海风与少年

　　少年的名字叫阿伦。

　　他姓什么不重要，出身之类的也不重要，因为现在，他已经登上了一艘海盗船。

　　出海探险、成为一方传奇，是他一直以来的梦想。

　　因为他小时候，爷爷曾铺开航海图，摆出木船模型，点起蜡烛，端起酒瓶，向他描述过不少海洋上的曲折故事。

　　“听好了，阿伦，虽然广袤的大海已经被探索了一两百年，但它依旧是崭新的舞台，我们都将这片舞台上，找到人生的答案！哈哈哈哈！”

　　咕噜咕噜的饮酒声，是他爷爷内心种种热情的缩影。

　　当时阿伦才七八岁，听见这种话，自然也是两眼放光。

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　　不过，随着时间的推移，情况早就不同了。

　　1695年4月27日清晨，阿伦独自一人站在海盗船「飞鱼号」的甲板上，遥望着半露出水平线的赤色朝阳，海鸥眼中的他，或许是一个勇往直前的形象，但下一刻……

　　忽然出现在他头顶的，并不是他为自己戴上的水手三角帽，而是一件象牙色的女性胸衣。

　　没错，胸衣。

　　尽管这种日常已经持续了好一段时间，阿伦还是会感到百般窘迫，以至于抬头呼喊：

　　“福彻小姐！请你不要再这样做了，好吗！”

　　他呼喊归呼喊，却又不得不遏制嗓音，生怕其他水手听见以后来取笑他。

　　旋即，尾舱二楼缓缓走出一名刚起床不久、还穿着细布薄裙的年轻女子，她将纤细的腰肢倚靠在护栏上，低头看了阿伦一眼，媚笑着调侃说：

　　“怎么，小洗衣工，害羞啦？别磨蹭了，我昨晚才换的，快趁热洗吧！”

　　女人还支着下巴歪了歪脑袋，仿佛故意要看他笑话似的。

　　阿伦将手伸向头顶，将那件仍旧散发着淡淡奶香味的胸衣取下来，不免又羞又恼，颤巍巍地抗议起来：

　　“为……为什么非要我当洗衣工不可呢！福彻小姐！我也算是加入海盗的行列了，至少应该有个水手的样子，不是吗！”

　　他倍觉尴尬，女人却不紧不慢，还自顾自甩了甩酒红色的蓬松卷发，然后故意将另一件贴身睡裙也照他头顶扔了下去，说：

　　“行行行……还有这个，小水手，罚你也要把它接好啰！嘻嘻！谁让你叫我福彻小姐，都说了叫我的名字，娜塔莉！”

　　他被薄裙罩住了脑袋，丁香的色彩、醋栗的气息顿时又迎面而来，这不免惊得他慌忙将其扒下，扑通扑通的心跳仿佛在牵引全身发抖。

　　再一回头，果然，已经来到甲板上做事的海盗们正在冲他哈哈大笑呢。

　　结果还是出丑了。

　　哎，真丢脸。

　　“早安，娜塔莉！先别折腾那可怜的小子了，快穿好衣服下来主持局面吧，我们很快就要靠岸了！”

　　突然，前方传来这样一声厚重的呼唤。

　　阿伦扭头望去，而映入眼帘的，是正在负责航行的舵手巴鲁斯先生。

　　他高大，强壮，光头而短髭，纹身也不怎么多，所以显得有些老实，但这毫不削减他老练娴熟的气场。比如眼下，在船长离船办事期间，每个攀上绳网和桅杆去完成日常任务的海盗水手，可都得和他招呼一声「巴鲁斯！我上去了！」才算数呢。

　　是的，他是飞鱼号的一大支柱，就连阿伦这样的新手，也能听见来自他的爽朗开导：

　　“我说阿伦，被她盯上，你就老实扛着吧！哈哈哈哈！年轻人就把握机会过好每一天！看这无量大海，还有那一片片海岸，你早晚是有机会去探索的，相信我！”

