都很高，要跨一大步。没有扶手。两边是墙，粗糙的，冷的。他扶着墙往下走，手指摸到湿的，滑的。发光的液体从墙缝里渗出来，沾在手上，擦不掉。
走了很久。台阶没了。路又变平了。前面的光越来越暗。球体的光已经看不见了。只有阿城的手电，照在前面的地上，一圈圆形的光，晃来晃去。
“还有多远？”阿城问。
“不知道。”老白说。
继续走。他走在老白后面，看着老白的背影。背有点驼，但步子很稳。他想起老白说“忘了”的时候，眼睛没看他，看的是球体。不知道在看什么。
又走了不知道多久。前面的路突然变宽了。手电照不到边。阿城把光往上照，照不到顶。
“到了。”老白说。
他站在那儿，等眼睛适应黑暗。然后他看见了。另一个球体。和上面那个一样大，一样圆，一样悬浮在半空。但这个是暗的。不发光。灰白色的，像死了。
“第二层。”老白说，“坏了。”
他站在球体下面，抬头看。暗的。没有光。不像日出。也不像任何东西。
阿城把手电照上去，光在球体表面散开，照不到里面。灰白色的，粗糙的，像很久以前烧坏的灯泡。
“还能关吗？”他问。
“不用关。”技术员说，“已经坏了。”
他点了点头。继续往下。
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