碧波岛往东三千里，有一巨城，雄踞于碎星海与内海交接的咽喉要冲。其城基直接筑于一座被削平了山尖的万丈海崖之上，城墙高逾百丈，通体以深海玄铁混合星辰砂浇筑而成，在东海特有的烈日与海风经年洗练下，呈现出一种沉凝的、暗青近黑的金属光泽，宛如一头匍匐在海天之间的洪荒巨兽。城墙之上，法阵符文层层叠叠，灵光隐现，与城中高耸入云的几座塔楼遥相呼应，共同构建起笼罩全城的庞然守护大阵。城外海域，星罗棋布着大大小小的防御岛礁、警戒灯塔、巡逻舰队，戒备森严，肃杀之气直冲云霄。
此地，便是东海人族修士联盟应对海患、镇守四方的核心重镇，亦是此次应对“归墟之眼”危机的前线总枢——镇海城。
当碧波宗的“碧潮”灵舟（比“破浪号”大上数倍，是真正的战舟）护送着陈默、楚惊澜、阿箬三人抵达镇海城外围空港时，饶是陈默心性沉稳，也不禁为眼前这座雄城的磅礴气势所震撼。这已非寻常意义上的仙家城池，而是一座为战争、为抵御天地灾劫而生的钢铁堡垒。灵舟穿梭往来如织，其中不乏昆仑的“惊雷舰”、广寒宫的“月华梭”、天机阁的“天衍方舟”等标志性的大型飞行法器，更有无数中小宗门、散修联盟的各式飞舟，整个镇海城上空，灵光如雨，旌旗蔽空，一派大战将起的肃穆与忙碌景象。
碧波宗的灵舟刚刚在指定的泊位停稳，一队身着玄黑色昆仑剑宗制式道袍、气息精悍的剑修便已等候在侧。为首者是一名面容清癯、目光如电、背负一柄无鞘古剑的中年道人，其修为赫然已达金丹中期，周身剑气引而不发，却给人一种渊渟岳峙的沉稳之感。
“楚师弟，一路辛苦了。”中年道人迎上，对楚惊澜微微颔首，目光扫过陈默与阿箬时，也带着一丝不易察觉的审视与和善，“这位便是陈默陈小友，与阿箬姑娘吧？宗主与诸位长老已在‘镇海殿’等候多时。我乃昆仑驻镇海城执事长老，古尘。”
“有劳古尘师兄亲自相迎。”楚惊澜抱拳还礼，脸上也露出几分亲近。古尘是昆仑老一辈金丹中，以行事沉稳、剑法老辣著称的人物，坐镇东海多年，威望颇高，他能亲自来迎，足见昆仑高层对此次事件的重视。
“碧波宗水云道友已传讯说明情况。陈小友伤势可有大碍？”古尘看向陈默，语气关切。
“多谢前辈挂怀，已无大碍，只是损耗颇大，尚需静养几日。”陈默拱手道。在碧波宗的几日，柳长老已用上等丹药为其调理，加上“定神星尘”对道基的根本性修复，他恢复速度远超预期，如今已能动用灵力，只是神魂的疲惫与记忆碎片的沉淀，尚需时间消化。
“嗯，无碍便好。随我来吧，宗主与各派主事者，皆在等候你们带回的确切消息。”古尘不再多言，转身引路，自有其他昆仑弟子接手后续事宜，妥善安置碧波宗来人。
一行人离开空港，御剑（陈默与阿箬则由楚惊澜以雷光携带）向着镇海城中心那座最为宏伟、形如出鞘利剑直指苍穹的黑色大殿飞去。沿途所见，街道宽阔整洁，店铺鳞次栉比，但来往行人无论修为强弱，大多神色匆匆，面带凝重。巡逻的修士小队随处可见，空中不时有传讯剑光与巡逻飞梭掠过，空气中弥漫着一股紧张而压抑的战前气氛。
镇海殿，并非寻常宫殿，更像是一座巨大的、内部中空的、布满各种复杂阵法纹路的战争堡垒。大殿高达数十丈，内部空间开阔，以不知名的深海发光藻类与镶嵌的明珠照亮，光线柔和而明亮。此刻，大殿中央的环形议事厅内，已是人影憧憧，气息驳杂而强大。
陈默三人随古尘步入议事厅，立刻感到数十道或审视、或探究、或好奇、或凝重的目光落在身上。这些目光的主人，无一不是气息渊深、威势不凡之辈，修为最低也是金丹初期，更有数人，气息晦涩如渊，显然是元婴期的老怪！粗略一扫，在座之人服饰各异，有道袍高冠的昆仑剑修，有宫装飘渺的广寒仙子，有手持罗盘、气息玄奥的天机阁长老，有身穿丹炉纹饰道袍的药王谷丹师，有浑身带着海腥气的东海本土大派（如“怒涛宗”、“星罗岛”）的魁首，还有一些气息独特、显然是散修中的巨擘。
楚惊澜神色不变，大步上前，对着主位方向，抱拳躬身，声音清朗：“昆仑弟子楚惊澜，携好友陈默、阿箬，奉命前来复命，见过掌教师尊，见过诸位前辈！”
