第二天傍晚，放学铃刚落，林砚就背着书包往村里赶。
夕阳把黄土坡染得一片暖橙，麦浪随风起伏，空气中飘着泥土与庄稼的清香。不少农户正从地里回来，扛着锄头，三三两两聊着今年的收成，话题绕不开一件事——枸杞。
再过一个来月就到采摘期，可一想到往年商贩那压到极低的收购价，众人就唉声叹气。
林砚径直先去了小舅苏建军家。
小舅已经把五百块钱整整齐齐用塑料袋包好，塞到他手里，又递过一个小本子和一支笔：“砚子，钱你拿好。我跟附近几家相熟的乡亲打了声招呼，说你想提前收枸杞，人家半信半疑，你说话可得稳重点。”
“放心吧小舅。”林砚把钱贴身收好，翻开小本子，“咱们先从关系近的几家开始，一家一家谈。”
两人先去了村东头李大爷家。
李大爷老两口种了大半辈子地，为人实在，往年没少关照林家。一听林砚要收枸杞，老两口先是愣了，随即露出为难之色。
“小砚啊，不是大爷不帮你，”李大爷蹲在门槛上，吧嗒着旱烟，“这枸杞我们自己都卖不出去，你一个念书的娃，收回去干啥？别再把你小舅那点血汗钱给糟蹋了。”
旁边李大妈也跟着劝：“是啊砚子，高考才是正事，别瞎琢磨这些。真缺钱，大妈给你凑点，可别干这赔本买卖。”
在他们眼里，林砚就是个还没成年的学生，做生意跟闹着玩一样。
林砚不慌不忙，语气诚恳：“大爷、大妈，我知道你们担心。我不白收，也不压价。你们手里现成的干枸杞，我按一块二一斤收；要是树上还没摘的，等成熟了，我也按这个价兜底。”
这话一出，老两口顿时愣住了。
往年商贩上门，最好的枸杞也就给到九毛，次一点的七八毛，有时候甚至五六毛就给打发了。林砚一开口就是一块二，足足高了三成还多。
“砚子，你、你说真的？”李大爷烟袋都停了，眼睛瞪得溜圆。
“真的。”林砚点头，语气笃定，“我联系了外地的销路，人家就认咱们西北的优质枸杞。只要果子干净、无坏果、无杂质，我一概照价收。现金结算，绝不拖欠。”
小舅苏建军也在一旁帮腔：“哥、嫂，我跟着砚子一起弄，他心里有数，你们就放心吧。真要是出了问题，算我的！”
有小舅这句话兜底，李大爷老两口彻底松动了。
“行！大爷信你一回！”李大爷一拍大腿，“我家屋里还存着二十来斤去年的陈枸杞，品相都不错，你要是不嫌弃，就拉走！”
林砚心中一喜：“不嫌弃，只要没坏、没虫蛀，我都收。”
当场过称，二十斤，一共二十四块钱。林砚当场点出现金递过去，一分不少。
李大爷捏着手里的钱，笑得合不拢嘴：“多少年了，枸杞第一次卖这么痛快，这么高价！”
第一单成了，信心更足。
两人又接连走了几家亲戚和相熟的邻居。有了李大爷家的例子，再加上小舅苏建军担保，一听价格比商贩高，还当场给现钱，大家都愿意把枸杞卖给林砚。
当然，也不是所有人都买账。
路过村口闲坐的几个村民时，有人阴阳怪气地开了口。
“哟，这不是林家那小子吗？不好好读书，学着倒腾枸杞了？”说话的是村里出了名的碎嘴王二婶，语气里满是嘲讽，“我看是读书读傻了吧，人家大人都卖不出去的东西，他一个娃能卖出去？别是想骗钱吧！”
旁边几人也跟着附和，眼神里全是不看好。
“就是，一个毛孩子还想做生意，等着赔得底朝天吧。”
“到时候别连累他小舅，苏建军那也是辛苦钱。”
这些话刺耳得很，小舅苏建军脸色一沉，就要上前理论。
林砚伸手拉住他，轻轻摇了摇头。
他没恼，也没怒，只是平静地看向王二婶等人：“是不是瞎折腾，过段时间就知道了。我收枸杞，一手钱一手货，谁也不亏谁。你们愿意卖，我欢迎；不愿意卖，也没人逼你们。”
说完，他不再理会那些冷嘲热讽，转身继续往下一家走去。
小舅愤愤不平：“砚子，你刚才咋不让我说她们？这群人就是见不得咱们好！”
林砚淡淡一笑。
“小舅，嘴长在别人身上，咱们管不住。等咱们把钱挣到手里，比说什么都管用。”
他重生一世，早就不是当年那个敏感自卑的少年。几句闲言碎语，根本伤不到他分毫。
他要做的，是用结果打脸，用实实在在的收益，让这些人闭嘴。
天色渐黑时，林砚已经收了近八十斤干枸杞，五百块钱差不多花光。
看着堆在小舅家空房里的一袋袋枸杞，红亮饱满，林砚眼中闪过一丝亮光。
这哪里是枸杞，这是他的第一桶金，是改变家庭命运的起点。
“小舅，今晚辛苦一下，咱们把枸杞分分级。”林砚挽起袖子，“好的挑出来单独包装，次一点的也分开，到上海才能卖出不同的价。”
苏建军二话不说，搬来灯盏：“干！小舅陪你一起！”
昏黄的灯光下，两人蹲在地上，细细分拣着枸杞。
窗外，黄土万籁俱寂；屋内，少年眼神明亮，心中那片星辰大海，正从这一粒粒红色的果实里，慢慢照进现实。
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