接下来的几天，何言一边修炼，一边琢磨那面铜镜。
他把铜镜放在桌上，翻来覆去看了不知多少遍。镜面三道裂纹，边框锈迹斑斑，背面的云纹模糊不清。何言试着把灵力注入铜镜，镜面上的裂纹微微发亮，一层淡金色的光晕从镜中扩散出来，将他整个人笼罩其中。光晕很薄，像一层纱，但何言能感觉到它的存在——不是幻觉，是真真切切的防护。
他试着用流云剑轻轻刺了一下光晕，剑尖被弹了回来。力度不大，但确实有反弹。
何言又加大灵力输出，光晕变厚了一点，但灵力消耗也跟着翻了几倍。他算了算，以他炼气六层的灵力，全力催动这面铜镜，最多只能撑半盏茶的功夫。半盏茶之后，灵力耗尽，任人宰割。
“耗灵力太快了。”何言摇了摇头，把铜镜收起来。
这东西有用，但不能当常规手段。关键时刻挡一下还行，平时用不起。
何言不懂炼器，更不懂怎么修复法器。但他知道外门里有一个人可能会——李铁柱。李铁柱是器峰的杂役弟子，炼气四层，在器峰打杂了五六年，虽然修为不高，但天天跟法器打交道，多少懂一些门道。何言跟他有过几面之缘，不算熟，但可以问问。
第二天，何言去了器峰山脚下的杂役区。
李铁柱住在一间石屋里，门口堆满了废铁和破铜。何言敲了敲门，李铁柱探出头，看见是他，愣了一下。
“何言？你来干嘛？”
“找你帮个忙。”何言从储物袋里掏出铜镜，递过去，“你看看这东西能不能修？”
李铁柱接过铜镜，翻来覆去看了几遍，又用指甲敲了敲镜面，听声音。
“这东西哪来的？”
“捡的。”
李铁柱看了他一眼，没追问。他把铜镜举到光线下，仔细端详镜面上的裂纹，又用神识探了探，沉默了好一会儿。
“材质还行，但裂纹太深，阵纹断了大半。”李铁柱摇了摇头，“我修不了。”
何言心里一沉。
“一点办法都没有？”
李铁柱想了想，说：“这铜镜原本应该是一件中品法器，防御型的。裂纹是被利器劈出来的，阵纹断了，灵力走不通。你要是想修，得找更高水平的炼器师重新刻画纹。”
他顿了顿，把铜镜还给何言。
“不过我可以帮你把边框的锈迹清理一下，再给你配个穗子，挂在腰上当个装饰也行。”
何言接过铜镜，点了点头。
“那麻烦你了。”
李铁柱摆了摆手，从桌下翻出一块磨石和一瓶药水，蹲在地上开始清理铜镜的边框。他手脚麻利，一边擦一边说：“这东西虽然破了，但材质不错，铜是上好的灵铜，掺了一点玄铁。留着吧，说不定以后能用上。”
何言蹲在旁边看着他擦，没说话。
李铁柱擦了大半个时辰，铜镜边框上的锈迹褪去大半，露出下面暗金色的铜质。虽然裂纹还在，但整面铜镜看起来比之前顺眼多了。他又从抽屉里翻出一根红绳，穿在镜钮上，系了个简单的穗子。
“好了。”李铁柱把铜镜递给何言，“不收你灵石，下次有好东西想着我就行。”
何言接过铜镜，挂在腰间试了试，大小刚好。
“谢了。”
“客气啥。”李铁柱摆了摆手，转身继续捣鼓他的废铁。
何言出了器峰，走在山路上，心里盘算着。铜镜暂时修不了，但至少能用了。虽然光罩撑不了多久，但关键时刻挡一下，也许能救命。
下午，孙宝来了。
胖子今天带了一包花生酥，一进门就笑嘻嘻地递过来。
“言哥，尝尝，新出的。”
何言接过来，拿起一块咬了一口。酥脆香甜。
“你今天画符还是练笔划？”何言问。
“画符。”孙宝从怀里掏出符纸，铺在桌上，“言哥，我昨天画成了三张一阶下品符，你帮我看看。”
何言接过符纸，看了看。纹路还算顺，灵力也匀，比上周进步了不少。
“还行。”何言说，“继续练。什么时候能画出一阶中品，就算入门了。”
