北方。
边关。
狂风卷着大雪，呼啸在天地之间。
大凉的北部边关重镇，早已化为一片废墟。
焦黑的城墙上，插满了绘着狼图腾的血红战旗。
城外，连绵不绝的营帐一眼望不到尽头。
粗犷的牛角号声，在风雪中隐隐回荡，透着令人绝望的肃杀之气。
这里，是蛮夷三十万大军的临时大本营。
中央帅帐内。
炭火将巨大的帐篷烘烤得温暖如春。
帅座之上。
蛮夷女帝，端坐其上。
她身披一套轻薄却防御极高的银色软甲，勾勒出惊心动魄的火爆曲线。
五官深邃立体，鼻梁高挺。小麦色的肌肤泛着健康野性的光泽。
一头长长的黑发被高高束成一个马尾，随着她的动作微微晃动。
腰间，悬挂着一柄镶嵌着红宝石的巨大弯刀。
英姿飒爽，眉目如刀。
那双锐利如鹰隼般的眼眸中，透着一种骨子里的冷峻、霸气，以及睥睨天下的绝对狂傲。
一名浑身是雪的探子单膝跪地，正在急速禀报着天阙城传来的最新情报。
“……大凉新皇荒淫无道，登基当日，便不顾伦理，强纳了先帝冷宫中的废妃为妃。”
“昨夜宴席之上，更是当众强占了一名舞女，甚至连朝政都不理会。如今更是传出要大举选秀的消息。”
“满朝文武，皆视其为一滩烂泥。天阙城内，人心涣散，不战自溃。”
探子禀报完毕，恭敬地低下头。
帅座上。
蛮夷女帝听完这番荒诞不经的情报。
嘴角，缓缓勾起了一抹冰冷、充满了极致鄙夷的冷笑。
“大凉的男人……”
她声音沙哑而充满磁性，透着高高在上的蔑视。
“果然，一个比一个废物。”
老子贪生怕死，弃城而逃。
儿子色欲熏心，死到临头还在女人堆里打滚。
这样的王朝，不灭亡，简直是天理难容！
女帝端起面前那只用敌人头盖骨制成的酒碗。
将碗中猩红的烈酒，一饮而尽。
啪！
酒碗被重重地摔在案几上。
女帝猛地站起身，手按腰间弯刀，眼神如电般刺向南方。
“传令三军！”
“加快行军速度！”
“七日后！”
“本帝要亲自踏碎天阙城的城门！”
“我要让那个只知道玩女人的废物皇帝，像条狗一样，跪在本帝的脚下求饶！”
“呜——！”
帐外。
苍凉浑厚的号角声冲天而起。
三十万蛮夷铁骑，化作黑色的钢铁洪流，碾压着积雪，继续朝着天阙城，疯狂逼近！
南方。
某座四季如春的繁华城池。
这里，是大凉皇仓皇南逃后，临时驻扎的行宫。
大殿内。
没有北方的风雪，没有天阙城的恐慌。
只有丝竹声声，歌舞升平，一派醉生梦死、太平盛世的假象。
大凉皇身披明黄色的龙袍，正半躺在宽大的软榻上。
怀里，搂着一名娇滴滴的宠妃。
他手里端着玉质的酒杯，微眯着眼睛，欣赏着下方舞女的表演，不时发出一阵畅快的笑声。
就在这时。
一名负责掌管情报的臣子，神色匆匆地走上殿前，跪地叩首。
“启奏陛下！”
“天阙城传来密报！”
大凉皇眉头微皱，推开怀中的宠妃，坐直了身子。
“念。”
臣子展开密卷，声音有些发颤。
“九皇子登基后……行事荒唐至极。”
“不仅强纳了冷宫废妃，昨夜更是……更是在大宴群臣之时，当众强占了一名舞女。”
“如今满朝文武，皆视其为不知死活的废物，朝堂乌烟瘴气，军心涣散……”
砰！
大凉皇还没听完，脸色瞬间一沉！
他猛地将手中的玉杯重重地砸在桌案上，酒水四溅！
大殿内的丝竹声戛然而止。
舞女们吓得纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖。
“混账东西！”
大凉皇猛地站起身，指着北方破口大骂。