　　看看巴鲁斯先生手中的船舵，看看其他人手中的弯刀或燧发枪，再看看自己手中的洗衣桶，阿伦真不知道该对海洋、波浪和群岛说些什么。

　　爷爷曾经的话语更是让他心中五味杂陈。

　　『我们都将这片舞台上，找到人生的答案！』

　　初次听见这句话的时候，他还小，只知道想象自己披着威风凛凛的披风站在船头、用望远镜迎风眺望远方的模样，嘴里嚼着蜜饯，身后备着躺椅，累了就躺下来吹吹凉风，只等敌人或海怪现身，再将其狠狠击败，取得惊世财宝……

　　天哪，想想都奇妙！

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　　只是很遗憾，以前是以前，现在是现在。

　　现在的他，恐怕就只能揪着脸颊呵呵一笑了。

　　“想什么呢？”

　　不知何时，娜塔莉已经换好衣装、走下楼梯，踏在了甲板上。

　　布皮外套，珍珠腰带，修长黑靴，配上她罩住酒红色头发的三角帽以及白羽帽饰，直可谓英姿飒爽。

　　她见阿伦无精打采，便用刚嚼完的橘核在空中抛了个弧线，说：“还在惦记当初你爷爷说的话啊？嘿，我爸爸却告诉我，人首先要脚踏实地，注重当下，从零开始过好每一天，然后才能谋求发展，所以啊……”

　　又一枚橘核弹出，直接命中了阿伦前额。

　　“啊喔！痛！你干什么！”

　　阿伦郁闷地捂住脸颊揉了揉额头，甚至下意识产生了一股拽住她衣袖、阻止她继续捉弄自己的冲动，只可惜，娜塔莉的身手十分灵活，三两下就避开他的手掌跑到了船头。

　　“哈哈哈，你小子可抓不住我！还是睁眼看看前面吧！来，所有人都看看！再过几分钟，我们就要靠岸了！”

　　水手们开始收帆了。

　　阿伦也攀着船舷探头看了看。

　　随后，一座翠绿葱茏的小岛，赫然出现在了他的视野中。

　　洁白的沙滩环绕四周，海水清澈见底，仿佛在为一棵棵椰子树与热带植物充当环饰，再加上逐渐增多的海鸥来回盘旋，绽放出清脆的鸟鸣声，更显得此处风和日丽、美妙安宁了。

　　岛上建有一片片房屋与街道，在这美景的陪伴下，看起来更是熙攘繁荣，令人向往。

　　但阿伦才没兴趣欣赏什么碧海蓝天、海滨村镇，他只想扬名立万，比起这种规规矩矩的地方，他巴不得立即看到一只据守宝藏的海怪在疾风骤雨、怒海狂涛中出现呢。

　　“这是什么地方？我们上岸要做什么？”他走近舵手巴鲁斯，问道，“希望别是她航行久了打算上岸找间旅馆住一住，否则……不知道又会攒出多少件衣服来给我洗呢，她对洗衣质量的要求可一点也不低。”

　　是的。

　　娜塔莉是船长的女儿，各方面都十分讲究，她专门留有酸性清洁草泥，来降低海水对衣物质感的损伤。拜她所赐，阿伦的手经常褪皮，尽管只是些死皮，也还是不大好受。

　　相较于阿伦自己，巴鲁斯先生眼里有光，明显对上岸以后的事情早有计划，只不过，身为掌舵人，他还是笑着陪阿伦聊了几句。

　　“这里是坦柏岛，虽然比不上「海盗之都」拿骚，但也颇有特色，她来这是为了做些小生意。”巴鲁斯控制住力道，拍了拍阿伦的肩膀，说，“还有，相信我，其实很多水手都在羡慕你能摸到她的衣服呢，哈哈哈哈！”

　　阿伦皱了皱眉，只觉得一头雾水。

　　不过，巴鲁斯先生说得没错，船上确实有好多水手对他发笑呢，什么威廉、托马斯、约翰……算了，他才上船不久，还记不清那些名字。

　　搞不懂，或许是他太年轻了。

　　在这艘船上，除他以外最年轻的娜塔莉，也比他年长足足三岁呢。

　　也许是听见了他们的议论，娜塔莉用长筒靴啪地一下踩起一面翘板，喊道：

　　“哼哼，别说悄悄话啦，快准备好登陆，都说了要先充实每一天！不管大家做什么，那都是在办事呢！”

