晨光熹微，透过斑驳的窗棂洒进厨房时，宋垚已经站在了后院的菜地旁。
她蹲下身，指尖轻轻抚过那片原本光秃秃的土地，如今已是另一番景象。
在“植物生长加速卡”的作用下，昨天刚埋下的青菜种子已经破土而出，嫩绿的叶片上挂着晶莹的露珠，舒展着蓬勃的生命力。而那几株番茄苗更是惊人，原本只有拇指高的小苗，此刻已经窜到了她的小腿处，粗壮的茎干上冒出了嫩绿的新芽，几根纤细的卷须正不安分地在空中试探，寻找着依附的目标。
“这才一天……”宋垚忍不住低声感叹，指尖触到番茄茎干那温润的质感，心中对那个神秘的“爱子系统”多了几分实感。
这不仅仅是种菜，这是在给她和孩子们续命。
“咯咯哒——”
角落里的老母鸡突然叫了一声，声音洪亮有力，和昨天的病恹恹判若两鸡。它正带着三只圆滚滚的小鸭子在草丛里刨食，羽毛油光水滑，显然昨晚吃了不少系统强化后长得肥硕的青菜。
宋垚站起身，深吸了一口带着泥土和青草香的空气。她转身走进厨房，动作利落地淘米煮粥。锅里的水刚冒泡，两个小家伙就揉着眼睛出来了。
“妈妈，好香啊。”彭常乐吸了吸鼻子，扒着门框往里看。
“安安，今天还痒吗？”宋垚一边搅动着锅里的粥，一边回头看了一眼女儿。昨晚用了“初级过敏体质改善剂”，今早孩子的脸色明显好了许多，原本红肿的眼睑也消退了。
“不痒了，妈妈。”彭常安乖巧地摇摇头，小手紧紧抓着哥哥的衣角。
吃完早饭，宋垚把两个孩子安顿在院子里玩泥巴，自己则拿着一把镰刀出了门。她得去村后的小树林里砍些竹子，给番茄搭架子。
青溪村的早晨很安静，偶尔能听到几声犬吠。宋垚走到小树林时，正好看见几个早起的村民在地里忙活。
“哎哟，这不是新搬来的宋家媳妇吗？”一个大婶直起腰，眼神里带着几分探究，“这么早就出来干活啊？你家那地不是刚种上吗？”
宋垚笑了笑，没多解释：“是啊，婶子早。我家那番茄长得快，得赶紧搭架子。”
“长得快？”大婶嗤笑一声，显然不信，“你那地荒了好久了，能活就不错了……”
宋垚没接话，自顾自地砍了两根粗细合适的竹子，绑成捆扛在肩上。虽然有些沉，但穿越加带娃的双重经历让这具身体比外表看起来要结实得多。
回到家，她把竹竿插进土里，用麻绳绑成稳固的三角架。彭常乐见状，也跑过来帮忙递绳子，小脸憋得通红。
“妈妈，这样安安的番茄就不会倒了。”彭常乐认真地说。
“对，乐乐真棒。”宋垚摸了摸儿子的头，看着在架子上攀爬的番茄藤，心中涌起一股暖流。
忙完菜地的事，已经是上午十点。宋垚擦了擦汗，看着口袋里仅剩的一千多块钱，心里沉甸甸的。
这点钱，撑不过一个月。
她必须马上找到一份兼职。
“安安，乐乐，跟妈妈出门一趟。”宋垚牵起两个孩子，锁好门，朝着村中心走去。
青溪村因为靠近风景区，这两年搞起了不少农家乐和采摘园。村口的公告栏上贴满了招工启事。
宋垚站在公告栏前，目光扫过那些“招洗碗工”、“招保洁”、“招采摘工”的字样。工资都不高，一天八十到一百二，而且大多要求包吃住，显然不太适合带孩子。
“得找个能兼顾孩子，又能快速来钱的活儿……”宋垚皱着眉思索着。
就在这时，一阵争吵声从村委会的方向传来。
“……不行！这价格太离谱了！我这可是上好的‘胭脂番茄’，你给一块五一斤，打发叫花子呢？”
宋垚耳朵一动。胭脂番茄？
她记得，系统商城里好像有一种“初级蔬果美化剂”，能让普通农产品卖出高价。难道村里还有其他人也在种植这种番茄？
她牵着孩子，循声走了过去。
宋垚顺着喧闹声，走到了村委会前的晒谷场。原来是一辆外地牌照的皮卡停在路边，一个戴金丝眼镜的中年男人正跟村里的王大爷争执着。
