常德胜总算搬进了大清驻柏林公使馆三楼的单间。
屋子不大，陈设简单，一床一桌一椅，还有个柜门总关不严的旧衣柜。
这会儿常德胜坐在椅子上，捧着一本厚得像砖头的德文旧书，看得入神。
书本的封皮上印着标题：《战争学院习题集，1858-1882》。底下有一行潦草签名：保罗·冯·兴登堡。
刚看见这个名字时，常德胜真是愣了好半天啊！
保罗.冯.兴登堡啊！
那个让小胡子也毕恭毕敬的老男人，魏玛共和国的大总统！
又是一位大总统!
他心里默默盘了一遍：曹锟日后是民国大总统，冯国璋也做过代理大总统，现在连兴登堡都让他撞上了。
合着他穿越一趟，身边扎堆全是未来大总统啊。
常德胜忍不住对着空气嘀咕：“行吧，我要是不争口气，真对不住这排面。”
这书是瑞乃尔弄来的。
这位德国教官是真够意思。知道常德胜要备考战争学院，回头就找了老同学——当年在瓦尔斯塔特陆军幼童学校和柏林军事学院的老同学，保罗·冯·兴登堡——人如今是在总参谋部当“行走”的少校——把这本大部头的“真题集”给借来了。
常德胜接过书，看见那签名，心道：这玩意儿......要能保存到21世纪，高低得进德意志的博物馆吧？
然后他翻开目录，看了两页，顿时来精神了。
嚯，有真东西！
普鲁士战争学院1858年到1882年所有的毕业考试真题（战术想定题），这里面都有，涵盖的方面极广，可以说19世纪下半叶的陆军可能遇到的各种战术问题都齐活了。而且还有总参谋长毛奇元帅亲自做的解题方案！
每一题都有！
这可是大宝贝啊！
因为日本陆军大学就是照着普鲁士战争学院建的，教材、操典、战术思想，全盘照搬，老师也都是从德国请的。教的自然是毛奇的打法。毛奇在书里怎么写标准答案，日本人在战场上就怎么打。
这叫嘛？对，这就叫“题库泄露”。
把这本《战术问题集》啃透了，就等于拿到了日本陆军的战术源代码。以后在战场上遇见类似情况，不用猜，掐指一算就知道对面会怎么部署。
“得，”常德胜把书重新翻开，“这书必须得吃透了！”
他顺手抄起桌上那个新买的笔记本，在上头刷刷记了几行。
字儿主要是中文的，里头夹着不少德文术语：“某年某题：侧翼迂回......关键在于地形通道选择......日军（书里面的原文是法军，常德胜给改日军了）会优先选河谷.......若我在河谷两侧预设隐蔽火力点……”
写到这里，他脑海里就冒出东条英教那张脸儿了。
桌上这本《战术问题集》，东条这家伙肯定也读过.......
但东条读这书，学的是“怎么用毛奇的方法打赢大清”。
而我常德胜读这书，研究的则是“怎么用一战的战术打赢毛奇”！
这就是差别！
他正琢磨着，外头走廊有人嚷嚷了起来：“振邦！芝泉！瑞先生找......楼下大厅，赶紧的！”
那是郭世贵的天津腔，嗓门极大。
常德胜把书一合，抽屉拉开塞进去，又给锁上了。
这玩意儿现在是他的独门秘籍，不能让段祺瑞瞧见。
倒不是小气，是怕他看了也未必懂，还容易分心，全都是为他好啊......
常德胜推门出去，段祺瑞也正好从对面房间探出头，两人对了个眼神，然后又一起挪开
楼下大厅里，瑞乃尔已经站那儿了，商德全、吴鼎元、孔庆塘几个也从各自房间冒出来。
瑞乃尔这时候嚷嚷开了：“振邦、芝泉！好消息！战争学院的院长，勃劳希奇中将，批准你们两人，和那四位日本陆军大学的毕业生，一同参加下个月战争学院的入学考试了！”
常德胜眯着眼睛盘算了起来。
这是要跟鬼子东条同场竞技了？
东条是很强。
但他也弱，有四门课是稳赢的，数学、物理、英语和专业。战术想定是变数，但变的是名次，不是生死。就算战术想定拿不了高分，四门硬课拉开的分数能让他和东条掰一下手腕了。
北洋首席战胜日本陆大首席......要的就是这效果！
段祺瑞也下来了，站在常德胜旁边，嘴唇抿了抿，想说什么，又咽了回去。商德全他们几个互相看了看，都有点儿担心。不是担心常德胜这个天才，而是担心段祺瑞......都是北洋的同窗，谁也不想看他太丢人。
瑞乃尔显得挺高兴，走上了拍着常德胜肩膀：“振邦，机会难得！好好准备，给你们大清，也给咱武备学堂争光！”
常德胜一个立正：“您放心，瑞教官，肯定不给您丢人。”
心里补了一句：丢人是不可能丢的，普鲁士战争学院，我上定了！
.......
