柳白霜于最近的检查点中，修整调息了一晚。
转日晨曦初现时，她就略显急躁地再度启程。
因为第一天超长时间的御剑飞行，柳白霜的精神十分疲倦，神识的亏空并未在一夜休憩间完全补充，眼下飞得变慢了。
看检查点间的计时，居然已经落到了往届极限剑修挑战赛中上游的水准。
“再坚持一会。”
柳白霜咬了咬银牙，再度在进入一个检查点后又立刻飞出。
她已进入第二大赛段后半程，琰山不消一个时辰便能抵达。
最理想的情况，便是她提前抵达琰山搜索一遍后什么也没发现，然后与追上来的大部队汇合，大家一起开开心心地完赛回宗门。
她心底由衷地这样期待着。
琰山转眼已至。
此刻日渐西斜，天空仍旧明亮却已隐隐透出几分橘红。
柳白霜没有立刻进入琰山，而是在周围绕了几圈，用天魔之血呼唤应当藏身在密林中的魔物们。
没有回应。
她心中一沉，却又有种早料到会是这样的释怀。
她知道一定有什么事情发生了，可却连能求助的人都找不到，她无法对自己的行动做出解释，甚至可能还要遮掩已发生的事，以便隐藏自身的秘密。
“哈。”
柳白霜自嘲地轻笑一声，感到有些孤独。
如果传信玉牌还在她手里，她至少还能以李长生的身份，飞信提醒苏衍小心。
她压低飞剑，落入琰山之中。
琰山是一处中型检查点，其中有一位结丹初期弟子驻守，旁余再无他人。
这位结丹弟子见有人飞进来，十分惊讶，待看清是柳白霜后，又释怀地笑了起来：
“柳师妹飞得可真够快的，照我的预计，至少应当还有两个时辰，才会有人进来呢。”
“师兄请了。”
柳白霜乖巧地行了一礼：
“我昨天多赶了一个时辰的路程，今天状态不佳飞得不快，大家最多也花一个时辰就该追上我了，用不着两个时辰的。”
“那就不奇怪了。”
结丹弟子摆摆手：
“不过，柳师妹有所不知，我接到飞信，断堑峰往苏川的传送阵法今天早上坏了，耽误了一个时辰，比赛整体日程都要往后推延。”
“嗯？”
柳白霜微微一怔，这对她来说倒是个好消息，探查时间几近翻倍：
“那我就在琰山等他们吧，正好调息修整。”
“当然可以，不过我这儿不是什么赛段首末的大检查点，就山脚下一个棚子，别的什么也没有，柳师妹可在这山中自便。”
结丹弟子笑道，他这里可做不了选手采访，也没办法留影画面，传回主峰那边。
最多，也就用飞信写点文字报道了。
“烦扰师兄了。”
柳白霜点头，又用一种开玩笑的口吻道：
“师兄，我在这山中自便，应该不会遇到什么危险吧？”
“那哪儿能啊，赛段都有专人勘察过，其中能威胁到你们的妖兽早就被驱逐了，我在这里已经驻扎了四天，也没遇到什么强大存在。”
结丹弟子摇摇头道：
“还在这琰山上的妖兽，都是筑基期能轻松应付的。”
“那琰山周围的呢？”
“周围的妖兽也很少，我探过几次都没见着几只，先前来勘察赛段的道友真是太尽职了。”
结丹弟子感慨道，旋即又赶紧提醒：
“柳师妹，你可别离开琰山范围，一出了检查点，飞剑就会自行计时的。”
“嗯，多谢师兄提醒。”
柳白霜又行一礼，转身便朝着琰山中走去。
两个时辰说长不长，但足够把这不大的琰山仔细查探一遍，但驻扎在此的结丹弟子整整四天什么异常也没察觉到，就怕真有什么事也是发生在琰山附近，而非琰山之中，
那柳白霜就真没办法了，此次能找到点痕迹线索就算成功。
她心中略有些忐忑，开始在山中打转。
从山脚一圈一圈往上走，散开神识并时刻感受着天魔之血有无反应。
可耗费许多时间，一直到接近山顶上的一片林中空地，都什么异常也没发现，倒是看见空地边缘处立着一个成人小腿高度的矮小石碑。
柳白霜走近，看清石碑上刻着的字后挑了挑眉：
“祭吾爱徒莫羽......是陈义行长老留在这里的吗？”
如此说来，这片空地应该就是一年前莫羽被半魔物化的妖兽所杀的地方。
柳白霜环顾四周，此地空空荡荡什么也没有，这块碑也是孤零零的，其下并未有莫羽的骨骸，只是个纪念之物。
忽的，柳白霜目光一顿，发现空地另一侧边缘的草里，有一个雪白圆滚的东西探头探脑。
仔细一看，是只凶巴巴的兔子。
“......宁玖也是在这附近被污染的，所以琰山上有兔子妖兽的族群？”
柳白霜微微蹙眉，手指轻点着下巴似是想到了什么。
都说狡兔三窟，普通的兔子都十分擅于隐藏，兔类妖兽更天性喜欢探寻隐秘处，并将其作为藏身之所。
如果琰山上有什么寻常手段难以发现的地方，这些兔子妖兽或许会知道。
“试试吧......”
