秦墨走进那道缺口之后，脚下的地面瞬间变了。暗灰色的旧石板在跨过那道门槛之后骤然消失，取而代之的是一层比之前更粗粝的旧石面——表面覆着细密的、像被反复刮擦过的痕迹，每一条划痕的方向都指向同一个方向：向前。他的灵田光幕贴地铺展开来，在接触到那层旧石面之后，沿着那层刮痕的方向自动向前延伸，像一枚被校准过的指针正在用它自己的方式告诉他：你走对方向了。
他走了大约几十步之后，感觉到右手指腹上那道灼痕正在持续地、缓慢地升温。不是旧伤复发，是那层灼痕表面正在被一层持续的热量包裹着——从前方涌来的热气正在沿着他的指腹缓慢渗入那层正在愈合的旧痕。他停了一下，低头看了一眼——灼痕的边缘正在微微发亮，像一层被持续加热的旧铁。他的灵田火种也在同步升温，像一根被持续拉紧的旧绳正在用它自己的方式调整它的张力，缓慢地、稳定地把他体内灵田的气息和前方那道持续涌来的热气之间的温差拉平，让他在那层热气中的呼吸逐渐稳定下来，让他右手指腹上那道灼痕的升温速度逐渐放缓，让他在那道热气中的脚步重新变得均匀。
他在那道空间深处，看到了一样东西。不是石柱，不是旧炉，不是铁盒。是一片悬浮在地面上方大约几尺高的旧火。火团的颜色比他之前见过的任何一团都更深、更稳——暗金色的，像一层被长期压缩之后形成的旧质正在用它自己的方式持续地、稳定地燃烧着。火团边缘有一层细密的暗红色光晕，在他的灵田光幕靠近时微微亮了一下，然后恢复原状。他的灵田火种在感应到那团暗金色旧火的瞬间正在以比之前更快的频率跳动，像一盏正在感应到远处同源气息的旧灯正在用它自己的方式回应那道从暗金色火团中涌出的信号。
他伸出手，手指穿过那层热气，那团暗金色的旧火在接触到他的指尖之后没有升温，没有收缩，像在等他完成确认，把灵田的气息完整地送到它面前。他的灵田气息沿着他的指尖向前延伸，穿过那层暗金色火团的表层，触到了它的核心。那团火的核心是硬的，像一枚被压缩了太久的旧核，表面覆着一层极薄的旧壳，像一层被长期包裹之后形成的旧质。他的灵田气息在那层旧壳表面停住了，沿着它的边缘摸了一圈，确认了它的轮廓——圆形，边缘光滑，像一枚被长期放置之后形成的旧痕。他的指尖沿着那层旧壳的边缘轻轻按压了一下，感觉到那层旧壳在他按压的位置微微下陷，然后弹回原状，像一层被长期压缩之后仍然保持着弹性的旧质。
他低头看了一眼自己手背上的灼痕——边缘的灼痕正在持续升温，那层暗红色正在沿着他的掌纹向外扩展，从指腹向腕脉方向缓慢延伸，像一层正在被持续加热的旧水正在沿着他掌纹的沟壑向上攀升。他站在那里，感觉到那层暗金色旧火的热量正在沿着他的指尖渗入灵田，在灵田火种周围形成一层持续的暖意，正在缓慢地、持续地与灵田火种之间建立连接。他感觉到灵田火种正在用它自己的方式回应那层热量，正在缓慢地提升亮度，调整燃烧状态，让两种热量的接触变得平滑、均匀、持续，像两盏正在被并排放置的灯正在用它自己的方式靠近彼此的火焰，缓慢地、稳定地让它们的焰尖互相触碰，形成一道完整的、贯通的光带。
他正要收回手，那层暗金色旧火的边缘忽然收缩了一线——不是自然收缩，是像被什么东西从外部触动之后产生的收缩，像一个人在不经意间被触碰后下意识缩了一下手指。他的灵田探测纹路在感应到那层收缩的瞬间自动向前延伸，穿过那层暗金色旧火的表层，穿过那层正在持续流动的热量，触碰到了火团核心内部一个极小的暗点。那层暗点的结构比周围的旧质更密实，像一枚被埋入火团核心中的旧钉，正在用它自己的方式维持着那层旧火与外部环境之间的连接。他的灵田探测纹路顺着那层暗点的边缘推进，感觉到那层暗点内部包裹着一样东西——细长的、坚硬的、像一根被切断的旧线被压进火团核心之后形成的旧壳。他沿着那层旧壳的边缘摸了一圈，确认了它的轮廓——细长，末端分叉，像一截被烧过之后又冷却的旧根须。
他的灵田火种在感应到那截旧根须的轮廓之后正在以更快的频率跳动，像一盏正在感应到远处同源气息的旧灯正在用它自己的方式回应那道旧根须的气息，用它的方式告诉他：这段旧根须被封在了火团核心内部，用来维持火团内部的稳定燃烧状态，继续在它的核心处保持活性，等待它的灵气和旧火与他的灵田火种之间完成最后一段连接。他沿着那层暗金色旧火核心的边缘用手掌贴住它的表面，感觉到那层旧壳正在逐层变薄，像一层正在被持续加热的旧质正在用它自己的方式释放它储存的温度。那层被包裹在火团核心中的旧根须在接触到他的灵田气息之后正在缓慢地、逐寸地松动，像一层被长期固定住的旧质正在沿着他指尖的路径缓慢地向外释放，沿着他的指尖涌入灵田，在灵田火种周围停住了。那层旧根须在接触到灵田火种之后正在缓慢地、持续地伸展它的末梢，像一层正在被重新浸润的旧质正在用它自己的方式恢复它的弹性。
秦墨站在那片悬浮的暗金色旧火前面，感觉到那层旧根须正在缓慢地融入他的灵田火种之中，正在用它自己的方式持续地、缓慢地调整它的结构，以适应一个新的燃烧环境。他站了很久。久到那层暗金色旧火的边缘已经开始缓慢地暗淡下去，久到右手指腹上那道灼痕已经彻底冷却，他在逐渐暗淡的光线中低头看了一眼——灼痕的颜色已经从暗红变成了浅褐，像一层正在结痂的旧伤。他沿着来路的方向往回走，穿过那道正在缓慢变暗的缺口时，他看到灰袍人还站在那道木框外侧，在暗淡的光线下注视着他的方向。他的声音不高，隔着一段正在收窄的距离传过来：“你拿到了？”
秦墨站在那道正在缓缓变暗的禁制缺口处，感觉到他灵田火种已经在那层旧根须的融入过程中稳定了下来，那层暗金色旧火的边缘正在逐寸暗淡，把更多的暗处还给了这片空间。他的声音不高：“拿到了一截旧根须。被封在火团核心内部，用来维持它的燃烧状态。它在融入我的灵田火种，正在适应新的环境。”灰袍人在暗处没有动，像一根被钉入旧墙中的旧钉。过了一会儿，他开口说了一句：“那不是根须。是火脉种子。”秦墨站在那道缺口处，感觉那截旧根须正在他的灵田中逐段舒展，像一扇被推开太久的门正在缓慢地调整它打开的角度，为穿过它的人留出一条通路。灰袍人没有再说下去，但他站在那里，像一枚被埋入土中太久的旧钉，正在用它自己的方式告诉秦墨：你拿到的不是根须，是种子。它可以长。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人