当天傍晚，郭世贵又在外面嚷嚷开了：“振邦，芝泉，子纯、文池、禹臣......公使洪大人有请，在主楼二楼的签押房。让您几位这就过去。”
常德胜只好再次放下手里的《战术问题集》，跟着众人一起出了宿舍楼，穿过小庭院，往主楼走去。
大清驻柏林公使馆主楼是座三层石砌建筑，巴洛克风格，但门口愣是摆了两只石狮子，檐下挂着红灯笼，有点儿不伦不类。洪钧这个钦差公使老爷日常办公和会客，主要在二楼。
签押房在二楼西侧，陈设也很简单。一张宽大的紫檀木公案，后头是太师椅，案上摆着文房四宝、几摞公文，还有一盏带玻璃罩的煤油灯。
洪钧就坐在公案后头，穿着常服，没戴顶戴，正低头看一份文书。
听见脚步声，他才抬起头。
五十来岁年纪，有些清瘦，脸颊没什么肉，留着三缕长髯，已经花白。
常德胜几人进去，按规矩行礼。
洪钧“嗯”了一声，用手点了点下首的椅子：“都坐吧，都坐吧。”声音也不高，带着点姑苏那边的口音，慢悠悠的，听着倒是挺好听的。
几个人谢了坐，规规矩矩地坐下来了。
洪钧端起手边的盖碗茶，啜了一小口。然后他看了看常德胜，又看了看段祺瑞，最后眼睛落在常德胜身上了。
“振邦啊，芝泉啊。”洪老爷子开口了，“我听瑞乃尔说，普鲁士战争学院那边，准了你们两个，跟日本国的四个留学生，一起去参加考试？”
“是的，大人。”常德胜和段祺瑞一块儿应了一声。
“嗯。”洪钧又嗯了一声，“年轻人嘛，想上进，这个是好的。咱们大清国，出去念书的年轻人，有这个志气，是好事。”
常德胜心里头明白，这是场面话，后面肯定要跟着一个“但是”的。
果然，洪钧话锋一转，这就来了。
“但是啊，我也听说了，那四个日本考生，是日本国陆军大学里头拔尖的人才。他们从陆军幼年学校开始，就学德国兵法了，到现在怕是有二十年了吧。这回人家又是专门冲着这个考试来的，志在必得啊。”
他顿了顿，又接着说。
“你们两个呢，在天津武备学堂，当然也是好样的。可是学德国兵法的日子，毕竟还是短了点。要是匆匆忙忙去考，万一......万一考出来的成绩不太好看，那不是让德国人，还有日本人，看轻了咱们大清国的武备人才吗？”
常德胜心说：您老人家看不起段祺瑞就算了，怎么能看不起我呢？我可是从小考试就没怕过的，逢考必过的那种人！
想到这儿，他就朝洪钧一拱手：“大人担心的这个事情，我们也明白，跟日本人同场考试，确实是有压力的。”
洪钧点了点头：“明白就好。年轻人嘛，最怕的就是急躁，稳重一点总是好的。依我看啊......”
“柏林陆军军官学校，也是德国一等一的好学校。商德全、吴鼎元、孔庆塘那三个年轻人，过些日子也要去考的。以你们两个的才学，跟他们一块儿去考，稳稳当当的，肯定能考上。到时候学成回国，李中堂面前，我也能帮你们说说话。稳稳当当的，不是比冒这个险要好得多吗？”
这话的意思就很明白了：就是不想让他们去考战争学院，觉得风险太大了，怕考砸了丢他的人。
段祺瑞低下头不说话了。拒绝上官的好意，那是需要勇气的。他段芝泉本来就是抱着试试看的心态去的，心里头也没什么把握。
但常德胜可不会放弃。
他不仅有逢考必过的“命数”，手里头还有一封荫昌写给德国皇帝的信呢！
实在不行还能拿出来用用，在德国当战争学院的院长，他能不讲政治吗？战争本来就是政治的延续嘛！
至于好处，那就太大了。
去战争学院，那就是总参的预备班，出来就是德皇的学生，起点和人脉都不一样了。
“大人教训得对。”常德胜又开口了，“但是呢......”
