高颎，这颗被他推到台前的棋子，现在正被宇文述的疯狂反扑，死死咬住。
宇文述这是在赌，赌父皇在军方集团的稳定与一个前途未卜的核查司之间，最终会选择前者。
这也是一次对自己的警告，警告他这个做儿子的，不要把手伸得太长。
书房里很安静，只有窗外偶尔传来的几声秋虫的鸣叫。
郭衍站在一旁，大气也不敢出，他能感受到殿下平静外表下那股压抑的暗流。
这种时候，按常理，殿下应该立刻进宫，或是联合高颎，向陛下一一驳斥宇文述的污蔑。
可殿下什么都没做，就只是看着窗外，仿佛那棵光秃秃的梧桐树比朝堂上的惊涛骇浪更吸引人。
杨广的视线并没有焦距，他脑海里浮现的不是宇文述那张狰狞的刀疤脸，也不是父皇那威严莫测的表情，而是一张巨大的地图，一张活的、流动的地图。
上面有无数条线，代表着粮草、兵员、铁器、丝绸的流向。
宇文述的根基在军中，在关陇，这一点所有人都知道。
但支撑这个庞大根系的养分，从何而来？
绝不仅仅是军械库里那些被蛀空的兵器。
“郭衍。”他忽然开口，声音平淡得像在谈论天气。
“属下在。”郭衍一个激灵，连忙应道。
“传令给张衡，武功县的事，暂时放一放。”
郭衍一愣，这等于是在宇文述的压力下退缩了，岂不是坐实了对方“构陷忠良”的指控？
他急道：“殿下，此时退让，正中宇文述下怀啊！”
“谁说我们要退了？”杨广转过身，眼神里没有丝毫退意，反而是一种更深沉的算计，“我们只是换个地方挖而已。”
他走到书案前，铺开一张新的纸，上面没有任何名字，只是随手画了几个地理名词：解盐、蒲津、渭水、大兴城。
“宇文述以为，我们盯着的是一把剑，所以他把剑藏起来，或者干脆折断，再反咬一口。但他忘了，养活一个握剑的武将集团，靠的不是剑，是盐。”杨广的手指在“解盐”两个字上轻轻一点。
“盐？”郭衍更糊涂了。
“去，告诉张衡。别再盯着军械仓了，让他用之前那套法子，去给我查人。把关中地区，所有官营盐铁转运站的驿丞、仓管、押运官、甚至是码头上的小吏，把他们过去五年的人事档案，全部给我抄回来。我要知道，这些人都是谁，从哪里来，由谁举荐，和谁结了亲。”
这道命令比之前查军官档案还要匪夷所思。
盐铁转运，那是太府寺和地方州县的差事，跟兵部、跟右卫军，八竿子都打不着。
但郭衍不敢再问，他已经习惯了殿下这种看似天马行空、实则暗藏杀机的行事风格。
他领命而去，晋王府这台刚刚停歇的机器，再次以一种更加隐秘的方式轰然运转起来。
这一次，目标不再是兵部的卷宗，而是散落在吏部、太府寺、京兆府等各个衙门里，那些最不起眼、最没人关注的人事档案。
当海量的信息再次汇集到晋王府西跨院那间“审计房”时，一张比之前那张军官网络更加庞大、更加触目惊心的关系网，在巨大的白麻布上缓缓浮现。
宇文述的名字依然在中心，但这一次，从他身上延伸出去的脉络，不再仅仅局限于军营。
他的一个外甥，是蒲津渡口的盐运主事；他妻子的堂弟，掌管着渭水漕运的一个关键船坞；他麾下一名亲信部将的连襟，则是大兴城外负责接收官盐入库的仓管……
这些职位，品级低微，毫不起眼，但在地图上一一标注出来后，却清晰地构成了一条从解州盐池到京师大兴城的完整运输线。
宇文述的家族姻亲与门生故旧，如同一颗颗不起眼的钉子，被精准地钉在了这条黄金水道的每一个关键节点上。
杨广站在麻布前，久久不语。
他终于明白，宇文述敢如此激烈反扑的底气何在了。
军械仓的亏空，对他而言只是皮肉之伤，而这条盐运线路，才是他真正的钱袋子，是他维系整个关陇武将集团利益输送的大动脉。
他没有将这张人事网络图上报给任何人，包括高颎。
这东西杀伤力太大，一旦抛出去，就不是查案，而是要掀起一场你死我活的政治大地震了。
父皇最重制衡，绝不会允许他用这种方式去清算整个关陇集团。
他需要一个更精巧的切口，一个能让父皇，尤其是母后，无法拒绝、无法容忍的切口。
“高仆射那边，让他继续在朝堂上和宇文述打口水仗，声势越大越好，把所有人的注意力都吸引过去。”杨广对郭衍吩咐道，“另外，你替我跑一趟太府寺，找寺卿裴肃，就说我感念父皇辛劳，想为陛下分忧，想看看关中官盐的账目，学学如何为国理财。”
这理由听起来十分恳切，充满了为人子的孝心。
裴肃虽是朝中老臣，但也不好驳了晋王的面子，何况只是看看往年旧账。
很快，过去三年关中官盐的入库量与运输损耗数据，便被悄悄送进了晋王府。
杨广把自己关在书房里，亲自核对那些枯燥的数字。
他不在乎总数，只关注一个变量——损耗。
很快，一个异常的规律被他揪了出来：每年五到七月的雨季，官盐的“运输损耗”率便会高得离谱，有时甚至能达到三成。
