只见此时在千草阁前，聚气境的弟子们正紧张地等待着即将到来的比试。他们的神情各异，但紧张的情绪却如出一辙，一名身材瘦小的弟子，眉头紧皱，双眼紧紧盯着千草阁紧闭的大门，嘴唇微微颤抖，牙齿不自觉地咬紧，下嘴唇甚至被咬出了一道浅浅的白痕，双手紧紧地握成拳头，由于太过用力，指关节都泛出了白色，双脚甚至还不停地交换着重心，似乎这样能缓解他内心的紧张与不安。
旁边一位稍高些的弟子，脸色苍白，额头上布满了细密的汗珠，眼睛睁得大大，眼神中充满了焦虑和恐惧，鼻翼快速地翕动着，呼吸急促而沉重，不停地吞咽着口水，喉结上下滚动，双手不停地揉搓着衣角，原本整齐的衣衫已被揉得皱巴巴的。
还有一位低阶的女弟子，低垂着双眸，长长的睫毛微微颤动，显示出她内心的忐忑，脸颊泛红，不知是因为紧张还是因为害羞，嘴唇轻抿，嘴角微微向下撇，透露出一丝不安。但她双手却是交叠放在身前，手指绞在一起，指节都因用力而显得有些发青。
至于另一名聚气境弟子则是身穿一袭青色长衫，身姿挺拔，宛如一棵傲立的青松，微微上扬的嘴角，带着一抹不易察觉的轻笑，就像是这场即将到来的比试不过是一场信手拈来的游戏，眼神自信而明亮，目光中没有丝毫的畏惧和犹豫，有的只是对胜利的绝对把握，当他的眼神扫过周围的对手时，微微说道：“尔等皆不足为惧。”随后双手抱在胸前，从容不迫。
而还有一些聚气境的弟子则静静地伫立着。只见一名弟子面庞犹如一潭静水，没有丝毫涟漪，呈现出一种面无表情的神情，双眸深邃而平静，但眼神却并非是空洞无神，而是蕴含着一种内敛的力量，让人难以捉摸其内心的真实想法，此时微风吹过，拂动他的衣角，然而他的身姿却稳如磐石，没有丝毫的动摇。
至于另一边，在千草阁的比试现场，一群未参与比试的弟子围绕在其周围，他们或审视着场上的动静，或交头接耳议论纷纷。这些修士虽然未亲身投入比试，但他们的热情丝毫不减。其中，不乏一些筑基境的弟子，他们利用此次机会，用上了各种各样的手段，开展了一个又一个的赌局，想要以此来赚取更多的灵石。
：“呐~你有没有看见那名身穿青色长衫的聚气境弟子？听闻他之所以如此胜券在握，是源于平日里刻苦的修炼！”一名前来观看比试的弟子说道，另一名弟子也是附和起来：“我也听闻了，说他是在无数个日夜中，独自一人在山林间吸纳天地灵气，修炼功法，因此他的实力突飞猛进！”说到这里之时，另一名弟子也是凑近过来：“可不是嘛，因此这次比试，我看好他！相信他一定不会有辱宗门，在迷雾岭内定有所斩获！”说罢，四周的弟子继续纷纷议论。
但此刻，其中一位筑基境修士目光锐利，指向场中一名身影高大的小师弟：“你看啊！这名身材高大的小师弟，身姿之挺拔，步伐之稳健，显然对此次比试胸有成竹。观他的相貌，眉宇间透露出一股坚毅与自信，我相信这次他一定是第一！”
闻言，另一位筑基境修士却并不以为然，轻轻摇头，示意对方再仔细观察：“喔？此言差矣！”他反驳道：“你再看一下旁边那位深藏不露的小师弟，他到现在连一丝的灵力波动都没有泄露出来。此人面色平静如水，眼神深邃，想必也是对此次的比试志在必得。依我看，胜负尚未可知！”言及此处，两位筑基境修士的兴趣愈发浓厚，他们决定以十块下品灵石为赌注，以证自己的眼光：“要不我们打个赌？”其中一位提议道：“我赌我看好的这名身材高大小师弟必胜。要是我赢了，那就十块下品灵石如何？”另一位筑基境修士闻言大笑，欣然应允：“哈哈，可以可以！那要是我的那位赢了，那十块下品灵石可就归我了。”为了确保公平，两人决定在赌盘上放置灵石，以免事后产生争执：“喔？既然如此，我们在这赌盘上放置灵石，以免等下有人不认账！”