主位之上，坐着两人。左侧一人，身着紫金道袍，面容清矍，三缕长髯，双目开阖间隐有星辰幻灭，气息平和冲淡，却又深不可测，正是昆仑剑宗当代掌教，东海“镇海盟”发起者与盟主之一，紫胤真人。右侧一人，则是一位身着月白宫装、面覆轻纱、气质清冷如九天明月的女修，虽看不清具体容貌，但其周身流淌的冰寒月华之力，与那双仿佛能洞彻人心的眸子，昭示着她广寒宫宫主的身份，亦是“镇海盟”另一位盟主，月华仙子。
紫胤真人微微颔首，目光温和地扫过楚惊澜，在陈默与阿箬身上略作停留，尤其是在阿箬身上，似乎感应到了什么，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他缓缓开口，声音不大，却清晰地响彻在整个议事厅：“惊澜，你与陈默小友、阿箬姑娘，深入‘碎星渊’绝地，带回‘秽潮’喷发、封印松动、‘九幽殿’作祟之确凿消息，更寻得上古澜族遗物，探明‘定神星尘’与加固封印之关键，于东海、于天下，皆有大功。一路艰险，辛苦了。”
“弟子分内之事。”楚惊澜沉声道，随即上前一步，从怀中取出早已准备好的、以留影石记录下的“碎星渊”内部景象、秽潮喷发时的恐怖画面、以及“骨幽子”等人残留的法器气息，连同澜族石板的详细拓印本与解读，还有他与陈默、阿箬共同整理的上古秘辛推测，一一呈上。
紫胤真人袍袖一卷，将这些东西收入手中，略一查看，尤其是看到那银白石板上关于“归墟之眼”、“古阵枢机”的描述，以及陈默关于“钥匙”与自身“混沌尺壳”感应的推测时，眉头微蹙，随即舒展开，但眼中凝重之色更重。他将这些东西传递给一旁的月华仙子及其他几位核心长老观看。
一时间，议事厅内鸦雀无声，只有神念扫过留影石与玉简的微弱波动。片刻后，几声压抑不住的吸气声响起，所有人的脸色都变得极其严肃，甚至骇然。
“上古封印，竟已松动至此！‘秽潮’提前喷发，规模远超预计……这，真是大劫之兆啊！”一位来自“怒涛宗”、满脸络腮胡的金丹后期大汉，声音干涩地叹道。
“那‘九幽殿’的余孽，竟敢冒天下之大不韪，主动破坏封印，引动秽气，所图为何？难道他们想同归于尽不成？”一位天机阁的白眉长老捻着胡须，眉头紧锁。
“恐怕不止是同归于尽那么简单。”月华仙子清冷的声音响起，她放下玉简，目光扫过众人，最后落在陈默身上，“陈小友炼化‘定神星尘’，触及上古记忆碎片。其中可有关于‘九幽殿’，或者说，关于那‘秽’之源头，更深层的目的？”
所有人的目光，瞬间聚焦在陈默身上。被如此多元婴、金丹修士注视，压力如山。陈默深吸一口气，上前一步，拱手为礼，不卑不亢道：“回禀前辈，晚辈所获记忆碎片，大多破碎混乱，且集中于上古澜族与‘巡天’一族牺牲封印之景象，以及封印本身的部分信息。关于‘秽’之源头与‘九幽殿’，信息极少。但……”他顿了顿，整理了一下思绪，回想起那些破碎画面中，灰袍人在黑暗边缘举行亵渎仪式的场景，以及“骨幽子”在“碎星渊”中看到秽潮喷发时，那惊恐中夹杂着狂热的复杂眼神。
“但晚辈推测，‘九幽殿’所谋，恐怕并非仅仅是破坏封印，释放‘秽’。他们或许，是想掌控、或者利用这股‘秽’的力量。上古记载，‘归墟’是万物终结与源头，其力量虽主毁灭与终结，但也蕴含着某种极致的‘混乱’与‘虚无’真意。‘九幽殿’传承的秽气功法，似乎与这股力量同源，他们或许是想通过破坏封印，引动秽气，在天地剧变、规则混乱之际，窃取、甚至融入这股力量，从而达到某种……难以想象的目的。比如，以秽气污染、侵蚀天地灵机，创造适合他们功法传承的‘秽土’，或者，借由这股力量，打开通往更深层‘归墟’的通道，寻求所谓的‘超脱’或‘永恒’。”
陈默的话，如同投入平静湖面的巨石，在议事厅内激起轩然大波。众修士面色各异，有的震惊，有的沉思，有的则露出恍然大悟或更加忧虑的神色。
“污染灵机，创造‘秽土’……这，这简直是断绝我辈修士乃至天下生灵的根基！”药王谷的一位长老失声道。
“打开更深层‘归墟’通道？他们疯了么？！那与自取灭亡何异？”有人驳斥。
“未必是疯。”紫胤真人缓缓开口，声音带着一种看透世事的沧桑，“‘九幽殿’道统，本就偏向极端与毁灭。若他们认为，在‘秽’的侵蚀下，能获得比当前修行体系更强大的力量，或者看到所谓‘超脱’的希望，他们绝对做得出来。上古末期，便不乏修士误入歧途，试图沟通、利用‘归墟’之力，最终皆成祸患。只是没想到，时隔万古，此道余孽竟已发展至此等地步，且时机把握如此之准，恰逢封印松动，星力潮汐异常。”