他也来“但是”了。
“学生斗胆，说几句不中听的话。大人说，要是考得太差了，会让友邦和日本人看轻咱们大清国的人才。这话学生是赞成的。可是呢，学生反倒觉得，正因为是这样，这个试，学生更得去考了。”
“哦？”洪钧眉毛挑了一下。
“大人您想啊，”常德胜不紧不慢地说，“晚身和段芝权身为大清的军人，将来说不定要和日本人在战场上见生死的！
“现在不过是在考场上比试一下，这点胆子都没有，那不是更让日本人看不起了？”
“那还不如去试试看。如果考上了，哪怕只考上一个人，那也是给咱们大清国长脸了，大大的长脸了。就算是考不上，也没什么损失，也算开开眼界，顺便让日本人、德意志人知道我大清军人是勇于挑战艰难的。”
“至于大人您担心的事儿，学生心里头明白。这个责任，确实是太大了......学生愿意立个军令状，您看成不成？”
“军令状？”洪钧皱了下眉头。
“对，军令状。”常德胜点了点头，“这次去考试，学生跟芝泉兄两个，保证有一个人能考进前五名。要是考不进去，那个‘有辱国体’的考语，大人您只管往学生和芝泉兄头上记就是了。”
他转头看了看段祺瑞，笑道：“芝泉兄，你说这样行不行？”
他这话一出来，段祺瑞脸都黑了！
你个常德胜，胡说八道些什么呀？
这就考进前五名......你什么水平啊，敢说这样的话？
还有，你考不进去前五，为什么要我跟你一块儿扛个“有辱国体”的考评？
我可自认为没有进前五的水平......
等等，你小子......不会是在害我吧！
你虽然进不去前五，但可能有挤进普鲁士战争学院的能耐......你只要进去了，洪大人就不能给你个“有辱国体”。毕竟，“同进士”也是进士啊！
到时候，你是“德意志同进士”，我是“有辱国体”？
可是段祺瑞现在也不敢往后缩啊。
缩了那就是不战而退，以后还怎么在北洋混？
要是常德胜考砸了还好说，万一他真考上前五了呢？
那他以后还不成了武备同学口中的“怂包”？
想到这里，他只好一咬牙一跺脚：“大人，学生也愿意立军令状！”
常德胜见段祺瑞也跟着干了，就笑嘻嘻地说：“可要是......要是运气好，没给朝廷丢脸，还给朝廷争了点面子......”
他看了看洪钧，慢悠悠地说：“大人，学生跟芝泉兄这一个月，起早贪黑地啃德文、算数学，也挺辛苦的，您说是不是......”
洪钧盯着他看了一会儿。
然后就笑了起来：“好你个常振邦啊，考还没考呢，先来讨赏了。”
“你跟段生两个人，要是有一个人能考进前五名，我做两件事。第一，赏你们二百两银子，从我自己的养廉银里头出。第二，等你们考完回国，我写信给李中堂，给你们保举一个实缺。”
常德胜眼睛都亮了。
这行啊！
第15章东条，要不咱们比比？
西历1889年9月7号，礼拜一，早上八点整。
战争学院主楼，大门外。
常德胜从大清驻德国公使馆的那辆四轮大马车上跳下来，他先抬头瞅了瞅眼前这栋楼。
这就是总参谋部摇篮啊.......老毛奇、施利芬、兴登堡都搁这儿混过，现在轮到我了吗？
等我从这儿毕业回去，那可就是大清唯一的‘参谋学院毕业生’了......混个朝鲜营务处会办，应该没有什么问题吧？这可是个不错的开始啊！
常德胜正在这儿憧憬美好的未来呢，被他“坑”来的那段祺瑞，这时候也从马车上下来了。
他这些日子可太辛苦了，天天熬大夜，人都熬虚了......这会儿脚刚沾地，人就晃了一下。
跟着一起出来的郭世贵赶忙一把扶住他：“芝泉，没事儿吧你？”
段祺瑞摆摆手，没有说话。他那张脸白得跟纸似的，一脸的疲倦。
看来是真的用了大功了！
“完了，完了……”段祺瑞站在那儿，心里哇凉哇凉的，“真给姓常的傻子坑苦了……
德国人的数学、物理，我看都看不明白！
还他妈的要考英语……我德语单词才背了七八百个，德国话都说不利索……现在还要考英语！让不让人活了？
这下肯定要考砸了，估计是倒数第一……中堂要知道了，会不会......”