“王大爷，您这番茄虽然看着红，但个头小，品相不均，超市根本不要啊！一块五收您都是看在老乡面子上。”眼镜男摊着手，一脸为难。
王大爷气得胡子都在抖：“我这可是老品种，味道甜得很！你去镇上集贸市场，起码卖三块！”
宋垚目光落在王大爷脚边的竹筐里。那番茄确实个头不大，有些还带着青肩，卖相确实一般。但作为有系统加持的人，她一眼就看出了门道——这品种底子不错，就是缺了点“包装”。
她眼珠一转，脑子里蹦出个主意。
“大叔，您这番茄要是不急着卖，能不能匀我几斤？”宋垚走过去，声音清脆。
眼镜男和王大爷都愣了一下。眼镜男上下打量了她一眼：“你是……？”
“我是刚搬来村里的宋垚。我孩子爱吃番茄，想买点自家吃。”宋垚笑着解释，顺手从兜里掏出五十块钱，“大爷，我全要了，您算算够不够？”
王大爷一见有生意，忙不迭点头：“够了够了！这点也就七八斤，你拿去拿去！”
宋垚接过沉甸甸的竹筐，对眼镜男笑了笑：“大叔，您是做收购的吧？下次要是有需要‘特别’农产品的客户，可以找我。我可能有路子。”
眼镜男挑了挑眉，显然没把这年轻媳妇的话当回事，敷衍地点点头：“行行行，有需要联系你。”
回到家，宋垚把番茄洗干净，放进盆里。她心念一动，从系统商城里兑换了“初级蔬果美化剂（微量）”。
一道微不可察的金光闪过，盆里的番茄像是被重新上了一层釉彩。原本暗淡的红色变得鲜亮欲滴，带着一种近乎完美的光泽，连个头都显得匀称了许多，空气中隐隐飘散着一股清甜的果香。
“哇！妈妈，番茄变漂亮了！”彭常安瞪大了眼睛，指着盆里。
宋垚心里有底了。她找了个干净的竹篮，精心挑选了二十个最漂亮的番茄，又用从系统里兑换的“食品级保鲜膜”包好，这才锁上门，带着孩子往村外的镇上走去。
青溪村离镇上有十几里路，好在村口有辆跑黑车的三轮，宋垚花十块钱包了车。
镇上的中心广场正是早市最热闹的时候。宋垚找了个没人的台阶，铺上一块布，把那篮番茄摆在最显眼的位置。
“新鲜的胭脂番茄！自家种的，不打农药，甜过初恋哦！”宋垚清了清嗓子，喊了一嗓子。
这声音清亮，加上那篮番茄确实长得好看，在一堆灰头土脸的农产品里显得鹤立鸡群。
很快，就有一个穿着讲究的阿姨凑了过来。
“哎，姑娘，你这番茄怎么卖？”阿姨拿起一个，惊讶地发现这番茄沉甸甸的，皮薄肉厚，光泽好得像打了蜡。
“阿姨，尝尝看？”宋垚早就切好了几小块试吃。阿姨尝了一块，眼睛瞬间亮了：“哎哟，这味道……确实甜！比超市的好吃！多少钱一斤？”
“五块。”宋垚报了个价。这比镇上集市贵了一倍，但她有底气。
“五块？有点贵啊……”
“阿姨，您看这成色，再尝尝这味道，绝对物超所值。而且我家这番茄产量少，今天就这点。”宋垚不慌不忙，拿起手机晃了晃，“您要是觉得好，加个微信，下次我有货直接给您送镇上来？”
阿姨犹豫了一下，最终还是被那口甜味征服了：“行吧，给我来两斤！这包装也挺讲究。”
第一单开了张，接下来的生意就顺理成章了。不到两个小时，篮子里的番茄被抢购一空。宋垚数了数手里的一百多块钱，心里的大石头落了地。
这比打工强多了。
回家的路上，宋垚看着窗外飞逝的景色，心里盘算开了。
手里攥着刚赚来的一百多块钱，宋垚感觉脚步都轻快了几分。路过镇上那家飘着肉香的“老王肉铺”时，她没有丝毫犹豫，径直走了进去。
“老板，给我来两斤五花肉，再来个猪蹄，给孩子补补。”宋垚指着案板上那块肥瘦相间的五花肉说道。
肉铺老板是个爽快人，一听是给孩子买肉，手里的刀剁得更响亮了：“好嘞！您瞧好，这块五花肉三层分明，绝对是上好的土猪肉。这猪蹄也是今早刚到的，筋头巴脑最养人！”