柳白霜轻叹了口气，也是没招了，从储物袋里掏出自己准备在路上吃的小零食，对着不远处的兔子晃了晃。
兔子警觉地盯着柳白霜，但还是耐不住食物的诱惑，跳出草丛往前走了几步，却又停在一个距离上，怎么也不愿动了。
柳白霜只好咬破手指，把自己的血涂抹在食物上，远远抛过去。
兔子被砸过来的食物吓得跳了几下，但很快又抽动着鼻子凑近，抱着食物小口小口啃食起来。
“真奇怪，一般野外妖兽应该不会吃修士给的东西，难道有谁近期喂过它？”
柳白霜小声嘀咕了一句，感受着自己的血被兔子吞入腹中，立刻眼眸一暗开始污染。
这只兔子不过是炼气初期，几乎没能做出任何抵抗，就被天魔之血污染成了类似宁玖的半魔物。
“好稀薄的灵智，它真的知道山里的隐秘所在吗？”
柳白霜通过天魔之血对兔子下达命令，对方只能进行模模糊糊的回应，根本无法进行有效的沟通。
但它好歹能理解一点柳白霜的意思，吃完食物后忽的蹿起来，就往林中跑去。
柳白霜立刻跟上，追着兔子去了山中好几处深藏的地洞山缝，仍未有所获，直到贴着山壁行过一条悬崖鸟道后.......
兔子和柳白霜之间的联系突然断了。
“嗯？”
柳白霜眉头一皱，快步上前，来到兔子最后存在的地方。
那里有一个悬于绝壁上的洞口，被森郁的崖上植被所拢，洞中深邃幽黑，看不清有什么。
“锃——”
柳白霜拔出剑，同时左手前指，放出照明的飞炎术。
火光飞向洞中，将黑暗驱散。
然后。
她瞳孔猛然一颤。
......
晨昏相交。
一道道身影御剑，贴着光暗分明的地平线前行。
“哎哟，我真是服了，这天都要黑了还没到第二赛段终点。”
飞剑群中传来抱怨，只是声音被风打得零碎：
“传送阵法居然能出毛病，赛前到底有没有好好检查？奇阵峰和百炼峰的维护团队是不是消极怠工？”
“这还真怪不得他们，听说是昨天夜里有只灵猫溜进来，给阵法灵力输导的绳线给咬断了。”
“猫猫队犯大错！”
吵吵嚷嚷之间，众剑修连争斗的心思都没了，飞得还算平和。
苏衍混在其中，拿出地图查看。
因为阵法维修耽误了一个时辰，所以整体比赛日程都往后推迟了一个时辰，并不影响选手们的成绩。
但这仍造成了一些别的影响，比如他们今天肯定无法抵达第二赛段终点的检查点修整了，只能选在中间过夜。
“照这个进度，第一梯队的最佳修整点在云涧，第二梯队在琰山。”
琰山？
苏衍微微一怔，有这么巧的事？
他所在的第二梯队是人数最多的，这么多修士一起在琰山过夜，很不方便他行动啊。
“要是小叶能来给我打打掩护就好了。”
苏衍叹了口气，无比想念叶惊秋。
这丫头今天一开赛，就跟磕了药一样往前猛冲，领跑第一梯队，显然是想去追赶柳白霜。
也不知道追上了没有。
“组长，待会咱们在琰山修整，还是冲一冲去云涧呐？”
女组员凑过来，蹭着苏衍飞剑的尾流：
“虽然夜里在没有阵法防护的区域飞行不安全，但我们几个尚有余力，应该也能应付的。”
“你们能往前就往前。”苏衍抬了抬下巴。
“我们跟着组长走啊！”
另外两个组员拽着陆景一齐过来，发出进步的声音。
苏衍无奈地扯了扯嘴角：“那就在琰山。”
“好嘞！”
太阳完全沉下去，队伍前头有人叫了起来：
“看！琰山到了。”
一座孤山立在不远处，山脚下有驻扎在此处的弟子点燃火光。