常德胜也不搭理段祺瑞，他自顾自地打量普鲁士战争学院的建筑。
从左边走到右边，仰着头看建筑细节。
这可是优秀历史建筑啊！
也不知道能不能留到二战后？
估计悬！
除非我的那对“小蝴蝶翅膀”还能影响到德国历史......
正琢磨着呢，身后传来马车轮子碾压地面的声音。
这回来的是两辆大洋马拉着的黑色马车，都是四个轮子的，稳稳当当停在了学校大门的另一侧。
然后车门就被从里面推开了。
第一个下来的是东条英教，接着是井口省吾、山口圭藏、藤井茂太。四个小鬼子下车后自动站成一列横队，看着还挺整齐的。
常德胜回头望了他们一眼。心说：小鬼子这队列练得可以啊，都快赶上我当年参加大学军训的水平了......
这时候，第五个人下车了。
四十来岁一小矮子，嘴唇上头留着一撮修剪整齐的小胡子，肩上扛着大佐的肩章。
这货应该就是福岛安正了，日本驻德国大使馆武官。
常德胜还知道这位，他后来挺有名的，曾经单骑穿越西伯利亚，一路走一路摸老毛子底儿，据说还在西伯利亚认识了不少俄国革命者......是个狠人啊！
常德胜叹了口气：说起来这几届日本鬼子里，狠角色不少啊！
福岛没往常德胜这边看，他背对着这边，面朝东条等四人，用日语开始训话，叽里咕噜的说了一通。
也不知道说了些什么？
反正东条等四人最后就是齐刷刷一挺胸，大喊了声：“哈伊！”
常德胜撇撇嘴，心说：哈伊什么哈伊啊，等会儿考场上见真章！
这时候，福岛训完话了。他转过身，目光随意地往学院门口一扫，然后就定住了。
因为他看见了常德胜和段祺瑞。
“清国人？”福岛用日语低声问，“他们也来考战争学院？”
东条英教往前凑了半步，凑到福岛耳边，同样用日语低声道：“大佐阁下，那个高个子，就是常德胜，北洋武备的首席。”
福岛的眼睛眯起来了，盯着常德胜，上下打量了一番。
搞情报出身的，最烦的就是“意外”。
意外，常常等于“要死人”！
而眼前这两个清国考生，就是最大的意外。
他之前收到的所有情报都显示，清国这回来德国的军事留学生，一共只有五个，全是去柏林军事学院的。没听说有人要考战争学院啊。北洋武备就是一个速成班，教得出能考上普鲁士战争学院的学生？
福岛朝东条使了个眼色：“去问问。”
东条应了一声，迈步朝常德胜这边走过来。
常德胜这边，郭世贵先慌了。
这黑胖子是个五品文官，一看日本人过来了，又瞅见常德胜跃跃欲试的样子，赶紧拽他的袖子，天津话都出来了：“振邦振邦，别惹事儿！咱考咱的试，甭搭理他们！”
常德胜乐了：“郭大人，您怕嘛呀？那日本人个子小，打不过我的。”
郭世贵脸更黑了：“嘛打不打的！这是柏林，普鲁士战争学院门口！要打起来，咱都得卷铺盖滚蛋！”
常德胜说：“放心吧，打不起来的。”
他拍拍郭世贵肩膀，然后整了整身上那套淮军号服，迎着东条走了过去。
两人在距离三步远的地方，同时停下了。
四目相对。
东条英教先开口了，他用的是德语，一口普鲁士音：“常先生，又见面了。”
常德胜也用德语回他，一口汉诺威标准音：“东条先生，看来今日，你我将要较量一番了。”
东条点了点头：“考场如战场。今日，咱们就较量一场，分个高下。”
常德胜笑了：“对，考场如战场！”
东条目光往常德胜身后扫了一眼，就看见段祺瑞那副蔫儿样，心里头就有了数，这个不足为道。
他转回目光，又看着常德胜，说：“贵国似乎只有两位考生？我国此次有四人参考。”
常德胜却咧嘴一笑，伸出一根手指头，在空中晃了晃：“可第一名只有一个！”
东条哼了一声。。
常德胜接着说：“东条大尉，这次你只能考第二了！”
东条盯着他看了两秒，才慢慢道：“常先生似乎很有信心。”
常德胜点了点头：“势在必得！我这人吧，要么不考，要考就得考第一。”
东条又是冷哼一声。
“军事科学，是需要脚踏实地的，”东条缓缓道，“靠一点小聪明，可不行！”
这话听着好像是话里有话啊！
常德胜心道：小日本这些年发展军事，算是够脚踏实地了吧？从国民教育到工业化，从义务兵役制到海军的“买船、造船”（人可不做选择题，而是全都要），踏踏实实的做好了侵略扩张的准备！
“东条君说的没错，”常德胜冷冷一笑，淡淡道，“只不过努力的方向如果错了，再怎么脚踏实地都是无用功。”
东条哼了一声：“那我们就比比，看看谁的方向错了！”
常德胜重重点头：“好，咱们就先在这考场上分个高下！”
说完，他朝东条拱了拱手，转身往回走。
东条冷笑一声，也迈步走了。
常德胜溜溜达达回到郭世贵身边。
郭世贵这才大松口气，拽着他低声道：“振邦，就你多事儿！跟日本人较什么劲！”
常德胜笑道：“郭大人，学生来这德意志学军事，不就是为了和小日本较劲儿吗？现在不过先小小的掰一下手腕。”
......
