夕阳彻底沉入远处的林海之后，天色很快便暗了下来。火枫镇的街道上陆续亮起灯火，魂师与佣兵们的喧闹却丝毫没有减弱，酒馆与客栈的招牌在晚风里轻轻晃动，空气中混杂着烤肉香气、魂力波动与烟火气息，构成了边陲小镇独有的热闹。
凌炎带着林小禾，在茶肆老板热情得过火的推荐下，住进了镇口一家还算干净的客栈。
老板不仅没收一分房钱，还特意安排了两间相连的上房，临走时点头哈腰，恨不得把所有好东西都捧到凌炎面前。那枚火灵晶的价值，早已超出了这家小店半年的营收，他哪里还敢收任何费用。
林小禾一路都跟在凌炎身后，安安静静，不多说一句话，只是那双清澈的眼睛里，始终带着一丝对陌生环境的局促。直到走进房间，她才小声对凌炎道：“你……你要是休息的话，我就回我房间了。晚上我不会乱跑的，绝对不给你添麻烦。”
“嗯。”凌炎轻轻点头，“有事可以喊我。”
林小禾用力“嗯”了一声，轻轻带上房门，回到了隔壁的房间。
房间内瞬间安静下来，只剩下窗外隐约传来的街道喧闹。
凌炎走到床边，盘膝坐好，缓缓闭上双眼，心神沉入体内，开始观察自己的武魂与魂力运转。
丹田气海之内，一片金红色的火焰静静燃烧，宛如一片小小的神火世界。十首火凤凰武魂悬浮于火焰中央，羽翼收拢，十颗凤首微微低垂，平日里威严慑人的气息尽数收敛，看起来竟有几分温顺。
第一魂环神级百年凤凰环、第二魂环远古幼凰千年环，两道魂环一红一紫，环绕着凤凰武魂缓缓旋转，流光溢彩，透着远超同阶魂师的神圣与厚重。
凌炎原本只是例行检查魂力是否稳定，可很快，他便发现了自己这至高武魂不为人知的一面。
这位在外界足以让万兽臣服、让魂师敬畏的十首火凤凰，私底下竟然藏着不少小怪癖。
第一个怪癖，是极致挑剔，容不得半点杂质。
凌炎刻意引导着天地间的火属性灵气涌入体内，但凡灵气中夹杂着一丝一毫的污浊、驳杂之气，还没靠近丹田，凤凰武魂便会极其嫌弃地轻轻一振羽翼，一股微不可察的神火瞬间将杂质焚烧殆尽，只留下最精纯、最温和的火焰能量，才肯慢悠悠地吸收。
那模样，像极了挑食的孩童，只挑最干净、最好的部分入口。
凌炎看得暗自失笑。
别人的武魂都是来者不拒，拼命吸收魂力提升实力，唯独他这十首火凤凰，不仅霸道，还格外讲究。
第二个怪癖，是偏爱亮晶晶的事物。
白日里从怀中取出、又被老板收好的火灵晶，虽然早已不在身边，可凌炎分明能感觉到，自己的武魂一直若有若无地朝着客栈外的方向“张望”，一丝细微的魂力悄然牵引，仿佛在惦记着那枚晶石，想要将其叼回来，当成自己的收藏品。
甚至，连房间内床头悬挂着的一颗普通夜明珠，都能吸引它的注意力，凤首时不时轻轻转动，看向那一点微光，一副饶有兴致的模样。
至高神兽，竟然喜欢亮晶晶的东西，说出去恐怕整个斗罗大陆的魂师都不会相信。
第三个怪癖，则是对温和的生命气息格外包容。
隔壁房间，林小禾已经躺下休息。她虽然尚未觉醒魂力，可暖玉禾苗武魂却在无意识间散发着淡淡的、柔和的生命气息，透过墙壁，微弱地传到这边。
按照常理，十首火凤凰身为万兽至尊，气息霸道，对其他武魂本该是压制姿态。
可此刻，丹田内的凤凰武魂，在感受到那缕温和的生命气息之后，非但没有产生丝毫排斥与威压，反而十颗凤首轻轻点动，像是在晒太阳、打盹，周身的神火都变得柔和了几分，一副十分惬意、十分放松的模样。