语气中，充满了痛心疾首与极度的愤怒。
“朕对这个儿子，是寄予了何等厚望的啊！”
他大步走到窗前，背对着满殿群臣，双手背在身后，声音沉重得仿佛承载着千古的悲哀。
“朕忍痛割爱，把大凉的心脏，把天阙城交给他！”
“朕是希望他能在这个时候，撑起大凉的脊骨！”
“朕以为，他会在危难之际挺身而出，收拢残兵，死守国门，做一个顶天立地的君王！”
他猛地转过身。
眼眶微红，眼中满是一个老父亲对不肖子孙的“极度失望”。
“可他呢？！”
“纳庶母！抢舞女！大敌当前，他居然还在想这些污秽之事！”
“朕的脸面，大凉皇室列祖列宗的颜面，全都被这个畜生给丢尽了！”
大凉皇气得浑身发抖，仿佛下一秒就会晕厥过去。
旁边的宠妃见状，连忙花容失色地扑上前，轻轻拍打着他的后背。
“陛下息怒啊……”
“九皇子毕竟年轻气盛，心性未定，遭逢大变，一时糊涂也是有的……”
“年轻？”
大凉皇悲愤地摇了摇头，长长地叹息了一声。
“年轻绝对不是借口！”
“朕在他这个年纪的时候，已经在北方的沙场上，与蛮夷浴血奋战了！”
“朕对他……实在是太失望了！”
他做足了戏码。
慢慢地走回软榻，重新坐下。
端起重新斟满的酒杯，目光看着杯中酒影，低声喃喃了一句。
声音不大，却刚好能让殿内所有的重臣听得一清二楚。
“罢了。”
“生死有命，富贵在天。”
“他若能在天阙城守住祖宗基业，朕自然高兴，定会重重赏他。”
“他若是个扶不起的阿斗，最终城破人亡……那也是他自己造的孽，怨不得旁人。”
这番话，说得何等的大义凛然，何等的道貌岸然！
明明是他自己贪生怕死，带走了所有精锐弃城南逃，硬生生把一个烂摊子扔给了一个平时最不看重的废柴儿子当替死鬼。
现在，他却高高在上，用道德绑架，把亡国的全部责任，推得一干二净！
仿佛他自己是个忍辱负重的圣人，而这一切，全是因为那个不争气的儿子！
简直令人作呕！
下方的群臣都是在官场摸爬滚打成精的人物。
哪里听不出这其中的意味？
众人纷纷跪倒在地，开始大声地阿谀奉承。
“陛下仁厚如天！是九皇子辜负了圣恩，死不足惜啊！”
“陛下切莫为了那等不孝子伤了龙体啊！”
“大凉只要有陛下在，定能度过此劫，重现中兴之主的光辉！”
一片溜须拍马声中。
唯有一人，低垂着头，沉默不语。
当朝宰相，苏文远。
他面色虽然极力保持着平静，但袖袍下的双手，却已经死死地攥紧，掌心全都是冷汗。
他的脑海中，如同掀起了狂风骇浪。
舞女……舞女……
强占了一名舞女？！
苏文远的心脏剧烈地跳动着。
凝霜？
不会这么巧吧？！
那丫头，是他瞒着所有人，暗中搜罗来的极品绝色，本打算献给先帝以巩固自己在朝中的地位。
结果先帝跑得太快，根本没来得及带走她。
为了掩人耳目自保，他只能将她混入了宫廷那些走不掉的舞女班中，滞留在了天阙城。
这新皇在宴席上当着满朝文武的面，强行纳的那个舞女……
该不会就是她吧？！
苏文远越想越心惊肉跳，头皮发麻。
如果凝霜真的被那个废物皇帝给纳了……
那老夫……老夫岂不是成了那个短命皇帝的连襟？！
这要是传出去，等蛮夷破了城，自己这个当朝宰相，绝对会被牵连，死无葬身之地！
这可如何是好？！
极度的恐慌瞬间淹没了他。
苏文远猛地捂住胸口，装出一副痛苦的模样，脸色惨白。
“陛下……”
他颤巍巍地开口，“老臣……老臣突感心疾发作……恳请陛下恩准，容老臣暂退下去……服药歇息……”