八点四十分。
常德胜、段祺瑞、东条英教、井口省吾、山口圭藏、藤井茂太，还有四个土耳其大胡子，一共十个考生，被一名德国军官领着，进了战争学院主楼。
领路的军官在一扇厚重的橡木门前停下，推开门，说请进，考场就在这里头。
十个人鱼贯而入。
考场宽敞明亮的很，朝南一整面墙都是落地窗，阳光洒进来，暖洋洋的，晒得人挺舒服。
屋里摆着二十张桌子，每张桌子间隔一米五左右，桌上放着墨水、钢笔、草稿纸。
正前方墙上挂着一幅巨幅欧洲地图，从直布罗陀到乌拉尔山，从挪威到西西里，全在上面。地图上用红、蓝、黑三色图钉，密密麻麻标记着近五十年的主要战役.......
常德胜站在地图前，目光缓缓扫过。
另一边，四个日本人进屋后，没看地图，直接各自寻了桌椅坐下，拿出文具，准备考试。
而段祺瑞在角落里找了张桌子坐下。
他没看地图，也没摆文具，只是低着头，目光死死盯着桌面。
这时候考场门又开了，听到声音的常德胜，赶紧在段祺瑞前面的一张空着的课桌后坐下。
这时，一个德国军官走了进来。
四十岁出头，个子不高，但肩宽背厚，脸上没什么表情。他身上穿着普鲁士陆军少校的军服，手里捧着一叠厚厚的考卷，看着分量不轻。
“诸位。”他把考卷放在讲台上，“我是战争学院的教官，戈尔茨少校。今日由我负责监考。”
戈尔茨少校拿起最上面一份考卷，举了起来，说：“今日考试共五场。上午三场，数学、物理、英语。下午两场，专业科目，炮兵、步兵、骑兵、筑城四选一，还有战术想定。”
他顿了顿：“本次考试，所有战术想定题，由陆军总参谋长瓦德西上将亲自拟定。”
常德胜眉头一皱。
瓦德西啊！
八国联军打进北京那会儿，这家伙是总司令。后来还跟赛金花传过绯闻，闹得沸沸扬扬的......也不知道到那事儿，老子会不会和这个瓦德西在战场上练一下手？
也不知道他出的卷子难不难？
戈尔茨少校接着道：“此外，院长阁下有令，本次考试第一名，将在进修期间，获准进入总参谋部地图室见习。”
这倒有点意思。
常德胜心道：总参谋部地图室！那是普鲁士德国军队的决策核心！搁大清，相当于“军机处实习生”吧？也不知道有没有这个差遣？
不过这第一名，我拿定了！
戈尔茨少校看了眼怀表，时间差不多了，于是他就开始分发数学考卷。
“第一场，数学。时间一个半小时......现在开始。”
考卷一张张发下来，传到每个人手里。
常德胜接过考卷，铺在桌上。他先扫了一眼题目，十道大题，涵盖代数、几何、三角、微积分初步，看着难度不小。
他拿起钢笔，拧开笔帽，在草稿纸上随手划拉了两下试了试墨。然后，在考卷第一行，工工整整写下了几行字。
姓名，常德胜。
国籍，大清。
报考专业，筑城。
写完，他抬头，看了眼斜前方的东条英教。
东条已经低下头，开始答题了。
常德胜也收回目光，看向了第一题。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人