　　船长不在，娜塔莉就是领头羊。

　　其实阿伦也想过，自己应该像她这个领导者学习，可是……

　　这艘「飞鱼号」的气息、作风与航行生活，和他的预期实在不一致啊。

　　真叫人苦恼。

　　毫不夸张地说，上了这艘船以后，阿伦在绝大部分的时间里，心情都与当下没什么区别，比如——

　　靠岸了吗？

　　靠岸了。

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　　下船了吗？

　　下船了。

　　……

　　诶我们要做什么来着？

　　不知道，跟着吧，反正就是些轻描淡写的日常。

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　　这种稀里糊涂的感觉，一直持续到众人走下甲板，走过海滩和圆石小道，走过石楼、木屋、草舍，走过街上的路标与吊牌，与独轮车夫、担架渔者、野果采摘人等男女老少擦肩而过，来到一间酒馆，听到众人碰撞圆木酒杯的声音，才算是戛然中止。

　　〔噔啷！噔啷……！〕

　　等到阿伦反应过来的时候，卷发长辫的调酒师已经在和娜塔莉说话了。

　　“哇喔！这不是娜塔莉么？要不要来杯朗姆酒？”调酒师明显来了精神，嗓音都变高了一些，“或者给其他人也带几瓶？你们应该有很多人留在沙滩附近休息吧？”

　　对于调酒师热情的招呼，娜塔莉却淡笑着摇了摇头，她只从怀中掏出一本账册，翻着页回应道：“多谢好意，其他人随兴，我就不用了，我是来跟你们老板娘交易货物的，看看这个吧，椰树先生。”

　　她三两下便将账册翻到了对应的页面，娴熟地铺开了各种图样、条例、笔记与凭证。

　　它们汇总下来，赫然是早已准备妥当的交易方案。

　　诸如木材、腌肉干、蔬果干、黑火药、燧发枪之类的航行乃至海战物资，基本都在上面列了出来。

　　甚至于……

　　“酸性草泥？这……洗衣物品有必要列在前几条吗？”

　　娜塔莉伸出一根手指，将阿伦用于说话的双唇重新按合，自己的嘴角则微微一勾，仿佛在说：你管我呢，我乐意。

　　直到此刻，阿伦才注意到，娜塔莉在航海队伍中的特别之处，远不止她身为女孩这一点。

　　他完全没想到，刚才那个嘻嘻哈哈的大小姐，现在摇身一变，就成为了飞鱼号对外交涉的绝对话事人，并且一点都不突兀。

　　即使她来到酒馆却又不喝酒，也丝毫不会让人觉得她与这里格格不入。

　　无论其他岛民如何碰杯，如何喧闹，或是将目光汇聚在他们这几人身上，她只要还戴着头上那顶三角帽，仿佛就永远是一名能登大堂且不容置疑的核心海员。

　　正因如此，她面前这位被称作椰树先生的调酒师，在查看飞鱼号账册的过程中，每翻一页，便会不由自主地与她对视一眼，就好像在征求允许似的。

　　“嗯，都是些出海必备的好东西，物物交换的价值比也让人无可挑剔，”椰树先生半调侃半称赞地点头道，“你很精明，娜塔莉，我们老板娘对你印象深刻果然是有原因的，你这股聪明劲毫不逊色于真正的海盗，我甚至觉得你比他们更适合叫作「海上的猎人」呢。”

　　娜塔莉听见这话，却伸手压住了账册。

　　在椰树先生的注视下，她郑重其事地强调说：“不管你信不信，椰树先生，我们一直都是海盗，我爸爸的离开并不会改变这一点，我能找到很多种办法进货，交易不是唯一的途径。”

　　毋庸置疑，她是认真的，但先不说别人作何感想，就说阿伦自己，根据这段时间的经历来看，也不知道为啥……他总有些将信将疑呢。

　　至于椰树先生，他与她对视片顷，没有多说什么，不过到最后，他作为调酒师，即便她不想喝酒，也还是调制出一杯果啤推到了她面前。

　　“来，放轻松点，女士，”他安然劝解道，“我自然是相信你们的，但你也要明白，你父亲离开后，总会有一些自视甚高的家伙，觉得你们船上只有巴鲁斯一伙壮汉像是真正的海盗，其他人都是凑数的，而这些，说不定会演变成一种觊觎呢。”