大凉皇看了他一眼，随意地挥了挥手。
“苏爱卿劳苦功高，快去歇息吧。”
苏文远如蒙大赦，连滚带爬地退出了这金碧辉煌的行宫。
夜风一吹，他才发现，自己的后背已经被冷汗彻底湿透了。
天阙城。
夜幕再次降临。
梁宇川寝宫。
殿内没有点灯，一片昏暗。
苏凝霜已经被他下令安排到了偏殿安顿。
梁宇川独自一人，盘腿坐在宽大的龙榻之上。
黑暗中。
一道修长高大、仿佛能融入夜色的身影，悄无声息地从角落的阴影中浮现出来。
单膝跪地，膝盖触碰青砖，却没有发出一丝一毫的声响。
“陛下。”
袁天罡那嘶哑低沉、如同金属摩擦般的声音，在死寂的寝宫内缓缓响起。
梁宇川没有睁眼。
他修长的手指，在膝盖上极有节奏地轻轻敲击着。
嗒。嗒。嗒。
“袁天罡。”
他缓缓开口，声音在空旷的殿内回荡。
“臣在。”
“昨夜，不良人杀的那三个废物，只能算是一道开胃菜。”
梁宇川停止了敲击。
他缓缓睁开双眼。
在黑暗中，那双眸子亮得惊人，透着如同孤狼般残忍而清醒的冷光。
袁天罡沉默着，没有接话，静静地等待着主君的下一步指令。
梁宇川嘴角缓缓勾起一抹冰冷彻骨的狞笑。
“李思年那条老狗，如今在朝堂上，身边最得力、咬人最狠的爪牙，是谁？”
袁天罡不假思索，冰冷地吐出一个名字：
“户部侍郎，王崇。”
“不错。”
梁宇川满意地点了点头。
“王崇。李思年的心腹走狗，管着户部的钱袋子，更是替李思年暗中联络各方势力、收买人心的核心人物。”
他站起身，走到窗前，负手而立。
看着首辅府的方向。
“杀了他，就等于硬生生砍断了李思年的一条胳膊。”
梁宇川的声音骤然变冷，不带一丝人类的感情。
“今晚。”
“去杀了他。”
“做得干净一点。”
袁天罡深深低下头。
“遵命。”
就在袁天罡准备退入黑暗时。
梁宇川突然侧过头，补充了一句。
“记住。”
“不要让人一眼看出来，是顶尖高手所为。”
“现场的痕迹，要处理得像是一场……意外。”
袁天罡身形微微一顿。
面具下的双眸中，闪过一丝了然。
“臣，明白。”
话音未落，那道黑影已经彻底消失在了寝宫内，仿佛从来没有出现过。
梁宇川转过头，继续看着窗外。
夜空中，没有月亮，也没有星光。
这压抑的天阙城，就像是一口被彻底封死的巨大黑锅。
梁宇川嘴角的弧度不断加深，笑容越发残忍。
“老东西……”
“你不是最喜欢查案吗？”
“朕今晚，就让你越查越乱，越查……越睡不着觉。”
猎杀时刻，才刚刚开始。
同一时间。
天阙城，户部侍郎王崇府邸。
书房内，烛火通明。
王崇正坐在宽大的太师椅上，眉头紧锁，手中握着一支羊毫毛笔，在宣纸上奋笔疾书。
这是他连夜要写给李思年的密报，上面汇总了今日朝局的变化，以及对那三名朝臣遇刺的分析。
突然。
呼——
窗外，一阵夜风吹过。
紧接着，一道模糊的黑影，在窗纸上以一种不可思议的速度，无声无息地掠过。
王崇猛地打了个寒颤。
一股从骨髓里透出来的寒意，瞬间爬满了他的全身。
他猛地抬起头，惊恐地看向紧闭的窗户。
“谁？！”
窗外，死一般的寂静。
只有风吹树叶的沙沙声。
王崇死死地盯了半晌，什么也没有发现。
他自嘲地摇了摇头，擦了擦额头上的冷汗。
“看来是这两天被那三桩命案给吓破胆了，都生出幻觉了……”
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