月华仙子接口，声音清冷而坚定：“无论他们所图为何，当务之急，是阻止他们继续破坏封印，并设法稳定、甚至加固‘归墟之眼’。否则，一旦封印彻底崩溃，秽气全面爆发，东海首当其冲，化为死域，继而蔓延内陆，届时便是真正的生灵涂炭，道统断绝。”
“仙子所言极是。”紫胤真人点头，看向众人，“‘镇海盟’今日齐聚，便是为此。根据惊澜他们带回的情报，以及天机阁连日来推演，‘九幽殿’此次动作，绝非小打小闹。其主力，很可能已趁‘碎星渊’异变、秽潮外泄之初，潜入‘坠星湖’深处，甚至可能已接近‘归墟之眼’外围封印节点。他们必有后手，目标直指封印核心。”
他顿了顿，目光如电，扫过全场：“故此，我提议，即刻起，镇海盟进入最高战备。兵分三路：一路，由老夫与月华仙子亲率精锐，会同天机阁诸位，携陈默小友、阿箬姑娘，以及澜族遗物、‘定神星尘’，前往‘坠星湖’深处，寻找上古封印核心遗迹，尝试加固封印，此为重中之重，亦是釜底抽薪之策。二路，由古尘长老、怒涛宗沧澜道友、星罗岛星枢道友统领，整合东海各派与散修力量，清剿已外泄的秽气区域，剿灭被侵蚀的海兽与可能出现的‘九幽殿’外围势力，并封锁‘坠星湖’关键海域，阻止秽气进一步扩散，同时防备‘九幽殿’主力袭扰。三路，烦请药王谷、广寒宫等擅长丹道、阵法的道友，坐镇镇海城，调配资源，救治伤员，稳固后方大阵，并联络内陆各州，通报情况，请求支援。”
紫胤真人的安排，条理清晰，考虑周全，既有雷霆手段直指核心，也有稳扎稳打清理外围，更有稳固后方联络八方。在座众人纷纷点头，无人有异议。
“陈小友，阿箬姑娘，”紫胤真人看向陈默二人，语气郑重，“你二人身负关键，尤其是陈小友的‘规矩’之道与‘定神星尘’，阿箬姑娘的澜族血脉与那柄短杖，或将是修复封印的关键‘钥匙’与‘桥梁’。此去封印之地，凶险万分，远超‘碎星渊’。你二人可愿，随我等一行？”
陈默与阿箬对视一眼，皆看到对方眼中的坚定。陈默上前一步，躬身道：“固所愿也，不敢请耳。晚辈既承遗泽，自当尽力。只是，晚辈修为尚浅，对‘规矩’之力的运用与‘定神星尘’的掌控，尚需时间参悟熟悉，恐届时力有未逮。”
阿箬也盈盈下拜，声音清脆而坚定：“阿箬身负此血脉，冥冥中自有感应，此乃宿命，亦是责任。愿随前辈前往，纵然身死，亦无悔。”
“好！”紫胤真人眼中闪过一丝赞赏，“你二人有此心志，便是成功之基。距离封印核心遗迹的‘星门’下次开启，尚有三日。这三日，你二人可在我昆仑于镇海城的‘观星静室’中闭关参悟，那里是城中星力最为浓郁精纯、亦最接近上古星辰道韵之地，或可助你们一臂之力。月华仙子亦会从旁指点阿箬姑娘血脉之秘。至于陈小友，”他看向陈默，“你对‘规矩’之道的理解，已别出机杼。我昆仑藏经阁中，有一卷上古残篇，名《天工开物·规矩初解》，虽非修炼法门，却阐述了一些天地规则运转的至理，或可对你有所启发。古尘，稍后你带陈小友去取来。”
“是，掌教。”古尘应道。
“多谢前辈！”陈默心中一动，昆仑收藏的上古残篇，还是关于“规矩”的，这对他而言，无疑是雪中送炭。
“既如此，诸事已定，诸位各司其职，即刻准备！”紫胤真人起身，一股无形的威严扩散开来，“三日后，辰时，于此地集结，共赴‘坠星湖’，卫我道统，护佑苍生！”
“遵盟主令！”殿内众人，无论修为高低，无论出身何派，此刻皆肃然起身，齐声应诺。一股肃杀而悲壮，却又充满决绝与希望的气氛，在镇海殿中弥漫开来。
大战的阴云，已笼罩东海。而镇海城内，无数修士，无论来自何方，怀着何种心思，此刻都拧成一股绳，为了同一个目标——阻止浩劫，守护这方天地。
陈默、楚惊澜、阿箬，这三个从偏远山村走出的年轻人，此刻，已深深卷入了这场关乎天下气运的漩涡中心。他们的命运，将与这古老的封印，与这场即将到来的、席卷天地的正邪之战，紧紧相连。
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