平日里震慑万魂的凶戾之气，消失得无影无踪。
“倒是个会享受的。”
凌炎心中无奈又觉得有趣。
他原本以为，自己的武魂会是那种永远高高在上、冷酷霸道、只知焚天灭地的存在，却没想到，卸下对外的威严之后，竟还有如此生活化、甚至可以说有些可爱的一面。
就在他静静观察武魂、梳理自身力量之时，窗外，一道极其隐晦的黑影，悄然贴着屋檐掠过。
速度快如鬼魅，魂力波动被压制到了极致，若不是凌炎灵魂力量远超常人，再加上凤凰武魂对恶意气息格外敏感，根本不可能察觉。
“又来了吗……”
凌炎眸中寒光微闪。
白日里在茶肆吓走的锦衣少年只是小事，真正麻烦的，始终是武魂殿。
从他在青阳城觉醒十首火凤凰武魂的那一刻起，武魂殿的目光便牢牢锁定在了他的身上。白天遇到的那一队魂师被他打跑之后，必定会再次派人前来打探、跟踪，甚至不惜动用更强的力量，也要将他带回武魂殿。
这道黑影，十有八九便是武魂殿派来的探子。
凌炎没有立刻动身，也没有丝毫慌乱，只是心念微微一动。
丹田内，原本还在惬意“打盹”的十首火凤凰，瞬间睁开了十双燃烧着神火的眸子。
刹那间，原本温和内敛的气息骤然一变。
威严、霸道、至高无上的血脉威压，如同沉睡的猛兽骤然苏醒，虽只是微微外泄一丝，却足以让方圆数丈之内的一切生灵感到恐惧。
窗外。
那名黑衣探子刚刚稳住身形，准备悄悄靠近窗户，窥探房间内的情况。
可下一瞬，一股源自灵魂深处的恐怖威压，毫无征兆地降临。
他浑身猛地一僵，浑身血液仿佛都要凝固，体内的武魂不受控制地疯狂颤抖，发出惊恐至极的哀鸣，连半点反抗的念头都无法升起。那是一种来自血脉顶端的绝对压制，仿佛面对的不是一个同龄少年，而是一尊随时可以焚灭一切的上古神兽。
黑衣探子脸色惨白，冷汗瞬间浸透了衣衫，连呼吸都变得困难。
他站在原地，一动也不敢动，心中只剩下一个念头——
快跑！
这个人，根本不是他们能够招惹的存在！
仅仅犹豫了短短一瞬，黑衣探子便再也不敢有丝毫停留，转身如同丧家之犬一般，飞速遁入夜色之中，头也不回地逃离了火枫镇，连继续打探的勇气都彻底丧失。
房间内，凌炎缓缓收回心神。
丹田内的十首火凤凰，在威慑走不速之客后，再次恢复了之前温顺的模样，重新闭上眸子，继续在火焰之中安静蛰伏，仿佛刚才那一瞬间的恐怖威压，从未出现过。
窗外的夜色更深了。
隔壁房间，林小禾睡得十分安稳。暖玉禾苗武魂轻轻浮现在她的身侧，散发出柔和的绿光，如同一个小小的守护屏障，隔绝了夜晚的寒凉，让她的睡颜格外安宁。
凌炎躺在床上，望着屋顶，心中思绪微转。
武魂殿的纠缠，只是开始。
斗罗大陆的纷争，神界的目光，域外的战场……一切都还在遥远的前方。
而他现在能做的，便是一步一步，稳稳走下去。
从大魂师，到魂尊、魂帝、封号斗罗，直至成神，兼任双神位，登顶神界之主。
这条路很长，却不会孤单。
身边有了一个带着会害羞武魂的少女，体内有一只霸道却又藏着小怪癖的十首火凤凰。
未来的旅途，似乎也多了几分不一样的趣味。
凌炎轻轻闭上双眼，不再多想，沉入修炼状态。
金红色的火焰气息，在房间内无声流转，陪伴着一夜安稳的灯火，等待着明日的朝阳。
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