类似的场景在千草阁周遭比比皆是，蔚然成风。随着赌局的越来越多，其规模与赌注也水涨船高，从最初的十块下品灵石，迅速攀升至十块中品灵石之巨。这场本为聚气境弟子试炼的活动，在不少人眼中，已悄然转变为修炼征途中的一个乐趣。
另一边，当明灏顺着玉简里的地图指示，来到了千草阁时，他寻得一处幽静的角落，在一块被岁月磨砺得圆润光滑的石头上缓缓坐下，闭目凝神，进入打坐入定的状态，以此调整呼吸，凝聚心神，静待比试的开始。
随着周围人声逐渐鼎沸，各式各样的交谈声、笑声交织在一起，一道威严而不失温和的声音穿透人群，让在场的所有弟子都停下交谈，望向着凌风师兄：“肃静，各位师兄弟，比试准备开始。现在，请参加比试的聚气境弟子，依照次序，前往阁内的第三层集合！”凌风师兄的话语如同清风拂面，瞬间平息了四周的喧嚣，弟子们纷纷收敛心神，按照所属系别，井然有序地向千草阁的第三层进发。
明灏也随之睁开眼，跟随着队伍，步入千草阁。当踏入阁内之时，一股难以言喻的淡雅药香与微妙的灵力波动不期而遇，彼此交织缠绕，直击明灏内心最深处的宁静。
下一刻，在这样充满浓郁的药香阁内，弟子们在第三层的指定区域等待着凌风师兄的进一步指示：“诸位弟子，你们都进入宗门许久，经过这么久的勤学苦练，今日便是检验你们成果之时！”凌风师兄此时负手而立，慢慢的说道：“好了，现在在你们的面前，摆放着数十块蒲团，它们就是你们接下来比试的座位。你们可自行选择一蒲团坐下，每一蒲团前方，都放置着一枚蕴含着本次比试题目的玉简！”弟子们闻言，纷纷上前，各自寻找着心仪的蒲团，随着最后一个弟子落座，整个三层瞬间安静下来，只听得见远处外山林间偶尔传来的鸟鸣，以及微风拂过树叶的沙沙声。
：“玉简之中，记录了本次比试的全部药草！”凌风师继续说道，语气中透露出一丝不易察觉的温和：“你们需要凭借平日里所学，观察并识别出各种药草的形状，准确作答出它们的功效、特性以及生长环境等信息。这是一项对你们知识储备、观察能力以及应变能力的全面考验。”他微微一顿，目光变得更加严厉：“按照绿剑洞洞主大人的要求，你们有三刻钟的时间来完成。只要在这有限的时间内，正确回答出三百种以上的药草相关问题，即可视为通关本次比试，获得进入下一阶段比试的资格。记住，时间宝贵，每一分每一秒都可能决定你们的排名！”
随着凌风师兄的话语缓缓落下，整个第三层的氛围瞬间变得凝重而专注。弟子们纷纷将心神沉入蒲团前那泛着温润光泽的玉简之中，开始了这场无声却激烈的药草知识较量。
阳光透过稀疏的云层，洒在千草阁第三层之上，为这场试炼增添了几分庄严与神圣。凌风师兄则站在试炼场的一角，目光平静，默念着口诀，手指轻轻点在一块特制的玉简上，随着他法力的注入，那块玉简仿散发出淡淡的光芒，将第三层内的一切动态都映照在外界之人的眼前。这一刻，无论是试炼场内的弟子还是外界的旁观者，都被这场试炼所吸引，屏息凝视，期待着每一位弟子的表现。