孙宝嘿嘿一笑，拿起笔，埋头继续画。
何言靠在椅背上，看着他画，脑子里想着铜镜的事。那面铜镜的材质不像是普通的铜，拿在手心里沉甸甸的。镜面上的裂纹不是摔的，更像是被利器劈出来的——三道裂纹，每道都很整齐，边缘有细微的焦痕。
何言推测，这面铜镜可能是在斗法中被人打碎的。它的主人受了重伤，逃到青崖谷，死在潭底。杀人者没有拿走铜镜，要么是没发现它的价值，要么是嫌它残破不值当。
不管怎样，这东西落到了他手里。
何言不指望它能帮他打赢谁，但多一件防身的东西，总比没有强。
孙宝画了半个时辰，废了七八张符，终于画出了一张勉强能用的。他擦了擦额头的汗，把符递给何言。
“言哥，这张怎么样？”
何言看了看，点头。
“一阶下品，能用。比前几天强。”
孙宝咧嘴笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
“言哥，外门大比快到了，你准备得怎么样了？”
何言愣了一下。
大比。
他差点忘了这回事。
“还在准备。”何言说，“你呢？参加吗？”
“我？”孙宝摇了摇头，“我才炼气四层，去了也是垫底。我大伯说了，让我好好画符，别想那些有的没的。”
何言点了点头。
孙宝说得对。画符是他的出路，大比不是。
送走了孙宝，何言坐在桌前，把外门大比的事从头到尾想了一遍。
大比还有不到二十天。他现在炼气六层，距离七层还有一段距离。就算每天吃聚气丹，用玉珏加速修炼，也很难在大比前突破到七层。
何言不打算在大比上争前十。
他的目标是自然晋升——修为到炼气七层，贡献点攒够，直接进内门，不用在大比上跟赵天赐那些人硬碰硬。
但贡献点还不够。
何言翻了翻任务清单，找了一个报酬高的任务——去苍梧城护送林家商队，来回三天，报酬三十块灵石，外加五十贡献点。
他接了任务，第二天一早就出发了。
路上没遇到什么麻烦。商队安全抵达苍梧城，何言领了报酬，当天就返回了宗门。
回来后，何言继续修炼、画符、教孙宝。日子过得很规律，规律到有些单调。
但他不急。
修仙不是比谁跑得快，是比谁跑得远。
这天傍晚，何言收了功，从储物袋里摸出铜镜，拿在手里把玩。
李铁柱擦过之后，铜镜比之前亮了不少，边框上的云纹也清晰了一些。镜面上的三道裂纹依然醒目，但配上红绳穗子，挂在腰间倒像是一件别致的饰物。
何言试着把灵力注入铜镜，光晕再次出现，将他笼罩其中。光晕还是那么薄，但比之前稳定了一些，不像一开始那样忽明忽暗。
他伸出手指，戳了戳光晕。
光晕弹了一下，像是一层薄薄的胶皮。
何言加大灵力输出，光晕变厚了一点，但灵力消耗也跟着翻倍。他坚持了十几个呼吸，灵力就见底了，赶紧收功。
“还是不行。”
他把铜镜挂回腰间，盘膝坐下，从储物袋里摸出一颗聚气丹，扔进嘴里。
丹药入腹，温热的气流散开。何言闭眼运功，引导灵力在经脉中运转。玉珏贴在胸口，微微发热，灵气缓缓聚过来。
修炼了半个时辰，灵力恢复了大半。
何言睁开眼，看着桌上的符纸和符墨，拿起笔，开始画符。
一张，两张，三张……
他画得很慢，但很稳。灵力在笔尖流转，纹路在符纸上缓缓延伸。画到第七张的时候，笔尖一抖，灵力断了，符纸烧了起来。
何言把烧着的符纸丢进瓦盆里，换了一张新的，继续画。
窗外，夜风吹过竹林，沙沙作响。
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