称好肉，宋垚又顺手买了半只处理好的老母鸡。看着篮子里堆得冒尖的肉食，她心里踏实得不行。这可是穿越以来，头一回这么敞亮地花钱。
回到青溪村时，太阳已经偏西。还没进院子，两个孩子就听着脚步声跑了出来。
“妈妈！买肉了！”彭常乐的眼睛瞪得像铜铃，看着妈妈的篮子里面都是肉，开心地手舞足蹈起来。
彭常安虽然没说话，但那双亮晶晶的眼睛一直黏在那个装着猪蹄的塑料袋上，小手不自觉地攥紧了衣角。
“馋了吧？快进屋，妈妈这就给你们做红烧肉，还有猪蹄汤！”宋垚笑着把篮子递给儿子，自己则挽起袖子，准备大干一场。
厨房里，宋垚先把猪蹄剁成小块，冷水下锅焯水，撇去浮沫。接着在锅里放少许油，把切好的五花肉块煎得两面金黄，再加入冰糖、八角、桂皮和生抽老抽，小火慢炖。
随着锅盖边缘冒出的白气，浓郁的肉香开始在整个院子里弥漫开来。两个孩子守在灶台边，一会儿帮着添柴，一会儿眼巴巴地盯着锅里咕嘟咕嘟冒泡的肉汤，连院子里鸡鸭的叫声都顾不上听了。
“妈妈，好香啊……”彭常乐吸着鼻子，一脸陶醉。
“再等会儿，等肉炖烂了更好吃。”宋垚往锅里加了点热水，盖上锅盖。趁着炖肉的空档，她把买回来的鸡处理了一下，用井水拔干净，准备明天给孩子们做黄焖鸡。
这时候，系统面板突然闪烁了一下。
【检测到宿主首次独立完成食材采购并进行烹饪，奖励“初级厨艺精通（临时）”，持续时间：两小时。】
宋垚心里一喜。这系统还挺懂事，知道这时候给她加个buff。
果然，下一秒，一种对火候和调料的精准掌控感涌上心头。她熟练地调整了灶下的火苗，又往肉锅里加了一点点料酒和姜片，原本就诱人的香气瞬间变得更加醇厚，仿佛有了灵魂一般。
“咕嘟——咕嘟——”
半小时后，揭开锅盖，原本生硬的猪蹄已经变得软糯酥烂，红亮的汤汁裹在肉上，光看着就让人食指大动。
“开饭啦！”宋垚盛了满满两大碗米饭，一碗红烧肉，一碗猪蹄汤，又拌了一盘凉拌黄瓜。
昏黄的灯光下，一家三口围坐在桌前。
彭常乐迫不及待地夹了一块红烧肉塞进嘴里，烫得直吸气却舍不得吐出来：“唔！好吃！妈妈做的肉最好吃！”
彭常安则小心翼翼地啃着猪蹄，吃得满嘴流油，小脸红扑扑的，那是满足和幸福的颜色。
看着孩子们狼吞虎咽的样子，宋垚心里那根紧绷的弦彻底松了下来。她夹起一块肉放进嘴里，虽然没有系统调料包的加成，但这实实在在的肉香，比任何山珍海味都让她觉得踏实。
吃饱喝足，宋垚收拾碗筷去洗。两个孩子则心满意足地躺在院子里的竹椅上，看着天上的星星。
“妈妈，明天还吃肉吗？”彭常乐摸着圆滚滚的肚子，半梦半醒地问。
“只要你乖乖听话，咱们以后顿顿都能吃肉。”宋垚在厨房里笑着回应。
夜深了，宋垚坐在灯下，把剩下的钱仔细数了一遍。除去今天的开销，还剩不少。她拿出一个小本子，开始记账。
第一行字写得工工整整：【今日收入：120元。用途：猪肉、猪蹄、老母鸡、调料。】
虽然这只是个开始，但这肉香四溢的夜晚，给了她无穷的勇气和信心。她不仅要让孩子们吃饱，还要让他们穿暖，要在这青溪村里，扎下根来，活出个人样！
打工只能解一时之急，而且没法照顾孩子。她得把自家那块地经营好，再利用系统把产量和质量提上去，这才是长久之计。
至于今天卖番茄赚的钱，她打算拿出一半来，买点小鸡仔和猪饲料。系统里不是有“家禽增肥剂”和“母猪产后恢复包”吗？这养殖业，搞不好比种菜来钱更快！
既然有了系统，既然有了这重来的机会，她不仅要让孩子们吃饱穿暖，还要让他们在这青溪村里，活得有滋有味！
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