顾寒声那双映着未散金辉的眼眸，和他那句轻飘飘又沉甸甸的诘问，像一颗投入心湖的巨石，在我识海激起千层浪，又瞬即冻作冰凌。
酸还是甜？
这让我如何作答？！言“徒儿你看岔了那皆是演作”显得我特无担当，言“我觉许是甜”那这命途便要往不可控的方向一路疾驰了！《契约》还在我识海闪烁着【心绪支路紊期】的诡谲辉光！
就在我神思（识海）几欲过载、唇齿开合不知该崩出何词时，解围之人（或说，新的麻烦）来了。
“长老！师兄！你们无恙吧？！”苏灵儿像只受惊的稚鸟，自藏身的断墙后探首，手里还捏着几张灵光微闪的符箓，小脸煞白，然眼眸亮晶晶的，写满了“我方似瞧见了不得之物然我不敢问”。她的现出打破了我和顾寒声之间那凝滞又微妙的气氛。顾寒声眸中那点罕见的、近乎逼问的情愫迅疾敛去，复归古井无波的平静，他转身，对苏灵儿微颔首：“无碍，危已解。苏师妹可曾受波及？”
“未有未有！”苏灵儿小跑近前，心有余悸地轻拍胸口，眼眸却忍不住往我手里仍在发光的五味司南上瞟，“方前那股甜腻气息骤涨，随即又一下子消了，吓我一跳！长老，师兄，你们真了得！那…那物事解决了？”
“嗯，暂解了。”我顺势收起司南，也把那要命之问暂搁，努作语气如常，“是一道残留的执念灵体，已然化散。此地应无大碍了。”
“那便好！”苏灵儿松口气，随即又欣悦起来，“那我们此回差遣算成了？功德点有四百呢！还有中品灵石！”她掰着指头算，面上露出财迷般的光彩，冲淡了不少方前的诡谲氛围。
“尚需返功德堂交接，并呈交详录。”顾寒声公事公办地道，目光扫过恢复平静、只余破败的工坊废墟，“此地不宜久留，先回暂栖之处。”
我三人迅疾离了这片漫着淡淡怅惘和残余甜香的废墟。回至石屋，苏灵儿自告奋勇负责撰写差遣简报的初稿（她文笔竟不错），我与顾寒声则检视了一番周遭境况，确认无他隐患。
夜色渐深，然皆无睡意。苏灵儿是欣悦的，我是心乱的，顾寒声…瞧不出。
他坐于离我不远不近之位，擦拭着那柄寒意森然的长剑，动作一丝不苟，侧脸在跃动的篝火映照下半明半暗。偶时，他的目光会不经意地掠过我，停留一瞬，又淡淡移开，未置一词。
然那种无形的、略带迫感的存在，令我心下不宁。较面见蜜糖女子时还难捱！至少彼时知晓对敌为谁，该斩还是该导。现下这算甚么？心绪谜题？抑或徒儿对师尊之仪的隐秘叩问？
我决意行些甚么，打破这该死的沉寂，也分散些许心神。
“《契约》，”我于识海内相询，“查‘苦之钥’线迹详情，及下一道感悟。”
【叮！‘甜之钥’得成。解‘苦之钥’线迹：与湮没的‘苦尽甘来茗’及一处唤作‘问心茶寮’的故址相关。据传，此茶寮主人以苦茗叩心，可照见饮者心底最执着或最畏怯之事。‘苦之钥’或与此相干。】
【新道途感悟：探查‘问心茶寮’故址，寻‘苦之钥’线迹。】
【日常感悟（机逢）：请于十二时辰内，成功制出一种令至少三人（不含宿主）评为‘入口极苦，然回味独异’的饮馔。馈：特灵植‘回甘草’籽三粒。未竟：味觉暂失其常，接续三昼食何物皆只余苦味。】
又来了！这恼人《契约》的日常感悟总这般刁钻又贴道途！“入口极苦，回味独异”…这让我上何处去寻？且要三人试尝！总不能又去劳烦饭堂罢？
我正犯愁，怀中另一枚用于宗门内紧急联络的玉简忽而狂震。此玉简唯要务或急情方会触发。
我心下咯噔，有不祥之兆。顾寒声亦停了拭剑，望向我。
我注神识入内，传出的是阿圆那带着哭腔、气喘吁吁、背景音一片嘈杂乱响的嗓音：
“长、长老！不好了！出大事了！赵、赵铁柱师兄他们的‘定向灵爆灵谷脱壳实证初阶’…失控了！他们把炼器堂后山废料场…炸、炸出了个坑！坑里…坑里似有物事！现下炼器堂、百味阁、律法堂的长老与执事皆赶去了！乱作一团！鹤、鹤老亦被惊动，正绕那坑打转，言…言气味不对！请您速归察看！”
我：“……”
顾寒声：“……”
苏灵儿：“哇！灵爆实证？听着好生厉害！…啊非也，是出事了！”
我便知晓！赵铁柱同他那“灵爆探究小组”决不会令人“失望”！这才几日？便自理路筹划跳至实地实证，还把废料场炸了？！还炸出个坑？坑中有物？鹤十七还言气味不对？
“立时归宗。”顾寒声当机立断，起身，剑气已然环身流烁。
“走！”我也顾不上甚么“苦之钥”与心绪谜题了，此才是眼下最火烧眉睫的“惊喜”！
我三人以最疾之速赶回宗门。未至炼器堂范围，便见后山方向隐有烟尘未散，空气中飘来一股混着焦糊、金属锈蚀、尘土，及…一丝极微弱、难言的、仿佛沉淀了无数岁月的苦涩气息。
