护送任务回来后的第五天，何言去任务殿交了差。
刘执事接过任务牌，在簿子上记了一笔，把三十块灵石推过来。何言收了灵石，正要走，刘执事叫住他。
“还有个采集任务，去碧落湖采碧莲子，二十颗，报酬十五块灵石。去不去？”
何言想了想，点头。碧落湖他去过几次，路熟，碧莲子也不难采，就是湖心深处有妖兽，但浅水区还算安全。
他接过任务牌，出了任务殿。
碧落湖在苍柏宗以南三百里，步行要大半天。何言没着急赶路，沿着官道不紧不慢地走。午后到了湖边，他脱了鞋，卷起裤腿，踩进浅水里。
碧莲子长在浅水区的淤泥里，莲蓬露出水面，莲子藏在莲蓬里。何言弯着腰，一个一个地找，找了半个时辰，才凑够二十颗。他把莲蓬剥开，把莲子一颗一颗掏出来，放进背篓里。
正要走的时候，他听到身后有脚步声。
何言回头，看到一个人从芦苇荡里走出来。灰布道袍，瘦脸，留着短须，手里拿着一根鱼竿。是上次在碧落湖遇到的那个散修。何言不知道他叫什么，心里给他起了个外号叫“酒葫芦”因为这人每次出现都拿着酒葫芦喝酒。
“小道友，又见面了。”那人笑着走过来，“还认得我吗？”
何言点了点头。
“前辈。”他叫了一声，没敢乱喊名字。
“记性不错。”酒葫芦把鱼竿往地上一插，蹲在湖边，从怀里摸出一个酒葫芦，拧开盖子喝了一口，“又来采药？”
“嗯。”
“碧莲子？”酒葫芦看了一眼他的背篓，“这东西炼药好用，生吃也行，就是苦。”
何言没接话。
酒葫芦也不在意，自顾自地喝着酒，有一搭没一搭地说着话。他说碧落湖最近不太平，湖心深处有妖兽作乱，已经伤了好几个散修。又说青崖谷那边好像也有动静，有人看见谷底夜里发光，不知道是什么东西。
何言心里一动。
青崖谷他去过好几次，从来没往谷底深处走过。刘执事说过，谷底有炼气巅峰的青纹狼，不让他往深处去。但酒葫芦说的“夜里发光”，让他有点好奇。
“多谢前辈提醒。”何言抱了抱拳，背起背篓，上了岸。
酒葫芦摆了摆手，继续喝酒。
何言回到宗门，交了碧莲子，领了十五块灵石。他想了想，没有直接回竹舍，而是去外门找了王大力。
王大力正在演武场上练拳，光着膀子，一身腱子肉，一拳一拳砸在木桩上，砸得木桩砰砰响。
“大力，明天我去青崖谷转转，你去不去？”
王大力收了拳，擦了擦汗。
“青崖谷？去干嘛？”
“随便转转。听说谷底有动静，去看看。”
王大力想了想，摇头。
“我不去了，明天有个任务。”他拍了拍何言的肩膀，“你一个人小心点，别往深处走。”
何言点头。
他又去找了赵小刀。赵小刀蹲在竹舍门口啃红薯，看见何言，咧嘴一笑。
“言哥，啥事？”
“明天我去青崖谷，你去不去？”
“青崖谷？”赵小刀眼睛一转，“听说那边最近不太平，你去干嘛？”
“随便转转。”
赵小刀想了想，摇头。
“我不去了，明天约了人。”他压低声音，“言哥，你要是去谷底，小心点。我听说那边有妖兽，不止一只。”
何言点头。
他回了竹舍，关上门，把明天要带的东西整理了一遍。金光符五张，小火球符十张，定身符两张，避水符一张。流云剑挂在腰间，储物袋里还有十几颗聚气丹和几瓶疗伤药。
玉珏贴在胸口，温温的。
何言把玉珏按了按，盘膝坐下，开始修炼。
第二天一早，何言出了山门，往青崖谷走。
他没有告诉孙宝，也没有告诉苏瑶。王大力和赵小刀知道他去青崖谷，但不知道他要去谷底。何言不想让太多人知道他的行踪，不是不信任，是没必要。
青崖谷在苍梧山脉东麓，离外门区域不到二十里。何言沿着山路走了一个时辰，到了谷口。
他没有急着进去，而是站在谷口看了一会儿。
谷里很安静，只有溪水潺潺的声音。阳光从树梢间漏下来，在地上投下一片片光斑。偶尔有几只鸟从头顶飞过，叫声清脆。
何言把手伸进储物袋，摸出两张金光符，扣在掌心。玉珏没有发热，说明没有致命危险。但他还是不敢大意——青崖谷他来过好几次，但从来没往谷底深处走过。
他顺着溪流往上走，一边走一边留意周围的灵气波动。
走到谷中段的时候，他感觉到了一股微弱的灵气，从谷底方向传来，若有若无。不是灵药，也不是妖兽，更像是某种矿石或者法宝散发出来的气息。
何言停下脚步，犹豫了一下。
谷底可能有妖兽，也可能有禁制。他的修为只有炼气六层，贸然进去，风险不小。
但那股灵气波动确实很诱人。
而且，玉珏没有发热。
何言咬了咬牙，继续往里走。
越往谷底走，植被越密，两侧的石壁也越来越陡。溪水变得更深，水流也更急。何言踩在溪边的石头上，小心地往前挪，鞋底踩在湿滑的石头上，好几次差点滑倒。
走了大约一刻钟，前面出现一个水潭。
水潭不大，方圆只有几丈，潭水碧绿，深不见底。潭边有一块平坦的石头，石头上长满了青苔。
那股灵气波动，就是从水潭里传出来的。