　　阿伦看了一眼身旁的巴鲁斯，但这位结实的舵手也是一副毫不知情的模样。

　　娜塔莉则情不自禁地皱了皱眉，“觊觎？谁？”

　　椰树先生没有回答，而是静静朝酒馆某个方向斜睨了一眼。

　　阿伦回头一望，只见两个满脸横肉的卷胡子中年人，将手中的大杯啤酒一饮而尽，然后大摇大摆地起身走了过来。

　　那是什么人？一看就来者不善。

　　他注意到娜塔莉没有回头，原来，她已经通过玻璃盛酒器的倒映画面，大体知晓了状况。

　　〔咚！〕

　　没过多久，一瓶朗姆酒便重重砸在了他们桌上，犹如要将瓶底震碎一般。

　　而把持酒瓶的人，直接就带着一身浑浊的体味，插在了阿伦和娜塔莉中间，摇头晃脑之际，沾在胡髭上的肉屑和汁水差点还甩到阿伦身上。

　　“唉呀呀，福彻小姐啊……麻烦赏个眼朝北门外看看，那就是我们「黑漩涡号」现在的模样，如何？够威风吧？”

　　污浊的中年男人抖了抖脸上的刀疤，竖起大拇指戳了戳酒馆北门所在的方向。

　　而那边，是一片乱石水域，临近水域的位置还停泊着另一艘海盗船。

　　它的规模虽不比飞鱼号大多少，但上面悬挂的木桶、轻舟，乃至于装配的火炮数量都要胜出一筹，它的桅杆不那么齐整，色调深浅不一，黑帆又出奇地宽，所以更显阴沉，仿佛被一层无形的青苔混着浊酒浸泡过似的。远远望去，上面的水手们也不知道在做什么，说不定是在乱石暗礁周围待命，对这风和日丽的村镇与街道虎视眈眈哩。

　　然而，娜塔莉面不改色，依旧提不起搭理他的兴致。

　　她甚至憋了憋气，拒绝吸入他熏臭的体味。

　　“先生，我认识你么？”

　　男人见状，顿时冷笑一声，还伸出手做作地摸了摸胸前的徽章，浑身都是一股流氓似的冒犯气息。

　　不知道的还以为他是在摸娜塔莉的胸脯呢。

　　而他胸前的那枚徽章，看起来十分豪华，甚至镶嵌着一枚闪亮而贵重的黑珍珠，相当适合耀武扬威。

　　徽章表面还雕着「辛格尔顿」的字样，想必那就是他的名字了。

　　“啧啧，我他妈就直说了吧，福彻小姐，你何不归顺我们，把巴鲁斯这样的人才让出来发光发热呢？”言语间，他狂喷着唾沫，以至于黄牙缝间的少许大蒜也被喷了出来，直教旁人一阵反胃，“很遗憾戳破你的自尊，但我们才是真正有掠夺能力的海盗，比你们有前途多了，绝不是那种无人作主的商船客船！各位，你们说对不对！”

　　随后，只听哐当一声，他便将朗姆酒瓶狠狠砸到了地板上，起身看向了酒馆众人。

　　没错，他就是要煽动情绪。

　　霎时间，酒馆内一片死寂。

　　等到死寂结束，站起来附和的声音的确是有，可幸运的是，它们暂且不算很多：

　　“喔，是的！当然！”

　　“辛格尔顿船长，是你们哥俩请客喝酒，一切由你们说了算！”

　　“至于「福彻船长」这个名号，现在究竟代表着什么……有些时候还是会让人说不清呢！”

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　　短时间内，除了辛格尔顿兄弟的心腹，酒馆内还没有顾客紧紧围上来，一起刁难娜塔莉与阿伦他们。