而此时此刻的明灏，他的心中震惊起来。当他的神识潜入玉简的那一刻，眼前的景象让他不禁有些愕然，那些药草的名字，天魂草、聚气滕、清心莲…它们是如此熟悉，仿佛就在昨日，他还曾对着洞主赠予的玉简，仔细研读它们的功效、特性和生长环境。此刻，这些曾经刻苦记忆的上万种药草知识，竟然就只是考这些最为普遍且简单的内容。明灏心中暗自叹息，脑海中闪过一丝懊悔。他想起了自己当初在出售那份玉简内容时，或许过于谦逊，定价并未能真正反映出其珍贵性。然而，懊悔只是瞬间的情绪波动，很快，他便调整好了心态，全身心投入到这场比试之中。
而在千草阁的周围，弟子们早已是炸开了锅，一名弟子说道：“怎么回事？为何他们的作答速度都是一模一样？”另一名弟子也是反应过来：“对！这绝不寻常，难道是有别的修士在从中作梗？”闻言，又有一名弟子前来讨论：“从中作梗？哈哈！是不是你觉得会输给我，所想出如此拙劣的借口，想要取消赌局，拿回自己的灵石？”此话一出，四周的修士再度议论起来。
但很快，三刻时辰转瞬即逝，在这短暂而又漫长的时间里，明灏凭借着对药草知识的深刻理解，一一识别出了玉简中的每一种药草，准确无误地回答了它们的功效、特性和生长环境。当试炼结束的钟声敲响时，明灏缓缓收回了神识，脸上露出了满意的微笑，心中暗自思忖：“玉简内居然是把上万种的药草都记录在内作为考核，不知道我全都答对了，洞主他会如何反应，还有其他得到我玉简内容的弟子，不知道如何呢？”
当比试结束之后，千草阁的外围再度炸开了锅：“这究竟是怎么回事？”一名弟子忍不住发出疑问：“绿剑洞历来不是以剑法闻名于世嘛？其弟子在剑术上的造诣向来是无人能比，但今时今日，他们在药草知识上的表现却如此出众，实在令人费解…”他的疑问很快得到了周围人的附和，确实，按照常理，绿剑洞的弟子应该更专注于剑法修炼，而非药草知识。然而此次比试中，绿剑洞的所有弟子竟全都成功通过了考验。这一表现，无疑让在场的所有人都感到了意外。
：“难道说，这次比试的试题被提前泄露了？”有某位弟子提出了这样的猜测，尽管他的灵石全都输光，但他毫不为意，然而，这个猜测很快就被另一些修士否定，他们觉得，虽然此次比试的药草是由洞主亲自把关，但绿剑洞的洞主向来以刚正不阿著称，其品德与蓝剑锋的蓝剑子长老相提并论，绝不会做出如此卑劣之事，渐渐地，随着他们的讨论深入，逐渐意识到，绿剑洞弟子此次的出色表现，或许是跟极佳的天赋有关。
而此时，各大的赌局也都出乎意料地告终，虽然有些修士对这一结果不满，不停地向其他修士示意在赌上一把，但此次比试本就是他们之间的一场运气较量，这样的结果，有的修士黯然接受，不在参与赌局，落寞的离去，有的则是应允，再度赌上一局，而更多的则是劝解起那些再赌一局的弟子，劝他们赶紧去修炼，不要因此而荒废。
至于此时的凌风师兄，目睹到这场比试的结果，脸上露出了难以置信的神色，他原本以为，作为洞主委派的此次考核人员，将会见证一场别开生面的较量，挑选出佼佼者。然而眼前的景象却大大出乎他的预料——所有参与的弟子，包括明灏、程乐、木冰卿等数十位绿剑洞的聚气境修士，竟全员通过了此次试炼，无一落败。
凌风师兄对于这样的结果不由地放声大笑，声音中透露出赞赏：“哈哈，我被洞主叫来作为这一次的考核人员，本以为会有一番艰难抉择，没想到你们却是全员通关，很好很好！这实在是出乎我的意料！”
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