人群中纷纷剑鸣大作，看见了今晚打算休息的地方，便要冲刺了。
苏衍顿时从中间落到后边，几乎是最后几个降下飞剑，收起剑后对着正在招呼众人的结丹弟子拱了拱手：
“这位师兄，请问第一梯队经过多久了？”
“他们呐，也没多久，比你们快两刻钟，没做停留就走了，应该是去下一个检查点修整。”结丹弟子说道。
“那柳白霜呢？”
“她可就早了，比你们快了两个时辰抵达，说就在此调息等你们。”
结丹弟子摇了摇头：
“不过她现在还在否我就不知了，可能方才跟着第一梯队跑到前面去了？”
“哦？”
苏衍挑了下眉，谢过这位弟子后，便缓步行进琰山。
他有一整晚的时间，来调查这里是否残留天魔的痕迹。
琰山罕有人至，往上多是密林，没有像样的道路，上百位剑修全挤在靠近山脚下的地方，扎营做饭，保养飞剑吹牛逼。
“来来来，今晚我来做饭。”
“你先等会，我去抓两条鱼来，琰山下的河连着观渔谷呢，自打宗门禁渔后我就再没吃过那里鲜美的肥鱼了，啧啧。”
“你脑子是不是有坑，这里隔着观渔谷十万八千里的，鱼凭什么游下来？刚才已经有人去捞过了，河里什么也没有。”
“啊？那我们今晚吃什么啊？”
“是啊，吃什么啊？”
“这不是有挂面吗？”
“要肉啊，肉！只有吞下鲜美的肉，才能给身体注入强健的生命力！才能飞得潇洒飞得出彩！”
“面是小麦做的，麦子也有生命力，不要搞物种歧视嗷。”
“这不一样，和尚们说......”
苏衍本随意地听着周围剑修们闲聊，忽然一怔，抓住方才说话的剑修，目光灼灼地盯着他：
“你刚才说什么？”
“啊？”
那人被吓了一跳，愣了一下才道：
“我刚才说，飞得潇洒......”
“不是，是上一句。”
“呃，肉！只有吞下鲜美的肉，才能给身体注入......”
他的话才只说了一半，夜空中嗖嗖剑鸣连声作响，顿时吸引走所有人的注意力。
本该飞到前边去了的第一梯队，竟然又折返了。
“诶？奇了，挑战赛办了八百回了，头一次见往回飞的。”
有人惊疑道。
立刻就有从上边降下来的第一梯队剑修回道：
“可不是嘛，前面赛段不知哪儿来的一大群受了惊的妖兽，数量太多冲过去消耗会很大，按规定这种情况必须返回最近的检查点。”
“哇，有这种事？勘察赛段的人怎么搞的，严查组委会有没有贪污腐败啊！”
“害，世界就是一个巨大的草台班子，发生啥都是可能的。”
“呵，赶紧找驻扎在这里的师兄给上头发飞信反应下，要是不给点时间上的补偿说不过去，我必去宗主那里举报他们！”
琰山顿时变得愈发热闹，几乎所有参赛者都聚集在了这里。
苏衍的思绪被打断，抬头看向夜空，也发现了叶惊秋的身影，小剑祖踩着飞剑悬停在半空东张西望，似乎也在找他。
他刚准备抬手招呼叶惊秋过来，忽然听到身后传来一个声音：
“苏衍。”
他回头，看见不远处的树下，站着一道轻盈的身影，正抱着剑对他笑。
是柳白霜，不过是换了身寻常内门弟子服，又用敛气易容之术伪装成‘苏雪’的柳白霜。
她为了不被人看出伪装的破绽，就连剑柄上常挂着的雪白剑穗都摘掉了。
“柳师姐？”
苏衍有些奇怪，这里又没许清澜，有什么好伪装的？
“嗯。”
柳白霜轻轻点头，对他招了招手：
“你过来。”
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