炼器堂后山的废料场，此刻已是人山人海。各堂长老、执事、看热闹的弟子围了数圈。场地中央，原本堆积如山的炼器废料被炸开了一个径约数丈、深不见底的巨坑，坑缘犹存焦痕与奇特的灵力波动。
赵铁柱同他那几位“探究者”耷拉着脑袋，灰头土脸地立于坑边，受着律法堂铁师兄的严诘与录记。赵铁柱那新长出些许的发茬又焦了，面上黑一道白一道，然眼眸…竟还闪着一种奇异的光，小声同铁师兄辩解：“…我们计核过的！灵力出量与灵爆范围绝对可控！是地下！地下有物！灵力共鸣异常方…”
鹤十七巨大的身影正绕巨坑边缘踱步，长颈时而探入坑中嗅闻，时而抬起，绿豆眼里满是困惑与兴奋：“奇了…这下头…怎有股子…陈年老苦茶的味儿？还掺着点…铁锈同败丹的焦糊气？这与‘五味宗’那帮家伙的路数不太一样啊…”
见我三人赶来，人群自动分出一条路。阿圆抱着录记册，像见救星般冲来，语无伦次：“长老！您可归了！坑！坑底下似有阵法残留的波动！还有…还有字！刻在石上的！”
我与顾寒声快步至坑边，向下望去。坑底极深，光线昏暗，然修士目力极佳，能隐约见坑底非是泥土，而是某种光滑的、类黑曜石的材质，上似真刻着些模糊的、古拙的符文，及几个大字。
我凝神细辨，勉强认出那似是一种极少见的古体字，然连蒙带猜，大意是：
“…苦海…无涯…问心…自渡…”
问心？！
我心下一震，立时掏出五味司南。只见司南上，代表“酸”、“甜”的凹槽辉光稳定，而代表“苦”的、色作深褐近墨的凹槽，此刻正剧烈地闪烁着，指针虚影不受控地显现，颤栗着，死死指向坑底！
“问心茶寮…”顾寒声低语道，目光亦落于那些古字同司南上，“竟在宗门之下？”
鹤十七扑棱着翅膀凑近，长喙几欲戳到司南上，醺醺然眼中满是不思议：“见鬼了！‘问心茶寮’？那去处不是早毁了么？传言那茶寮主人是个怪胎，整日请人喝苦得要命的茶，问些戳心窝子的话，后开罪了不该开罪之人，连人带茶寮皆被打崩了…怎会有一角埋于你们这儿？”
“是封禁？抑或…故迹的一部分？”我盯着那深不见底的坑，同其中传来的、愈清晰的苦涩灵力波动。此波动并不狂暴，然有一种沉重的、直压心神的力道，仿佛多看几眼，心底那些不愿触及的烦忧同憾事皆要被勾出。
“封禁现场！”律法堂的铁师兄亦觉出事态之重，不再纠结赵铁柱的灵爆事故，扬声命弟子们后退，拉起警戒，“立时通禀掌门同诸位太上长老！此地现不明古故迹，疑与神意类阵法或承继相干，危级待定！”
场面更乱。赵铁柱小组被带下去进一步审诘（同抢救他们的实证数记）。各堂长老面色凝重地相商。弟子们议论纷纷，兴奋又不安。
顾寒声近我一步，声线压低，只我二人可闻：“师父，这‘苦之钥’的线迹，竟以此种方式现出。是巧合，抑或…”
他看向那幽深的坑洞，眼中闪过思量。
我亦觉太巧。方得“甜之钥”，知晓“问心茶寮”，“苦之钥”的线迹便以此种炸裂（字面意）的方式怼至面前。是冥冥中的指引，抑或…某种安排？
《契约》提示音于此际响起，带着一种“果不其然”的淡定：
【叮！突发情状触道途感悟更易。】
【新道途感悟：探查宗门炼器堂后山废料场灵爆坑底故迹（疑是‘问心茶寮’残片）。感悟标的：初步确认其与‘苦之钥’的关联，并评断危兆。】
【示：此故迹散高强度‘苦闷’、‘自省’类神意波动，极易引动心魔或情志失控，请慎探。议预备清心凝神类物事或术法。】
【日常感悟‘苦味饮馔’时限延至故迹探查毕后。未竟加倍。】
得，逃不脱了。此坑，看来是非下不可了。
我看向顾寒声，他亦正看向我。四目相对，我见了他眼中的沉静同丝难察的…忧色？
“看来，”我轻叹，揉了揉仍在隐痛的额角（为酸的为甜的现下又要为苦的），“咱们的‘甘蜜’之旅方毕，‘苦涩’的探行便迫不及地开场了。”
顾寒声静默了一下，目光扫过旁侧仍在兴奋录记“灵爆引出古故迹”的阿圆，同面作“刺激！要随长老师兄下秘境了么？”的苏灵儿，缓声道：
“故迹凶险，情状不明。苏师妹擅疗愈同清心，或可同行。阿圆…”他顿了顿，“录记即可，不必深入。”
阿圆猛点头，感激涕零。
苏灵儿则雀跃：“我定备好最强的清心符同宁神香！”
安排瞧着妥当。然我心下那点莫名的忐忑，却挥之不去。尤是思及“问心”二字，同蜜糖女子最后那句“莫要重蹈覆辙”。
我瞥了一眼顾寒声线条冷硬的侧脸。
此“苦茗问心”…
该不会，真要问出些要命的事体来罢？
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