　　或许是飞鱼号的气质并未消散，哪怕如今的话事人已经变成了一个年轻女孩。

　　又或许纯粹是这座坦柏岛还不够大、不够乱，远不如「海盗之都」拿骚。

　　不过，这酒馆小归小，但也不是什么任人拿捏的地摊，此时此刻，椰树先生面色阴沉，很明显，盈利固然重要，但他也不希望这种痞子坏了岛上风和日丽的氛围。因此，在这僵持关头，他稍稍抬头往楼上瞟了一眼，然后拽了拽前台左侧的细绳。

　　阿伦不知道那是什么，但这种时候，他不便妄动，也不好妄议。

　　因而到最后，在他们几人当中，率先打破沉默的，仍是舵手巴鲁斯。

　　他娴熟地向娜塔莉确认了一下眼神，接着便站起来声明道：“请你自重，辛格尔顿船长，不要以为飞鱼号现在没主人了，兔子逼急了也会露出尖牙，现在只不过刚好是和平交易时间罢了。”

　　巴鲁斯高大魁梧，不留发不蓄胡，头脸因而显得棱角分明，同时他穿衣又轻简，所以肌肉线条也十分突出，无疑是一位镇场好手。

　　不知是辛格尔顿想要巴鲁斯为己所用，还是他站在魁梧之人面前产生了一种慎重对峙的本能，总之，辛格尔顿在吐出一发酒嗝时，偏头避开了巴鲁斯的注视，仿佛他不这样做，就有可能在走神的一瞬间被袭击正脸似的。

　　然而不巧的是，这股腥气直勾勾冲到了阿伦脸上，熏得他一阵咳嗽，更加不巧的是，他咳嗽的声音，让辛格尔顿猛然注意到了他这个细皮嫩肉的年轻人。

　　原本他还在想怎么和巴鲁斯对话，这下他不用想了，露出淫笑便是一阵戏谑：“嚯，巴鲁斯，这女孩是你们的新奴隶吗？都快有你家小姐那么漂亮了，该不会是她在夜里的替身吧？来，小可爱你说说，巴鲁斯每晚折腾你多久？他那么强壮，我看两三个小时都保守了！”

　　此话一出，许多人哄堂大笑。

　　是的，粗野的二流海盗们大都是这样，嗜酒如命，口无遮拦，同时又相当喜欢凑热闹。

　　虽然心中有些忐忑不安，但阿伦认定自己受到了侮辱，加上刚刚被熏了一口，颇为懊恼，他脑子一热，便起身回了一句：

　　“我是男人，先生，如果你看不出来，可以把审视内在的那只眼睛挖掉，留下另一只用来瞪长瞪短就行了。”

　　他可是期望着成为爷爷口中的大人物，怎么可以遭受调戏而默不作声呢。

　　而听他这样一说，对方顿时变了脸色。

　　脸上的青筋、横肉乃至眼窝都出现了微小的颤抖。

　　很快，他便居高临下地俯视着阿伦，朝身后的两个手下命令道：“哼，巴鲁斯顶撞我也就算了，你这娘们也敢说话？！来人，把这欠调教的小家伙按到桌子上！”

　　他磨牙咧嘴，露尽凶狠模样，身后蒙着头巾的两个海盗也作势要动手。

　　巴鲁斯见情况不对，伸手便摸向了腰间的燧发枪，“我再说一遍，辛格尔顿船长，请你自重！”

　　与此同时，阿伦也浑身紧绷，情不自禁抄起了桌上的匕首。

　　看样子，暴力事件一触即发。

　　然而就在这时，娜塔莉猛然合起了账册。

　　〔嘭！！〕

　　她是周围一圈人当中，唯一没有站起来的那个，但她制造出的声响之大，当场就让其他人顿在了原地。

　　“吵什么，没看见老板娘下来了吗？”她面不改色地说。

　　听闻此话，众人才将目光齐齐投向楼梯。

　　而从楼梯缓缓走下的，是一位衣着朴素但昂首挺胸、不见半分佝偻的老妇。

　　老妇虽已满头花白，但还是盘着紧致的发髻，整个人显得十分干练，一双眼睛也炯炯有神，没有任何风中残烛的既视感。

　　“里德夫人。”调酒师椰树先生倾了倾上身，以示尊敬。

　　看样子，刚才他拽动前台左侧的细绳，就是在呼唤这位夫人了。

　　酒馆的主母，赫然登场。