可同为漕运，同期的漕粮运输损耗，却没有丝毫变化。
盐是易溶于水，下雨天损耗大些，这似乎合情合理。
但粮食也怕受潮发霉，为何损耗却能保持稳定？
这不合理。
杨广的指节，无意识地在桌面上轻轻敲击着。
一个大胆的猜测在他脑中成形。
他们在用“水”来偷东西。
不，比那更聪明，他们是在用“水”做掩护，进行等价交换。
“去，派王府里最机灵的护卫，换上商人的衣服，去渭水沿岸的几个大码头。”杨广的眼中闪烁着猎人般的光芒，“什么都不要做，只管一件事——高价收购马匹草料。记住，不要那些民间的杂草，只要官船上运的、用统一形制的草料袋装着的军用草料。出价比市价高三成，有多少收多少。”
护卫们领命而去，他们完全不明白收购草料和查案有什么关系。
但几天之后，结果让他们目瞪口呆。
他们几乎没费什么力气，就从那些码头周边的黑市里，收购到了数百个沉甸甸的草料袋。
当这些袋子被运回晋王府，拆开检查时，一股浓烈的军队气息扑面而来。
麻布袋的侧面，用黑色的染料，清晰地印着一个触目惊心的标记——“右卫·武功”。
本应出现在军营马厩里的东西，却堂而皇之地出现在了民间市场上。
一个下着连绵细雨的午后，杨广换上了一身素雅的常服，带着一个亲随，抬着一只半人高的草料袋，没有去大兴殿，而是直接求见了自己的母亲，独孤皇后。
立政殿内，熏香袅袅。
独孤皇后正有些烦躁地翻看着内帑府送来的账目。
宇文述和高颎在朝堂上吵得不可开交，让她心情愈发不悦。
她对那些朝政党争没什么兴趣，但她对钱，尤其是对皇室自己的钱，有着异乎寻常的敏感和控制欲。
看到次子进来，她略感意外，尤其是看到他身后那只散发着潮湿霉味的肮脏袋子时，眉头不由得皱了起来。
“阿摩，你这是做什么？把这等污秽之物弄到我殿里来。”
杨广示意亲随将袋子放在殿中，然后挥手让他退下。
他亲自上前，解开袋口的绳子，一股浓重的咸腥味立刻弥漫开来。
袋子里装的并非草料，而是半袋黏糊糊、不断渗着盐水的粗盐。
那麻布袋子已经被盐水浸透，显得又湿又重，上面那个“右卫·武功”的印记，在昏暗的光线下显得格外刺眼。
“母亲，儿臣最近在学着看账本，发现了一件奇事。”杨广的声音很平静，他没有提宇文述一个字，也没有说任何关于贪腐、军械的大道理，只是像一个发现了新奇玩意儿的孩子，在向母亲展示自己的发现。
“您看，这只袋子，是右卫军装草料用的。可儿臣发现，每到下雨天，许多运盐的官船，就会把船上精贵的官盐，偷偷换成这种不值钱的湿盐。换下来的官盐藏起来私卖，船上空出来的地方，就装上军中拉出来的草料，运到京城高价卖给那些达官贵人。一来一回，神不知鬼不觉。”
他蹲下身，用手指捻起一点湿盐，在指尖搓了搓，感受着那种粗糙和潮湿的触感。
“他们很高明。官盐少了，就说是雨天路上融化了，这是‘正常损耗’。草料，本就是喂马的消耗品，从军营里拉出来，账面上随便做一笔‘战马加料’的记录，也就平了。可他们千算万算，算漏了一件事。”
杨广站起身，目光灼灼地看着独孤皇后：“大隋的官盐，专供宫中与京畿府库，这笔钱，走的是内帑的账，是母亲您的小金库。军中战马的草料，是国库拨的款，是父亲的天下钱粮。他们用父亲的草料，换了母亲您的盐。这偷的，不是国库，是咱们杨家自己的钱。”
独孤皇后的呼吸，瞬间停滞了。
她猛地站起身，几步走到那只肮脏的草料袋前，死死地盯着那不断渗出盐水的污秽之物。
朝堂上高颎和宇文述的争吵，那些关于“国之重器”、“动摇国本”的宏大叙事，在她听来都有些遥远。
但杨广这番话，却像一把淬了毒的锥子，精准地扎进了她内心最痛的地方。
偷我独孤伽罗的钱？
一股难以遏制的怒火，从她心底直冲头顶。
那不是国母的威严，而是一个大家族主妇发现管家在内外勾结、偷窃自家财产时，最原始、最直接的愤怒。
她没有去找杨坚，也没有去质问任何朝臣。
她猛地一甩袖子，转身对身边的贴身女官厉声下令：“去！带上宫里的人，立刻出宫，去蒲津渡口！给我封了宇文家的船坞！我倒要亲眼看看，是谁这么大的胆子，敢把手伸进我的钱袋子里！”
女官领命而去，脚步匆匆，带着一股肃杀之气。
立政殿内，再次恢复了安静。
独孤皇后胸口剧烈地起伏着，目光如冰，落在那只湿漉漉的盐袋上，仿佛要将它看穿。
她沉默了许久，并未将查获的证据立即公之于众，也未曾想过要立刻将其交给隋文帝或大理寺。
她的脑海里，似乎在盘算着另一笔更加复杂的账。
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