何言蹲在潭边，伸手试了试水温。水很凉，但不是很冰。他用神识探了探水潭，发现潭底有东西——不是裂缝，而是一具蜷缩着的骨骸。
何言心里一紧。
骨骸。
水潭底下怎么会有人骨？
他仔细感应了一下，骨骸周围有几团灵光，像是散落的灵石和器物。那股灵气波动，就是从那些器物上散发出来的。
何言犹豫了。
水潭不知深浅，底下还有骨骸，万一有什么禁制或者怨魂，他一个炼气六层下去，怕是凶多吉少。
但玉珏没有发热。
何言咬了咬牙，从储物袋里摸出一张避水符，灵力催动，符纸化作一道蓝光，将他整个人包裹起来。他深吸一口气，跳进水潭。
水很凉。
避水符的气罩将潭水隔绝在外，何言能感觉到水压从四面八方挤过来，但气罩很稳，没有破裂的迹象。他往下潜，越往下越暗，但气罩上的蓝光能照亮周围一丈左右的距离。
潜了大约两丈深，他看到了那具骨骸。
骨骸蜷缩在潭底的一块岩石上，身上的衣服早已烂光，只剩下一副灰白的骨架。骨架不大，生前应该是个身材中等的人。胸口的位置有几根肋骨断了一截，像是被什么利器刺穿的。
何言停在骨骸旁边，借着蓝光仔细看了看。
骨骸的右手边散落着几块灵石，其中一块颜色发青，灵气浓郁，是一块中品灵石。左手边有一个锈迹斑斑的储物袋，袋口敞开，里面空荡荡的，只有一样东西——一面巴掌大的铜镜，镜面布满裂纹，边框锈蚀，看起来毫不起眼。
但何言能感觉到，那股灵气波动正是从这面铜镜上散发出来的。
他伸手把铜镜拿起来，翻来覆去看了看。镜背刻着模糊的云纹，中间有一个古篆字，他不认识。镜面上有几道深深的裂纹，像是被大力摔过或者劈砍过，但即便如此，铜镜依然散发着一股温润的灵气，摸在手心里微微发烫。
这是一件法器。虽然残破了，但还能用。
何言把铜镜收进储物袋，又把灵石捡起来，翻了翻骨骸周围，确定没有其他东西了。他对着骨骸抱了抱拳，低声说：“前辈，晚辈无意打扰，借您遗物一用，他日若有机缘，定当回报。”
说完，他往上游去。
出了水潭，何言把避水符的气罩撤掉，坐在潭边的石头上，大口大口地喘气。水潭里的水冰凉，他的衣服湿了大半，冷得直哆嗦。
他把刚才找到的东西掏出来仔细看。
中品灵石一块，下品灵石七块，残破铜镜一面。
灵石他认识，但这面铜镜是什么，他看不出来。镜面布满裂纹，边框锈蚀，但拿在手心里，能感觉到一股温润的气息从镜子里渗出来，顺着经脉流入气海。气海中的灵力微微颤动，似乎很受用。
何言试着把灵力注入铜镜，镜面上的裂纹亮了一下，然后一股温热的光晕从镜中扩散出来，将他整个人笼罩其中。光晕很淡，但何言能感觉到，这层光晕有一定的防御力——虽然不强，但比金光符差不了多少。
而且，这铜镜似乎不止这一个用处。
何言翻来覆去看了半天，没看出其他门道。他把铜镜收进储物袋，坐在石头上，脑子里开始琢磨那具骨骸的身份。
水潭隐蔽，谷底人迹罕至，骨骸没有被妖兽啃食，说明死后不久就被水淹没了——或者，他就是在水潭里死的。胸口的肋骨断裂，不是野兽撕咬，更像是利器贯穿。是被人杀的。
储物袋敞开着，里面几乎空了。杀人者拿走了大部分东西，却留下了一面铜镜。
何言又拿出铜镜看了看。镜面裂纹密布，边框锈蚀，灵气内敛，如果不仔细感应，很容易当成废铜烂铁。杀人者大概也没发现这是一件法器——或者发现了，但觉得残破成这样不值得拿。
还有一种可能——杀人者不是修士，而是妖兽。但妖兽不会翻储物袋。
何言摇了摇头，不再多想。不管怎样，这具骨骸的主人已经死了很久，至少几十年，甚至上百年。衣服烂光了，储物袋锈蚀了，但骨骼还在，说明生前修为不低——至少是筑基，甚至更高。
一个筑基修士，死在这个不起眼的水潭里。
何言想到这里，后背一阵发凉。
连筑基修士都死在了这周围，他一个炼气六层，贸然闯进来，还能活着出去，纯粹是运气。
玉珏没有预警，说明没有致命危险，但筑基修士的死提醒他危险不一定是妖兽或者敌人，也可能是禁制、毒物、或者未知的意外。
以后，要更加小心。
何言把铜镜收好，起身往回走。
回到竹舍，何言关上门，把铜镜取出来放在桌上，又取出玉珏，放在铜镜旁边。
玉珏的青光亮了一下，铜镜上的裂纹也微微发光，像是在回应。
两件东西有关系？
何言盯着它们看了半天，没看出什么名堂。他把铜镜收好，玉珏贴胸放好，盘膝坐下，开始修炼。
聚气丹的药效还在，他闭眼运功，引导灵力在经脉中运转。
窗外，夜风吹过竹林，沙沙作响。
何言睁开眼，看着桌上的符纸和符墨，拿起笔，开始画符。
画符能让他静下心来。
一笔一划，灵力流转。
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